搬回主院後，沈定珠特意跟著沉碧一起，將自己的偏屋裡裡外外佈置了一遍。
先前窗牖單薄，抵不住寒冬的冷，她請徐壽帶人重修了一遍。
沉碧勤快，將屋子的角角落落都擦得一塵不染，連床底、床縫和櫃頂都沒有放過。
蕭琅炎回來的時候，沈定珠親自踏著登天梯，在掛四角花燈籠。
天色明明滅滅，正是傍晚落下，夜暮初上的時候。
白天太陽的餘光退散，燒出天際一片黑藍的釉色，繁星點點下，沈定珠迎著光的身姿窈窕玲瓏。
沉碧仰著頭說：“主子，還得往右一點。”
沈定珠輕輕墊腳，腰線都快露了出來：“這樣？”
沉碧搖搖頭：“不是，還得更右一點，不然，主子您下來吧，讓奴婢來。”
沈定珠卻不肯，偏要親自佈置，她努力靠右，幸好她身段嬌柔，整個身子已經半懸空了。
沉碧扶著登天梯，擔心的臉色發白。
就在四角燈籠掛上去的時候，徐壽帶人趕來，向站在門口的蕭琅炎請安：“王爺回來了！”
他冷不丁的喊叫，驚得沈定珠嬌呼一聲，頓時從梯子上跌落。
還不等摔在地上，就已經落入了蕭琅炎的懷抱。
沈定珠回過神來，纖長的睫毛眨了眨，面如芙蓉般粉嫩嬌俏，那雙麗眸彎了彎，盈出一抹笑容。
“多謝王爺，您回來了，”她順從地從他懷中下來，站穩後吩咐沉碧，“去把溫著的那盅百合鮮鴨湯端來。”
蕭琅炎俊朗的面孔神色淡淡，薄眸噙著兩分嗤笑：“本王回來得湊巧，若不然，又要聽你喊疼了。”
沈定珠臉頰上簇擁著兩片彤雲，顯得眼眸幽黑明亮。
她跟著蕭琅炎進了屋子裡，纖細的玉指體貼地解開他大氅的繫帶。
嘴上還討好的嬌軟道：“所以王爺才是妾的救命稻草，什麼時候都是。”
蕭琅炎眸色深深，看著她去屏風上掛大氅，沈定珠下意識嗅了嗅那絨毛領子。
一股皂角乾子的味道。
蕭琅炎在外沐浴過了？
沈定珠腦袋裡剛冒出這個想法，便將大氅掛去屏風上，點燃竹絲香。
她回眸，蕭琅炎已經坐在桌邊飲茶。
“凌風從漠北傳信回來了。”他將一封信從桌上推來。
沈定珠面上是不加掩飾的喜色，連忙拆開去看。
她邊看邊欣喜地跟蕭琅炎分享：“王爺，凌風說經過郎中看診照顧，我大哥的腿已經好了許多，而且，大嫂也馬上臨盆了！”
信上還說，漠北已經下了兩場大雪，沈母也大病了一場。
不過因為銀錢送去的及時，再加上地方守官看在蕭琅炎的面子上，沒有多加為難。
故而，信寄回來的時候，沈母的病已經好得差不多了。
沈定珠看著看著，眼眶就紅了，臉上露出慶幸的笑容。
能留住阿爹阿孃他們的性命，比什麼都重要。
蕭琅炎吹了吹茶，玉色的面孔有些平靜道：“本王已經派人給凌風回信，讓他過年期間留在漠北，暫且不用急著回來。”
“一來好照看，二來他在，萬事方便，等他年後再回來的時候，估計你大嫂已經平安誕下子嗣，你也可以放心了。”
沈定珠簡直不敢相信自己聽到的話。
她抬起明媚的雙眸，緊緊地望著蕭琅炎，那樣的神情，蕭琅炎竟覺得她頭一次露出如此眷戀感恩的模樣。
“王爺……謝謝您。”她說著，竟快要哽咽一般。
蕭琅炎修長的手掌拍了拍膝蓋，沈定珠頓時會意，主動走過去坐在他腿上，一雙柔軟的藕臂輕輕地勾摟住他的脖子。
兩人呼吸彼此臨近，蕭琅炎攬著她細潤的纖腰，聞著沈定珠身上特有的幽香。
“上次你說，父皇會因為服用禁藥，在除夕前夜毒發？”
沈定珠輕輕點頭，紅唇微啟：“王爺還有哪裡不明白？”
蕭琅炎薄眸中，顏色深沉，寂冷不透光。
怕隔牆有耳，他微微側首，薄唇貼靠沈定珠的飽滿耳垂。
“倘若只是試藥，以父皇多疑的個性，就算日後交予我大權，也未必會完全信任我，最簡單的辦法，是把他的性命，也握在本王的手裡。”
沈定珠被他說話間時不時流瀉的薄息，吹得耳垂髮癢滾燙。
她抬起盈盈長睫：“王爺的意思是……？”
蕭琅炎沉吟：“你知不知道先帝有一支隱秘的死士，名為玄甲軍？”
“他們是本朝最為勇猛厲害的將士，只聽從先帝的令牌行事，沒有人見過他們的樣貌，十分隱秘，傳聞說，得玄甲軍，得晉國天下。”
“本王最近一直在查，先帝的那批玄甲軍，到底藏在了哪裡，我記得，先帝臨終前，特地將你父親請入宮中。”
“雖然對外說的是，要沈丞相利用私交，將鬼醫江蠻子請去為先帝治病，但當初伺候的宮人說，先皇給了沈相一樣東西。”
他倏而握住沈定珠僵直的指尖：“你知不知道給了什麼？”
蕭琅炎緩緩離開她耳畔附近，直著身軀與沈定珠四目相望。
美人眼中只有盈潤的烏黑，和仔細回想的神色，再無其他破綻。
沈定珠想了半天，都只能搖搖頭：“王爺，您說的這些，妾都不知道，甚至先帝跟父親說了什麼，妾知道的或許都沒有您多。”
“如果要想知道，等王爺掌管大權，設法將妾的阿爹從漠北召回京中，一問便知，您說呢？”她歪了歪頭。
蕭琅炎盯著她的美眸片刻，忽而輕笑了出來。
“又在算計本王。”
“我哪有。”沈定珠聲音嬌軟，像是撒嬌。
蕭琅炎正色，低聲道：“不過，父皇要是真的病了，就不能讓他好起來，到時候你得借本王鬼醫一用。”
沈定珠輕輕點頭，還不等說話，門外傳來沉碧的聲音。
“王爺，姨娘，湯來了。”
沈定珠伺候著蕭琅炎用完膳，便見他去了書房。
她回到偏屋裡，坐在窗邊發呆，神色有些肅穆。
想到剛剛蕭琅炎的話，再結合之前父親交給她的一樣東西，耳邊全是父親緊張的低聲叮囑——
“乖女，不管誰問，你都要護好這個東西，誰也不能說，直到天下大定。”
她至今不理解是什麼意思，父親的話，跟給她的東西，又有什麼聯絡。
沉碧進來：“主子，水打好了，可以沐浴了。”
沈定珠回過神來，走入屏風後，褪去衣袍，露出滑膩白皙的香肩。
她嫵媚的面頰被熱水燻出滾燙的紅。
“在發上多打點皂角，拿花露抹在髮梢。”沈定珠道。
蕭琅炎在漠北幫她家人諸多，她也應該主動一點了。
與他有更深一步的交流，才顯得他們關係更加牢靠。
