等從淨房出來，裴琮之還在屋子裡等著她。
采薇拿來舒痕療傷的藥膏，被他接過，撩袍坐去沈清棠身邊。
她的膝蓋也叫地上滾燙堅硬的青石面跪傷了，月白的褲腿緩緩撩起過膝，細白如玉的一截腿上，膝蓋赫然兩塊斑駁紅痕，似白璧染暇，觸目驚心。
清涼的藥膏塗上傷處，密密麻麻的疼，沈清棠忍不住瑟縮，眉頭也微微蹙著。
裴琮之看她一眼，聲音冷漠如霜，“現在倒知道疼了？方才跪在院子裡的時候不是硬氣得很嗎？”
他聽丫鬟說了，張嬤嬤之前勸她的話。
其實只要她略鬆口氣服下軟，眾目睽睽之下，裴老夫人也不能多加難為她。偏生她要犟，半點不肯低頭。
沈清棠垂著眼，不敢接話。
方才硬氣，傲骨嶙峋的是她。現在心虛，不敢辯駁的也是她。
塗好藥膏，采薇自覺退出去，留他們兩個在裡屋說話。
裴琮之伸手將她攬在懷裡，小心避開她腿上的傷，垂眼看她，“不是說了讓你別去聽禪院嗎？怎麼不聽話？”
沈清棠垂著眸，“祖母派了人來喚，總不好推辭。”
“有什麼不好推辭的。”
他牽起她的手，方才沐浴過，手心微涼綿軟，還帶著清清淡淡的玫瑰花露香，沁人心脾。
他輕輕在指間摩挲，聲音微沉，“往後不必再去聽禪院裡，祖母那兒我會去說，你安心待在銜雪院裡便是。”
沈清棠卻是有所顧慮，“到底祖母是長輩，她現在又病著……”
她斂著眸，好久才面色悵惘說一句，“祖母怕是從此恨上我了……”
她心裡有些難受。
到底乖乖巧巧喚了這麼多年“祖母”，她在這世上無親人，從前也是真心將裴老夫人看做自家親祖母對待。如今卻鬧成這副模樣，不成恩反成仇。
“記恨便記恨。”
裴琮之撫摸她尚還溼著的髮梢，“妹妹有我便足夠了。等我們成親，我帶妹妹出府去住，見不到了說不定時日長了怨恨也就消解了。到時妹妹若想見祖母，我再帶妹妹回來。”
他什麼都為她安排好了，她只能聽話服從，低著頭，悶悶“嗯”一聲。
裴琮之又道：“還有無沁齋和西院，妹妹也遠著些。”
江婉不是善茬，裴景明又曾覬覦過她。
這承平侯府裡，於沈清棠來說，實是龍潭虎穴一般。
“那我不是哪兒都不能去了？”她有些氣悶，忍不住頂嘴嘟囔，“哥哥不如拿根繩子來，將我綁在銜雪院裡好了，也省得千交代萬交代。”
“妹妹怎知我想拿繩將你綁起來？”
沈清棠不服氣地抬眸看他。
正撞上他看過來，深幽不可測的眸，她頓時洩氣，一瞬間將想要說出口的話噎在喉嚨。
沈清棠知道，這話不只是說說而已，他是當真想要綁她。就像不聽話的紙鳶，唯有給她繫上繩子，折去翅膀，才能永久將她攥在手裡。
沈清棠抿著唇，低低垂下眸去，眼睫微顫。
裴琮之還有要事處理，眼見得她並無大礙，略坐坐便起身離開。
臨走前交代她，“妹妹腿腳不便，就在銜雪院裡好好待著，有什麼事讓蒹葭去找硯書，我把他留在府裡，妹妹儘可安心。”
她再不復剛剛口齒伶俐的辯駁，乖順極了，輕輕點頭，“哥哥安心去罷，我知道的。”
裴琮之離開後，落月在房門口冒了顆腦袋看她，圓圓的眼裡滴溜溜地轉著，不知在想些什麼。
沈清棠瞧見了，招了招手喚她進來。
落月走到她身邊，脆生生地問，“采薇姐姐說，姑娘被老夫人罰跪了，膝蓋是不是很疼？”
“不疼。”沈清棠搖搖頭，拉過她的手，“阿月以前有沒有被罰跪過？”
“有。”
落月認真想了想，點點頭，“以前字寫得不好看，爹爹也讓我跪在地上，膝蓋跪得可疼了。等我起來，孃親心疼得都哭了。”
沈清棠摸了摸她的頭，“阿月是不是很想爹孃？”
落月點點頭，又睜著雙好奇的眼反問她，“姑娘是不是也想自己的爹孃？”
“想啊！”
沈清棠毫不猶豫點頭，又抿了抿唇，長長嘆一聲，“可是想也無用。我和阿月一樣，爹孃都回不來了。”
她們都是這世上沒有爹孃倚仗，沒有兄弟姊妹幫襯，孤苦伶仃的可憐人，自然只能隨波逐流，受人牽制，身不由己。
夜裡裴琮之再過來，沈清棠膝上的傷已經好很多了。
他又親自給她上了遍藥，修長好看，骨節分明的手在她膝蓋上慢慢塗抹，他全神貫注。沈清棠卻抿著唇，斂聲屏氣地看著他。
白日這樣倒不覺得旖旎，夜裡叫這朦朧的燭光一晃，她細白光潔的腿都好似在他手下微不可察地輕顫。
裴琮之自然察覺出來，卻起了興致，有意越發緩慢。
這像極了甜水巷的那一日，他也是有意挑逗她，叫她忐忑，心裡難安。
沈清棠抿了抿唇，到底忍不住出聲催，“哥哥這藥要上到何時？都好久了。”
“總要將藥抹勻了，不然傷怎麼能好？”
裴琮之平聲靜氣，自有他的道理來堵她。卻也知她耐心到頭了，便不再逗她。放下手裡的藥膏，輕輕將她月白褲腿放了下來。
夏日天熱，她赤著足，白晃晃的一截雪白玉脂露在外頭，玲瓏小巧。
他看著，眼底的眸光愈發深邃幽暗。
沈清棠自然看在眼裡，蜷縮著腳，藏進被裡，偷偷往後躲。
卻叫他一把擒住腳踝，從被衾里拉了出來。
“躲什麼？”
裴琮之嗓音喑啞，眼眸也格外漆黑如墨，緊緊地看著她，“妹妹總躲著我做甚麼？我又不會吃了你。”
他這模樣分明就是要吃了她。
沈清棠抿唇看著他，如臨大敵，不說話。
算下來，他們有三次歡好，卻次次都算不得暢快如意。
她總有牴觸，或身或心，都沒能徹底歸順於他。
自然，也不覺得此事有多好，總是能躲則躲，巴不得與他隔得山遠水遠。
但裴琮之卻不一樣。
