幾聲爆炸聲轟響，空中的船燃起大火，徹底報廢。
彷彿煙花在夜空中盛放，船中的人逃去四面八方。
宋小河握著玉葫蘆，仰頭去看天色。
看了半響發現自己並不會看天辨識時辰，於是又放棄，摸出那張地圖來。
玉葫蘆被她捏在手中，發出的微光做照明，宋小河不敢點燈，怕在黑暗之中引來一些奇怪的生物，索性拿著玉葫蘆腳步緩慢地前進。
地圖太過簡易，而宋小河又是頭一回來這種地方，將地圖翻來覆去，根本看不明白。
好在她記得白天裡沈溪山說的話，想起他說山峰入口之處有瀑布。
雖然現在夜色濃重什麼都看不到，但她耳朵好用。
她停下腳步，閉上眼睛雙手掐訣。
耳朵的聽感在瞬間提升，宋小河聽到了風聲，聽到那些怪物的尖銳嘶叫，從遙遠的地方傳來了奔騰的水聲。
宋小河確認了大致方向，朝著瀑布前進。
林中無比安靜，鳥啼蟲鳴一概沒有，只有宋小河腳步落在地上發出的細碎聲音。
這給她造成了很大的心理壓力。因為她不知道黑暗中何時會躥出來醜陋猙獰的妖怪來，不僅會把她嚇一跳，還會把她揍一頓。
她不得不時時刻刻警惕四周，緊繃著神經，防備著隨時可能出現的危險。
長時間如此，即便是精力旺盛的宋小河，也開始感到疲倦。
她甚至感覺到空中飄散著一種她看不到東西，讓她吸入體內後會極快消耗她的精力。先前趕路時她不歇腳地走一整天都不會感覺累，現在約莫才走一個時辰，就已經氣喘吁吁。
不管是向前還是往後，都是一望無際的黑暗。
無法辨別方向，更不知道現在是什麼時辰，步時鳶叮囑她寅時之前必須趕到山洞，但宋小河走了一個時辰，還沒到達瀑布。
這彷彿成了走不到盡頭的路，況且只有她自己在這裡，所有恐懼在身體和精神的疲憊之後迅速擴大，她掏出夜光珠，點亮了燈。
光明出現的瞬間，宋小河就覺得心中的恐懼被驅散了大半，當她的眼睛可以看清楚周圍的環境時，那些無知帶來的害怕才會隨之消失。
人果然還是需要光的。
只見周圍的樹長得奇形怪狀，樹幹血紅無比，地面卻寸草不生，荒涼得好像沒有生物的痕跡。
宋小河在看清楚周圍景象的瞬間，心底一涼。
她覺得這裡是紅木林。
沈策指給羅韌的那條路，就是穿過紅木林朝南，而宋小河手裡的這份地圖是朝北走的。
也就是說她走了那麼久，完全走返了方向！
宋小河心中一慌，趕忙扭頭奔跑起來。
她不知道自己走了多久，只記得腳步未曾停歇，若是當真走反了方向那就是距離集合的山洞越來越遠，如此她絕對無法在寅時之前趕過去。
此處荒山野嶺，雖說船被擊毀之後大家都四處逃散，但門派之間有可聯絡的靈器，他們很快就能匯合，一同前往鬼蜮的入口。
而宋小河雖是仙盟弟子，但她是隻身下山，與任何人都無法聯絡。
更何況羅韌已起了害她的心思，她也用假葫蘆騙了他，若是在紅木林狹路相遇，情況就糟了。
宋小河越想越覺得不妙，手裡捧著夜光珠飛快地奔跑，在紅木林裡穿行。
她腳步慌張，又因為視線是在昏暗，一時不防腳下的石塊，被狠狠絆了一覺，栽了個大跟頭。
夜光珠滾出老遠才停下，周圍更加黑暗。
宋小河急忙爬坐起來，跑去將夜光珠撿起來，回頭一照卻發現路面平坦，哪有什麼石頭？
但宋小河知道自己不可能平地摔到，況且她腳背現在還疼著，絕對是被什麼東西給絆倒的，她敏銳地察覺到了不對勁。
她閉上眼睛，再次細細去聽周圍的聲音。
這次所聽到的瀑布聲比之前大很多，她猛然明白，她並沒有走錯路，的確是照著瀑布的方向前進的。
但有東西迷了她的眼，讓她看不清楚周圍真正的景象。
宋小河聽師父說過，山郊村野經常會有陰邪的小妖出沒，它們會將誤入山間的凡人困在一處地方，讓他們不停地打轉，直到精疲力盡，奄奄一息之時，再趁著凡人還活著時吸乾魂氣，以此來修煉。
而這種邪術也很好破解，只需要見血，或是灑一灑童子尿就行。
宋小河趕緊摸出平日切肉的小刀，往手指上劃了一下，鮮紅的血立即湧出。
