沈元湛看過信後，也不由地面色微變。
“他......還是好手段啊。”
沈元湛口中的這個“他”是誰，喬忠國和蕭宏達都心照不宣。
“喬愛卿，既然南寧公主信任於你，這一趟南離國還是由你去吧。”
“要說起來，朕也欠南寧公主一個人情。”
當初正是孟谷雪預言了父皇會用毒酒殺他一事，才讓他徹底硬下了心腸。
且喬愛卿此行若能幫助百里承佑繼位，於兩國和平也大有裨益。
“國丈對南離國更熟悉些，喬愛卿與國丈多多互通有無，務必要平安歸來。”
喬忠國躬身應了是，臨出御書房的時候，突然補了一句：“聖上，臣應當會將嬌嬌一併帶去。”
聖上十分疼愛嬌嬌，時不時就要將她接進宮，喬忠國思來想去，自家女兒能不能帶，估摸著還得聖上同意。
“嬌嬌也要去？”
沈元湛聞言果然大感驚奇，而且立刻面露擔憂。
“喬愛卿，嬌嬌到底年幼，怕是不習慣長途跋涉。”
喬忠國已經在心中想好了說辭，一臉“惶恐”地說道：
“聖上，您也知道的，嬌嬌雖然小，但實在早慧，又是個主意大的。”
“臣不過是在她面前漏了一嘴，她非抓著臣的褲腿哭著喊著要一起去，臣不答應，她便在地上撒潑打滾不肯起來——”
沈元湛：“......”
喬大人確定沒有代入他自己平日裡的德行嗎？
“嬌嬌若實在要去，愛卿定要保護好她，此行朕再增派一些人手，愛卿務必要將嬌嬌全須全尾帶回來。”
喬忠國連連點頭。
那是自然！
嬌嬌可是他的寶貝疙瘩，他含在嘴裡都怕化了呢！
和皇上透過氣後，喬忠國便回去著手準備了。
當然，還是要先給孟谷雪回封信。
喬夫人得知這件事後，難受得一整晚沒睡著。
此去南離國至少要兩三個月，嬌嬌還從未離開她身邊這般久。
不過喬夫人到底是個識大局的，她知曉這一次他們去南離國是有大事要做，只能將嬌嬌摟了又摟，偷偷掉了幾回眼淚。
很快，聖上的旨意便下來了。
由喬忠國帶領使團去往南離國賀壽，戶部侍郎喬天經隨行。
喬地義也是想去的。
但是今年八月將舉辦武科舉，他早早就報了名，是萬萬不可缺席的。
而且沈元湛還等著喬地義拿下魁首後，便對其委以重任呢。
喬天經是必須要去的，他腦子好用，這一次去肯定會和沈元白對上，到時候只怕還得靠喬天經一舉定乾坤。
至於嬌嬌這個外掛，悄咪咪帶著就行！
七月二十這一日，大雍朝使團從南城門出發。
小四臉上哭唧唧，滿是不捨。
其實他已經鬧過兩回了，想和嬌嬌一起去南離國，但是都被沈元湛駁回了。
小四如今但凡十歲了，沈元湛都會讓他去，但一個六歲親王去別國賀壽，聽起來到底不像樣。
如今他被喬地義抱在懷裡，正拉著喬嬌嬌的手捨不得放開。
小四：｡°(°¯᷄◠¯᷅°)°｡
“喬妹妹，此去路途遙遠，你一定要照顧好自己啊。”
喬地義：๐·°(৹˃̵﹏˂̵৹)°·๐
“小妹，二哥捨不得你！”
喬忠國：“......”
“你們兩個像什麼樣子......”
喬嬌嬌面上帶著笑，抱了抱二哥，又抱了抱小四。
“二哥，小四，嬌嬌很快就回來啦！”
出發的時辰將至，喬忠國也認真了神色。
“老二，家中剩你一個大男人了。”
喬天經也上前拍了拍喬地義的肩膀，心中滿是不捨。
喬地義見狀神色鄭重地點了頭，“爹、大哥，你們放心！”
隨後，喬忠國將喬嬌嬌抱進馬車，這一路劉嬤嬤是隨行照顧嬌嬌的。
一行人就這麼帶著厚禮，浩浩蕩蕩往南離國行去。
喬嬌嬌探出車窗，衝喬地義和小四揮了揮手。
喬嬌嬌：(O̴̶̷᷄·̫O̴̶̷̥᷅)⑅୨
喬地義、小四：=͟͟͞͞(๑•̩̩̩̩＿•̩̩̩̩ﾉ)ﾉ
瞬間哭成了淚人。
————
南離國。
孟谷雪收到喬忠國的回信後，差點原地一蹦三尺高！
小桃知曉自家小姐和喬將軍一直有信件往來，此時見小姐一掃這些時日的陰霾，不由關切地問道：
“小姐，是有什麼好訊息嗎？”
孟谷雪快步走上前來，一把抱住了小桃，開心地叫道：
“小桃，喬大人真的要來了！”
“嗚嗚嗚，一聽說喬大人要來，我心裡頓時就有底了！”
小桃聞言也忍不住面露笑意，當初小姐和她的命都是喬將軍救下來的呢！
“小姐，真的太好了！這樣一來，您也不用整日裡擔驚受怕了！”
孟谷雪想起這段時日的不容易，沒忍住紅了眼眶，她偏頭想了想，忽然開啟房門走了出去。
小桃見狀趕忙跟上，“小姐，您去哪裡？”
孟谷雪頭也不回地說道：“找百里承佑，我要帶人去接喬大人！”
沈元白如今就在都城內，他肯定很快也會知道喬大人要來南離國的訊息。
以他的手段，萬一在半路埋伏喬大人怎麼辦？
喬大人是過來給她撐腰的，她可不能拖後腿！
————
大皇子別院。
銀珠快步走進院子裡，叩響房門。
“進。”
沉冷的聲音從屋中傳來。
銀珠推開門，看到沈元白正站在窗前的木桌旁練字。
“公子，有重要訊息！”
沈元白不曾抬頭，只是淡淡問道：“什麼訊息？”
銀珠深吸一口氣，疾聲道：“雍朝來賀壽的使團出發了，帶隊人是——喬忠國！”
沈元白右手一抖，好不容易寫好的半張紙瞬間又廢了。
他卻恍若未覺般，緩緩抬起頭來，再次確認道：
“不是蕭宏達，是喬忠國？”
銀珠連連點頭，“沒錯，隨行的是喬天經，這一次喬忠國連他的小女兒都帶上了！”
沈元白聞言緩緩擱了筆，呼吸霎時急促了起來，手背青筋隱約暴起。
“很好，很好——”
“銀珠，這一次我們要爭取，將喬忠國永遠留在南離。”
銀珠聞言面上滿是鬥志，登時就點了頭。
“是！”
喬忠國之名，銀珠永遠也不會忘記。
而這一次，喬忠國竟自投羅網，來到了她的地盤！
“讓我好好想想......”
沈元白用指尖輕輕叩擊木桌，面上劃過一抹沉思。
下一刻他突然抬頭問道：“銀珠，讓你給三皇妃準備的東西，挑好了嗎？”
銀珠聞言立刻從懷中掏出一個小木盒，雙手遞到了沈元白麵前。
“公子，就是這個！”
沈元白聞言點了點頭，也沒有伸手去接，只是淡淡說道：
“尋個機會，務必要種到她身上去——”
