正月十五又是元宵佳節,劉家早已是大紅燈籠高高掛起，以往元夕，麗姝等人都是在家隨意吃一頓飯即可,這次劉承旭回來了,答應帶他們去宣德門看燈會,眾人齊齊歡呼雀躍。
傅氏和麗嘉都推說不去,還是劉太夫人道：“你們不去在家做什麼？今兒大家同去就是,你爹爹一早就定了好地兒。”
聽聞每逢元夕放燈期間，皇城的宣德門外都會早早的用竹木彩帛搭建成巨大的燈山,燈棚高一十六丈,闊三百六十五步，中間有兩條鰲柱,氣勢恢弘，極為壯觀。一入夜，萬燈齊亮，彷彿白晝一般。
元夕二鼓十分,皇上還會駕臨宣德門,一起與民同樂賞花燈，宣德門樓下早已搭好了臺子，上面還有各色表演。
麗姝和姐妹們都很是興奮,劉太夫人見狀，忍不住對徐夫人和傅氏及小傅氏道：“近來家中出了不少怪事，咱們出去也散散心,等天氣轉暖,再去感念寺上香，去去這汙穢之氣。”
聽了這話徐夫人當然不置可否，她們大房沒什麼事兒,都是二房出的，她自是高高掛起，唯獨傅氏和小傅氏又請罪，劉太夫人擺擺手，示意她們不要多說。
眾人魚貫而出，小傅氏帶著麗姝以及兩個兒子乘一輛馬車，劉太夫人帶著麗柔和麗貞，傅氏和徐夫人帶著麗嘉和麗婉，另外兩個男孩子則跟在劉承宗和劉承旭身邊。
一路上麗姝掀開馬車簾，各種驚歎外面的熱鬧，小傅氏也不阻攔，還笑眯眯的道：“今兒還有相撲，還有弄影戲，傀儡戲，你們幾個小傢伙，也不要一不留神睡著了，那就看不成了。”
麗姝保證：“孃親，我絕對不會睡著的。是了，聽說曾家也要過來，不知道陸姐姐來了沒有。孃親，我和你說陸姐姐的事情，你可要放在心上。”
“死丫頭，偏偏會跟我派事兒，你也不想想她在曾家住著，若是咱們貿然去說親，豈不是說曾家照顧不周。不過，你既然和我說了，我也幫著尋摸，你是不知道啊，這自古結親若是結的好就皆大歡喜，結的不好，那兩家就是結仇。”小傅氏如是道。
麗姝道：“是女兒魯莽，但是我想那曾家大太太和陸姐姐沒有絲毫血緣關係，未必會管，曾家老太太更不會管。唯一還能說的上話的，就只有一個曾大奶奶，可她吧，對盈秀也不過如此，哪裡管這些閒事，更何況這一嫁，還得要出一副嫁妝。我想若這麼一直拖著，將來曾家若草草說親，陸姐姐肯定不幸福的，您就當行善積德了吧？？”
小傅氏拿麗姝沒辦法：“好好好，等有合適的，我就在合適的場合問問曾家便是了。”
麗姝又撒嬌：“孃親真好。”
小傅氏指著書瑞書麟道：“看你弟弟們都在這兒看著你呢，還撒嬌，不害臊。”
麗姝看到書瑞和書麟同用手羞臉，立馬也去呵癢，三人鬧做一團。
“咳咳。”小傅氏怕孩子們鬧的衣衫鬆垮，立刻輕咳幾聲。
麗姝又坐直身體，用個帕子哄書麟玩兒，一路上歡聲笑語，傳到前面徐夫人的耳朵裡，愈發覺得刺耳。
過年那日開宗祠，自家丈夫就和小叔子商量過繼的事情，小叔子倒是個實誠人，他說書宜更喜讀書也更上進，書景不如書宜多矣，若是可以，他是願意過繼書宜的。
如果可以徐夫人真想自己再生一個，她壓根就不願意過繼別人的孩子，那些人不是她生的，憑什麼要得她家老爺的職位，憑什麼堂而皇之的佔據這個家，她根本不願意多一個沒血緣的人喊她娘。