她吃痛地咧嘴，想了想，又把血往眼皮上塗了一圈，再定睛一看，周圍的景色不僅變了，還看到了讓她毛骨悚然的一幕。
只見原本的紅木林變成一片荒地，放眼望去周圍什麼草木都沒有，光禿禿的一片，地上只有零星幾塊石頭。
而前方几尺遠的地方，正躺著一個人，一隻狀似鬣狗的妖物蹲在那人的頭邊，低著頭湊在那人的鼻子處。
宋小河嚇得冷汗直流，那鬣狗察覺到她的目光，猛一抬頭，露出一張醜陋而猙獰的人臉！
試想在這荒山野嶺滿目黑暗之中，面前有一隻渾身長毛的狗身上長了張人臉的怪物，擱在正常人身上都能被嚇瘋。
但宋小河算不得正常人，她確實害怕，於是從玉鐲裡摸出一塊雞腿，衝妖物晃了晃。
這是她鐲子裡存放的，最後一根雞腿了。
那狗妖動了動鼻子，在風中聞到了肉香，往前兩步，用陰狠的目光盯著宋小河，突然開口，聲音嘶啞難聽。
“小丫頭，我不吃肉，只吃人。”
宋小河嚇得汗毛倒立，飛快掏出一張火符來，催動法訣。
火焰在夜空中劃過弧度，化作利箭飛往狗妖。
狗妖見狀便高高跳起來，眨眼就撲倒宋小河的面前，嚇得宋小河雙腿發軟，跌倒在地。
下一刻，火焰之箭轉了個彎刺來，正中狗妖的後背。
火焰迅速在狗妖的身上燃燒起來，它發出刺耳的嘶鳴，在空中掙扎痙攣，燃燒的火光絢爛，照亮了宋小河的雙眸。
片刻後，狗妖化作灰燼。
宋小河大鬆一口氣，拍了拍心口，先是嘆口氣，後又沾沾自喜道：“嚇死我了，這妖怪長得那麼醜，竟然還口吐人語，幸好宋某反應靈敏，靈力了得，此等下作妖物敢打宋某的主意，只有死路一條。”
反正也沒人聽見，宋小河可勁兒誇自己。
她爬起來去看地上躺的那人，走近了才發現是蘇暮臨。
蘇暮臨渾身泥土，一張白淨的臉黑乎乎的，與淚水混在一起，約莫是被迷住了眼後喪失了理智，飛快地亂躥迅速消耗光了自己的精力，然後引來了狗妖。
不過他走運，狗妖還沒下手的時候，宋小河來了。
她喊了蘇暮臨幾聲，沒將人喊醒，於是給他兩個大耳刮。
蘇暮臨一下就從昏迷中醒來，又差點被眼皮上塗了血的宋小河嚇死，直接飆淚。
“別叫，是我！”宋小河搖著他的衣領，制止了他的叫喊。
蘇暮臨嚇得厲害，雙腿軟得像麵條，爬了幾次才站起來，“幹嘛將自己搞得人不人鬼不鬼的……”
“你也不看看你現在的樣子。”宋小河都懶得嘲笑他。
不過總算是讓她找到了認識的人，雖然她平時很看不慣蘇暮臨狗腿的樣子，但到了這種地方，只要不是你死我活的仇敵，那都可以暫時結為盟友。
宋小河不厲害，但好歹有防身的東西，蘇暮臨雖膽小愛哭，但認路。
於是二人結伴，一同往前走。
“沈策怎麼會有這地方的地圖？”宋小河問出心中疑惑。
蘇暮臨沒應聲。
她就將木劍握在手中，戳了戳蘇暮臨的小腿，道：“說話，別裝聾子。”
蘇暮臨跳了兩下，說道：“是我獻給大人的地圖。”
“你又是怎麼知道進入鬼蜮的哪條路危險最少的？”
蘇暮臨道：“我當然知道，我博覽群書，這些都是書上寫的！”
“書上還寫了什麼，你都告訴我。”
“你別問了，我不會告訴你的。”蘇暮臨現在倒成了硬骨頭，“我只效忠大人。”
“你為何總是叫沈策大人？”宋小河又問。
她探求真相的慾望並不強烈，很多問題都像是隨口一問，閒不住嘴巴而已。
蘇暮臨像是猶豫了一下要不要回答，繼而很是驕傲道：“因為他就是我要找的龍神大人。”
大約是覺得這是一件很值得炫耀的事。
“龍神？”宋小河道：“他若是龍神，還需要混入凡人的隊伍進入神域？再且說先前在那座沙城中的龍神祭他也在場，若是真龍神，還不當場化形飛天大顯神威？”
蘇暮臨怒視著她：“不准你對龍神大人不敬！”
宋小河跳起來就是一拳，“你現在可不是什麼龍神大人的狗腿子，充其量算是我救下來的俘虜，還敢吼我？”
蘇暮臨癟著嘴，掉了兩顆眼淚，說道：“龍神大人百年之前現世，後來又隱匿，我得知他入了輪迴便來尋他，一個月前才找到他……我聞到了龍神的氣息，絕不會出錯。”
