然而這一切，程頌渾然不知。
醫館事忙，沈清棠總要到夜深才歸家。程頌每日巡街到此，都過來送她。
沈清棠有時勸他，“也不必每日都來，總是如此，不耽誤你巡街嗎？”
“不耽誤。”
程頌滿臉笑嘻嘻，“這才幾步路，我送了你就回來。”
兩人提著一盞風燈，一邊說著話，一邊漸漸消失在茫茫夜色裡。
送他們出門的康大夫自是看著，笑著搖頭嘆，“當真是郎才女貌，天造地設的一對。就是不知何時能挑破這一層窗戶紙，修成正果呦！”
程頌對沈清棠的情意，大家皆看在眼裡。
康大夫也幾次三番旁敲側擊地問過沈清棠意見，“你看這程家小子，怎麼樣？”
沈清棠沒有父母親人，孤身一個女子在世間，總是格外難些。
眼下尚有康大夫和安濟坊給她倚仗。
但康大夫年事已高，她也早已到了許親的年紀。
沈清棠知道，康大夫是為她好。一個姑娘家，總要有個歸宿才算圓滿。（這只是站在當時封建角度說的話，寶寶們不要代入現在。女孩子結不結婚，都是圓滿完美的人生呀！）
於是也低低斂下眸去，模糊不清應道：“挺好的。”
她並不牴觸程頌刻意的討好。
程頌自幼習武，有著一腔的熱血抱負，並不拘泥於在這陵川城裡當個小小衙役。
他有時也會和沈清棠說起自己的理想——要做將軍，要保家衛國，要站在紫荊關的城牆上，迎著浩瀚天光，執搶直指陳國。
他說這些話時，眼裡都是明亮的光。
這般意氣風發的少年郎，她看著，心底裡總是暖乎乎的熨帖。
似乎很久之前，也曾有個人，在她耳邊，說過類似的話。
只是無論如何想，卻也想不起來。
那便不想，只活好當下。
她並不是會自尋煩惱的人，也聽得進去話。
駐守紫荊關的那個將軍曾經對她說，“清棠，往事已矣。如果可以，我希望你永遠是那個在陵川，活得暢快恣意的姑娘。”
她是那樣聰慧的人，怎麼能看不懂他眼裡不能抑制的傷痛。
她知道他有事瞞著他。
思慮良久，她終於點頭。
“好。”
沈清棠也有理想。
她想跟著康大夫，學習他的岐黃之術。
這世上女子多難，她若是學有所成，想開一家女子醫館，給這陵川的女子多一份庇護。
她白日跟著康大夫在這安濟坊裡行醫救人，夜裡程頌來接，兩人一道歸家去。
一切都朝著她期冀的方向而去。
只除了那日榕山上遇見的那個公子。
他通身的矜貴氣質，與這座陵川城實在格格不入，也叫人記憶猶新。
沈清棠偶爾閒下來，也會想。
那日他說他來陵川城是為了尋親，也不知他的親人，尋到了沒有，可曾離開了陵川。
同住杏花巷的姜思近些時日時常來尋她。
兩個姑娘在院裡說著閨房話，她的心和眼卻直往隔壁飄。
是姑娘思春的心啊，蠢蠢欲動。
沈清棠繡著香囊，抿唇笑她，“真是難得，也不知是怎樣的公子，直把我們眼高於頂的姜姑娘勾得這樣魂不守舍的模樣。”
她還沒見過隔壁公子。
她早出晚歸，那公子深居簡出，一來一往，雖住得近，卻是從未見過。
“等你什麼時候見到了就知道了。”
說起心上人來，姜思不由扭捏起來，一派嬌羞模樣。
她也來笑沈清棠，“總是說我！說說你吧，你和那程頌是個什麼情況？”
程頌這些時日的殷勤，姜思看在眼裡，不免笑，“你們可是好事將近，何時能喝你們的喜酒？”
“別胡說。”沈清棠擱了手裡的香囊，惱得來捂她的嘴，“沒有的事！”
程頌雖有這個心，卻從未明言過。
她也疑慮，或許他不過只是承了衙門的囑託來照看自己。
不免交代姜思，“這樣的話你在我面前說說也就罷了，可別說出去。若是人家心裡從未這般想過，可怎麼好？以後弄得見面都生分了。”
沒有父母親人，她對旁的感情便尤為看重。
沈清棠的顧慮，姜思當真不能理解，“就程頌那個憨樣，有什麼心思都寫臉上了，整個陵川城現在誰不知道他的心思。”
“還從未想過？這個話，怕是街西土地廟裡吃供奉的小黃都不能相信。”
小黃是隻狗。
話雖如此，但程頌沒開過口，沈清棠總是不確信的。
也怕自己當真想錯，耽擱了他去。
但此時的姜思，考慮的卻是另一方面，她問沈清棠，“要是程頌開了口，你當真嫁他呀？”
還未等她答話，姜思自顧自又道：“我總覺得，程頌他配不上你。”
沈清棠當時來陵川，是引起了一番不小的轟動的。
她的母親，當年的沈家夫人，便是名動陵川的第一美人。
沈清棠雖不及她那般風華，卻也是生得皎若秋月，灼若芙蕖，清麗惹眼的好顏色。
陵川的豪紳公子們誰不惦記她。
剛來杏花巷時，沈清棠院裡的門檻都險些叫媒人踩破，還是後來，衙門發下話來，說沈清棠乃是當年陵川瘟疫中有功的沈家之後，自有官府庇護。
那些豪紳公子們這才漸漸消停下來。
卻未料，那朵陵川城裡人人想採的嬌花，兜兜轉轉，落到了程頌這個不解風情的莽夫手裡。
程頌雖好，到底只是個衙役。
若是沒有當年那場瘟疫，沈清棠父母雙親仍在，沈家高門大戶，是無論如何也看不上他的。
她替沈清棠惋惜。
沈清棠卻並不如此覺得，她笑了笑，不甚在意道：“他是個衙役，我也只是個醫女呀！”
她從未輕視過程頌。
這些本該是姑娘之間不能為外人道的閨房話。卻未料一牆之隔的院落裡，自有人於花前月下，賞月喝茶。
將這些話，都悄然聽進耳裡。
手裡茶盞擱下，深眸沉晦陰鬱，一眼望不到底。
翌日沈清棠仍去醫館。
照舊忙活一日，入夜卻是無論如何也等不到程頌。
偏又突逢大雨，她也怕程頌是路上遇著了什麼事，在醫館門前焦急等，時而探首張望。
康大夫看出她的擔憂，寬慰她，“你別擔心，他是衙役，能出什麼事，許是叫事耽擱住了，過不來。”
又要親自過來送她回去。
他的腳還傷著，自己都行動不便，沈清棠哪裡肯依，又將他扶了回去，“康伯你歇著吧，我自己回去，不妨事的。”
雨勢漸大，半點沒有停歇的意思。
沈清棠從醫館出來，剛撐開油紙傘，就聽身後一個溫和的聲音喚她，“沈姑娘。”
沈清棠回頭來看。
雨落屋簷，公子一襲月白長衫，撐著油紙傘，長身玉立在深巷裡。看見她，溫潤一笑，“沈姑娘，好久不見。”