可過不過繼她說了不算，若她不答應，恐怕徐家人都要罵她。《論語·堯曰》：“興滅國，繼絕世。”
因為去的太早，一路順暢，麗姝下馬車時，還能感覺寒風呼嘯，但絲毫不減遊興。出來外面玩兒，就是要興高采烈的才行。
劉家託幾位長輩的福，位置雖然到不了最前面，但有一個不錯的大看臺，劉家人是濟濟一堂。劉家其實文風很重，即便是劉老太爺劉大伯這兩人，一個也是武進士，另一個武狀元出身，文采也是很不錯的。
因此剛坐定，劉老太爺就吟誦：“東風葉放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。”
這是辛棄疾的《青玉案元夕》，自然十分應景。
他念完又對孫子和孫女們道：“你們便以元夕為題，作一首應景之作。自然，若是寫一首前人之作也是可以的。”
這個要求完全是為了麗貞麗婉，麗姝也不顯能迅速寫了一首非常有名的，唐朝蘇味道的《正月十五夜》，火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。遊伎皆穠李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。
“祖父，我寫好了。”麗姝把詩迅速交上去。
麗嘉也很快寫好，她寫的是《京都元夕》，這首也是極好。另外麗婉求著麗嘉和麗姝幫忙，兩人說了幾句，她才動筆。麗柔心道，好在姨娘昨兒囑咐我說劉家人最喜這些詩詞，文會頗多，故而讓她背一首應景。
但是她背的正是麗姝的《正月十五夜》，沒辦法，這首太出名了，於是麗柔也坐下苦思冥想。後來，她還是寫上《正月十五夜》交差。
可她的字和麗姝的字放在一起，實在是差距過大，她自己也掩面而走。
當然，無論如何，二房還都能寫的交差，麗貞卻是抓耳撓腮，左顧右盼，把劉承宗看的都一時頓住，他沒想過女兒居然連寫一首前人所作都不會寫，聽聞麗姝等人都已經能夠自己作詩了。
好在劉老太爺沒有評判，只是看了看，心裡有數。
恰逢此時，曾大老爺等人帶著家眷過來拜見劉老太爺，兩廂廝見，曾大老爺如今已經從太常寺少卿已經升任順天府府尹。
聽說劉家人在寫詩詞，他遂道：“姑父，我們曾家和劉家都為書香門第，如今各子弟都在，不如行令，也試試後生們的學問。”
劉家也無有不可，曾大老爺道：“幾位賢侄和賢侄女，既然都已學過四書五經，不如行經史令。”
“就看先行個連理令。”劉承旭笑。
曾大老爺頷首，麗姝想這個令其實已經放寬了，連理令就是上句的最後一個字和下句的最後一句的第一個字相同。
頭一個站起來的是曾三公子，他道：“夫人不言，言必有中。”
麗姝看向書景，書景支支吾吾，顯然不能說，她想此時不說，更待何時，再者，也不能讓曾家看輕了，故而她當仁不讓道：“君子務本，本立而道生。”
劉承旭捏須而笑，很是驕傲，又聽那邊那位曾四公子道：“好而知其惡，惡而知其美。”
此時，劉書宜迅速站出來道：“好人之所惡，惡人之所好。”
……
麗嘉和曾盈秀也紛紛站起來接話，曾四公子才思敏捷，更是在麗嘉說完，立馬就接了下一句。麗嘉陷入思索，麗姝隨即道：“有弗學，學之弗能弗措之。”
