三皇子怔怔然望著太子的背影，忽然猛地坐直了身子，揚聲喊道：“皇兄！”
太子腳步微微一頓，卻沒有回頭。
他方才幾乎在三弟的身上，看到了孟谷雪預言裡，那個飲下毒酒的自己。
戰戰兢兢地憂慮著，擔心父皇不肯放過母后，卻又哀莫大過於心死，最後慘然接受了可悲的命運。
三弟此刻何嘗不是舉步維艱，內心煎熬呢？
“三弟，你好生歇息，病症和藥方謄好後，讓旁人送來東宮即可。”
太子說著繼續朝外走去，一刻也不敢再做停留。
他今日實在受到了太多衝擊，就再給他一晚的時間，他會徹底冷靜下來的。
然而，就在太子即將踏出主殿門檻之時，身後卻傳來了杯盞落地的聲音。
太子猛地回過頭去，只見三皇子撇下披風，碰翻了藥碗，跌跌撞撞朝他追來，口中高呼：
“皇兄！臣弟有話要說！”
太子生怕三皇子發病，又急急忙忙回身來扶他，口中低低嘆道：
“三弟，罷了......罷了......”
三皇子聽到這裡，霍然抬起頭來。
他是那般通透的一個人，故而幾乎在瞬間就明瞭了太子話裡的深意。
他仰頭望著太子，那過分蒼白的臉此刻因為激動，浮現出了一絲血氣。
他顫聲問道：“皇兄，你......你知道了是不是？”
太子抬手替三皇子順了順背，輕輕點了點頭。
“三弟，你莫要激動，皇兄都知道了。”
三皇子聽到這裡，心頭緊繃的弦猛地一鬆，低下頭的那一刻，竟緩緩落了淚。
“太.....太好了，真是太好了。”
無人知曉，他這段時間以來，內心到底受了多少煎熬。
他這個懦弱無比的廢人，直到皇兄方才說了那番剖心之語，才生出一絲孤勇，決定向皇兄坦白一切。
“三弟，這件事你不必管，你自養好身體才是最要緊的。”
太子已然下定決心，將三皇子剔除在外。
可是這時候，三皇子卻搖了搖頭。
“福安，你退下，替本殿守好殿門！”
福安不明所以，但是見三皇子面色凝重，當即恭敬應聲，快步退了下去。
這時候，三皇子才緩聲開口：
“皇兄，這件事......臣弟已經知曉很久很久了，但是臣弟懦弱無能，一直不敢訴諸於口。”
“方才聽皇兄一番推心置腹之語，臣弟便知曉，皇兄定就是天下百姓眾望所歸之人，定會成為......”
後面的話到底有些忌諱，三皇子謹慎地住了口，又換了個話頭。
“皇兄，臣弟知你仁義，今日即便臣弟不提，日後你定也會善待二妹與臣弟母妃的。”
“所以臣弟再沒有任何顧忌了，這一場仗，臣弟便是傾盡自己的所有，拋下這身病軀，也要助皇兄你一臂之力！”
太子聽到這裡，不僅沒有歡喜，反而不安地看向三皇子。
“三弟，你.....你這是何意，你莫要做什麼傻事。”
三皇子搖了搖頭，神色鄭重地說道：
“皇兄，臣弟不會兒戲，亦不會衝動的。”
“臣弟方才說過，自己很早就知曉這件事了，所以臣弟也在心中反覆琢磨了無數破局之法。”
“但是後來臣弟發現，無論由誰提出這個質疑，都極有可能在父皇的震怒下屍骨無存！”
“所以經過無數次思慮後，臣弟想了個辦法，皇兄你且聽聽看。”
.......
福安守在殿外，支稜起耳朵聽著殿內的動靜。
他對三皇子忠心耿耿，自然不是要偷聽殿內密語，只是擔心三皇子突然發病會傷到自己。
初時，他還能聽到窸窸窣窣的說話聲，到後來殿內聲音漸低，便什麼也聽不見了。
但這份平靜讓福安感到安心。
殿下已經染了風寒，實在禁不起再次發病了.......
當夜，太子在興華宮逗留了近半個時辰，而後才回轉東宮。
————
第二日，喬府。
喬天經一下朝歸家，便收到了楚盛的訊息。
還是約在了昨日的酒樓雅間，說是有要事相商。
喬天經戴上幕籬，又偷偷趕往酒樓，果然見到了楚盛。
但今日，楚盛身邊還站著另一名男子。
喬天經眉頭微挑，對這男子的身份有了猜測。
楚盛立馬介紹道：“喬大人，這位便是屬下同您說的陸寅。”
“阿寅，這位便是喬大人。”
喬天經目露了然，他細細打量了一番，這陸寅約莫三十出頭，生得周正，眸光清澈。
雙方見了禮，楚盛立刻開口說道：
“喬大人，今日貿然將阿寅帶來，著實是有些唐突了，但是情況緊急，屬下不得不出此下策。”
“阿寅，你自己來說吧。”
陸寅站起身來，一開口聲音低沉，但條理清晰。
“喬大人，在下承蒙楚捕頭舉薦，在那慈濟局中擔任廂典一職，如今也快半年了。”
“慈濟局的差事並不複雜，比起捕快要鬆快多了，但屬下這人閒不住，一時興起便查閱了歷年來慈濟局的名冊。”
“可前些日子，當屬下閱至四年前的名冊時，竟發現有好些地方透著詭異！”
喬天經聞言當即坐直了，一臉凝肅。
陸寅繼續說道：“慈濟院名冊共有三本，一為在院、一為領養、一為早夭。”
“屬下無意間發現，四年前，這名冊上在院的孩子減少得尤其多！”
“屬下覺得奇怪，便去領養與早夭的名冊上去對，結果發現，那年院裡的孩子果然被領養了好多走！”
“屬下思來想去多留了個心眼，偷偷抄錄了一個領養的人家，就在咱們大興縣，結果去了那邊問遍鄰居街坊，竟根本沒有這家人！”
“按理來說，到慈濟局領養孩子，那領養的人家都是要仔細審查，並去他們家中實地勘驗過，簽了書才能帶走孩子的。”
“怎的領養的人家都能是假的呢？那孩子就這麼憑空消失了不成？”
陸寅說到這裡，氣憤地瞪圓了眼睛。
“喬大人，屬下當年年輕氣盛，行事衝動，後來傷了腿，性子也穩多了，故而這件事一直隱而不發。”
“原是擔心官官相護，裡頭的水太深，所以想等收集到足夠多的證據再行打算，沒想到楚捕頭昨日就找了過來。”
“屬下一聽是喬大人，當即喜出望外，知道這慈濟局的疑雲該是要揭開了！”
“不瞞喬大人說，如今時機正好！因為明日一早，恰好有人想來慈濟局領養孩子！”
“屬下正好帶喬大人去瞧瞧，這裡頭到底有何貓膩！”