“我看你是瘋魔了。”宋小河說：“師父還總說我沒腦子，不如你也拜入我師父座下，這樣他就會天天罵你，沒空閒來罵我了。”
龍神自古以來只存在傳說之中，世人追捧，讚譽，祭拜，卻無人當真見過龍神的蹤跡。
宋小河不相信那些，她甚至不拜神，只拜院中的那棵櫻花樹。
她非常大不敬，吹牛道：“龍神而已嘛，當真來了我宋小河面前，我上去就是一頓滅龍拳招呼它。”
蘇暮臨崇拜龍神已經到了痴迷的程度，聽到這話立馬就與宋小河吵起來，但他不敢動手，因為宋小河的木劍敲人真的很疼。
兩人打打鬧鬧，走到了沼澤地。
沼澤地十分隱蔽，若是不仔細看，就很容易一腳踏進去。
而一旦陷入沼澤，便無論如何都出不來了。
宋小河與蘇暮臨暫時休戰，認真地盯著腳下的路。
“當心飛蛾。”蘇暮臨喊了一聲。
宋小河抬頭望去，就夜光珠所照亮的範圍之內，密密麻麻的蛾子在空中飛舞。
那蛾子比一般的要大，翅膀血紅，宋小河問：“會咬人嗎？”
“當然會！”蘇暮臨說：“又不是尋常蛾子，這是蛾妖，吸血的！”
宋小河摸出火符來，給了蘇暮臨兩張說道：“那咱們就各保各命吧。”
瀑布的水聲就在前方，宋小河聽的一清二楚，只要穿過這片飛蛾地就能找到那個山洞。
她加快了腳步，奔跑著衝進了飛蛾地中。
蛾子聞到了生人的氣息，像撲火一樣，衝著宋小河飛蟲過來，發出吱吱叫喊。
“宋小河！”蘇暮臨在那頭叫喊，“這符怎麼用啊！？”
“催動靈力，附於符籙之中，集中注意力在你要攻擊的地方，再念法訣，”宋小河將符夾在指尖，眸光一凜：
“焚——！”
火勢從符籙中噴湧而出，圍繞著宋小河的身體，溫度霎時間高漲。
但下一刻，火焰接觸了空氣之後竟產生了爆炸，熱浪撲面而來，宋小河急忙往後幾個空翻，避免了受傷。
宋小河趁機往前跑。
她暗暗嘆息，心說鍾潯之好歹是符籙世家出身，何以寫出來的符力量如此微弱，若非點炸沼氣，這點火怕是滅飛蛾都夠嗆，更別說是跟人打架了。
還沒進鬼蜮，八張火符就用了四張，且這點火遇上了厲害的妖怪，頂多燒點皮毛。
符籙用過之後就會消散，宋小河又捏了一張在手中，大步朝前奔跑。
就在她即將再次被飛蛾包圍時，身後傳來蘇暮臨的喝聲：“焚！”
瞬間，沖天的火焰自宋小河的身後奔騰而來，像決堤的洪水般，襲捲了空中的飛蛾，將無邊的黑夜照得亮如白晝。
巨大的爆炸和強烈的熱浪衝擊了宋小河的後背，竟直接將她衝飛出去，下落時往前滾了幾下，才堪堪停住。
轉頭看見奔騰的火海衝出十幾丈遠，帶著不可阻擋之勢，燒盡了空中的飛蛾。
熾熱燎了她的臉，宋小河用袖子捂臉抵擋，滿心震驚。
難道……這才是火符真正的威力？
她先前用的兩張火符，純粹是浪費？
宋小河還沒想明白，就感覺身上一熱，然後是蘇暮臨的大叫，“宋小河！你著火了！”
她扭身一看，自己的衣裙竟然真的燒起來。她得意一笑，有幾分顯擺，“無妨，我這衣裙可是我師孃給我做的，水火不侵的寶貝。”
說完她躺到在地，想用打滾的方式滅火。
但這火非常頑強，滾了好幾圈也沒滅，沼澤地的飛蛾又很快聚集過來。
宋小河這下才慌了，大叫著爬起來，朝著瀑布狂奔：“嗚啊啊——”
瀑布懸高數十丈，黑水飛流之下，譁然作響。
沈溪山靠坐在山洞裡，手邊亮著一盞燈，散發著溫潤的光芒，描摹著他的五官。
另一處站著步時鳶，光影勾勒她瘦弱的身軀，山洞裡除了湍急的水聲，什麼異響都沒有。
兩人大概沒什麼可交流的，於是一直沉默著。
“啊啊啊啊啊啊——！”
一串叫喊從外面突兀地傳入山洞，聲音層層迴盪，全是宋小河的叫喊。
沈溪山睜開雙眼，就看見宋小河帶著火焰，莽撞地衝了進來，打破了所有寧靜。
灰頭土臉，異常慘烈。
身後則是成群結隊飛舞的蛾妖。
“沈策！”
沈溪山一聽，就頭痛起來。