到了最後，居然是曾四公子和麗姝對決，二人絲毫不相讓，甚至毫無停頓。
“誠則形，形則著。”
麗姝見現下居然已過半個時辰，她決定到此為止，故而只說了最後一句：“君使臣，臣使君。”
曾四公子又接了下一句，麗嘉覺得麗姝又太冒尖了，曾家那邊見劉家這位三姑娘烏雲秀髮，臉龐如美玉無瑕，說話時似嬌花欲語，臉襯朝霞，唇含碎玉，她儀容婀娜，丰韻嫣然，又反應敏捷，非常有神采，光彩照人。
就在眾人以為麗姝會接下一句的時候，麗姝就笑道：“小妹認輸，真是佩服曾四哥，文思泉湧。”
曾家人紛紛鬆了一口氣，麗姝又知道自己只是平日記性好，這是天生的，若是真要引經據典寫文章，她不如曾四公子。
“哎呀，小姑娘這樣已經是很好了。你若為男兒，很是不一般呢。”曾大老爺誇道。
麗姝又起身，落落大方道：“曾大伯父謬讚了，我可是比曾三哥曾四哥差遠了，也就是僥倖記性好一點，若是真的做文章，那才是真的貽笑大方。”
她說話又脆又甜，乾淨利落，不拖泥帶水，神情中並沒有一點得意。
曾大老爺忍不住暗自點頭。
對於麗姝今日出了大風頭，小傅氏倒是不覺得有什麼，她自己在孃家時活的憋屈極了，女兒又不是搶別人的風頭，她只是正常表達而已，再好不過了。
劉承旭更是感慨，麗姝不以為意。
曾家人去她們的看臺，劉承宗親自送他們過去的，等曾家人走完。劉老太爺才看著麗姝道：“平日是聽說你用功，如今看來還真是用功，你不過才九歲，就已經熟讀四書五經，很不容易了。老二，到時候你帶三丫頭來我書房選幾幅畫。”
劉承旭連忙應是，麗姝也趕緊起身謝過。
姐妹中無不羨慕嫉妒的看著她，要知道劉老太爺是非常有名的收藏家，他說的幾幅畫有可能就是非常有名的古畫，一幅畫值當千金。
可這是麗姝自己掙來的，誰也不好說什麼。
夜幕降臨，小傅氏給女兒剝橘子，麗姝接了過來，遞了半顆給書瑞，至於書麟太小，還不能讓他吃太生冷的東西。
“娘，這橘子好甜啊。”麗姝很久沒吃這麼汁水甘甜的橘子了。
舊年的橘子吃在嘴裡沒滋味，有的乾脆內裡乾癟了，小傅氏笑了笑，此處有人正在兜售各式各樣的零嘴，麗姝一見就眼睛發亮。這樣的東西在劉家人看來登不上大雅之堂，她們家都自己帶的果脯點心甚至是蜜酒，可麗姝則想要吃熱乎乎的美食，故而懇求小傅氏。
“你呀你，真是個天魔星。”故而小傅氏又喊了人來，麗姝則讓那人報了單子，遂笑道：“那我要糖葫蘆，就先買八串。還有你們方才說的辣菜餅，我聞到味道了，也揀六個給我。”
這種民間食物，麗姝也怕把大家肚子吃壞，原本準備自己吃，最多就是分給丫鬟吃，尤其是辣菜餅，是用芥菜根做餡，是時下最受歡迎的平民小吃，卻上不了富貴人家的檯面。
“各位，不是我不分給大家，這些都是外邊賣的，我娘說怕不乾淨。我是不怕的，因為我是鐵胃，就不分給你們了。”麗姝笑著。
麗貞也瞧不起這些吃的，還和麗嘉咬耳朵：“大姐姐，你看她吃那麼些東西，小家子氣，沒見過好東西。”
麗嘉皺眉：“五妹妹，這話卻不是你說的。”
