夜幕深深。
蕭丁駕車將棠鹿雪送回為她安置的宅子。
馬車在距離大門口還有一小段距離的時候停下，棠鹿雪十分貼心道：“就送到這裡就行了，太晚了，你快些回去覆命吧。”
蕭丁看了眼那不到百米的路，心說就這麼幾步路，他可以將她送到門口再回的。
但他向來話少，棠鹿雪既然這麼說了，他也就沒有再堅持，點了點頭任由棠鹿雪下了車。
不過他也沒有立刻離開，而是坐在馬車前面，親眼看著棠鹿雪進門。
棠鹿雪走到門口，臨進門前還回頭衝蕭丁笑了一下。
眼見著她進了門，聽見“嘎吱”一聲房門反關，蕭丁才駕著馬車離開。
馬車聲遠。
門後，男人貼在門板上的耳朵收回，轉身對棠鹿雪道：“走了。”
棠鹿雪松了口氣，看了男人一眼：“說了讓你別來，萬一被發現了可怎麼辦？”
男人似笑非笑地挑了挑眉：“我若是不來，怎麼知道你是真的在認真做事，還是對蕭燼動了真心呢？”
棠鹿雪冷哼一聲：“你管不著，總之別忘了，你要留下就得一切聽我吩咐。”
說完轉身離開，男人不甚在意地聳了聳肩，跟在她身後追問：“你確定你的計劃有用？蕭燼真的會這麼做？”
“他一定會。”
提及蕭燼，棠鹿雪眼神有些複雜，抿著唇道：“他那樣的男人，太重情，太重義，這就是他最大的缺點。”
“那他愛的那個女人呢？”
男人問：“還用我去做掉她嗎？”
棠鹿雪腳步一頓，扭過頭看著他，美人眸盡是寒冷：“她必須死！而且我要她不得好死！”
男人挑了挑眉，嘴角勾起一抹獰笑，打了個響指道：“明白。”
無論在哪個時代，想要一個女人不得好死，可實在是有太多種方法了……
——
七日賭約的第四日。
棲鳳宮。
元軒帝靠在榻上，棠皇后屏退了宮女，柔柔地坐在他旁邊，伸手幫他按揉著太陽穴和脖頸：“陛下，頭痛可有好些？”
“有勞皇后，朕好多了。”
元軒帝睜開眼，拉過她的手讓她坐在自己腿上，眼神寵溺得像對最愛的情人：“上回朕跟你提的事情，你考慮得如何了？”
棠皇后愣了下，眼神微閃：“是小雪和凌王的婚事嗎？”
“不錯。”
元軒帝點頭：“這些年十一弟過得甚是艱難，如今棠鹿雪既然回來了，那婚事自然不好再拖，朕也希望十一弟身邊能有個可靠知心的陪著。”
棠皇后自然是想棠鹿雪嫁給蕭燼的，那樣棠家就等同於綁死了蕭燼。
可是想到蕭燼的樣子，棠皇后又有些拿不定主意。
這些年蕭燼待她很好，但她深知那是看在她兄長棠海的面子上，她做不了蕭燼的主。
“這……”棠皇后猶猶豫豫道，“要不還是問問十一弟吧？畢竟前些日子他不是說要娶崇螢嗎？”
連先皇聖旨都拿出來了，鬧這麼大動靜，難道也能說作廢就作廢？
元軒帝想到那道先帝聖旨，臉色頓時一黑，冷哼道：“一個下堂婦，如何能配我皇室兩位王爺？簡直讓天下人恥笑！”
他看向棠皇后，緩了語氣道：“皇后不必想那個崇螢，只需問一問棠鹿雪的意思，十一弟那邊也不必擔心，朕自有法子。”
見元軒帝說得這麼肯定，棠皇后愣了愣，緩緩點了點頭：“那臣妾就多謝聖恩了。”
“你我夫妻一體，不必說這種客氣話。”
元軒帝說著，輕輕攬住她的肩膀，讓她靠在自己懷裡，表情深情專注，像個最完美的丈夫。
棠皇后亦是溫柔如水，只是低垂的美目中隱隱帶著擔憂。
……
解語殿。
敬貴妃花伊言慵懶華貴地靠在躺椅上，閒適地翻看著一本民間話本，看起來很是恬靜美好，甚至讓人覺得眼前這一幕安謐得和暗潮洶湧的後宮很不搭調。
“嵐兒，嵐兒？”
一邊翻著話本，敬貴妃一邊叫著自己貼身侍女的名字，過了會兒卻是一個外殿的小宮女過來，恭敬道：“回娘娘，嵐兒姐姐方才出去了，說是去找棲鳳殿的繡和姐姐借個繡樣兒，好給娘娘您鉤帕子用。”
“棲鳳殿的繡和？”
敬貴妃抬了抬眸，水汪汪的含情目像是能看透一切似的，她想了想問：“這會兒子……皇上應該還在棲鳳殿裡頭吧？”
小宮女怔了下，頭低得更低了，小聲道：“好像是。”
“呵。”
敬貴妃不怎麼在意地輕笑一聲，白玉似的指尖挑起話本一頁：“這個嵐兒，打著繡樣兒的名義，其實是跑棲鳳殿打探訊息去了呢。”
小宮女悄悄抬頭，觀察著敬貴妃的臉色，見她沒有生氣的樣子，才鬆了口氣試探著道：“其實嵐兒姐姐也是為娘娘您著想，所以才會……”
“她就是多事。”敬貴妃輕飄飄打斷她的話，“本宮何嘗會在意這個？後宮佳麗那麼多，還不停地有新人進來，本宮要是日日在意，那還活不活了？”
小宮女連忙恭維道：“娘娘說的是，這宮裡頭誰不知道娘娘您最是寬容大度，是陛下跟前缺不了的人呢。”
“呵呵，小嘴倒是挺會說。”敬貴妃笑看著小宮女，“你叫什麼名字？”
小宮女恭恭敬敬道：“奴婢巧兒。”
“嗯。”
敬貴妃點點頭，正要吩咐巧兒，聽見外頭的腳步聲。
原是嵐兒回來了，不知道是受了什麼氣，這會兒氣沖沖地從外面進來。
敬貴妃看見她，挑了挑眉問：“這是繡樣沒借到？”
嵐兒一僵，走到敬貴妃跟前行了個禮道：“娘娘，您是不知道，現在棲鳳殿的人尾巴都快翹到天上去了！奴婢剛到，還沒等見到繡和呢，就被他們一通冷嘲熱諷。”
“誰讓你非要去呢，本宮不是說了陛下愛去哪兒就去哪兒，不必多管嗎？”敬貴妃淡淡道。
“可是……”
嵐兒忍不住替她不值，小聲道：“娘娘說是這麼說，可陛下都好久沒來解語殿了，萬一他真被皇后給勾住了心，那……”
“被皇后勾住心？”
敬貴妃一點都不擔心，淡笑著搖搖頭道：“這是不可能的事。”
嵐兒不解：“娘娘為何這麼肯定？”
敬貴妃勾了勾唇沒說話，她當然肯定了，棠家可是滅在元軒帝手裡的，那是他一輩子的陰影，他怎麼可能對棠皇后動心？
“不過……”
敬貴妃頓了頓，眼珠一轉道：“你這話倒是提醒本宮了，倒也確實得做些準備，巧兒——”
