蘇問畫見她這個反應，倒是有些遲疑。
“原來你不知道？我還以為你傷心難過，是因為寧王要為了她，興師動眾辦宴。”
沈定珠怔了怔，為了不讓蘇問畫懷疑，拿手掩面：“確實是心裡不大舒服，所以你還知道什麼細節，不妨都告訴我。”
蘇問畫笑了起來：“你終於打起精神了，說來百花宴也算不得什麼，寧王說要在城中的花莊子舉辦，那種地方，我們雖然平時進不去，但想必就跟御花園差不了多少。”
在城中的花莊舉辦……
沈定珠仔細思考，倘若她假死引起大火，從府中逃到城外的時候，蕭琅炎應當還在參宴，反應不及時。
等到他知道訊息，恐怕她都已經離開很久了。
唯一需要顧慮的是，蕭琅炎倘若發現端倪，要抓她，勢必會先控制她的家人，沈定珠就怕自己千里迢迢地趕去漠北，卻正好被蕭琅炎的人抓個正著。
可如果，她原本就是個無足輕重的人，跑就跑了，蕭琅炎已經有了更為重要的人要關懷，她就不用擔心這些。
只需要逃跑後，找個地方躲藏幾日，便能趁著風波過去後，再去漠北尋找爹孃。
“百花宴是什麼時候呢？”沈定珠問。
“聽宮裡的意思，是要花期開的最好的時候，怎麼也要一個月吧！”
沈定珠聞言，心中慶幸，好得很，她有時間籌謀。
蘇問畫走之前，讓沈定珠想開點，她還等著沈定珠進宮，繼續與她一唱一和，跟傅雲秋鬥到底。
初夏的雨密集且多了起來。
已經將近有十天的時間，沈定珠沒有見過蕭琅炎了。
倒是從沉碧的抱怨裡，總是聽到一些他和馬尚書千金的傳聞，諸如他們今日遊湖去了，亦或是蕭琅炎將買來的古董送給了這位千金等等。
沈定珠聽得漫不經心，沉碧替她著急：“主子，再不爭，您就地位不保。”
聽到這裡，沈定珠反而笑了，有些自嘲似的：“我有什麼地位呀？”
沉碧一怔，倒也回答不出來。
她掐算著時間，將一切都安排妥當。
期間，朝堂中又傳來訊息，聽說周家與傅家解除了婚約，周陸離自請去邊疆鎮守十年。
朝廷很快批准了他的請求，周陸離沒有耽擱，短短五日的時間，便立即起程離京。
沈定珠知道訊息的時候，正在撿箱子底下的珍珠，讓沉碧拿出去變賣。
“主子，都賣了？您最近可賣了好多東西，還不讓奴婢往外說，您想做什麼呀？”
沈定珠拉著她的手，比了一個“噓”的動作：“留點銀錢，心裡踏實，你別問多餘的，好好地去幫我辦。”
她的銀子雖然攢了不少，可變賣的物件，大多數都是不起眼的貴重物品。
畢竟她還住在寧王府，不太好大張旗鼓地變賣首飾，故而林林總總地攢下來，現在身上只有五百多兩。
還不夠。
但是沈定珠不著急，因為她掐算著時間，那個重要的日子快到了。
一個風和日麗的初夏午後，桂芹腳步倉促地跑進來：“姨娘，冀都大水，訊息傳入京城以後，武仁的信也來了，您瞧瞧！”
沈定珠連忙坐起身，接過來看了一遍。
武仁說，好多南邊來的商人問他購買糧食，出的價格都比之前收的時候翻了一倍！
他問沈定珠要不要出。
沈定珠立刻扯來信紙回信：“暫且不動，不到時機。”
她讓桂芹將信送出去，然而，桂芹似乎有些猶豫。
“姨娘，有些話，奴婢得明說，每次寄出去的信，都要給徐壽公公看一遍，這次應該也是一樣，否則奴婢的信送不出去。”
徐壽看，就等於幫蕭琅炎看的，桂芹雖然不知道沈定珠和蕭琅炎發生了什麼，但猜也猜得到，兩人怕是鬧了彆扭。
這件事，恐怕是瞞不過蕭琅炎。
沈定珠頗為淡定：“沒關係，就正常送出去，徐公公要看，就給他看。”
不過七八日過後，朝廷下了批文明令，稱大皇子平王在內的監官和欽差大臣，修建水利不當。
皇帝從中發現他們收受賄賂，頓時怒不可遏，撐著病體，也要在朝堂上處置這些“佞臣”。
他將平王貶為庶民，發配邊疆，而其餘的大臣，貶官罷免，鋃鐺入獄，比比皆是。
朝廷上一陣腥風血雨。
瞭解平王的都知道，他性格憨厚笨拙，就算有點小聰明，可絕對沒有膽子貪贓枉法。
他之所以敢那麼做，是因為背後搭上了太子的關係。
所謂貪圖的銀錢，全部孝敬給了太子，而今，他替太子背上了這口鍋。
皇帝未必不清楚，只是不忍懲罰嫡子，對太子蕭玄恪，一再容忍寬恕，還試圖拿其餘皇子的下場，來敲打警鐘。
然而，為今之計，最重要的，是派工部的能臣去冀都繼續興修水利。
春夏雨水多，很快就會到汛期，倘若不將堤壩及時建起來，則下游的百姓們就要遭殃了。
奈何工部中的大臣，竟無一人擅長水利，大家都不敢胡亂出主意，更怕這次辦砸了，引來殺身之禍。
事情拖了兩三日，朝廷遲遲不下命令，直到這日，御史臺一名官員上奏，舉薦漠北的沈二公子來將功補過。
眾人皆知，沈丞相的二公子，自幼走遍名川大山，跟著已故的工部尚書學了很多年的水利修建。
在興修水利這方面，無人出其右。
既然朝廷無人可用，那麼就將他召回來，給他一次補過的機會。
摺子遞到皇帝面前時，他正在用藥，蕭琅炎站在一旁，高大的身影，低垂著頭，衣裳板正華貴，神色威嚴不語。
皇帝喝完藥，疲乏地咳嗽兩聲。
“老五，這是你的主意？”他將摺子，扔到了蕭琅炎面前。
蕭琅炎看了一眼：“兒臣不知。”
皇帝只笑，兩隻眼珠像石子，毫無感情，更無神采。
片刻後，蕭玄恪腳步倉促地闖進來：“父皇，請您批准沈二公子去冀都治水！”
皇帝陰沉的眼神看向他，蕭玄恪沒料到蕭琅炎也在，神色片刻的怔忪，便又恢復了以往的疏狂。
“好，好，”皇帝沙啞的聲音，帶著病中虛弱的嗤笑，“朕的兒子，一個二個，都有出息得很，為了一個女人，敢將沈家這樣的罪人舉薦過來，是當朕要死了嗎！”
他猛然揮袖，放藥的紅木茶桌倒在地上，碎了一地瓷片。
