“怎麼才這幾個人？現在都快巳時了，人都去哪兒了？我大明的京官都去哪兒了！”
皇極門，天近巳時的時候，大明崇禎皇帝終於忍無可忍的怒吼起來了。
皇帝似乎是有理由發怒的，因為今天來上朝的官員人數太少了，還不到一百五十人。這點人站在寬闊的皇極門外，顯得稀稀拉拉的，怎麼看都是一副大勢已去，作鳥獸散的樣子。
由於崇禎的早朝上得太勤快，所以大部分的官員都受不了，上朝遲到是見怪不怪了。就是崇禎皇帝也拿官員上朝遲到的事情沒轍……不是一兩個人遲到，而是常常只有十幾人幾十人準點，其餘的人不是遲到就是請假。
崇禎皇帝也不能把遲到和請假的官員都開了，那樣朝廷可就沒官了。而且早朝的確累人，官員們受不了也可以理解，所以崇禎皇帝也不太追究遲到和請假——反正有事上奏的官員都會來就行了。
可是今天不對了，都這個時候了，才來了不到一百五十，這也太少了吧？
而且今天是李自成兵臨城下的日子！
李自成剛來，你們這些大明的官員就沒影了！這是跑了還是去從賊了？真是氣死本明君了。
“陛下息怒……”首輔大學士，年紀不過四十許歲，生得溫文爾雅的魏藻德連忙出班上奏，“沒有上朝的京官許是去籌款捐輸了。”
“胡說！”崇禎皇帝怒喝一聲，“魏藻德，你以為朕是沒腦子的昏君嗎？會相信這等無恥謊言？朕早就讓官員、勳貴、內侍捐輸軍餉，那麼多日子才得了二十餘萬，滿朝官員，幾乎人人哭窮！今天什麼日子，竟然都有錢了？都發財了？你這是欺君！”
魏藻德被崇禎一訓，只是哭笑不得，奏道：“回稟陛下，臣並非欺君……臣等上朝前，在午門外就遇上了太子殿下派來勸輸的東宮陳銳和林增志，被陳、林二人一勸，許多官員就顧不得上朝，都去阜成門捐輸軍餉了。”
這不可能！
你這個魏藻德看著相貌堂堂，還是狀元出身，原來也是一個欺君的奸臣，還不知悔改！
“駱養性何在！”崇禎皇帝吼了一聲。他是想叫駱養性這個錦衣衛都指揮使把魏藻德魏大奸臣抓起來的。
可是駱養性誤會了崇禎的意思，出班後就上奏道：“臣在……據臣所查，魏學士所言句句屬實，因為臣上朝的時候也遇上陳銳和林增志勸捐了。”
啊？真有這事兒？
崇禎一想不對啊，搖搖頭道：“陳銳和林增志勸捐，大家就都肯捐錢了？”
“是啊，”駱養性點點頭，“他們二人頗能言語，可以觸動人心，所以家有餘財的官員們都去捐錢了……”
有這事兒？崇禎皇帝將信將疑，這個陳銳和林增志真那麼厲害？早知道就該讓他們負責勸捐啊，軍餉問題早就解決了。
崇禎皇帝想想還是不對，“駱養性，你說他們頗能言語，可觸動人心，那你捐了多少？”
駱養性心裡苦啊！
他真的想捐錢，而且他也真有錢。捐了錢就可以正大光明的離開北京，而且還可以把一部分的積蓄帶走，去江南逍遙自在……可問題是他不能走，也不能捐。
因為他的錦衣衛指揮使，崇禎皇帝最信任的心腹，他能給太子朱慈烺捐個一二十萬兩銀子，然後拿著太子的令旨跑路去天津嗎？
他這不等於投靠太子，等於背叛崇禎皇帝了？
可是他也不能和崇禎皇帝明說啊，明說了不成離間皇帝和太子的感情了？
而且現在北京城內就得用錢買兵，有錢就有兵，有兵就是大爺！太子現在有錢有兵，就是大爺了！
所以駱養性只好哭喪著面孔說：“回稟陛下，臣真是清官，沒有什麼積蓄啊……”
你會沒有錢？
