“打吧！”
她眼神執拗，語氣也格外倔強，“剩下的十九大板，我替她挨。”
婆子哪敢動手，握著手裡的刑棍，看裴琮之的反應。
他被她這副不管天高地厚的樣子氣得夠嗆，下頜緊緊繃著，臉色凝重，如淬了一層薄霜。
婆子更不敢動了，氣氛一度凝滯。
兩廂僵持下，裴琮之咬著牙，冷笑出聲，“好！那就打！”
話音剛落，白露和一眾丫鬟慌忙跪下，哀聲求情，“大公子，打不得呀！姑娘身子嬌弱，可受不得這樣的刑。”
“她自己爭著要受過，你們還非要攔著作甚麼？”
他面色冷冷，吩咐行刑的婆子，“還等什麼，打！”
裴琮之都吩咐了，那婆子也只能咬牙閉著眼睛打下去。
沈清棠萬分執拗，倔強揚著頭只等著這一棍子落下，半點不懼。清冷的月光落在她面上，眼睫輕顫，平靜淡然。
她是打定主意不向他求饒，寧死不屈。
好在最後是叫人攔下。
“幹什麼？！”
月洞門外，有人厲喝一聲，是聞訊趕過來的裴老夫人，扶著張嬤嬤的手匆匆進來。
她一眼便瞧見了跪在地上的沈清棠，那行棍就在她身子上方懸著，險些就要落下。
“膽大妄為的奴才！敢打主家，不要命了嗎？”
那婆子被她吼的一哆嗦，哪裡還敢繼續，趕緊收起行棍躲在一旁。
裴老夫人心疼將沈清棠攬進懷，仔仔細細上下打量，“可憐的孩子，可有哪裡叫這群混賬碰到？告訴祖母，祖母替你出氣。”
她眉眼寂寂搖頭，眼裡悄然落下淚來。
“祖母，我沒事。”
裴老夫人這才落下心來，又看裴琮之，氣憤不已的拿手指他，“你鬧得這樣大的陣仗是要做什麼？她是你的妹妹，你難不成還想把她打死不成？”
裴琮之起身過來，眉眼淡淡，“祖母怎麼過來了？不是交代了下去，不讓過去驚擾祖母嗎？”
相較於他的平靜坦然，裴老夫人格外怒氣騰騰，“我若是不過來，你妹妹就要叫你打死了！都是一家裡的人，有什麼話不能好好說？值得你這樣動槍動棍的上？”
沈清棠前些日子體貼入微的侍疾不是白侍的，縱是鐵石心腸也該化了，何況裴老夫人本就待她心有愧疚。
裴琮之刻意放出去的訊息一傳，她也顧不上自己身子不好，緊趕慢趕地趕了過來。
拉著沈清棠的手，將她護在自己身後，“我不管今日是什麼事，總歸人還是好好在這裡。既然沒鬧出事來，那此事便罷了，誰也不許再提。”
她聽說了沈清棠偷跑出城的事，丫鬟只說是兩兄妹間吵嘴鬧了彆扭，一時氣不過這才跑了出去。
裴老夫人不疑有他。
屏退了所有的丫鬟婆子，又將兩人拉進屋子裡說話。
“此事是沈丫頭不對，著實是太膽大妄為了些。你這一個姑娘家，就這麼跑了出去，若是出了什麼事可如何是好？”
裴老夫人坐在上座，惱著先責備了沈清棠幾句，又來皺眉呵斥裴琮之，“不過你這事做的也太不穩妥了！還是戶部裡的大人，怎能對著自家裡的女眷動刑？叫丫鬟們瞧見，姑娘家的禮義廉恥都不要了嗎？往後傳出去，她還怎麼做人？你這當哥哥的，人家又如何做想？”
“何況也不是什麼大事。既然人沒出事，小懲大誡，罵幾句也就罷了，就值得上你用刑棍？丫鬟打了還不行，還要打姑娘，是想把你妹妹打死不成？”
“既然如此，你當年何必帶她進府裡，不如就讓她死在外頭算了！”
裴琮之只管聽著，“祖母教訓的是，是孫兒思慮不周。”
沈清棠也聽著，埋首盯著自己裙邊上的芙蓉花樣，眼底紅了一圈，抿著唇不說話。
裴老夫人到底心疼，又拉她上前，拍了拍她的手，“你兩個姐姐，一個嫁去了東宮，一個嫁去忠勤伯府。就只剩了你一個知冷知熱的跟在我身邊。我拿你只當我的親孫女。往後可不能如此任性，你平時是最乖順聽話的，怎麼能與哥哥吵兩句嘴就跑出去？”
“這好在是你琮之哥哥找了回來，不然這大晚上的，你一個姑娘家，若是出了事可叫祖母怎麼辦？”
沈清棠吸了吸鼻子，哽咽回，“對不起，祖母，是清棠任性。往後再不會了。”
“這才對嘛！都是一家人，有什麼恩怨解不開的。”
裴老夫人也將裴琮之的手拉過來，將他們牽在一處，“好了，都是自家兄弟姊妹。這事過了便過了，可不許再惱了。”
兩人俱點點頭，裴老夫人做了這一番和事佬，精神頭眼見的跟不上，扶著張嬤嬤的手回聽禪院去，留他們兄妹在一處說話。
鬧成這個樣子，還有什麼好說的。
裴老夫人一走，沈清棠便甩開了手，摔簾徑直去了裡間。她坐在鏡臺前拆頭上的珠釵首飾，臉色生硬又冷漠。
裴琮之跟在她後面進來，臉色同樣生冷，“妹妹如今膽子真是大了，是不是我今日不趕過去，就真的打算要和他遠走高飛了？”
“是啊！”
沈清棠扔了手裡的珠釵，破罐子破摔的回頭看他，“我就是要跟他遠走高飛。若是哥哥不將我抓回來，我如今已經和他上了去陵川的船，雙宿雙棲了。”
她坦蕩蕩的眼裡盡是無所畏懼。
如今親事已毀，人也叫他抓了回來，她再沒有什麼可失去的，索性跟他爭鋒相對的對抗。
她的不甘心，她的委屈裴琮之都看在眼裡，氣極反笑，“雙宿雙棲？”
“妹妹拿什麼和他雙宿雙棲？”
他冷漠又狠心，看過來的眼裡也冰冷冷的，語氣卻輕挑風流，“他知道妹妹和我的那些事嗎？他知道我們在望安寺是如何顛鸞倒鳳，翻雲覆雨嗎？”
“裴琮之！”
她又羞又惱，眼眶通紅，咬牙瞪著他，“是你趁虛而入，我並不知情……”
他嗤笑，“第一次妹妹不知情，那第二次呢？第二次可是你自己親自脫的衣裳，難不成也不知情？”
