深夜，不知何時下起的細雨綿綿，像離人心頭的憂愁。
京城坐落在一片寧靜的黑寂中，唯有沈府一家在主院亮著燈火。
屋內，沈夫人摟著沈定珠，哭的傷心不止。
“我的孩兒，你可一定要撐住，皇上必能龍體吉祥，轉危為安，倘若他回來看見你病倒了，該有多麼著急呢？”
她懷中的沈定珠，一張慘白的嬌容，唇無血色。
在剛剛找父母確認過蕭琅炎被洪流沖走的訊息以後，她便已經暈了過去，家人們為她紮了人中，她這才轉醒過來。
“好端端的，他身邊也有護衛，怎麼會掉進洪流裡去……”沈定珠說著話，淚水如雨般洗刷著白瓷面孔。
沈父坐在一旁，面朝光燭，蒼邁的臉色，滿是深愁。
“聽說是堤壩突然倒塌，洪流灌衝下來的一瞬間，皇上將你二哥推上馬背，他轉而要上侍衛的馬時，卻沒有抓住，便……”
說到這裡，沈定珠心如刀絞，全家人都泣不成聲。
原來，蕭琅炎第一時間將逃生的機會，給了她二哥！
他是知道她在乎家人，怕她傷心，所以連自己的安危，都放在了後面？
沈定珠痛哭難當。
沈父站起身，他眼神沉沉：“女兒，事到如今，你更要打起精神，為父推斷，皇上失蹤在洪流裡的訊息，很快會傳回京城，恐怕朝內會有動亂。”
“你作為皇后，太子年幼，你必須要在皇上回來之前，穩固朝堂，避免有狼子野心之人，趁此機會奪權，為父可為你指點方向，但你萬萬不能在這時退縮倒下。”
除了傷心，沈定珠還有許多事，要為蕭琅炎去做！
沈定珠抬起蒼白的面容，烏黑黛眉下，兩汪水瞳悲愴難當。
她一顆心都系掛在蕭琅炎身上，哪裡管的了朝堂？
只見她跌跌撞撞從母親懷裡站起來：“不，父親，我現在要做的，是叫上玄甲軍，連夜趕往冀州，我要去找蕭琅炎！”
沈父連忙攔住她。
他蒼老的眸子，充斥急色：“女兒！不可糊塗，為父知道你傷心至極，可守住皇上的江山，才是你必須要做的事！”
“你別忘了，後宮無妃嬪，行徹更是年幼，但朝中有無數閣老肱骨，你如果也走了，他們為了趁機攬權，獨霸朝堂，必然會有一番爭鬥撕咬。”
“皇上辛苦佈局，籌謀多年，才換來互相制衡平穩的朝堂，這個時候除了你，再也沒有第二個人合適站出來，穩定局面。”
夜色幽深，外間細雨連綿，那點在水窪裡的細密聲，像一張密不透風的網，讓沈定珠快要呼吸不過來了。
她抬起通紅的淚眼，望著桌上那搖晃不安的燈燭，就像是她的一顆心，隨時會跟著滅去一樣。
終於，沈定珠擦去眼淚，已經恢復了大半清醒，被淚水洗過的美眸漆黑無光：“沉碧。”
沉碧連忙走出來。
“去傳話給玄甲軍統領，三日後，本宮帶太子和公主回宮。”她微微昂直頭顱，面上仍是一片清淚，卻從未有過的堅定。
她已經打算好了，等她安排部署好京城的一切，就帶著玄甲軍前往冀州。
她一定要親眼見到蕭琅炎。
次日一早，天色矇矇亮的時候，沉碧進屋，沈定珠已然掀簾坐了起來。
沉碧一怔，低聲道：“娘娘不再休息一會？現在才五更天。”
沈定珠眼神水霧空濛地朝窗子外看了一眼，青色的天，雨已經停了，外頭傳來鳥兒的叫聲。
她穿鞋下地：“本也睡不著，你為我梳妝，早膳後，請父親跟我出去走一趟。”
沈定珠不能坐等訊息傳回京城，要想朝堂不亂，她得先做好準備。
沒想到，沈父跟她想到了一起去。
“女兒，這是為父昨晚列的名單，這上面的所有官員，都可在此時堪當重用，他們無論才能還是忠心，都是朝中數一數二的人。”
沈父遞來一張紙，上面赫然寫了二十多個人名。
文將武將都有，沈父甚至畫了幾個標記，重點圈出了幾個能人。
沈父到底是曾在官場上浸潤了將近五十年的丞相，眼光毒辣，他選的這些人，沈定珠都覺得不錯，也有印象。
她吃了一勺粥，看見一個人名，忽然用指尖沾茶水，抹去那人名諱。
“他不能用，把沈寒山換上去。”
沈父看了一眼，沈定珠劃掉的，是中書省侍郎袁承望。
他有些驚訝：“袁承望為官四十餘載，為人老成，更是勤懇忠心，女兒為何不用他？”
