第十章
前世。
秋風颯颯，楓樹一夜之間被吹紅了，崇山峻嶺失去了青黛，沾染五光十色的盛彩，正合適圍獵。
月朝皇帝組織了一場巡狩，特地在伏虎峰進行秋獵。
大月尚武，本就是馬背打下來的天下，皇帝多次誡勉宗室皇裔不可忘本，要嫻習騎術，因此皇家子弟鮮少有不懂騎射的，除了民間養大的三公主姜蘿。
二公主姜敏著一襲緋紅如霞的箭袖騎裝，從厭翟車一躍而下，織金衣襬隨風揚起，掠過一抹紅弧。
像是要炫技，故意在皇帝面前露一手。她忽然縱身一跳，英姿颯爽地蹬鞍上馬，神采飛揚。
“好！”
“二公主騎術了得啊！”
姜敏一套動作行雲流水，利落非常，惹得隨行的朝臣們高喝了一聲彩，也讓皇帝抿出一絲笑，誇讚她不愧是皇女，身上流有姜家血脈。
她瞥了一眼姜蘿的翟羽車，揚了揚眉，居心不良地道：“父皇別總是誇我，也看看三皇妹的馬術吧！聽姑姑說，三皇妹為了今日的秋獵，狠下了一番功夫，擎等著父君的誇讚呢。”
“哦？是嗎？阿蘿近日倒是乖巧不少。”
皇帝饒有興致地望向姜蘿那處，迫於壓力，姜蘿還是被趙嬤嬤攙著下了車。
姜蘿確實有跟著姑姑學騎馬射箭，雖然拉弓射物的準頭不好，但至少騎著馬在山林間漫步還是沒什麼太大問題。
她今日穿了一身窄袖騎裝，金蓮花橙織金的箭袖在日光下，灼灼生輝。
姜蘿給諸位大臣與皇帝行了禮，抬眸時，怯懦的目光同人群中的蘇流風對上。師長見到她了，朝她彎唇一笑。
姜蘿心裡的倉皇無措在那一抹笑間消散不少，她靜下心來，回憶掌事姑姑說過的話——先撫摸白馬的鬃毛，再扯住馬鞍，踩蹬上馬，一氣呵成。
雖說動作沒有姜敏那般英姿煥發，但好歹中規中矩沒有出錯。
皇帝滿意地點點頭：“阿蘿近日確實有長進。”
姜蘿心頭的不寧在父君這一句誇讚裡煙消雲散，她的努力得到了父親的肯定。就像是跋山涉水穿過雪峰，即便遍體鱗傷還是得到了一顆糖一般。雖然獎勵微乎其微，但她知道，努力是有成效的。
姜敏沒看成姜蘿的笑話，不滿地撇了撇嘴，很快，她臉上又揚起燦烈的笑容。
她知道，好戲還在後頭。
秋獵正式開始了。
皇帝給了好彩頭，無論皇族或朝臣，只要帶獵物來御前謝恩，擅獵者統統有賞。
臣子們不止是貪圖皇家的賞賜，而是珍視這一回能在皇帝面前表現的機會。
一聲鳥槍響起，渡鳥撲騰出荒野山林，數不清的駿馬馳騁入峰巒。
姜蘿也不緊不慢地朝前策馬，只是這一次，沒有姑姑陪伴，她走得十分緩慢。
姜蘿不擅獵物，估計這一次入圍秋狩鐵定是墊底了。她蔫頭聳腦騎著馬，想著有沒有什麼地方可以撿漏……一隻小山兔也好啊，總之不要讓她空手而歸。
哪知，沒等她穿過眼前這一重幽暗的密林，身下的馬兒忽然撲哧撲哧噴著鼻息，止不住躁動。
姜蘿吃了一驚，不由自主俯下身來，緊緊攥住馬兒長長的鬃毛，避免被掀下馬背，死於馬蹄踩踏。
她小聲勸：“馬兄，你把我抖下了，自己就能落得好處嗎？馬被五馬分屍，你見過沒有？為了自己的性命想想，好生冷靜一下。”
最終，姜蘿確定，這是一匹不通人言的笨馬。
她沒法子，只能大膽一撼韁繩，煎迫發狂的白馬朝前狂奔。
姜蘿在心中祈禱，希望這馬能在奔跑的過程中舒緩一點戾氣，慢慢冷靜下來。
快入夜了，風冷得像刀刮，割人面頰，疼得眼睛都睜不開。
姜蘿死死抱住馬脖，以免一個後仰跌下馬來。
她慶幸今日穿的是窄袖騎裝，不至於被風鼓了袖囊，掛在張牙舞爪的枯林裡，被帶下馬背，摔個四分五裂。
但這麼跑下去，附近又沒有行圍的軍士路過，姜蘿恐怕真要死於非命。
就在姜蘿認命的當兒，一記長鞭忽然橫飛而來，死死勾纏住了姜蘿的腰身。
“攥緊，別放。”
還沒等她做出反應，人就被帶離了馬鞍，穩穩當當落在另一匹馬上。
姜蘿的心臟狂跳不止，震耳發聵。好半晌，她才尋回意識，忍不住拍了拍胸口：“沒死成啊。”
“公主這話，是心有遺憾？”
