登聞鼓院內，四名衙役已經擺好架勢。
登聞鼓前放置著一長凳，一衙役正在仔細檢查長凳，左右各有一衙役持一厚板子，方才開門的衙役則負責數板子。
“譚舉子，最後再問你一次，你可有悔？”
譚瀚池二話不說解下外袍，毅然決然俯在了長凳上，雙手抓緊凳腳。
“開始吧。”
眾人看到譚瀚池如此坦然而無畏，不由地又是敬佩又是恐懼。
挨三十個板子，可是會死人的！
那衙役搖了搖頭，俯身在譚瀚池身上摸索一番，確認沒有任何遮擋，便揚手一揮：
“今有涿州舉人譚瀚池欲敲登聞鼓，依大雍朝律法，敲登聞鼓者，杖三十，生死由命！”
“執杖，起——落！”
啪！
一道沉悶無比的拍擊聲響起，驚得所有人心頭一顫。
眾人滿臉懼意，卻見那譚瀚池死死咬住一塊白布，愣是一聲都沒有哼出來。
喬嬌嬌整個人跟著一跳，心中驟生不忍。
【太慘了，譚瀚池太慘了。】
啪啪啪——
接連幾道板子下來，譚瀚池臀部就見了血，暈開在那雪白的褲子上，觸目驚心。
喬地義一雙手緊緊攥住，真怕譚瀚池挺不過去。
連連十五杖後，衙役們停了下來。
這時譚瀚池已經面色慘白，大汗淋漓。
數板子的衙役蹲下身來，湊近氣息急促的譚瀚池，一臉不忍地問道：
“譚舉子，這是最後一次機會了，你若喊停，也就作罷了。”
“後面十五杖，可沒有前面這麼好受了。”
這衙役是真好心的。
畢竟能考取舉人，想必也是十年寒窗苦讀。
再等一等，等下一屆春闈或許就可以翻身成進士乃至官老爺了。
譚瀚池心中感激，可是他心中意志堅定，早已不容動搖。
“繼續吧.......”
譚瀚池咬著白布，含糊說道。
衙役輕輕嘆了口氣，正欲揮手，後堂突然跑出來兩人。
“木兄，換人吧！打了十五個板子，他們手也酸了。”
原來那數板子的衙役姓木。
他眉頭微微一皺，“你們二人今日不是輪休嗎？”
這二人平日裡慣會偷奸耍滑，可沒有這麼積極的時候。
那二人對視一眼，“這不是聽說有人要敲登聞鼓，匆忙就趕來了嘛！”
“換人換人，這七八年等不到一個的，讓我們也試試。”
說著就迫不及待上手搶起了板子。
喬嬌嬌看到這裡，心頭驀地一提！
【這兩個人絕對被慶國公收買了，就是來置譚瀚池於死地的！】
她目光急切地往四周轉了一圈，突然就看到了擠到最前面的盛明誠。
只見他雙手緊緊攥在身前，面色猙獰中透著狠厲，正緊緊盯著譚瀚池。
【盛明誠也來了！這狗小子瞧著就不懷好意！】
喬地義安撫地拍了拍喬嬌嬌，衝著人群打了個手勢，很快一道彪悍的聲音就響了起來。
“這打板子怎麼還興換人啊！”
“怎麼滴，大老爺們連三十板都掄不動啊？”
“好歹是吃公家飯的，要是沒這個本事趁早讓位啊！老子有的是力氣，掄一百板都不在話下！”
“就是就是！沒看那舉子已經疼痛難耐了嗎？還在這裡拖時間，不會是故意想拖死人家吧？”
“他有冤屈，被逼到走投無路才會想著敲登聞鼓，如今鼓還沒敲呢，就想磋磨死人家嗎！”
“就是就是！那這登聞鼓不就是形同虛設嗎！”
幾人一起鬨，本來就同情弱者的人群瞬間就沸騰了起來。
“別換人啊，快繼續啊！”
“申冤申冤，不能讓我們老百姓無處可申啊！”
“太過分了，那舉子都快撐不住了！”
眼看民意都沸騰了起來，木衙役面色驟然一變。
“你們兩個別鬧了，激起民憤，你們擔得了這個責任嗎！”
“快，繼續！”
木衙役當機立斷，那兩個拿板子的也伸手推人了。
“快讓開，誰說我們沒力氣了，再鬧下去，我們的飯碗都要保不住了！”
那突然插手的兩人被說得面色訕訕，眼看事不可為，不敢做得太明顯，只能一臉不甘地退到了一邊。
盛明誠看到這裡，狠狠捶了捶手，暗罵一句廢物！
他額頭上冷汗淋漓，卻還在暗暗寬慰自己：
沒關係，錯過了這一關，一會兒領人入宮的時候，有的是機會弄死他！
喬嬌嬌眼看板子繼續落下，反而鬆了口氣。
這招激起民憤是二哥想的，他思維簡單，反而能看清事情本質。
老百姓就是同情弱者啊，管它什麼計謀，在民心面前都是渣渣，便是聖上都不能罔顧民意呢！
連連幾個板子打下來，聲音變得粘膩，像是在捶碎肉。
譚瀚池嘴裡的白布浸了血，可見他已經受了內傷。
喬嬌嬌看得頭皮發麻，眼看那血嘀嗒一下滴到了凳子下面，頓時扭過了頭。
【譚瀚池，你再堅持一下，我還剩60功德，我一定保你一命！】
喬嬌嬌毫不猶豫喚出了自己的功德商城，一頓劃拉劃拉，點開——
【恢復如初符，可治癒所有傷勢，中符者頃刻間活蹦亂跳，所需功德點：120。】
喬嬌嬌神色扭曲。
【我擦，好貴.......算了，往上劃拉看看。】
【嗯......這個還可以，傷筋動骨治癒符，專治跌打損傷跳崖挨板子，中符者可筋骨無礙，所需功德點60。】
【成了，就這個！】
喬嬌嬌沒有吝嗇，雖然她的功德點清零了，但是換來譚瀚池這樣一個大人才，還能扳倒慶國公，賺了！
喬地義支楞著耳朵認真聽著，聽到什麼“傷筋動骨治癒符”，不由地眼前一亮。
那廂，三十個板子終於徹徹底底挨完了，譚瀚池早就吐出了嘴裡的白布，地上一灘明晃晃的血，看著觸目驚心。
他整個人耷拉在長凳上，瞧著已經奄奄一息了。
木衙役看到這一幕，無奈搖了搖頭，蹲下說道：“譚舉人，三十板打完了。”
這三十板打完，這書生怕是連掄鼓槌的力氣都沒有了。
譚瀚池輕輕應了一聲，艱難地抬起了頭，這一個小小的動作，已經痛得他整個人彷彿被撕裂了一般。
譚瀚池苦澀地揚起嘴角，這時候想的竟然是：
喬將軍說得沒錯，我這副身子確實太過不中用了。
就在這時，木衙役輕喝一聲：“什麼人，過來做什麼？”
譚瀚池艱難抬頭，就看到一個帶著帷帽的少年走了過來，手裡還抱著一個嬰孩，同樣被藏在了寬大的帽子裡。
“大老爺，我們是譚舉人的弟弟妹妹，讓我們上去看看他吧，他三十板都挨完了，我給他喂口水還不成嗎？”
譚瀚池聽到這裡，眼窩微微一酸，竟險些落下淚來。
是喬二郎來了。
“是.....這是我的弟弟妹妹，讓他們過來吧......”
