她哭得當真可憐，咬著唇，淚珠就滾滾而下。
襯著那張欺霜賽雪的小臉，嬌弱得可人兒疼。
兩個守衛都是行伍之人，平日裡連姑娘都少見，更何況是這樣嬌滴滴的美人。
哪裡受得了這樣的蠱惑，心都俱叫她哭化了，忙忙都來寬慰她。
趁著這個機會，孟紹偷偷從營帳內潛了出來。
眼見得他脫身，沈清棠這才抽抽噎噎地止了淚，哽咽道：“兩位軍爺真好，不像姑姑，每日不是打我便是罵我。”
又跺跺腳，急得不行的模樣，“不行！我不能說了，我得趕緊回去了，不然姑姑可當真要罰死我了。”
她提著裙，急衝衝離開，繞過營帳轉角，孟紹在這裡等著她。
兩人在暗夜裡潛行，偷了一匹馬，快馬加鞭在夜色裡奔逃。
白日才落的雪，積雪鋪地，馬蹄起落無聲，唯有雪泥四濺，正是逃亡的好時辰。
漏夜趕路，出了林子，前面便是木橋。
底下是滾滾的江水。
這時節，江面上凝結了不少冰，翻騰的江水裹挾著冰，撞擊破碎，聲響浩大。
飛奔上橋，卻聽得喀哧幾聲，是木頭接連斷裂的聲音。
這是他們逃離的必經之路，有人在這木橋上動了手腳。看著完好無損，實則踩踏的木板都鋸斷了。
只消人駕著馬一上橋，木板齊齊斷裂。
只聽暗夜裡“咚”得一聲，濺起巨大水花，人馬盡皆落了水中，跟著翻滾的江水往前湧。
藏在暗處的人即刻出來，火把齊齊燃起，藉著火光照過去。
——哪有什麼人。
滔滔江水裡只有一匹馬在起伏翻騰。
“殿下，我們中計了！”
那人立馬去慕容值面前回稟，他上前，拿過士兵手裡的火把往前一照。
江面浩浩蕩蕩，一覽無餘。
他氣極反笑，咬牙道：“好個沈清棠！竟與孤耍這些詭計。”
沈清棠和孟紹實則還在這陳國大營裡。
眼見得一批陳兵隨著慕容值駕馬離營，兩人才牽了兩匹快馬，跟在後頭去。
必經之路是不能行了，他們只能兵行險著，從山腳下的峽谷穿越過去。
夜裡天涼，峽谷裡更是風大，人騎著馬也只能艱難前行。
“姑娘，可撐得住嗎？”孟紹看她臉色蒼白，有些擔憂。
沈清棠搖搖頭，“無妨，我撐得住。”
她當真頑強，咬著牙，後面的路一聲也未吭。
好在到底是在慕容值下令搜山之前跑了出來。
不敢逗留，繼續漏夜兼程的趕路。
天光微亮，才遙遙見到一座城池。此時他們已整整賓士了一夜，人和馬都俱疲了。
孟紹看著沈清棠搖頭，“不能再跑了，再跑下去馬受不住，得找個地方歇息一會。”
人也得養精蓄銳，補充體力。
他們去的是茶館，人多混雜，反倒好遮掩，臨窗的位置，也能隨時提防來人。
三教九流的人，一壺酒喝下去，就能胡天胡地的侃大山，說起國事來頭頭是道。
“你們可知，這陳梁兩國和親，是何用意？”
“和親能有何用意？當然是永修兩國之好。”
那人卻連連搖頭，“愚人之見。我說這是為了兩國起兵做準備。陳梁兩國如今兵力皆強盛，邊境蠢蠢欲動已久，想來這次和親不過是掩人耳目，實則是為探查對方國力虛實。”
他搖頭晃腦，卻是誤打誤撞說出了真相，只是在場眾人無不當他是醉酒胡話，盡皆發笑。
有人拍著他肩好心勸，“你這痴人！還是喝你的酒吧！再胡言亂語，小心叫尋城的官兵把你擒了，當細作打死。”
那人不過頑笑話。
豈料話音剛落，茶館門口當即齊刷刷跑過一群披甲執械的尋城兵，把那方才喝酒胡話的人嚇了一跳，直鑽進桌子底下去了。
好半天，才畏首畏尾地鑽出來。
眾人無不大笑，說他又痴又傻，當真蠢貨。
那人不服氣，指著窗旁一桌。
那桌上飯菜完好，熱氣騰騰，顯然是剛上的，只是客人卻不知那兒去了。
他悶著聲嘟囔，“笑我做甚麼？又不止我一人怕。方才那桌上的兩個人見了官兵直接跳窗逃了，比我膽子小多了。”
那兩人便是孟紹和沈清棠。
孟紹善武，洞察敏銳，方才那群巡城兵還在老遠，他便覺察出來，帶著沈清棠跳窗離開。
巡城兵不會無緣無故大肆搜查。
想來是慕容值的人追了上來，此處不能再待。
孟紹買了些乾糧胡餅路上充飢，不敢再耽擱，帶著沈清棠沿著山野僻路直往邊境去。
單人單騎，日夜兼程，仍是幾度叫慕容值的人跟上來。
好在孟紹久經沙場，慣會使迷惑人的計策，武功也好，帶著沈清棠數次都驚險逃脫。這般坎坎坷坷，好歹是在一個黃昏天到了邊境城。
面前就是紫荊關了。
城門巍峨，浩浩壯麗。沈清棠隱匿在山林間，鴉雀撲稜盤旋而起，她靜坐馬上，攥緊了手裡的韁繩。
她還記得那一日。
滂沱大雨中，他胸口中箭，在她面前，直挺挺栽下馬去。
那一刻，天地安靜。
蕭條的風從沈清棠心間掠過，縈繞盤旋，悠悠盪盪，再吹過她荒蕪寂寥的眉眼。
曾經那些厚重的愛與恨，好似在這一瞬間盡皆隨風散去。
和著她腹裡的那個孩子。
一同煙消雲散。
裴琮之已不在紫荊關。
那日郊外雨夜，他中箭重傷，昏迷不醒，硯書馬不停蹄將他送回上京城救治。
好在那箭射過來的時候，他察覺到，微微偏身躲了下。那箭尖偏離了些許，這才僥倖留下了一條命。
不過也是夠嗆，足足昏迷了五日才醒。
這五日，他做了一個漫長的夢。
夢的開始是他與沈清棠的初見。
乖巧聽話的小姑娘牽著他的手，一步一步踏進承平侯府。
這是他們所有愛恨糾纏的起始。
他不能更改，只能旁觀，眼睜睜看所有的一切走向不可挽回的地步。
是他親手做下的因，結的苦果。
最後她決絕留下那封信。
“哥哥總說，一切從頭開始。”
“那哥哥便當，那年承平侯府門口，哥哥從未見過我。”