麗貞見麗柔發呆，又走近道：“你在想什麼呢？莫不是發愁你輸給麗姝了，哎呀，這些酸文假醋的東西你看看就罷了，你還不知道吧，麗姝這麼愛現，那曾三太太臉都黑了，真是跟烏鴉叫喚似的。”
其實麗柔擔心的並非這些，她比麗貞清醒，麗姝才學的確很不錯，就和她生母一樣，很有才情。可就是心思不正，又生的弱柳扶風，她這麼努力製造名望做什麼，還不是為了日後能嫁一個好人家，想在劉家姐妹中做那個嫁的最好的人。
所以，麗貞的這種嫉妒，壓根沒什麼用，這種四處說麗姝壞話，時日長了，只會害了她自己。
表姐自縊，舅家倉皇回家，姨娘失寵，麗柔就得愈發小心謹慎，在自己真的站起來的時候，必須先龜縮，誰都不能得罪，等待將來一擊就斃。
故而，麗柔裝作沒聽到。
當然，都坐的這麼近，麗貞這樣上躥下跳，麗姝早就習慣了，這人已經被自己逼的根本連投壺都不敢投的跳樑小醜，上躥下跳只是醜態畢露。
小傅氏卻是頭回看到，她還聽到了，不免臉色一沉：“她經常這樣說你嗎？”
“對啊，有一年祖父過壽，我們姊妹幾個都要出來展示才藝，她還把我的古琴剪斷了，後來是一個小丫鬟告訴我的。大伯父和大伯母那般寵溺她，我也不好再說什麼了，況且，我也沒有證據，即便說了，也不會如何。”麗姝倒是看的很開，當然，她也要把麗貞的惡行都告訴小傅氏，否則，小傅氏還以為麗貞是真的天真呢。
小傅氏就道：“日後有什麼事情，讓為娘給你作主就是了。”
麗姝點頭：“我知曉了。”
夜幕降臨，燈山上彩，金碧相射，錦繡交輝，熱乎的辣菜餅小傅氏原本怎麼也不吃的，她不太愛吃辣的，但見女兒吃的香，她拿了一張餅，吃了一半覺得辣，但辣過之後又覺得真的非常好吃，比甜膩膩的糕點好吃。
劉承旭和劉老太爺說話的間隙，見小傅氏母女在吃辣菜餅，也過來拿了一下，還被麗姝阻止了。
“你這丫頭，怎麼這麼小氣？”
“爹爹，這是貧家愛吃的，你萬一吃了肚子疼，怎麼辦？”麗姝也怕到時候劉太夫人怪他。
劉承旭笑道：“你這丫頭，你爹我還怕這個，當時在九江河南，我什麼沒吃過。”
這人啊，就是你越不讓他吃什麼，他還偏要吃，麗姝只好給了兩個他，劉承旭在這樣的冷天裡吃著辣菜餅，居然發了一身汗，舒暢多了。
麗姝是吃完餅，又吃糖葫蘆，書瑞眼巴巴的看著她，麗姝就道：“好吧，好吧，你先吃一顆，有點酸。”
此時，臺上已經有人開始唱《昇平樂》了，這些唱賺的女子都娉婷秀媚，桃臉櫻唇，歌喉似黃鶯出谷，連麗姝都聽呆了，回過神來發現自己的糖葫蘆被麗婉拿了一串吃。
還有雜耍，弄影兒人的，當然，最讓人期待的就是相撲。
相撲看下來後，還有好些表演，像沙畫、打拳、踢腿、舞刀槍，眾人看的是精彩紛呈，孩子們最喜歡看熱鬧，但如此熱鬧下，麗姝見麗柔似乎都沒有什麼太大的波動，似乎這些都無法吸引她，就和那個遲女冠似的，古井無波。
書麟這個時候睡著了，麗姝取了自己的一件披風替小弟弟蓋上，生怕他被風吹了。
小傅氏又在劉太夫人那裡奉茶，原本劉太夫人有些撐不住了，吃了這杯茶，又清醒多了，還是打算看到最後。
她奉完茶，又讓人送了一條毯子過來，侍候的很周到，生怕湯婆子不足，一直盡心盡力。劉承旭在旁很承她的情，妻子一向很體貼，自己生病時，也是她不捨晝夜的照顧。