沈定珠平靜地喝著粥。
她想起前世，還沒離宮之時，從蕭琅炎的口中，聽說一記秘辛。
蕭琅炎有個習慣，他重用的人，在用那人之前，會讓暗衛去調查那人所有生平，亦包括那人最親近的三代族親以內的所有事務。
袁承望的獨子袁求真爛賭，在外早已欠下上萬兩白銀的債，袁承望替兒子還了三次，沒想到袁求真有恃無恐，在賭坊裡賭的越來越大，甚至開始借用自己父親的名諱，強逼賭坊的人放債給他玩樂。
要不是袁承望這麼大的官職壓著這些事，早就被傳的沸沸揚揚。
前世時，蕭琅炎得知這件事，便是按著沒發作，睜一隻眼閉一隻眼。
但沈定珠知道，蕭琅炎這麼做，是因為袁承望還沒有做出出格的事，倘若有朝一日，袁承望踩著皇帝的雷，蕭琅炎定會第一時間將此事揪出來，做個筏子開頭，將袁承望的烏紗帽摘了。
所以，袁承望的兒子太不靠譜，還不知會藉由父親的名頭在外面做出什麼事，沈定珠不能用他。
“沈寒山更好，皇上也曾多次跟我誇過他，他們家世代忠良，又手握兵權，其族人在朝中也為文官，頗有勢力，比袁承望合適。”沈定珠這麼跟沈父解釋。
緊接著，她又用茶水，劃去另外幾個名字。
留下的，全是沈定珠確保能忠君為國的官員。
沈父在一旁看著，暗自讚賞地點點頭，他看向自家女兒，沈定珠眼下還有著憔悴的淡淡青色。
但自打她決定打起精神的那一刻開始，身上就好像迸發出了不可小覷的堅韌。
沈父心中感慨，女兒到底是長大了，不再是十四歲那年，站在大雨裡，望著被抄家的沈府，只會無措哭泣的小女孩了。
人員定好名單，沈定珠便請父親陪同自己出門，挨個相見，商談要事。
沈父考慮到她的身體，不由得說：“讓你大哥跟我去吧，你便留在府中好好休息。”
沈定珠搖頭，身穿青藍衣裙，宛如一朵空谷幽蘭，髮間銀色鑲藍寶石的鳳凰綠髮釵，光澤閃耀。
“我得去，我丈夫出事了，朝中不穩，我豈能躲在家裡呢？”
*
沈父猜測的沒錯，蕭琅炎掉入洪流中失蹤的訊息，傳回來不過三四日，朝中就有人坐不住了。
宣威將軍叫上康王，來後宮求見沈定珠。
彼時，沈定珠已搬回宮中居住，她身穿鳳袍，懷抱太子蕭行徹，一張素雅絕麗的臉，藏在那扇鳳祥於天的屏風後。
“末將參見皇后娘娘，參見太子殿下，此次前來，正是因為王爺和末將聽說，皇上在冀州遇險，下落無蹤，王爺唯恐朝中有人動亂不安，所以邀請末將來一同面見皇后娘娘。”
“希望皇后娘娘和太子殿下，將此事城防官巡大權交由末將，值此關頭，末將定會不負娘娘所望，守好京城安防，以免有人趁機犯上作亂。”
說到最後，宣威將軍那張四四方方的臉，暗中看了康王一眼。
康王一直低著頭，眼底有些不安，遲遲沒有說話。
這簡直是堂而皇之的索要權利，宣威將軍與康王妃是遠親，憑他也能教唆康王來奪權！
屏風後的沈定珠抿了抿紅唇，聲音淡雅：“康王，守城佈防一直是參軍的事，你果真要接攬過去，能負起此責？”
康王不知是心虛，還是什麼，隔著屏風，沈定珠都能看見他渾身一顫，頭更低了低。
“皇嫂，小王……”他說著敬稱，卻支支吾吾的不知怎麼回答。
宣威將軍急了：“王爺，您跟末將怎麼說的，就怎麼告訴娘娘！”
若是皇上不幸死在了洪流裡，那麼太子登基，就是幼帝。
這個時候比的便是誰手中的權勢多，此時不爭，更待何時？！
宣威將軍瞪的眼睛猶如銅鈴，連聲催促康王：“王爺，說啊，說！”
事到如今，沈定珠也看明白了。
哪裡是康王想要，恐怕是宣威將軍藉著康王王孫貴族的頭銜，趁機奪權。
沈定珠心下哂笑，但她恍惚間，又忍不住去想。
若是蕭琅炎在的時候，他會怎麼做？
依稀間，彷彿看見蕭琅炎冷冽的薄笑就在眼前，他曾說——
“知不知道那麼多皇子，朕為什麼獨獨願意厚待康王？因為他沒什麼志向，即便出自皇室，即便身邊有人教唆他爭奪，他都不敢，稍微嚇唬兩句，他就會知難而退，生怕自討其辱。”
