第二十章
上一世，姜蘿在周仵作去世後便回了宮。
那時的蘇流風少年英才，於讀書一事天賦異稟。他早早入仕，是京中出了名的朝臣新貴，也是世家與寒門爭相搶奪的香餑餑。
可是今生一切都變了，姜蘿守著祖父，直到及笄了也無人來玉華鎮找遺失民間的珍珠，更無人登門接她回去。而本該成為朝臣的蘇流風，不放心姜蘿獨自在村鎮裡守孝，他陪她一塊兒留下，錯過了春闈，只能再等兩年。
姜蘿不想耽誤先生的青雲路，她曾勸過他上京趕考，但蘇流風溫聲婉拒了：“阿蘿乖，別擔心。為兄不上京趕考是有自己的考慮。書讀得還不夠多，便是去考了，也只是落榜。”
她想說，先生你一定不會落榜的，非但不會，你還能蟾宮折桂，名揚京城。
然後呢？蘇流風會問她如何知曉這一切。姜蘿該怎麼回答？夢到的？又或者前世所知？
姜蘿想到前世的蘇流風如何用草烏突破第一重地獄，又如何為她手沾鮮血殺害陸觀潮……她希望他永生永世都如眼下這樣乾淨、純粹，似隆冬天裡覆上柿子樹的那一捧雪。
她不能告訴他。她不想，染黑了先生。
姜蘿什麼都不說，默許這一切滄海桑田的變化。
或許她私心也想先生能陪在身邊，伴她更久。
姜蘿及笄禮是由許河和張主簿來辦的，兩位長者一個為笄者，一個為贊禮，還差一人為正賓。
一般來說，正賓都是由女孩家的女西席或者琴棋書畫方面的女先生擔任，但姜蘿一心把蘇流風奉為師長，她故意請他來當正賓。
有點不合禮數，但自家人熱鬧，不必旁人置喙。
正賓要幫及笄的小姑娘梳髮、加笄。
燈火煌煌的屋裡，蘇流風一手輕柔地捧起姜蘿散落一地的烏髮，一手執著鳥雀牡丹紋桃梳篦，細細插-入發中，小心順發。
燭光打落油亮的髮間，倒映出鎏金碎箔。
姜蘿一直有用桂花的沐發膏子保養，髮梢帶著若有似無的淺淡花香。
蘇流風垂下細密的眼睫，一時茫然。他覺得自己掌心抱著的這一捧發很沉，重若千鈞。
“哥哥。”
姜蘿忽然喚他，把蘇流風驚醒。
“嗯？”蘇流風輕應了一聲。
姜蘿轉頭，眼裡彷彿蘊含了一整條璀璨星河：“我要成為大人了。”
蘇流風唇角上翹：“我知道。”
“你高興嗎？”
“高興。”蘇流風頓了頓，又覺得他現在為兄又為父母，很多話都要和姜蘿說清楚。他遲疑一會兒，還是開口了，“阿蘿長大了，若是有什麼心事，都可以告訴我。便是……相中了哪家兒郎，也可以由為兄前去試探品行與底細。”
他不會讓姜蘿盲婚啞嫁，也願意幫她探路，尋心儀的夫君。
畢竟蘇流風只有這個妹妹。
姜蘿扯了扯兄長的衣袖，撒嬌：“我一輩子都不嫁人，陪著哥哥，好嗎？”
蘇流風無奈搖搖頭，只當她一團孩子氣，在開玩笑。
他揉了揉姜蘿的頭：“好。”
“哥哥，剛梳好的，你又弄亂了！”
姜蘿大呼小叫嗔怪，逗得蘇流風失笑。
看著先生笑了，姜蘿心情就好，不枉費她這一番湊趣兒賣乖。
今生的及笄禮是蘇流風加的笄，姜蘿心裡空缺的一塊被先生填補上了。她不像前世那樣奢望父親飽含愛意的叮嚀，而是聽許河、張主簿，以及蘇流風的處世之道。
大家都很愛護她，車軲轆話來來回回，歸為一句——照顧好自己，無論何事都沒有你重要。
這才是家人啊。
又過了兩月，姜蘿收拾起箱籠，打算和蘇流風一塊兒上京城貢院趕考，若蘇流風能過試春闈，杏榜提名，留任京中，那姜蘿應當也不會再回來玉華鎮了。
她對蘇流風很有信心，知道他一定會中的。要知道上一世，皇帝之所以重用蘇流風，也是因他的才情過人，乃三元及第的狀元郎。
這樣厲害的年輕人，竟沒有被人榜下捉婿。
姜蘿想了想，兄長的趨利避害能力也很強悍呢。
上京前，姜蘿想給蘇流風求一枚平安符，她聽說玉華鎮的紅螺寺很靈驗。
一想到蘇流風害怕佛像，姜蘿便不要他陪著同往了。
怎料蘇流風放心不下妹妹，執意同去。
