她人雖傻了，這樣威脅的話卻是記得牢牢的。
裴景明頓時落下臉來，威言恐嚇她，“你若是不去，我現在就將你手腳打斷，你信不信？”
曹辛玉叫他嚇住，哪裡還敢不依。
沈清棠在銜雪院略待了會兒，收拾了些自己日常用的東西，領著蒹葭她們又迴歸崖院去。
在路上就有人等著她。
不是西院的曹辛玉，是無沁齋的趙嬤嬤。
“聽聞少夫人回來了。”趙嬤嬤垂首行禮，“我們夫人想見少夫人一面。”
江婉想見沈清棠最後一面。
沈清棠跟著趙嬤嬤過來無沁齋。
院裡的那棵女貞子樹已經快死了，枯敗凋零的模樣——江婉每日將自己要喝的湯藥倒在樹角下，一碗接著一碗，生生催它的命。
兩人隔著遮擋的屏風說話，沈清棠一抬眸，便能瞧見窗子外那棵快枯死的女貞子樹。
若有所思，喃喃開口，“這女貞子樹，他的書房前也種了一棵。”
她曾在那棵女貞子樹下喝裴琮之親自泡的雪芽尖，清雅淡香，苦澀綿長。
“是嗎？”
江婉毫不知情，她從未去過歸崖院，更遑論見過那棵女貞子樹。
沈清棠看了一會兒，收回目光，開門見山問她，“伯母找我過來，是有什麼事嗎？”
她態度很平靜，哪怕知曉自己被抓回來是江婉的手筆，她也沒有生怒。
江婉的語氣也很平淡，“我出賣了你，你不恨我嗎？”
“有什麼可恨的。”
沈清談看著屏風上的山水，聲音輕如縹緲，“人不為己天誅地滅，自古如是。怪只怪我太過輕信他人。”
她曾經出逃，江婉是出過一份力的，她這才掉以輕心了去。
“多謝你不恨我。”屏風後的江婉道。
這世上怨她恨她的人實在太多，能少一個也很好。
她又對沈清棠道：“我要走了。”
“我知道。”
哪有什麼纏綿病榻，命不久矣，只有一個被困在深宅大院裡多年，想要出逃的女子的心。
“說起來，我還要多謝你。”
江婉起身，從屏風後緩緩走出來，是即將掙脫束縛後，默然平靜的臉。
她看著沈清棠，“若是沒有你，我是永遠離不開這裡的。”
兩人彼時心知肚明，沈清棠是下一個江婉，她用另一個女子的一生換了自己後半生的自由。
沈清棠迴歸崖院後，獨身一人在屋子裡坐了許久。
直到外頭隱約傳來一陣喧鬧聲。
歸崖院是裴琮之的院子，丫鬟都噤若寒蟬，不敢放肆，何曾這樣吵嚷過。
沈清棠出門來看，原來是曹辛玉偷偷從西院跑了出來，鬧著要見她。
丫鬟們怕驚擾了沈清棠，正捂了她的嘴要推搡出去。
“放了她。”
沈清棠的吩咐，丫鬟們自然是立刻放手。
曹辛玉失了禁錮，馬上跑到她面前，滿臉笑呵呵，仰頭看著她，有些憨傻。
沈清棠立在廊簷底下，隔著幾個臺階，居高臨下問她，“聽說你要找我，找我做什麼？”
曹辛玉想了想，磕磕絆絆回她的話，“裴……裴景明……讓我過來的……他……他想見你……”
“見我做什麼？”
這便苦惱了曹辛玉，她皺眉想了許久，也沒想出個所以然來。
倒是跟著她的丫鬟循聲趕來了這裡，她得了裴景明的好處，也來明裡暗裡的問沈清棠能不能過去見他一面。
“哦？”
沈清棠扯了扯嘴角，笑得有些奇異，“真是奇了怪了，怎麼我才回來，竟都是上趕著要見我的？”
無非都是將她看做了救命稻草，都要過來拉扯一番。
沈清棠並不想搭理西院，她抬手撫了撫鬢邊的發，不甚在意道：“你回去告訴他，我知道了。面就不必見了，只讓他等著便是。”
夜裡裴琮之回府，自有白露將這白日裡發生的事一件一件詳細說與他聽。
他仍在書房，疏淡不明的臉沉在光影裡，聽著也不過微微斂眉，未置一詞。
只白露格外膽戰心驚，最後才囁嚅著道：“少夫人酉時便說累了，現在已經歇下了。”
眼下不過才酉時末，臥房裡已是熄燭滅燈，漆黑一片。
這便是將裴琮之往外推的意思。
白露說完，戰戰兢兢垂下頭去，許久才聽書案後淡淡吩咐，“我知道了，下去罷。”
兩人自此冷戰。
雖都在歸崖院裡，但一個早出晚歸，一個日暮就歇，倒真是一日到晚也見不上一面。
沈清棠清閒的自在，正是春夏交際的時節，園子裡新綠蔥蘢，映襯著奼紫嫣紅，滿目芳華。
她閒來無事，每日也只看書賞花，下棋鬥草，都是從前閨閣裡便拿來打發時辰的樂子，如今撿來也是極為熟絡，半點不覺煩悶。
只苦了跟著她的一眾丫鬟，有心勸誡一二，讓她給裴琮之服個軟，兩人重修舊好，卻回回叫她輕描淡寫堵了回去。
夜裡也歇得格外早。
天色一擦黑便要熄燭上榻去。
白露給她鋪床榻，看了眼天色，擠出一絲笑來勸她，“天色尚早，少夫人不若再寫寫字看看書？總這麼早歇息，頭要睡疼了。”
她早上起得也晚，總要日上三竿，裴琮之出門去才起。
這般幾日，頭倒是不疼，身子是真的躺著累。
沈清棠不聽，照舊脫了衣裳上榻去，錦被一蒙，不管不顧。
夜裡睡得昏昏沉沉，有人窸窸窣窣脫了外衫，摸黑上榻來抱她。
沈清棠聞見熟悉的蘇合香，還混著清冽酒氣，總歸是惱的，反手就推他，“別挨著我，回你的書房去。”
裴琮之連人帶手一起摟進懷，是無可奈何的輕嘆，“妹妹的氣性怎麼這麼大？晾了我這麼久，也該消氣了。”
他這幾日都在書房睡，冷枕冷被，就連窗外落進來的月色，都是清冷的。
如今將這溫香暖玉抱在了懷裡，才算滿足，又長長喟嘆一聲，“我知道是我強逼了妹妹，妹妹要如何才能原諒我？”
她掙扎兩下，掙不脫他的懷。
無可奈何，只睜著一雙空洞，沒有情緒的眼，輕語喃喃，“放了我。”
他摟著她的手臂微微收緊。
不可能。
要他放手，除非死。
