養心殿。
雍帝躺在榻上，眸光空洞洞地向上望著，半日都不曾發一言。
黃培十分擔心雍帝，這幾日一直寸步不離守在一旁，時不時低低說幾句話。
雖然雍帝並沒有接話的意思，但黃培依舊樂此不疲，他只希望能讓雍帝開懷些。
黃培正說及前幾日的太子大婚，雍帝忽然開口了，聲音沙啞無比。
“朕昏睡的時候，皇后來看過朕嗎？”
黃培聞言微微一噎，可轉瞬間就點了頭。
“回聖上，娘娘來過了！只不過當時聖上睡得正熟，娘娘讓奴才不要吵醒聖上。”
雍帝聞言忽然扭過頭來，雖然他面色慘白，但目光凌厲，猶有帝王之風。
“黃培，現在連你都同朕說假話了？”
黃培渾身一顫，趕忙跪在榻邊，高呼不敢。
雍帝瞧見黃培連連磕了好幾個頭，忽而又覺得索然無味起來。
身邊就一個黃培了，若再將他趕走，還有誰會來陪他呢？
“黃培，你說朕換個地方，朕不在養心殿，皇后是不是就會來了？”
黃培聞言眼眶猛地一酸。
聖上還記得娘娘當初的決絕之語，可是這已經不是養心殿的問題了，是娘娘對聖上徹底寒了心啊......
“聖上，要奴才宣皇后娘娘來看看嗎？”
雍帝面上閃過一絲猶豫，到底還是搖了搖頭，“罷了，她不願來，就不必勉強她了。”
說了這麼幾句話，雍帝便覺心生疲累，有些撐不住了。
這時候，一個小太監進來低聲稟報：“聖上，殿外四皇子求見。”
黃培聞言登時眼前一亮，“聖上，四殿下來看您了，您見見吧。”
雍帝想了想，點了點頭。
他偏頭朝外望去，瞧見一個小身影步履沉穩地走了進來，很快就站定在了床榻前。
“兒臣參見父皇。”
一舉一動無可挑剔。
“起來吧。”
雍帝淡淡說了聲，待四皇子起身，他這才第一次認認真真打量了自己這個小兒子。
湛兒的眉眼更多像他，小四生得則更像他的母后。
圓圓亮亮的眼睛，幾乎和他母后一模一樣。
他從前為何不曾發現呢？
“父皇，您感覺如何？兒臣不曾打擾您休息吧？”
四皇子恭恭敬敬問著，渾然不似父子間的寒暄，倒更像君臣。
雍帝不由地生出了幾分失望，到底是從前做的孽，孩子們和他都是不親的。
想到這裡，他陡然就失了興致，疲累感湧上來，昏昏欲睡。
雍帝本想讓四皇子先行離開，結果四皇子卻說想在這兒守一會兒，等雍帝入睡後再走。
黃培見狀，識趣地退到了外間。
如今聖上脆弱無比，讓四皇子陪陪聖上也好。
雍帝閉上眼睛，不過幾個呼吸就睡著了，四皇子見狀跪在榻前，緩緩拉住了雍帝的手。
四下無人，四皇子掏出了袖子裡的一張白符，放在了雍帝的手心裡。
他緩緩收攏雍帝的掌心，其間很快散發出一陣金光，而後消弭於無形。
四皇子做完這些，面色複雜地望了雍帝一眼，而後輕手輕腳退了出去。
————
雍帝做了一個很長很長的夢，長到彷彿經歷了另一個人生。
他看到自己接到了玉琉的降書和畫像，依舊一意孤行接受了降書，命令喬忠國撤兵。
接下來的所有的軌跡都和今生相同，包括施展紅線轉生之法，強迫了皇后，生下了小四。
分叉點發生在小四四歲生辰那日。
他明明記得小四活著從春華園回來了，可是夢境中，小四卻死了。
他得到訊息匆匆趕到玉華湖邊時，瞧見皇后和太子跪在那裡，抱著小四已經發白的身體哭得撕心裂肺。
他心中痛極，可夢境中的他站在一旁，面上雖帶著哀切，實則冷漠至極。
他看到自己冷聲下令徹查，後來查到了可疑的虞昭儀，順藤摸瓜發現老二似乎也摻和其中。
他權衡過後，將虞昭儀拉出來頂罪，將此事囫圇了過去。
畢竟，老二可是他和玉琉的兒子，他答應過玉琉，無論如何都要護住老二的。
後來他對喬忠國猜忌日深，偏偏拿不到喬忠國任何錯處，直到一日有人密報，喬忠國通敵叛國，有造反嫌疑！
他當即下令抄了喬家，彼時喬夫人剛剛離世，喬家一片喪幡素帕。
最後，他的人從喬忠國的書房裡搜出了通敵叛國的罪證，他在金鑾殿上發作，判了喬忠國斬立決！
當時殿上，半數以上的官員都跪下給喬忠國求情，這卻讓他越發忌憚起了喬忠國的威望。
接下來喬天經和喬地義便數次敲登聞鼓，四處奔走申冤，但都被他打壓了下去。
喬忠國斬首那日，據線人來報，百姓長街相送，淚灑當場。
他洋洋得意，看來這喬忠國當真是殺對了，否則豈不是功高震主？
後來太子與老二的爭鬥開始放到了明面上，太子無過，但他心中更加屬意與他相像無比的老二。
所以他故意放任二人爭鬥，也是想看看他們各自的手段。
結果這時候出了禹州水災一事，百姓死傷慘重，二人均有過錯！
他氣怒之下，將兩人都重罰了一番。
原以為終於可以消停一段時間了，結果這時候卻有宮人來密報，說是從東宮發現了玉琉的畫像，而且汙穢不堪！
夢境走到這裡，他心中便生出了不可抑制的恐懼，因為他已經知曉，畫像一事太子是被汙衊的！
可是夢中的他不僅不知道，而且根本不曾去追查真相，而是盛怒之下直接喚來了太子，開口便是詰問。
然而這時候，太子卻反問他小四身死一事，問得他啞口無言。
“父皇，那是小四，是您的親骨肉啊！兒臣與母后將他疼到了骨子裡，您這是硬生生要了兒臣與母后的半條命啊！”
“他還那麼年幼，就孤零零死在了湖裡，父皇，小四他當時該有多害怕啊，他掙扎的時候，一定喊著我們救他啊！”
太子跪在他面前慟哭出聲，一手抓著胸膛，揪痛到面色扭曲。
夢境中的他就那麼居高臨下地看著，滿臉的冷漠麻木，令他自己都不寒而慄！
“太子，小四本不該出生，若不是玉琉，他連出生的機會都沒有。”
“朕原本希望他是玉琉的轉世，可如今看來，民間邪法到底信不得，他既要魂歸天地，這也是他的命數。”
這些冰冷的話語吐出後，太子猛地抬起頭來，望著他的時候眼裡是陌生、是驚懼、是絕望......
