明和殿。
“啟稟陛下，刑部尚書蔡元培在外求見陛下。”
小太監一邊行禮，一邊小心翼翼的說道。
今日的明和殿內外，所有人都如驚弓之鳥一般，說話的聲音都比平日小了許多，好像生怕觸了什麼黴頭。
聽到小太監的話，原本臉色已經逐漸開始緩和的朱元璋突然又沉下了臉色，擺了擺手，示意宣蔡元培覲見。
說來他也奇怪，本應該是第一個進宮告狀的蔡元培，卻是姍姍來遲，成了最後一個來的人。
很快，刑部尚書蔡元培便快步走入了後殿，整個人看起來憔悴不堪，像是一夜之間白了頭。
喪子之痛，換作任何一個父親，恐怕一時之間都無法接受，何況蔡元培還是老來得子，十分不易。
不過此時看著由於喪子之痛而萎靡不振的蔡元培，朱元璋的臉上卻沒有流露出半絲同情。
“微臣蔡元培，參見陛下。”
蔡元培一邊行著禮，一邊哭喪著臉跪在了地上，滿臉痛苦。
“何事？！”
朱元璋直勾勾的看著蔡元培，沉聲問了一句。
明知故問。
果然，聽到朱元璋這句話的蔡元培不由得愣了一下，抬頭看向了朱元璋，瞬間老淚縱橫。
“啟稟陛下，您可得為老臣做主啊！”
“您是知道的，老臣好不容易生了一個兒子，老來得子，本就是上天眷顧，可是如今居然在光天化日之下慘死於太孫殿下之手！”
“如果陛下不能給老臣一個說法，老臣今日就跪在這裡不起了！”
蔡元培一把鼻涕一把淚的訴說著，臉上滿是沉痛之色。
“在你之前，已經有很多人來為你兒子伸張正義了，但全都被朕打發走了，可朕不明白的是，你為何偏偏是最後一個出現的？”
“莫不是心中有愧，自知你兒子是罪有應得？”
朱元璋冷冷的看著蔡元培，面無表情的問道。
“陛下，冤枉啊！”
“老臣只是聽聞犬子慘死，一時悲痛，暈厥了而已，醒來之後就匆匆入宮了啊！”
“犬子雖頑劣，但只是平日裡不務正業而已，罪不至死啊！”
“難道就因為行兇者是當朝太孫嗎？”
蔡元培愣了一下，緊接著再次哭訴著說道，滿臉的委屈。
“放肆！”
“事到如今！你還不知悔改？！當朕還是什麼都不知道嗎？！”
“既然知道得子不易，平日裡就該好好教導，可你教出個什麼東西難道你自己不清楚嗎？！”
“你還想包庇他到幾時？！”
朱元璋拍案而起，憤怒的瞪著蔡元培問道。
“陛下，您這是何意？！”
蔡元培愣了一下，茫然的問道，臉上佈滿淚痕，從進入大殿之後哭泣就沒停過。
朱元璋滿臉憤怒，當下就將那份密檔之中所列的罪證隨便摘了幾條說了出來。
聽完朱元璋的話，蔡元培渾身一震，面如死灰，雖然眼眶中依舊滿是淚花，卻再也哭不出來了。
“朕已經派錦衣衛去查了，一旦確認以上罪證全部屬實，別說你兒子了，連你自己都逃不過！”
“三年來，那些惡事，一樁樁，一件件，你敢說你毫不知情，你敢拍著胸脯說不是你從中包庇？！”
“否則怎麼可能瞞得住那麼多人！而且還瞞了那麼久！蔡元培！你好大的膽子！竟敢欺君罔上！真的是太令朕失望了！枉費朕平日裡那麼信任你！”
朱元璋恨鐵不成鋼的看著蔡元培，憤怒的斥責道。
不得不說，蔡元培上任刑部尚書以來，一直兢兢業業，不辭辛勞，所言所行都被朱元璋看在眼裡，所以漸漸得到了重用，十分受朱元璋器重。
可是朱元璋萬萬沒有想到，蔡元培為了那個不成氣候的兒子，居然利用職務之便知法犯法，欺上瞞下，縱容自己的兒子做了那麼多傷天害理的事！
蔡元培面如死灰的坐在地上，任憑眼角的淚水不停地滴落，卻是一句辯解都再也說不出口，原本充滿喪子之痛的臉上，此時已經滿是自責和懊悔。
“事到如今，你還有何話說？！”
朱元璋看著沉默不語的蔡元培，遲疑良久，再次開口問道。
“老臣...”
