最後夫妻倆一同去了南江城。
也是江齊言親自來接。
裴琮之先下車。車簾撩起，沈清棠提著裙，扶著他的手緩緩而下，兩人相視的眼裡都是柔情蜜意。
如今成了親，是真的不一樣了。她的眼裡除了裴琮之，再無旁人。
再看向江齊言，目光也是清澈坦然的，微微一笑，點頭喚他，“義兄。”
江齊言此前讓人送了好些禮來陵川給她添作嫁妝，讓她風光出嫁，這聲“義兄”也是實至名歸。
按理說，裴琮之也該隨她喚這一聲。
但兩人先有嫌隙在前，後又互相看不慣在後，這一聲“義兄”是無論如何也喚不出口的。
只朝著他微微頷首，“江大人。”
臉色甚是清冷高傲。
沈清棠急得在底下暗暗扯他衣袖。
方才在馬車裡分明說好的，此番來是為著正事，不許他和江齊言鬧彆扭，使臉色。
“我何曾給他使過臉色？”他半點不同意。
“哪裡沒有。”
沈清棠掰著指頭細數，此前兩個人在陵川的不對付是眾人都看在眼裡的，連學堂裡的小學子都能數出兩樁來，何況沈清棠。
眼見得證據確鑿，再含糊不過去，他這才勉強應下。
“好了好了。”
裴琮之將那細數他事蹟的指按下，連帶著柔荑，一同握在手裡，“我答應你，他不犯我，我必不犯他。”
這話說得沒理。
沈清棠忍不住替江齊言叫屈，“人家何曾犯過你？總是你板著張臉給人家。”
“他是你夫君還是我是你夫君？”
他聽了這話當即不高興，挑起眉來，語氣意味深長，“偏幫外人不幫夫君，該罰！”
怎麼罰？
馬車行在深林雜樹間，搖搖晃晃，裡頭的人叫這一方車簾攔著，什麼也瞧不見。
不可說。
後來沈清棠整理衣裙和鬢上的珠釵，身上的餘韻還未褪去，面上卻是生起了薄怒，叫他哄了好些時候才好。
當時應得好好的，本以為他會收斂些。
未料一下馬車來，瞧見了江齊言，仍舊是那副曲高和寡，眼高於頂的派頭。
沈清棠心裡忿忿，方才那一遭算是枉費了，白叫他吃幹抹淨了去。
江齊言先帶他們回衙門安置。
路上沈清棠問起陵川城裡的瘟疫情況。
江齊言先是瞥了眼裴琮之，才道：“無妨，控制得及時，目前只有幾人有症狀，是不是瘟疫大夫還在查，尚未確定下來。只是為防萬一，還是去信給你。小心警慎些為好。”
過幾日，醫館傳來訊息。
那幾人並不是瘟疫，不過是症狀相似，誤診了去。
竟是虛驚一場。
江齊言來見沈清棠，不免愧疚，“此事是我莽撞了，害得你們白跑一趟。”
“義兄這是說得什麼話？”
沈清棠之前提著的心也鬆懈下來，彎眉輕輕一笑，“誤診才是好事呢！我們此番來，就純當是來看望義兄的。”
南江城這裡兄妹和順。
然而此時遠在千里之外的上京城，已然天翻地覆。
原是南江城的知縣江齊言遙送公文上書天子。
言說此前在紫荊關墜崖的內閣首輔裴琮之其實並未戰死。只是當時墜崖重傷，命懸一線，無法回京面見天子。
如今時隔半載，身子才算調養好些。
現正在南江城裡。
——裴琮之沒死。
這個訊息甫一落在朝廷眾人耳裡無異於驚濤駭浪。
所有人都在看著天子的反應。
天子能有什麼反應，心裡恨得牙癢癢，面上卻得裝得興高采烈，“裴卿竟然無事？這真是我大梁一大幸事。快快快！去詔給江齊言，寡人等著裴卿安然歸來。”
天子的詔令，日行千里，很快到江齊言手裡。
如今萬事俱全，裴琮之得回上京城裡接著做他一人之下萬人之上的內閣首輔。
經紫荊關一役，他聲名威望更盛從前，何其風光。
只是江齊言問他，“她那裡，裴大人打算如何解釋？”
裴琮之自有話解釋。
他對沈清棠坦然相告，他是當朝內閣首輔的身份。
又道因位高權重，天子對其有所忌憚，不得已在紫荊關之戰後假死掩藏身份。
本想自此隱於世間，只是不想後來在陵川城遇見了她。
“你可會怨我？”
他牽起沈清棠的手，看進她的眼裡，溫聲解釋，“我沒想瞞你。但此事幹系重大。”
他清俊眉眼裡寫滿了身不由己。
沈清棠驟聽得這訊息，訝然不已。
她從紫荊關去的陵川，自然知道紫荊關有位朝廷重臣不幸戰死，此事當時沸沸揚揚。只是不想，那人竟是裴琮之。
他如今就站在自己面前，還是自己新婚不久的夫君。
她當真是不可置信。
很久，才恍惚回過神來，蹙眉不解問，“那為什麼現在要告訴我？”
他大可以一直瞞著，等回了陵川，他還是那個學堂裡的教書先生。
“因為天子已經知道了。”
裴琮之看著她，“清棠，我們要回上京了。”