馬車上，姜蘿從荷包裡獻寶似的抽出一條紅色綢帶，道：“哥哥，你要是執意想入廟，待會兒我幫你縛上雙眼，牽你入內，可好？”
蘇流風沒想到姜蘿能這般貼心，他微微勾唇：“好。”
馬車的木輪骨碌碌停在佛寺的青石階下，姜蘿喊了蘇流風一聲：“哥哥，低頭。”
蘇流風順從地垂首，任她繞到他的身後，小心遮蔽住他的雙眼。
姜蘿要繫上遮眼的綢帶，指腹難以避免會輕擦上蘇流風的頰側。小姑娘的指尖細細的，輕刺在肉上，不疼，但很癢。
暗香拂拂，滿袖都盈著細膩的花香，獨屬於女兒家的情調與意趣。
蘇流風原本搭在膝上的指骨，霎時無措起來，他不由微蜷指節。一瞬又鬆開，怕姜蘿瞧出來。
姜蘿的手法不夠利落，原想著多簡單一件事，可真上了手又愁腸百結。怕綁結實了，會勒疼兄長，傷了他的眼；又怕不夠結實，待會兒寺廟裡落下，又教他惶恐不寧。
一件簡單的事，被她理出這麼多彎彎繞來，姜蘿喪氣極了。
還是蘇流風嘆了一口氣，循著太陽穴口的綢帶一路往後摩挲，接替她的手：“我來吧。”
“好。”
姜蘿坐回原位，如釋重負地鬆了一口氣。
細小的嘆息，教五感敏銳的蘇流風聽了個正著——同他親密觸碰，會讓阿蘿很緊張嗎？
蘇流風抿了下唇，怔忪地想：也是，他是她的兄長。沒有家妹對哥哥是不敬不畏的。
紅螺寺早年也是一座遠近聞名的皇寺，相傳百年前的前朝就有皇親在此處禮佛，故而修葺得雄偉壯麗。
山牆墀頭滿是花卉浮雕，牆面遍佈八仙過海彩描壁畫，大雄寶殿裡漆金佛像肅穆莊嚴，低眉俯瞰世人，憐憫眾生。
姜蘿牽著蘇流風的手，領他踏入寺廟門檻。
濃郁的香火味一下子席捲了蘇流風滿身，他微微蹙眉，脊骨僵直，卻沒有那般驚懼。
他知道，姜蘿在身邊，她不會讓他有任何閃失。
四面傳來燭火嗶啵的焚燒聲以及熙熙攘攘的人聲，他們對神佛有祈求，貪婪抑或虔誠地許願。
蘇流風凝神，刻意去聽姜蘿跪在蒲團後，薄唇微動發出的絮語。
然而，她剛開了個頭，又閉口不言了。
蘇流風：“阿蘿方才許願了？”
姜蘿搖搖頭，想起蘇流風看不見，又說：“本來想許，後來又算了。”
“嗯？”
姜蘿微笑：“因為我的願望已經實現了。”
“我不明白……”少年郎難得有一瞬茫然，不必去看他的眼睛，姜蘿也知道蘇流風木然的神情。
她忽然覺得先生很稚氣，很青澀，也很有趣。
姜蘿笑說：“我希望哥哥陪在我身邊，你看，我的願望不就實現了嗎？”
若她是個有心計的姑娘，這話真的很像撩撥懵懂無知的少年郎，偏生是從家妹姜蘿口中說出的，那蘇流風只能相信她是真心實意。
蘇流風的心臟一點點變得柔軟，他從小到大，第一次被人這樣需要。
“好。”
他沒有再說什麼，接過姜蘿為他求的護身符，兄妹倆一塊兒回了家。
時隔多年，姜蘿再一次回到了京城。
她如今變乖巧了，也聰明瞭，知道出門在外不能暴露身份，故意裝扮成小郎君的模樣。她穿上蘇流風給的男式明綠底色衫袍，把長髮統統攏入白玉簪裡，高高束起。
若非必要，她絕對不會離開蘇流風身邊，直到他們的馬車被侍衛攔下，前方的街坊被兵卒強行開道，用以迎接皇女回宮的儀仗隊出入。
姜蘿撩起馬車的簾布一角，好奇地觀望。
擺脫了前世的桎梏，姜蘿已經能心平氣和用百姓的目光去看待所有宮闈熱鬧了。
銅鳳百花重簷輿轎行來，用以遮蔽天家人容貌的紅羅銷金掌扇撤開，露出一張令姜蘿感到困惑不已的臉——那張花容月貌的美人臉同她有幾分相似，額心一枚丹砂痣如芙蓉，如桃花，灼灼其華。
茫然間，又聽兵丁高聲開道：“閒雜人等統統退開，勿擾三公主鳳架！”
三公主？
姜蘿如墜冰窟，幾乎是一時間，她意識到了一件事——宮裡的人之所以不來尋她，是因為有人冒名頂替她的皇女身份。這個贗品公主，代替姜蘿，入了宮。