崇禎皇帝翻了翻眼皮，心說：你和你爸爸駱思恭加一塊執掌錦衣衛五十八年……居然都是沒有錢的清官！說出去誰信啊！
他又掃了眼皇極門外的官員，發現幾個大學士還有六部九卿這些大官多數都在。連周國丈、田國丈這兩個皇親中最闊的大富豪都在，只有李太后（萬曆他媽）家的那個闊佬李國瑞沒來，也不知道是不是良心發現去捐輸了？
看到崇禎皇帝還是一副將信將疑，駱養性又道：“陛下若還有疑問，不如遣內官去阜成門問太子殿下。”
被駱養性一提醒，崇禎皇帝這才如夢初醒，左右看看，想找可靠的宦官，這一找他才發現，宦官們也少了好幾個！王之心從昨天開始就沒影兒了，王永祚也不見了，現在只有王承恩和高宇順這兩個大璫還在。
怎麼回事兒？難道那些宦官也都去捐錢了？
“高宇順，”崇禎皇帝沒有喊王承恩，而是點了司禮監掌印太監高宇順的名，這傢伙昨晚沒見著太子，一早上又回來伺候崇禎上朝，現在又要出門了，“你去一趟阜成門，問清百官捐輸的情況。”
“老奴遵旨！”
高宇順領了旨意，急急忙忙趕到阜成門的時候，百官排隊捐款的場面已經沒有了。因為李自成的闖字大旗，這個時候已經出現在了距離阜成門不足五里地的釣魚臺附近。
和闖王一起出現的，還雄赳赳，氣昂昂的大順軍老營兵馬！而且人數足有兩三萬，多是騎兵，就在釣魚臺前列成了陣勢，雖然不甚整齊，但是卻殺氣沖天！
已經募集到了300多萬兩白銀，約13萬兩黃金，並且發現了二百多個忠臣的朱慈烺，這時自然沒有心思再給捐錢的忠臣們發出城令旨了。
所以就宣佈募款結束，阜成門、西直門、德勝門、西便門、廣寧門等北京西北處城門及附近城牆戒嚴備戰。
高宇順趕到的時候，他正在兩個內侍的幫助下，穿上一領製作精良的長身鱗片罩甲。這是一種相當沉重的鎧甲，甲片由熟鐵鍛打而成，表面塗成金黃色。穿在身上金光閃閃，看著就像是個金甲神將。
這套鎧甲其實就是大漢將軍的裝備，崇禎皇帝也有一領差不多的罩甲，只是表面的裝飾更多一些。
朱慈烺的東宮侍衛，還有朱純臣、李國禎、吳襄等高階將領，也都換上了類似的罩甲，不是金光閃閃，就是銀光燦燦，看著都挺像的。
至於跟隨朱慈烺的太子親軍克難營的普通兵將，還有一部分京營兵，則大多身穿布面罩甲。看上去就和後世影視劇中常見的八旗兵身穿的盔甲類似。
後世有人管這種甲叫“棉甲”，其實是不對的，這種甲冑名叫布面鐵甲，布面之下還是鐵片。至於棉甲也是存在的，不過一般不會單穿，而是襯在鐵甲和布面鐵甲裡面，當然也有罩在外面的。所謂身披兩層甲冑，大多就是一層鐵甲、一層棉甲，如果再加一層鎖子甲就是三層甲了。除非是力大無窮的戰士，否則披上三層甲冑真是走路都喘了。
看見朱慈烺已經頂盔貫甲，一副馬上就要上陣廝殺的樣子，司禮監掌印太監高宇順可真是被嚇得夠嗆，幾乎連話都說不利索了。
“千千千歲爺，您，您這是要幹什麼？”
朱慈烺看了老太監一眼，笑了笑道：“李自成來了！”
“李自成……闖逆來了？他在哪兒？”高宇順完全忘記自己是來幹什麼的了，心裡面只剩下害怕了。
“來了！就在城外！”朱慈烺笑著回答，他其實一樣害怕。不過他的心理素質是很好的，那可是後世在經常發生災難，時不時就會踩雷的中國金融市場中歷練出來的——就是真的害怕了，臉上也得掛上自信的微笑！