“無話可說...”
蔡元培哭喪著臉，喃喃自語著說了一句，看起來似乎已經生無可戀。
他這一句話說出口，其實相當於已經承認了兒子所犯的那些惡事！
“來人！”
朱元璋嘆了口氣，沉聲說了一句。
聽到話音，羽林衛大統領郭英快步從外面走了進來。
“刑部尚書蔡元培，育子無方，翫忽職守，本該重罰，但念及多年來對朝廷忠心不二，其子也已伏法，故而饒其性命，撤去刑部尚書一職，發配邊疆！”
朱元璋最後看了蔡元培一眼，遲疑了一下，轉身背對著痛不欲生的蔡元培，一字一句的說道。
“遵旨！”
郭英愣了一下，急忙恭敬地答應了一聲。
而此時跪在地上的蔡元培，整個人幾乎已經垮了，耷拉著腦袋，不知道是在哭還是在笑。
緊接著，郭英便親手取下了蔡元培的官帽，然後下令手下直接架起了渾身癱軟的蔡元培，拖著向殿外走去。
朱元璋閉上了眼睛，眉宇之間似乎閃過了一絲無奈。
“陛下...老臣錯了...”
“您的恩德，只能等老臣下輩子再來還了...”
這時，蔡元培充滿悔恨的話音隱約從殿外傳了進來。
他是個好官，但也正是因為他的位高權重，才讓他犯下了不可饒恕的大錯。
...
流離宮。
此時的後殿內，正值歌舞昇平之時，朱允熥慵懶的躺在床榻上，幾名紫衣婢女嬉笑著服侍在一旁，各司其職。
朱允熥一手端著一隻酒杯，一手摟著一名紫衣婢女，正在饒有興致的欣賞著歌舞，嘴角帶著一絲愜意的微笑。
紫寧和琉璃分別坐在床榻兩側。
對於眼前這番場景，紫寧早就習以為常，可是琉璃卻是坐立難安，尤其是看到朱允熥臉上的那抹陶醉的神情之時，臉上時不時的會閃過一絲緊張。
或許她是在擔心，自己終有一日也會像那些紫衣婢女一樣，成為朱允熥的“玩物”。
因為從她被救回來的時候她就知道，朱允熥救她，就是因為垂涎她的美色，當時包廂中的所有人都聽到了，而更重要的那個一個字的原因，她實在羞於啟齒。
她不知道自己今後會有什麼樣的遭遇，或許，只是從一個虎口脫離，卻又進入了另一個同樣無法脫離的狼窩。
正在這時，腳步聲響起，紅鳶快步從外面走了進來。
看到紅鳶去而復返，朱元璋坐起了身，叫停了正在翩翩起舞的婢女，擺手示意所有紫衣婢女全都退了下去，然後換上了一副一本正經的模樣。
此時的他，跟剛才那個沉浸在享樂當中的樣子，簡直就像是不同的兩個人。
或許是因為他的骨子裡，還殘留著“朱允熥”原本的那絲紈絝習氣。
紫寧也起身帶著琉璃緩緩離開了大殿，不過琉璃在離開之前還是忍不住多看了朱允熥一眼，看著與剛才截然不同的朱允熥，眉宇之間閃過了一抹疑惑。
“怎麼樣？”
朱允熥看向了紅鳶，隨口問道。
“刑部尚書蔡元培已經去過明和殿，羽林衛傳出訊息，陛下不但嚴厲斥責了蔡元培，還直接撤了他的尚書之職，蔡家一家老小，全部發配充軍！”
紅鳶拱手一禮，恭敬地說道。
聽到紅鳶的回答，朱允熥挑了挑眉毛，不由得露出了一絲一切盡在掌握的冷笑。
原本殺蔡平津只是他一時興起，並非在京都這盤棋局謀劃之中，不過就在蔡平津死在他眼前的時候，他就突發奇想，既然頂著一個殺人的罪名，那就不如正好利用這個機會攪一攪京都的這一池水！
他想看看，究竟會有多少人自己跳出來！
只要這個時候有人敢跳出來，那就會不自覺的落入這個圈套，到時候不用他刻意挑唆，以朱元璋多疑的性格，一定會將整件事和爭儲奪嫡聯絡在一起！
而以他的推斷來看，最坐不住的，一定是錦繡宮裡的那兩位！
即便朱允炆能沉得住氣，那個惡毒的女人絕對不會錯失這一次機會...
