他眼裡的醉意慢慢散去，長指挑起她的下頜，順著她輕顫的眉眼看了進去，眸中是散不開的墨色。
許久，緩緩開口，“那便就這樣折磨下去……”
像他的父母親一樣。
卻又同他們不一樣，他永遠不會放手。
沈清棠抿著唇看著他。
今夜他喝了太多的酒，無心那事，只抱著她上榻去睡。
黑夜裡兩個人相互依偎，看著親密，實則心卻隔得千山萬水。
他睡覺的姿勢也霸道，摟著她的腰，不許她動彈。沈清棠整個身子都快睡僵了。
好不容易等他睡著了，微微挪動下身子，就聽他清冷無波的聲音在頭頂響起，“祖母離世了，妹妹知道嗎？”
他感受到懷裡的人一下子沉寂下來，許久才輕輕回他，“我知道。”
她對這個自幼撫養自己長大的祖母，內心是有愧疚的。
哪怕她數次想將自己推去西院，哪怕自己最後算計她離開了侯府。
可她總會想起，當年有個人，她牽過自己的手，滿臉慈愛地撫摸她的頭，對她道：“我聽你祖母提過，你乳名喚作囡囡。囡囡，別怕，以後這承平侯府就是你的家。”
她沒了父母親人，也沒了撫養她長大的祖母。
這世上再無人喚她“囡囡”了。
她在他懷裡輕聳著肩，悄然落下淚來。
他也難得溫存，輕撫著她的背，寬慰她。直到那荒蕪顫抖的背脊漸漸沉寂下來，才禁不住酒意侵蝕，摟著她沉沉睡去。
更深黃月落，懷裡的姑娘卻慢慢睜開眼。
她推了推裴琮之，看見他眉眼緊閉，波瀾不動，才小心翼翼提裙下榻來。
她身上燻了香，是花枝給的。
她自受罰後，便跟在沈清棠身邊伺候她。
她知道沈清棠想跑，便將這迷香交給她。
“只消把它燻在衣裳上，不過半個時辰，他便能昏睡過去，任是雷雨轟鳴也吵不醒。”
為著這一日，這幾日沈清棠的衣裳上都燻了各色的香料。
裴琮之問起來，只說是香氣好聞。
又說他若是不喜歡，就離她遠一些。
她說話常常這樣夾槍帶棒，賭氣的性子，裴琮之不與她計較，只能由她去。
今夜是個好機會，他喝了酒，毫不設防。
沈清棠便穿著這燻了香料的衣裳來，他摟著她喝酒，兩人又親親密密說了那麼多的話，早就將這香料聞進肺腑，無論如何也喚不醒。
她推開門，硯書果然在外頭守著，看見她，有些詫異，“姑娘？”
沈清棠看著他微微一笑，忽而拔了頭上一支珠釵抵在自己脖頸。
她知道硯書也會武，有先前被打落簪子的前車之鑑，她刻意後退，與他隔了一寸距離。
硯書叫她這突如其來的威脅行徑駭得不輕，慌忙問，“姑娘，您這是做什麼？”
他不敢妄動，卻是刻意將聲音揚大些，企圖將榻上的裴琮之喚醒。
“你不必叫了，他不會醒的。”
沈清棠看穿他的意圖，好心提醒他，“他今夜都不會醒了。”
又淡淡道：“你說，要是他明日醒來，我自絕死在了這裡，他會將你如何？”
依著裴琮之的性子，粉身碎骨也是不為過。
硯書豈能不明白她的意思，滿臉都是為難之色，“姑娘應當知道，我若是放了姑娘離開，明日公子醒了我一樣活不過去。姑娘又何必非要為難於我？”
“我不走。”
沈清棠只要他身上全部的銀兩。
她與花枝有約定。
她給花枝銀兩贖身，讓她帶著采薇離開。
她不能將采薇留在自己身邊。
跟著她，吃苦是一則，自己也處處受制。
她怕牽連了采薇。
硯書身上銀票甚多，有數百兩之多。出門在外，他本是防著，以備不時之需，不料叫沈清棠全拿了去。
花枝得了銀兩，自是歡喜。
她本也是個好人家的姑娘，不過因著家道中落才淪落至此。如今得了銀子，當即要去贖身去。
沈清棠叫住她，“你得了銀兩贖身，往後就是自由之身了。我這丫鬟託付給你，你帶著她，拿上銀子，好好過日子去。”
“你放心。”花枝當即應承下來，“有我在，你這小丫鬟，必定好好的。”
那銀兩之多，足夠她們安然度過此生。
沈清棠落下心來。
采薇一直在旁邊聽著，眼都哭紅了。
好在沈清棠已提前與她說好，縱是再不捨。最後也只能聽話，跟著花枝三步一回頭的離開。
從始至終，沈清棠手裡的珠釵都沒離開過她的脖頸。
硯書叫她所控，也只能眼睜睜看著。
稍有動作，那珠釵便往裡進一分，殷紅的血珠即刻從她白玉似的頸裡溢了出來，慢慢往下淌。
她是當真敢對自己下死手。
硯書哪裡還敢妄動，老老實實的守在屋裡等著裴琮之醒來。
一夜的時日，兩個姑娘早不知脫身到何處去了。
裴琮之翌日正午才醒。
一睜眼，便是硯書跪在面前請罪，“公子，采薇叫姑娘送走了。”
沈清棠也在旁邊，看見他醒了，這才放下舉了整整一夜的珠釵，脖頸處叫珠釵扎破的傷口顯露了出來，在她細白如玉的頸上，分外顯眼。
事到如今，裴琮之焉能不知她做了什麼。
沒有意料中的暴怒，甚至連責備也沒有。
他讓硯書取了傷藥來，親自淨了手來為她上藥包紮。
傷口不大，卻有些深，傷藥微一抹上去便是火辣的疼，沈清棠忍不住蹙眉咬唇，不敢吭聲。
他看在眼裡，漆黑的眼眸深不可測，悉心上藥的動作卻越發輕緩。
上好藥，又淨手喚人送飯食進來。
沈清棠一夜沒睡，人是疲的，胃口自然也不大好，隨意吃了兩口粟米粥便擱了筷箸。
