“給那麼多錢？朝廷哪兒來的錢啊？國庫和內庫不是都空了嗎？”
李國禎又一次把眼珠子瞪得又大又圓，一張被太陽曬得黑裡透紅的瓦刀臉上都是驚訝的表情。
朱純臣向上指了指，喘著氣兒說：“上去，上了城樓你就知道了……”
“太子爺在城樓上？”李國禎這才想起自己來阜成門是為了參見撫軍太子的。
“在啊！”朱純臣點了點頭，“他要不在，小弟能穿著這幾十斤鐵上上下下的跑嗎？我吃飽撐的嗎？”
“那正好，我得去參見太子千歲。”
“見不著的……”朱純臣搖搖頭，“現在見太子得排隊，你還是讓隨從先去排隊，你就替我巡會兒城吧。”
“排隊？很多人要見太子嗎？”
“多！好幾百！”朱純臣抬頭看了看天色，苦笑道，“估計早朝都沒多少人去了，都來排隊見太子了。”
“早朝？”李國禎一怔，“聖上還在京師？”
“當然在了。”
“那太子怎麼就撫軍了？”
朱純臣嘆了口氣，“還不是因為太子爺有辦法？”
什麼辦法？李國禎心中疑惑，難道太子爺架空了皇上，要搶班奪權了？
想到這裡，他也沒功夫和朱純臣瞎扯了，扭頭就往登城馬道走去，才上了一半馬道，他就看見穿著各色蟒袍的官員勳貴在排隊了，在場還有幾個“大鬍子淨軍”在維持秩序。看見李國禎走上來，馬上就有個鬍子花白的“淨軍”上前阻攔了。
“千歲爺有令，前來捐輸軍餉的官員一律依次排隊，任何人不得插隊！”
李國禎簡直懷疑自己聽錯了，往著眼前的“淨軍大爺”問：“你說什麼？這裡排隊的官員都是來……捐錢的？”
“是啊！”
這怎麼可能！？李國禎正發愣的時候，忽然聽見有人在喊他的名字，抬頭就看見武清侯李國瑞正喜氣洋洋的從城樓上小跑著下來，身邊還跟著一個太監，一個東宮侍衛。
看見李國禎，李國瑞就笑嘻嘻行了一禮，“襄城伯，你怎麼才來啊！來晚了……”
“怎麼就來晚了？”李國禎一頭霧水。
“來晚了就沒機會捐輸軍餉，報國效忠了！”李國瑞笑呵呵的拿出一本令旨，“小弟已經拿到千歲爺的令旨了……這就要去大沽口視察防務，後會有期了！”
說著話，就衝李國禎拱拱手，飛也似的向城下跑去。
這是什麼狀況啊？李國禎看得都糊塗了，這捐輸軍餉和去大沽口視察防務有關係嗎？
而且捐輸軍餉這種事情不是躲都來不及的嗎？怎麼就要排隊了？這才離開北京城幾天啊？城內的這些官怎麼就不愛銀子只愛大明瞭？
再說了……去大沽口視察什麼防務啊？流賊又不是海賊，他們是從西北和西南打過來的，天津衛外海沒有流賊的。
想不明白其中的關鍵，李國禎也不想了，就對攔著他的長鬍子的淨軍老大爺說：“本官是京營總戎李國禎，剛剛從城外回來，有緊急軍務要向太子殿下彙報。”
一聽有緊急軍務，淨軍大爺不敢再阻攔李國禎，可是一旁排隊的官員們都不樂意了。
“不能讓他過去！”
“攔住他……”
“不能讓他耽誤千歲爺的時間……”
“是啊，咱們還要捐輸報國呢！”
李國禎只覺得自己的腦筋不夠用了，這到底是怎麼回事啊？大家怎麼會那麼勇躍捐輸軍餉？難道在這裡排隊的都是大明的忠臣？不對啊，前一陣子皇上要大家捐款的時候，大家不都沒有錢嗎？
想到這裡，李國禎就在等著捐款的官員中尋到一個和自己挺熟悉的兵部職方司郎中，名叫周澤睿的三十多歲文官。
“敬夫，你怎麼也在這裡？你也是來捐輸軍餉的嗎？”
