二月二十一,春分。
春分者,陰陽相半也,故晝夜均而寒暑平。
朱棣來到寧波的第二日,剛好春分。
他在城內歇息了一晚,第二天早上帶了幾個隨從,輕裝來到寧波城內的市舶司衙門前。
這裡已經聚集了許多商賈,或伸長脖子張望著衙門內,或三三兩兩聚在一起閒聊。
朱棣騎在馬上,看到他們臉上都難掩興奮之色,正激烈議論著待會要放出的榜文。
“朝廷說要開海,也不知真假。”
“那還能有假?沈家早早備好了商船,重新招了能出海的舵工、繚手,各類瓷器也運到了明州,就等著春分日發榜文!”
“哪個沈家?”
“還能有哪個沈家,沈萬三的沈家!”
“喔,是他家……聽說沈萬三被赦免了?!”
“沒錯,正在回鄉的路上,因他年紀大了,故而走得慢。”
“這次聖上不但重新開海,還額外開恩,讓原先被遷走的江南豪商,也被准許一部分族人回來,就為了出海經商這事!”
提到聖上,那人朝著西邊應天府的方向拱了拱手。
朱棣又聽到有旁人驚訝的說,難怪山東、江蘇、龍游、洞庭的商幫都來了,就趕著第一批出海下南洋。
“兄臺。”
朱棣下了馬,朝一位商人拱了拱手,與他攀談一番後,問道:“我聽聞海上風浪大,南洋諸國語言、風俗又多與聖朝不同,不知各位為何對朝廷解除海禁如此高興?”
朝廷解海禁,是因楚真人的一句話。
他被父皇召回京師,下令跪大哥,也大概是因楚真人的話語。
連他如今被父皇勒令來海邊,準備去挖鳥糞,也是因楚真人說鳥糞是極好的肥料。
朱棣此刻滿腦子就一句話:
楚真人真有那麼神?
“自然是因出海貿易能賺到利潤!”
那商人也不避諱,笑著說道:“咱們這些人走南闖北,為的不就是掙一些家底嗎?”
“出海經商比在內陸都有何好處?”朱棣追問道。
“好處那就多了……咱大明的瓷器、茶葉,運到錫蘭、蘇祿、古裡,那都是搶手貨,那些番夷攜家帶口的來買,以黃金、白銀、檀香、寶石、象牙、烏木等物來換!”
那商人興奮得滿面紅光,“這些貨物運回咱們這,能賣大價錢!”
朱棣細細想了想,方才笑說:“還是多運一些糧食回來的好。”
“誰那麼傻從海外運糧食回來啊?”
商人不以為然:“糧食壓船,運不了多少,兄臺你要是出海經商,可千萬別這麼傻。”
朱棣不禁再笑,說:“糧食不收稅,其他貨物稅重。”
“……運回來也收稅?!”
“提舉大人出來了!!”
正說著,衙門大門口開啟來,身穿五品官服的市舶司提舉,並兩個副提舉,三個吏目,外加七八個小吏從衙門走出。
一眾商人熱情的迎上去,與朱棣聊天的商人也捨棄了他,擠著上前給提舉大人見禮。
朱棣看著他們,那提舉正要對眾人宣讀朝廷開海的告示,忽然,遠處傳來一陣馬蹄聲。
眾人轉頭一看,唬了一跳,是衛所的兵,足有上百人,有見多識廣的人認出了,為首騎馬的一位大人穿著烏紗帽、團領衫的,是一件三品的官服。
“僉事大人!”
市舶司提舉連忙上前迎接。
誰知那僉事大人直接翻身下馬,來到一人面前單膝跪下行禮,口稱“殿下”。
一眾商賈都錯愕了半晌,方才紛紛朝朱棣行揖禮。
“各位勿多禮。”
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朱棣吩咐市舶司提舉繼續宣讀榜文,讓海軍都督僉事張赫也一旁聽著。
有他們在,市舶司提舉說話的語氣都弱了三分,連忙接過榜文,親自宣讀。
先前與燕王殿下聊過天的商人,愕然的發現,原來是真的。
如宋朝一樣,貨物出海要交稅,運回來也要交稅。
而且運送回來的貨物,所獲利潤越大,交的稅越重。
糧食不交稅,且運回來後,先前出海時交的稅也會退回來,運多少糧,退多少稅。
諸如珍珠、瑪瑙、象牙、香料等貴重物品,徵收相對較重的稅。
鼓勵商賈從海外運送適合造大船的木頭回來。
種種條例、稅法,都只是暫定,若有不適宜之處,由各商賈轉達給市舶司衙門,上奏後更改。
“此外,凡有運糧出海,私通倭寇反賊者,夷三族。
凡有知情不告者,抄家,流放邊疆,子孫罰入賤籍!”
市舶司提舉宣讀完畢,再次警告各商賈:“聖上有詔令,糧食只許帶夠爾等在海上食用,餘者皆不可出海販賣!”
眾商賈紛紛作揖領旨。
“貼上去!”
提舉命人將榜文張貼,自此,持續六年之久的海禁,終於解除。
“各位!”
朱棣叫住來自各省的商賈,朝眾人笑道:“陛下體恤各位出海經商的風險,故而從楚真人那尋來一份南洋海圖,到呂宋、萬里長沙、再到西洋各處海圖皆有。”
說罷,命隨從將帶來的幾張海圖展開。
眾商賈圍過來一看,只見南洋諸國的岸形,島嶼,礁石,水深,盡數畫在其中,其精細程度遠超他們手中從故元老祖宗出海時一代代傳下的海圖。
他們震驚了。
“這……!”
“此海圖價值千金也!”
“楚真人是何人?!竟能繪出此等精妙海圖!”
“楚真人被聖上封作大明應天護國真君,聽說大冬天也能變出荔枝來!”
“竟如此神奇?!”
“小民楊忠,叩謝陛下恩典!”
一陣激動的嘈雜後,眾商人紛紛叩謝皇帝賜下的恩典,同時也感謝那位神龍見首不見尾的楚真人。
“殿下。”海軍都督僉事張赫,低聲道:“這些海圖流傳出去,會不會流到倭寇手中?以致倭寇更加猖獗。”
他在皇宮裡已經見過楚真人呈給陛下的地圖,深知楚真人所繪製地圖的精細度。
“陛下豈能沒想到?”
朱棣一拍他肩膀,“走,與我去衛所,等商賈出海經商時,咱們也領水師,不,領大明海軍出海巡倭!”
張赫想了半日,也想不出怎麼防止海圖外流。
要知道,至今都沒揪出哪幾個商人在悄悄與海外倭寇、方國珍餘部私通賣糧,而楚真人的海圖卻是輕易發放給各出海商賈。
難道是江浙福建一帶到倭國的海圖留著,只給商賈一些下南洋的圖?
“等等,殿下!”
張赫突然反應過來,滿是愕然的望向朱棣:“您的意思是……您也跟我們出海!?”
“本王不出海,如何知曉在海上打擊防範倭寇?”
朱棣不但要出海,他還要親眼去那幾個有鳥糞的島上看過,看一看堆積千萬年的鳥糞肥料是什麼樣的!
“殿下,出海太危險了!”
張赫急忙勸誡。
奈何燕王殿下根本不聽他的。
無奈,張赫只能等待會有空了,再寫一封奏摺緊急送入應天府,讓聖上打消燕王殿下出海的想法。
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