人類大軍進駐荒野平原的第三天，終於找到了半人馬的蹤跡。
“將軍，我們在西面幽暗森林外的平原發現了大量半人馬的身影。”探查前線計程車兵來到大本營，神情凝重的向著埃爾坎公爵彙報道。
埃爾坎公爵微微點頭，走到營帳中心的魔法沙盤地圖面前。
魔法沙盤長寬超過十米，沙盤之中，荒原北面區域被數十杆綠旗佔領，南面區域則被數十杆藍旗佔領。綠旗代表著埃爾坎背後的王國，藍旗代表著公國。
“在這裡標記上代表半人馬的紅旗。”埃爾坎公爵語落，一旁的隨軍法師法杖輕輕一揮，西部靠近幽暗森林的一小塊區域頓時豎起了一杆迷你沙土紅旗。
埃爾坎公爵磨擦了一下下巴扎手的鬍鬚，又分別指了指半人馬紅旗左側的幽暗森林外圍的兩塊區域，道，
“在這裡標記上代表幽暗女王的黑旗，那裡則標記上代表野矮人的白旗。”
法師法杖一揮，黑旗、白旗瞬間在沙盤上破土而出。
埃爾坎公爵看著此刻的沙盤地圖，面露沉思，喃喃自語道，
“這些半人馬接下來會怎麼做？”
從沙盤地圖上來看，此刻的半人馬可以說是已經被逼上了絕路。南、北、東，三個方向，被王國軍和公國軍徹底封死，而西面，也有幽暗女王和棕林野矮人氏族紮根，可以說沒有一個勢力是好惹的。
這還沒算幽暗森林外圍存在的高階魔物以及有可能存在的頂級魔物（相當於大師級職業者）。
“據血花騎士團眾多親眼看見的騎士們所說，有一頭成年黑龍在那次戰爭幫助了半人馬之王。這頭成年黑龍應該就是幽暗女王無疑了。”
“如果幽暗女王和半人馬之王聯合....不，如果我們人類軍隊選擇入侵幽暗森林的話，或許對手還得加上一個野矮人氏族。”
埃爾坎公爵一番分析之後，眉頭微微皺起。
不過很快，他的神情就放鬆了，甚至還露出了一絲笑意。
既然入侵會有這麼多麻煩敵人聯合對付他們，那麼不入侵不就行了？
不僅不入侵幽暗森林，他還要放棄靠近幽暗森林的那塊平原區域的爭奪。
“傳令下去，讓麾下各個軍團停止往幽暗森林方向擴張圈地，如果是已經靠近幽暗森林外圍平原的，也儘快撤離。最後，在離那塊區域百公里外立即修建戰爭城堡。”埃爾坎公爵對著隨軍法師說道。
法師微微點頭，從懷中取出一顆晶石，默唸咒語。
很快，王國一支支軍團的統領就收到了埃爾坎公爵的命令，有人若有所思，有人幸災樂禍，有人...
率領大軍剛剛接近幽暗森林外圍平原區域的軍團長在接到這條命令之後，臉色頓時難看了起來。
“公爵竟然下令讓我們放棄這邊土地的爭奪？”這位背靠王國另一位公爵的萬人軍團長臉色難看至極，忍不住罵了一聲混賬。
誰都知道靠近幽暗森林的那塊平原是極好的領地，一旦在那裡建造一座城鎮，那不知能吸引多少冒險者前來。到時魔物材料、魔法植物等等資源都能第一手拿到，再加上龐大的稅收....以及冒險者多了起來，建立起的各種暴利產業鏈，比如風情街、武器店、酒館、賭場等等，這些一眼就能讓人看到的鉅額的財富進賬。
軍團長能爭取到率領大軍來這裡圈地，不論是他自己還是他背後站著的那位公爵，都放棄了許多利益。
結果，現在埃爾坎公爵一道命令就想讓他們放棄這塊香餑餑？
簡直荒謬！可笑！
“和公爵聯絡一下。”軍團長心中有了決定。
從懷中取出傳訊用的魔法水晶，將訊息傳遞給他背後的霍普金斯公爵。
很快，霍普金斯公爵有了回應。
“埃爾坎公爵現在是名義上統領王國大軍的將軍，他的命令你肯定要聽從，你即刻率領大軍返回。”
“公爵？這...”軍團長有些忍不住。
“呵呵，你急什麼？我讓你率領王國大軍回去，又沒不讓你留下領地私兵圈地。”
軍團長聽到公爵所說之後，眼睛一亮，暗道還得是公爵這種老狐狸，手段一套一套的。
王國大軍肯定要聽從埃爾坎公爵的命令，不然就會有可能被扣上謀反的帽子，但是隻是自己領地的私兵的話，那就完全不成問題了。
在封君封臣制的王國內部，有這麼一句話廣為流傳。
‘我的封臣的封臣，不是我的封臣。’
意思很簡單，比如國王封了一個公爵，那麼名義上，這位公爵就是國王的封臣，是需要向國王效忠的。但是，這位公爵自己麾下的封臣，名義上是和國王毫無關聯的，是不需要向國王效忠的，王國也管不了這位公爵的封臣，哪怕這位公爵的封臣謀反了，也是由公爵自己去管，外人無法插手，因為插手的話就是在向公爵發起挑戰書。
這也是為何，王國綜合實力遠遠超過卡斯公國，但新王伊萬真正能動用的力量卻不比公國多上多少。
那些自己領地距離荒野平原極遠區域的王國貴族們，就算派出自己的領地私兵去爭奪荒野平原的利益，又怎麼能爭得過領地本就靠近荒野平原的那些貴族們呢？
就算要爭，那些領地距離荒野平原遙遠的貴族們，也只會派出家族次子去試一試，看能不能在這場瓜分蛋糕的盛宴之中立下一些功勞，爭得一塊小領地，這樣也算是增加整個家族的影響力了，基本是不可能派出領地主力去參與進這場戰爭的。
從這次湊齊的十萬王國大軍兵源就能看出來，除去國王自己的那部分人以外，剩下的，八成都來自於王國南方貴族，一成半多來自於王國中部貴族，剩餘的還不到半成才來自於王國北部邊境貴族。
王國軍隊這邊暗潮洶湧，公國那邊雖然各有心思，但總體上而言，還是老老實實配合著紫荊大公前進的步伐。
“王國大軍在修建戰爭城堡？”
一身深藍色鎧甲威風凜凜的紫荊大公眉頭微皺，在魔法沙盤上仔細觀摩，隨即冷笑一聲，
“埃爾坎這傢伙倒是一手好謀劃。下令，全軍止步，在百公里外立即修建戰爭城堡，大軍不得主動靠近半人馬所在平原。”
“是！”
法師默唸咒語，透過魔法水晶傳遞著來自大公的命令。
