她轉頭來看他，“哥哥忘記了？我和哥哥一樣，都並不是善心人啊！”
“是嗎？”裴琮之一眼便看透了她，“那昨夜妹妹為何要替她受刑？”
“哥哥當那麼多人的面動我院子裡的人，我自然得護著，不然傳出去，我成什麼樣的主子了？連自己身邊的奴才都護不住。再說了……”
沈清棠嬌著眉眼看他，話裡盡是夾槍帶棒，“我也並未替她受刑，哥哥不是及時叫人來救我了嗎？說起來，還真是多謝哥哥心疼我，不然那一棍子打下來，我今日也沒法去看子萋姐姐。”
沈清棠和裴子萋許久沒見了。
兩人一見面，裴子萋就忍不住拉著沈清棠的手哭，“妹妹的事我聽說了，只恨我被困在這宮裡出不去，也沒法陪著妹妹。聽說妹妹還跳了護城河，你怎麼這麼糊塗啊？若是當真死了可怎麼辦？你這不是叫我活活哭死去嘛？”
她是真的又傷心又難過。
兩個自幼一同長大，年紀又相仿，比尋常嫡親的姊妹關係還親些。眼見她遭此難，先前便痛哭了一場，現在更是淚眼婆娑止不住。
沈清棠忙勸慰她，“我這不是好好的沒事嗎？姐姐莫要哭了，再哭下去眼也腫了，妝也花了，可就不好看了。”
她故意嗔裴子萋。
她這才破涕為笑，又拉著沈清棠問這些日子的近況。
“挺好的。”沈清棠笑了笑，不甚在意，“還同從前一樣，只是府裡沒了姐姐在，越發冷清了。”
兩個姐妹在一處說閨房話。
裴子萋將身邊的人都屏退了下去，牽著她的手繞過雲紋黃面屏風，去裡間的漆面花鳥紋羅漢榻坐下。
再問她，“你和燕城哥哥，如今是怎麼樣了？”
“還能怎麼樣。”沈清棠看著面前茶水冒出的煙氣，眉眼低垂，“我們如今，是再不可能了。”
“那妹妹如今是什麼打算？”
她出閣的年紀也到了，女子不比男子，總歸要嫁個好人家才算有歸宿。
沈清棠搖頭，“沒有打算。”
她能有什麼打算？
寄居人下，艱難過活的姑娘，連吃穿用度都得仰仗承平侯府鼻息。何況這等婚姻大事，她從來就做不得主。
再說現在裴老夫人身子不好，江婉並不管事，府裡無人會為她上心操持，說耽擱便耽擱了去。
裴子萋也是嘆，“好好的姻緣說沒就沒了，眼下再想找個那樣好的怕是找不到了。”
“不說我了，說說姐姐吧！”
沈清棠抿唇，看著她笑，“姐姐在這兒可好？太子殿下對姐姐好嗎？”
自然是好的，有著裴琮之和整個承平侯府的倚仗，她在東宮也能活得暢快恣意。
只是感情就沒那麼如意了，到底是與她人共享的夫婿。
裴子萋眉眼蓄著愁，看向自己仍舊平坦的腹，“我現在就期盼著快些懷個孩子。”
她還記得從前在裴綾那兒見到的那個孩子，粉雕玉琢的可愛。
有了孩子，對夫君的期盼總會少些。
沈清棠拉過她的手，“姐姐放心，很快就會有的。”
兩姐妹敘了好一番話，又在一處用膳，眼見日頭深深沉了，才從殿內出來。
正好裴琮之過來接她。
兩人辭了裴子萋一道出宮門去，徒留裴子萋看著他們的身影，怔怔留在原地。
“在想什麼？”旁邊響起寬厚熟悉的聲音。
裴子萋回頭看，是儲君過來，見她心思甚重，將她輕攬進懷問，“不是早嚷著想見家裡人？怎麼如今見到了，又滿臉不高興？”
裴子萋靠在他懷裡，神色有些蕭索，喃喃道：“我這個小妹妹，原是和我同月的嫁期，本來早當嫁去平南王府了。不想橫生了變故，現在被耽擱在家裡，前程不明。我是她姐姐，自然也替她愁上一愁。”
儲君聽了笑，“何必發愁，這不是現有的好姻緣放在面前。”
“什麼好姻緣？”裴子萋不解，“殿下要給她介紹郞婿嗎？”
“何須孤來介紹。”儲君揚了下頜，示意她看遠處兩人相攜離去的身影，“這不是現成的好郞婿？也不用遠嫁，你這做姐姐的也可以安心。”
“大哥哥，這怎麼行？”
裴子萋下意識搖頭。
自幼被灌輸了門當戶對的深閨姑娘，心裡清楚明白，沈清棠的卑微身份實是配不上她的大哥哥，自然也不會往那處想。
“怎麼不行？”儲君道：“雖說身份低微了些，納在身邊做個妾室也未嘗不可。”
“這更不行了。”
裴子萋自他懷裡出來，微蹙著眉，“清棠妹妹怎麼能為妾呢？”
她又道：“何況她和大哥哥一同長大，情同兄妹。大哥哥往常也只將她看作親妹妹一般，悉心護著，萬不會起這般心思。這樁姻緣，殿下可真是牽錯了。”
“是嗎？”
儲君不可置否笑了笑，“孤看可未必。”
去歲中秋夜宴，宮門觀闕臺上。
裴琮之看沈清棠的眼神他看在眼裡。
那不是哥哥看妹妹的眼神，那是一頭豺狼，野心勃勃的，在看自己勝券在握的獵物。
方才在書房，儲君也含笑打趣裴琮之，“弟弟妹妹都成了親，現下偌大的承平侯府，就剩琮之你一個了。何時孤才能上門喝你和太傅家六姑娘的喜酒啊？”
儲君有私心。
太傅府有兩個姑娘，其中一個早些年嫁進東宮做了太子妃。若是裴琮之也娶了那六姑娘，那他們便愈親上加親了。
這是高居上位者拉攏權臣的常見手段。
裴琮之眉眼不動，端盞喝茶，“殿下說笑了，太傅府的六姑娘與臣素無往來，何談親事。”
這便是婉拒了。
儲君倒是也不惱，總歸他如今娶了裴子萋，也算半個承平侯府的人，又玩笑問他，“那琮之與哪家姑娘有所往來？與孤說說，孤為你謀劃謀劃。”
他何曾與哪家姑娘往來過，便是偶爾同他們去青樓楚館，他也總是待不了多久便起身離開，敷衍至極。
外頭都傳，戶部的尚書大人不近女色，同他那遁入空門的父親一樣，是看破紅塵了。