清寒的嗓音，帶一點微乎其微的怒意、無奈，以及……忍俊不禁。
姜蘿抬頭，對上蘇流風那一雙妖冶的鳳眸，這時才知，是先生救了她。
她忍不住唇角上翹：“沒有！我想的是，活著真好。”
蘇流風鬆開了她腰上的細鞭，待馬站穩後，他攙她下來。
“你的坐騎誤食了馬醉草。”
姜蘿不解地問：“馬醉草？”
“這種草藥可使得馬兒受驚、神志不清，尋常都用來麻痺牲畜。餵養御馬的馬奴警惕得緊，草料都要細緻挑揀過，方能餵食御馬，像你這樣的狀況不多見。”蘇流風嘆息，提點了句，“公主今日一難，倒似有人蓄意為之。”
姜蘿懂了，她垂下眼睫，道：“今早，二皇姐的牽馬姑姑曾來過馬廄。若我猜，這一切是二皇姐所為，先生會認為我在構陷姐妹嗎？先生會厭棄我嗎？”
姜蘿珍視蘇流風，他是她悽愴的宮闈生活裡，難得尋見的一抹清麗月色。
如果連先生都不信她……
“不會。”蘇流風淡淡道了句，“我知，公主是個好孩子。”
險些跌下馬時，姜蘿沒哭；
疑心姐妹相殘時，姜蘿沒哭；
可先生的一句“好孩子”，卻讓她忍不住淚盈於睫。
原來，姜蘿想要的，只是一個人全心全意的信賴。
然而，所有姜蘿歡喜的事，姜敏都要毀去。
二公主久聞禮部右侍郎蘇流風學識淵博，他既為三公主姜蘿授課，便也能為二公主姜敏講詩。
皇帝偏疼姜敏，也命蘇流風出入姜敏宅邸，為其講解書文。
聽到這個訊息，姜蘿直覺天都塌了。
蘇流風不再是她一人的先生，姜敏也共享了她的一切。
姜蘿知道，先生是個溫潤而澤的君子，他寬厚待人，與誰都和善。
姜敏擅長偽裝，她同先生無冤無仇，明面上應當也會相處得很好。
蘇流風已經三日沒有來姜蘿府上講課了。
姜蘿有些無聊，她命趙嬤嬤拿出香案與蒲團，學蘇流風先生的模樣，用青銅香爐裡焚衙香。
是山桃花味，一如先生袖緣裡散出的氣息。
姜蘿聞著有點犯困，忽然靠在黑漆案上睡著了。
隱約間，是府邸上來了訪客的聲響。
姜蘿半睡半醒，聽到蘇流風與趙嬤嬤談天——
趙嬤嬤：“先生，您今日怎麼來了？若老奴沒記錯，今日您該上二公主府上講課？”
蘇流風：“二公主誤食花生仁，起了癬症，又引發了哮疾，瞧著不大好，恐怕得居府休養一段時日。既如此，下官倒不如將三公主的課業補上，也不算耽誤皇旨上教授皇裔學識之職。”
這個姜蘿知道，姜敏從前吃過一回花生仁，渾身起了紅疹，還帶有喘症。為她的事，帝后還重罰過一回尚食局不察之罪。
“那敢情好！您不知道，這幾日您沒來家府，公主一心念著您呢！”
“是嗎？”蘇流風言語裡帶隱隱的笑音，“是下官慢待公主了。”
姜蘿本想順勢醒來，可糗事被趙嬤嬤捅出來，顏面無光。她羞赧極了，只得繼續裝睡。
好在那一場對話戛然而止，趙嬤嬤懂得分寸，沒說更深。
蘇流風入了書房，見姜蘿倚在東窗的案上睡得正香。
他輕輕嘆了一口氣，唯恐風吹得姜蘿偏頭痛，小心闔上了窗。
爐中香菸還在嫋嫋升騰，蘇流風又撩起袖袍，取了茶盞，熄了燃香。
一應事做完，姜蘿原以為蘇流風會走，但他卻沒有立時退出書房。
姜蘿能感受到先生的目光落在她臉上許久，令她手足無措，眼睛又不敢在眼皮底下滾動——難道是她裝睡被發現了？
滿腦子胡思亂想間，直到涼薄的指腹輕輕掠過她的耳廓，一縷發被指尖勾到耳後。
不過蜻蜓點水的一觸碰，蘇流風立馬蜷回了手，惶惶然地踱出了書房。
姜蘿知道，是她犯困時，不小心銜了一撮烏髮入口，而先生不過是幫她撥去頭髮。
等蘇流風出了府，姜蘿施施然爬起來。
她煩悶地抓了抓頭髮，小心挑動香爐裡的菸灰。
也是這時，姜蘿在爐底發現了兩顆燒焦了的花生仁……嗯？府邸不曾吃花生，難道是先生方才滅煙時不慎抖落的嗎？
蘇先生，隨身攜帶花生入姜敏府邸了啊。
姜蘿唇角微微彎起。
她似乎明白了，蘇流風一如既往，是她這條賊船上的人。
她敬愛先生。
