於黑暗中響起的腳步聲，似利刃般刺破這死寂的黑暗。
不明之人突如其來的造訪，令瀰漫四周的空氣有過一瞬的凝固。
而始終處於「絕」的戴維森，也如同現場變化的氛圍一般，有過一瞬的心驚。
但他很快就冷靜了下來。
現在的他，因為能力制約而封閉全身精孔，無法再使用一點念力。
這種情況，如若遇到威脅，自然沒有抗衡的資本。
就比如現在——
突然出現的造訪者，也許只需輕輕一下，就能終結掉他的生命。
不過戴維森心中並無懼怕。
只因他早就做好了擁抱死亡的心理準備。
不明身份的造訪者看出了這一點，頓感愉快。
要是戴維森此刻表現出驚慌失措的反應，造訪者只會感到徹底的失望，並且認為戴維森失去了和他交談的資格。
“不想說點什麼嗎？”
造訪者於黑暗中止步，傾聽著來自戴維森那平穩的呼吸聲。
戴維森微微抬頭，目中所視，僅有伸手不見五指的黑暗。
維持著「絕」的他，儘管看不到任何氣的存在，但對方既然能找到這裡來，就不可能是普通人。
基本可以認定是一個念能力者。
“你是誰？”
戴維森問出了此刻最想知道的問題。
造訪者聞言，很是乾脆的自報家門：“清凜隊，天干癸，迭弗。”
“清凜隊？那不是已經……？”
戴維森眼神微變。
他調查過獵人協會，所以知道清凜隊這個曾經聞名於世、且和獵人協會息息相關的傳說獵人集團。
可據他所知，曾經如日中天的清凜隊，在尼特羅接管獵人協會之前就已經退出舞臺成為歷史。
其中原因。
似乎是因為內部理念不合，因此才會在最強盛的時候突然隕落，最終變得不為人知。
沒想到……
戴維森心中一陣意外。
迭弗看著戴維森的反應，從中得到一個資訊。
對方既然知道清凜隊，就必然對獵人協會有所瞭解。
然而，明明清楚獵人協會的強大，卻還是將「沼男」真正意義上的第一次籤售會設在了獵人協會所在的施瓦達尼市。
想到這裡，迭弗更加愉快了。
他在黑暗中微笑道：“其實我們見過。”
“嗯？”
戴維森循著聲音，大致望向一個方向。
只是單憑聲音，無法驗證「是否見過」這件事。
“呵。”
迭弗輕聲笑道：“我在籤售會找你要了個簽名，不過籤售會上來來去去的讀者那麼多，即使你現在能看到我的臉，應該也不記得我了。”
“……”
戴維森聞言沉默。
眼前這個人參加過籤售會？
那就意味著沼男的能力，很有可能已經寄宿在這個人的體內。
但也只是有可能罷了。
因為參加籤售會的讀者，並不一定會認同自己以及沼男這本書。
有的讀者可能只認同書……
那麼，發動能力的條件就無法達成。
也因為苛刻的能力制約，戴維森無法辨別迭弗是不是中了沼男。
否則他現在根本不用去猜測。
迭弗見戴維森沉默不語，眼神閃了閃。
他的身體，毫無疑問也寄宿著來自沼男能力的種子。
這一點，他非常確信。
因為他正是憑藉著自己念獸的能力，以這顆寄宿於身上的沼男種子為誘因，從而找到了躲在沼澤底下的戴維森。
所以，從交談的第一句話開始，他就已經確認戴維森無法「感知」到自己的存在。
明明是散播能力的始作俑者，卻無法掌控能力嗎？
真是有意思。
這就好比，一個操作系能力者費盡心機控制住了一個目標，結果卻無法感知到目標的存在。
而無法感知到目標的存在，也很有可能不具備操控目標的能力。
是因為能力制約吧……
也就是說——
戴維森作為一手創造出這個能力，並且將能力順利發動的念能力者，卻無法感知以及控制那些正在轉化的沼人。
真是太有意思了。
不為掌控世界，只是單純的想要摧毀一切。
所以沼男這項能力誕生了。
作為沼男忠實讀者的迭弗，在短時間內得出了這般推測。
“不愧是能寫出‘沼男’這本書的男人啊。”
迭弗愉悅得五官肆意的展開，很是開心的道：“另外，我真的、真的很欣賞你將‘第一站’設在施瓦達尼市的魄力啊。”
他的聲音之中，蘊含著毫不掩飾的興奮和愉悅之意。
“你應該是這麼認為的吧……如果獵人協會沒能第一時間察覺到沼男的存在，那麼，能力的擴散就可以得到最基本的保障。”
“對。”
戴維森仍然沒有明白迭弗的來意，不過在交談中也沒有遮掩的意思。
他當初選擇獵人協會所在的施瓦達尼市作為「第一站」籤售會，不單單是對「沼男」的擴散充滿了絕對的信心，也多少有檢驗的念頭在裡面。
雖然獵人協會察覺到「沼男」的時間，比他預想中的還要早。
但是他仍然確信著「沼男」可以如他所預期的那般，逐漸的、緩慢的將整個世界化作泡影。
至死，不休！
“哈哈哈！
！”
迭弗勐地仰頭大笑起來。
那笑聲在幽深黑暗的地下空間內迴響不止。
戴維森皺起眉頭。
他有想過被獵人協會找到的場景，卻沒想到先找到的他的人，會是早就消失於歷史中的清凜隊。
而面前這個名為迭弗的男人……
雖然只接觸了一會時間，但戴維森卻能從迭弗身上感受到一縷同類的氣息。
片刻後。
迭弗忽的收斂笑聲。
“火。”
他忽然道。
話音剛落。
四周的黑暗中，驟然間亮起一道道火光。
這突如其來的火光，頃刻間照亮了整個地底空間。
戴維森最先看到的，是立於他面前不足二十米遠的一個膚色偏黑，留著寸頭的瘦高男人。
此人應該就是剛才跟他交談的迭弗。
而更遠處的周圍，卻不知何時竟然站著十餘人，分散於各個位置。
這些人身披連帽黑色長袍，手裡各自拿著一個行動式火把。
地底空間內的火光，正是來源於他們手裡的火把。
迭弗，也就是那個黑膚瘦高男人。
他看著始終冷靜的戴維森，張開雙臂，透露著陰鷙氣息的臉龐上緩緩流露出耐人尋味的笑容。
“殺了我。”
這句話，實際上並非是對戴維森所說。
就在戴維森愣神之際。
其中一個黑袍人舉起手槍，瞄準迭弗的後腦勺扣動扳機。
“砰！”
槍聲響徹全場。
裹著高溫的子彈穿過空氣，精準命中了迭弗的後腦勺。
頃刻間——
迭弗的後腦勺如西瓜般炸裂，紅的、白的散落一地。
彭。
這是迭弗屍體倒地的聲響。
“……”
看到這一幕，戴維森童孔收縮了一下。
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