這位周郎中長得白白胖胖，衝這膚色就知道他入京做官的時間並不太長。也不知道是因為胖子怕熱，還是等來等去也輪不到捐錢急得，這會兒正擦汗呢。
聽到李國禎的話，他張口就道：“總戎，下官是東林後繼，向來以天下興亡為己任，如今賊臨京師，下官自然要捐輸報效了。”
李國禎茫然道：“可敬夫你不是清官嗎？日前聖上讓百官勳貴捐輸時，你還要把珍藏的古書典賣給我呢？今天怎麼有錢了？”
“是啊？周敬夫，你怎麼就有錢了？”邊上馬上就有個大約和東林黨人不對付的閹黨官員不陰不陽的插了句嘴。
“我怎麼就不能有錢？”周澤睿一瞪眼，“本官把珍藏的古籍賣了五千兩銀子，今天全都捐給國家充餉！”
“古籍？眼下兵荒馬亂的，誰還買古籍？”
周澤睿道：“本官把古籍賣給龔孝升了。”
“不會吧？”這時有個排在前方太監忽然陰陽怪氣的插話了，“咱家方才可是和龔孝升排一塊的，他說他也是清官，沒有錢捐輸，但是為了忠君愛國，不得已把橫波夫人轉手換錢了……”
什麼？龔鼎孳把顧橫波給賣了！？
李國禎驚訝得嘴巴張的都能把自己拳頭放進去了！
顧橫波啊！秦淮八豔之一！她和江左三才子之一龔鼎孳龔孝升那可是世間佳話。怎麼轉眼就郎心似鐵給賣掉了？而且龔鼎孳為忠君愛國把顧橫波賣了換錢……這，這事兒怎麼聽著都不像真的啊！
這京師城內到底發生了什麼？這些官員到底怎麼了？怎麼就那麼愛國忠君了？
幾天沒見，他們怎麼都一不要錢，二不要美女，就一心要當忠臣了……
龔鼎孳當然不會把顧橫波給賣掉，怎麼捨得？他和顧橫波之間是有真愛的。而且他也沒窮到兩千兩黃金拿不出來的地步。這點錢別說他了，顧橫波自己的私房都不止了。
可他不這麼說，又怎麼解釋自己一位兩袖清風，品格高尚的東林君子，居然會那麼有錢，一下能拿出兩千兩黃金捐輸孝忠了。所以在馬道上排隊的時候，龔鼎孳就隨口編了個故事。結果還讓朱慈烺的領班侍衛朱純傑聽見，去向朱慈烺彙報了。
而朱慈烺得知此事後，立即就讓自己的老師林增志去把龔鼎孳給請進了城樓。
“龔才子真是我大明不可多得的忠臣啊！”朱慈烺一臉感動地說著，“本宮也聽說過你和橫波夫人的佳話，可不能讓有情人天各一方……這樣吧，本宮給你一道令旨，你拿著去把橫波夫人索回，然後再去天津衛傳本宮的令旨。傳完了令旨後，就在大沽口等候本宮和聖上吧。
本宮對先生的才學非常仰慕，希望先生可以充任本宮的講官……先生以後就是本宮的老師了！”
這可真是中了頭獎，2000兩黃金不僅買到了離開北京城的令旨，可以堂而皇之的從朝陽門離開，而且還能帶上家眷和細軟財物。而且還變成了大權在握的太子爺的老師……這可真是賺到了！
接過了朱慈烺遞給的令旨，然後又在一份名冊上寫上了“臣龔鼎孳恭領太子殿下令旨”，才和一位內官，一位侍衛一同離去——內官和侍衛是跟去拿錢的，拿到了捐輸的黃金，他們才會護送龔鼎孳從朝陽門出城。
看著龔鼎孳在名冊上籤了字，朱慈烺那個高興啊，太好了，又發掘出一個忠臣了！
誰說明末北京城中沒有忠臣了？分明就是崇禎皇帝不會發掘忠臣啊！到了自己這兒，看看，那麼多忠臣排隊捐錢……剛才還有忠臣為了快點把錢捐給國家，插隊打架！
李自成要是知道北京城內現在的狀況，估計會馬上打道回府吧？
