事到如今，她反倒勸裴景明，“你和沈丫頭到底是沒有緣分，還是算了罷。”
又規勸他，“曹氏也未必當真就不管用了，你得閒去曹家瞧瞧她，到底是夫妻一場，若是有轉好的餘地還是要將她接回家來才是，總不能一直放在孃家裡不管不顧。”
這便是又要拿曹辛玉來搪塞他。
裴景明心知肚明，也只得應下，聽裴老夫人的話去了曹家一趟。
丫鬟見著自家姑爺上門，分外欣喜，“公子可算來了，少夫人時時惦記著您呢！”
“她好些了嗎？”
裴景明隨口問，抬腳往裡走，撩起廂房的簾子，他看見裡頭的曹辛玉，眼神呆滯坐在窗邊的涼榻上。瞧見他進來，那眼裡才一寸寸有了光亮。
“夫君？”她咧嘴笑，忙不迭下榻，也顧不上穿鞋，赤腳就來牽他的手，“夫君是要來帶我回家的嗎？”
她目光灼灼。
裴景明看了眼丫鬟，她垂首解釋，“少夫人已經忘了行露的事，滿腦子只記得自己要和公子成親了，眼巴巴的等著公子來接呢！”
她也問裴景明，“公子是來接少夫人回家的嗎？”
並不是。
他只是聽從裴老夫人吩咐過來看看她。
瘋癲這病不可逆轉，便是勉強治好了，兩人之間鬧出了這麼多的冤債官司，夫妻也已離心了，倒不如就此罷手。
裴景明心裡有了計量，看過了曹辛玉便回府去。
路過銜雪院時，遲疑了半晌，還是提腳走了進去。
沈清棠昨日跪傷了膝蓋，腿腳不便，他打著探望的名義過來看她。
“勞景明哥哥惦記我，我無事。不過跪了兩下，昨日上了藥已經好許多了。”
沈清棠抿著唇，甜甜輕笑，還是從前溫柔綿軟的好性子，看著就叫人心生喜歡。
裴景明也是當真喜歡她，輾轉這許久，回頭來看，就覺得誰也比不上她。心裡萬分悵惘，只換得吞吞吐吐問一句，“妹妹……妹妹是真心要嫁他嗎？”
他知道昨日她因著此事罰跪，不免有一份妄想。
——她或許也是不想嫁的，只是不能違逆歸崖院的意思。
沈清棠聞言怔了一下，很快垂下眸去，“景明哥哥怎麼突然問我這個？”
她這個模樣，愈發叫裴景明確定，連忙催問，“妹妹並不喜歡兄長，是不是？你不想嫁他的，是不是？”
她在他的連番催問中神色黯淡，“我喜不喜歡，想不想嫁，有什麼重要。這一切，從來由不得我做主……”
“妹妹不想嫁，便不嫁，我去為妹妹想辦法！”裴景明當真是一腔熱血昏了頭。
沈清棠抿唇看他，“景明哥哥能有什麼辦法？”
他自然是沒法子。
論身世，裴琮之為嫡他為庶。論地位，裴琮之如今已是戶部尚書，朝堂上翻雲覆雨的二品大官，他卻只因著家族蔭封在禮部掛了個小小虛職。
一天一地，何談去爭去搶。
裴景明這幾日頗為洩氣，日日在花街柳巷裡喝酒買醉，以解愁緒。
裴琮之看在眼裡，偶爾去銜雪院，便問沈清棠，“妹妹又是起了什麼壞心思？好好的人叫你折騰得不成人形了。”
又故意去捏她綿軟的頰，挑眉看她，“不是告誡了妹妹不要去西院招惹他嗎？妹妹可是不乖。”
“我才沒有去招惹他。”
沈清棠咬著唇看他，眼裡皆是不服，“是他自己非要撞到我面前，與我何干？”
她從不主動害人，可人若是主動來招惹她，自然也得不了什麼好果子。
“反正在這銜雪院裡無趣得緊，正好找找樂子，解解煩悶罷了。”
她語氣輕飄飄的，眼裡有一閃而過的促狹使壞，“不如哥哥和我猜猜，他會想到什麼法子？”
沒過幾日，是裴景明身邊跟著的那個小廝看不下去，搶過他面前的酒壺，攛掇道：“公子怎能這樣自暴自棄？沈姑娘這不是還沒嫁呢嘛？多的是機會將她搶回來。”
“搶？”裴景明問，“如何搶？”
小廝附耳在他身邊悄語幾句。
裴景明聽了皺眉，“這能行嗎？”
“怎麼不能行？”小廝提醒道：“公子難道忘了行露是如何進的院裡？”
先斬後奏。
若是木已成舟，沈清棠成了他的人，自然只能給了他。
裴景明當機立斷，尋著個機會就讓人去銜雪院傳了信，說是已想到了法子，邀沈清棠來西院商議對策。
“姑娘，要去嗎？”采薇遲疑問她。
“去，自然要去。”
不止要去，還要將白露帶上。她和沈清棠身形最為相似。
裴景明想要避著人，自然要尋著法子將她獨身喚去旁的地方。
果然，去了西院，裴景明並未出來見沈清棠，而是讓丫鬟將她帶去院外竹林的涼亭裡。
“哥哥怎麼讓我來這樣偏僻的地方？”沈清棠捏著帕子，直皺眉。
“三公子說，日頭悶熱，此處靠湖涼爽。還請姑娘稍微等等，三公子一會兒便到。”
丫鬟說完，又看向她身邊跟著的采薇白露，“我要去端些茶水點心，怕是手腳不夠，兩位姐姐能不能過來幫幫我？”
采薇白露看沈清棠，她不甚在意的擺擺手，“你們去吧，快去快回便是。”
等裴景明過來，涼亭裡只獨身坐了一個姑娘，柳腰婀娜，嫋嫋婷婷，光是一個背影就叫他失了魂，一把抱上去。
姑娘嚇得在他懷裡掙扎，裴景明連忙出聲安撫，“妹妹，清棠妹妹，是我。”
驟聽得這熟悉聲音，懷裡的姑娘冷靜下來。
這般乖巧聽話，裴景明覺得有戲，忙不迭的哄她，“我聽祖母說了，兄長並非真心想娶妹妹，不過想誆妹妹去歸崖院做妾。妹妹這樣的身份，如何能委屈做妾？”
他滿口胡言，只顧誆她，“不如妹妹嫁給我。我很快就和曹氏和離了，妹妹嫁過來，便是正頭的少夫人。我一定好好待妹妹，絕不委屈了妹妹。”
“清棠妹妹……”他用力摟著她的身子，不管不顧往石桌上抱，“我從很久之前，就心悅妹妹了。”
