小四想了想，忽然朝自家哥哥伸出手去。
沈元湛先是微微一愣，隨即目露寵溺，溫聲說道：“哥哥似乎好久沒有抱過小四了。”
他俯身一把將小四抱了起來，輕輕顛了顛，面上不由地滿是感慨，“小四長大了。”
小四平視著自家哥哥，這時候卻忍不住癟了癟嘴，“哥哥，是不是有人在你面前說了什麼？”
沈元湛聞言眉頭微微一挑，笑著問道：“小四何出此言？”
小四認認真真掰了掰手指頭，“小四才六歲，還不到參與政事的年紀呢！但是哥哥今日卻讓小四來旁聽，小四覺得哥哥是做給旁人看的。”
沈元湛聽到這裡，忍不住摟緊了懷裡的小四，面上滿是欣慰與寵溺。
“我們小四真的很聰明。”
沈元湛發現做了帝王后，會聽到各種各樣不同的聲音，揣度、猜忌、奉承甚至試探，應有盡有。
這麼多天收到的摺子裡，除了詆譭喬忠國的，還有猜忌小四的，言語頗為犀利。
他今日確實是特意將小四一起叫來議事的，他就是要讓那些上摺子的臣子知道，他和小四情同手足，容不得任何挑撥。
沈元湛抱著小四坐到了玉案後的龍椅上，語重心長地說道：
“小四，身份使然，今後或許有人會在哥哥面前、在小四面前說一些不合時宜的話。”
“但是哥哥希望小四知道，小四是哥哥與母后的心肝，是哥哥心中最柔軟的存在。”
“哥哥不會因為別人的話動搖，小四也不能因為別人的話心生退意。”
“這偌大的江山，守業更比創業難，小四天生聰慧，小小年紀已心懷大義，今後一定會是哥哥最大的幫手。”
“無論小四以後是想在朝堂上一展抱負，還是想和喬大人一樣馳騁沙場，哥哥不會左右小四的選擇，只希望小四永遠不要埋沒自己的天性和才能。”
“哥哥真的很期待那一天，看到小四熠熠生光地站在所有人面前，是整個大雍朝最意氣風發的少年郎！”
沈元湛溫聲說著，語調緩慢而真誠，右手還輕輕拍著小四的後背。
小四聽到這裡悄然紅了眼眶，最後忍不住一頭扎進了自家哥哥的懷裡。
“哥哥，他們不懂！哥哥是小四的天，是父親一般的存在，是小四永遠的指路人。”
“小四才不會聽他們亂說，小四要快快長大，成為哥哥的左膀右臂！”
沈元湛把下巴擱在小四的頭頂上，聞言不由地眼眶酸澀。
小四從不曾得到父皇的愛，甚至可以說，他的出生是父皇一手策劃的悲劇。
歸去來兮院的那個秘密，他一輩子都不會告訴小四的。
他的小四早慧敏感卻又積極樂觀，實在太過太過懂事，他真的愛極了小四。
“好，那哥哥就等小四快快長大，長成參天大樹般，也為哥哥遮風擋雨，可好？”
兄弟倆在龍椅上抱在一處，輕聲細語聊著天，偶爾憶起從前的事，還會忍不住開懷大笑。
六福子扭頭看向座上兩人，這一刻連他都發自內心覺得，聖上與凌親王是手足，卻更似父子。
————
時間在一片靜謐中倏忽而過。
嬌嬌少了操心事，越發像是個徹徹底底的孩子了，白日裡只管逗逗玩玩，到了晚上又呼呼大睡，全然沒了煩惱。
小四還是點卯一般，每隔一日就要來喬府練武。
日子就這樣來到了九月初十，這是譚瀚池和左安寧成婚的日子。
新帝給譚瀚池在城東賜了一個宅子，宅院不大，勝在清雅。
此時宅子早已張燈結綵，掛滿紅綢，賓客往來。
譚瀚池幼年便失恃，父親遠走杳無音訊，是舅舅、舅母將他養大的。
此次成婚，譚瀚池早早將他們請了來，尊為男方長輩。
喬夫人知曉譚瀚池在京中沒什麼人，故而幫著忙前忙後，一心要將婚禮辦得圓圓滿滿！
喬天經已經成婚，便在譚府幫著譚瀚池招待客人，喬地義順理成章成為了所謂的“朋友頭頭”！
譚瀚池騎著高頭大馬，帶著一群朋友往兗國公府迎親去了！
這一邊，嬌嬌如願成了左安寧的送嫁小姐妹，一大早就扒在了蕭二小姐身上。
姐姐妹妹們正圍著已經梳妝完成的左安寧逗趣，前頭突然傳來了爆竹聲，緊接著便有喧鬧聲一路傳來。
蕭千月聞言登時眼前一亮：“姐妹們，他們來了！”
其他小姐妹還稍顯拘謹，蕭千月和喬嬌嬌則把袖子一擼。
“瞧我們的！想娶走安寧，必須給姓譚的一點‘顏色’瞧瞧！”
咚咚咚——
院門被叩響。
蕭千月往院中一站，揚聲問：“來的是何方公子？”
門外起鬨聲四起，喬地義拍了拍譚瀚池的肩膀，笑著回道：“來人乃是翰林文曲星，譚家俊公子！”
喬嬌嬌一聽回話的是自家二哥，不由地眼前一亮，她扯開小嗓子，奶聲奶氣問道：
“知你來意，且問，以何來求？”
門外一聽門內是個娃娃音，紛紛大感詫異，譚瀚池卻是會心一笑。
他正了正因一路推搡而稍顯凌亂的衣冠，笑著說道：
“煩請門內姑娘代為轉告：
春日賞青，夏日踏溪，秋日樹下執筆，冬日屋中看雪，四季常伴，年年相守。
吾以白首相求，且問左姑娘肯垂青否？”
此言一出，門內外響起了陣陣呼聲，姑娘們紛紛捂嘴偷笑，青年們則放聲“取笑”。
左安寧在屋中聽得這番話，面上燒紅一片，心裡卻甜滋滋的。
那個在屏風對面的端方君子，早已對她許下鄭重承諾。
蕭千月知曉安寧是極滿意這樁親事的，她眉眼一彎：“且將紅封遞來，我掂量掂量！”
門外人一聽，頓時將大大的紅封從門下塞了進去，眾人齊聲高呼：
“催鋪百子帳，待障七香車。借問妝成未，東方欲曉霞！”
“借問！借問！借問！妝成未！”
院門被拍得篤篤作響，給足了迎親的誠意。
喬嬌嬌笑得嘴角都快裂開了，激動得直拍手！
朱嬤嬤從小伺候左安寧，此刻歡喜得眼眶都紅了，親自上前將院門開啟。
下一刻，迎親團“呼”一下，推著譚瀚池一窩蜂湧了進來。
眾人瞬間鬧作一團，笑聲、起鬨聲飄過院頭，幾乎響徹整個兗國公府。
大家簇擁著新人朝外走去，恭賀聲盈滿耳畔。
正是：良緣由夙締，佳偶自天成。