麗姝卻總覺得她娘在籌劃一些什麼，但這些她就沒和自己說了。
外面人聲鼎沸，煙花很是好看，麗婉喃喃道：“真是燦爛極了，我最愛煙花了，如此絢麗多彩，若是要我看一夜都很好。”
麗姝看向她，雖然煙花絢爛，但轉瞬即逝。本以為麗婉這個人性子很實際，沒想到她心裡還是很嚮往這種虛無縹緲的東西。
只怕是今日，許多東西對於她而言真是鏡中花水中月了。
因為麗姝已經猜到今日大概是流蘇動手的最好時機，小傅氏也不著痕跡的在幫流蘇拖延時間，以麗姝對自己的孃的理解，她連麗貞欺負自己她都忍受不了，更何況是蘇姨娘送帶著痘瘡的衣裳，既想害自己生病也想害娘腹中胎兒。
只是苦於流蘇到底是個丫頭，沒有小傅氏給她這個機會，她是很難更進一步的。
卻說劉家還留在此處，曾家的人先行回去了，特地遣人過來道別，還很客氣的給這裡的姑娘少爺們一人送了一盞花燈。
尤其以麗姝的最好看，麗姝不明所以。
小傅氏倒是笑著：“給你你就收下吧，也許就是看你今日可謂是和那位曾家有名的小才子能對得上那麼多，最後還放他一馬，所以啊，人家才送來的。”
“娘啊，您別開玩笑了。”麗姝可不覺得曾三太太喜歡自己，尤其是爹原本應該回來任四品以上的官的，但他在任上可謂是不怕得罪人，懲治豪紳，所以回京才是正六品的官。那位曾三太太可是有名的勢利眼，曾家現在官位比劉家高，肯定想娶更高位的。
小傅氏揉了揉女兒的頭，突然心生一計，那傅家一個個道貌岸然，若麗嘉的婚事真是要嫁給明倫，正好可以讓傅氏知曉這些傅家人到底真的對她如何，扯下那些所謂傅家人虛偽的嘴臉。
終於元宵燈會完了，麗姝還剩兩串糖葫蘆，她見麗貞伸手要拿，麗姝往後一藏：“你之前還貶低我的糖葫蘆，居然吃了一串還要，好不羞。”
麗貞聽了直跺腳，麗姝做了個鬼臉，才不管那麼多呢！
一路上麗貞都在和徐夫人抱怨麗姝，“娘啊，您看那個死丫頭，就知道和我作對。”
徐夫人心裡清楚，麗姝這個丫頭鬼精的很，之前麗貞對她不客氣，她只是默默走開，最多反唇相譏，但多數在自己面前是不會和麗貞明面起衝突的，現在卻沒想到當著自己的面就開始鬧。
說起來還不是麗姝的娘回來了，覺得有靠山了。
所以，徐夫人語重心長對她道：“你也別動不動就說她，你看麗姝多討你祖父喜歡，你二叔也喜歡她的才學和為人，就是你祖母，平日看著和麗柔在一起的時間多，但是她還是最其中麗姝，每次有貴客來，都喊麗姝出去見人。你也別總和她針尖對麥芒啊~”
“可是，是她總想針對我啊，不僅故意在外人面前贏了投壺，還說我輸不起，又鼓搗龔先生打我手板，平日裡總想壓著我，哼。”麗貞也是不服氣。
徐夫人正欲說些什麼，卻聽外面一陣響動，只聽她的丫鬟盼兒下去打聽了一下，盼兒下了馬車，才過來急匆匆的道：“大夫人，不好了，二房那個蘇姨娘掉在茅坑裡，憋死了。”
“什麼？”徐夫人想起來都覺得噁心。
盼兒繼續道：“說今日元宵節，那蘇姨娘以前就愛吃個不停，今日尤其，後來她一個人跑去後花園那裡上茅廁，不慎落入茅坑。被發現的時候，就已經沒氣了。”：，，
