此時已經是陽春三月,小傅氏受封誥命之後，長房又有一喜，大伯父的愛妾胡姨娘產下一子,雖然孱弱，但對於大伯而言,總算有後了。聽聞長房還有一位周姨娘也大腹便便，不日就要產下孩子,但具體是兒子還是女兒就未可知了。
這些都不是麗姝需要操心的,自從翻年之後，姑娘們就不必管家了，一切由小傅氏管家。
尤其是傅氏走後,小傅氏完全名正言順，二房沒有第二個女主人了,投靠她的她收下,有意仗著是傅氏的人想作怪的,就被打發走了。
麗姝的人緣也突然好了起來,二房的姐妹對她非常友善,小傅氏和她提起這話，麗姝卻是笑道：“娘，咱們不能因為別人一點兒好就暈頭轉向。她們之前不親近我,大抵是覺得我的身份不上不下,又覺得我壓過她們，總而言之覺得我不配，現在是見您成了二房的主母,所以才向我示好。這些人錦上添花很會，雪中送炭未必，所以即便是姐妹,我壓根心裡不會相信她們的。”
小傅氏道：“你比我想的清楚，我還容易暈頭轉向，別人稍微對我示好，我就容易感動了。”
“娘，我就知道一句話，何以報德？以直報怨，以德報德。”麗姝知曉小傅氏終究心軟，尤其是她的日子過好了，有些仇恨就慢慢淡忘了。
像傅氏明明是被傅家戳穿真相，沒臉待在劉家了，卻還打算讓娘替麗嘉竭盡全力，只是沒想到娘早就知曉了，不僅知道還隱忍不發，沒有揭穿她，德行比她高十倍不止。
小傅氏道：“嗯，我知曉了。當務之急現下是你大姐姐的親事，她今年都要滿十四歲的人了，親事還未定下來，總不能耽誤你們後面的吧？”
“那您是要尋媒人上門還是如何？”麗姝看向小傅氏。
小傅氏卻搖頭：“這事兒我不管，讓你爹爹和祖母去操心。”
麗姝笑道：“您這麼做很對。”
有時候小傅氏覺得女兒真的早慧，不像十歲大的孩子，不過，還有小半年女兒又要滿十一歲了。
麗姝從小傅氏這裡出來，正好碰到從外面回來的麗柔，她隨口問了一句，卻聽到一個訊息，廣陽侯世子夫人辜雪娥人沒了。
“我記得她成婚還不到一年吧。”好歹也是一條鮮活的生命。
麗柔痛苦道：“是啊，我聽說她過的不是很好，沒想到她竟然人沒了。辜伯父和辜伯母也不敢聲張，早知曉我就該多去看看了。”
麗姝清楚的知道麗柔和辜雪娥關係的確很不錯的，她就安慰了幾句，麗柔也實在是不想說太多話了，故而先告辭了。
看著她的背影，麗姝想既然麗柔這麼為辜雪娥痛苦，那為何後來又嫁給岑時放呢？
這就很想不通了。
姑母回來就把原因說的很清楚了：“人家都盼著她死呢，那岑時放也不喜歡她，倆口子常常拌嘴，沒想到她居然這麼快就走了，得的是急症。我們都聽說，恐怕會立馬續絃，續的就是岑家那位表姑娘呢。”
這些話她們大人們不會當著姑娘們說，因此麗姝她們一進門來，姑母就停住嘴。
只是麗姝已經聽到了，她想家裡的麗婉還不是一樣的情況，曾雲熙有一個很喜歡的姑娘鍾雲冉，但是她們都不好去問麗婉，也不存在雙方毀婚，連曾雲熙都常常跑到劉家來。
麗婉正抬眸，見麗姝看了她一眼，麗姝的眼神似乎帶著點什麼，麗婉一下就明白了。她當然知曉鍾雲冉，一起讀過書，鍾雲冉比她生的豔麗，讀書也比她厲害，但她要怪就怪自己家世不好。
家世這一點不好，鍾雲冉就無法入二房的眼。
這世上興許也有不看家世，只看人才得，但這樣的人不是曾家二房，曾家二房是最需要和權貴結親的，什麼又比劉家好呢？她祖父是左都督，伯父現下也是錦衣衛指揮僉事，父親是大理寺少卿，連外祖都入閣了，鍾雲冉怎麼比？
辜雪娥她見過，軟弱不堪，動不動哭哭啼啼，否則也不會和麗柔做朋友，麗柔這個人結交的朋友，總是有這樣或者那樣致命的缺點的，都不如她。
而她不同，正如蘇姨娘告訴她的，當年蘇姨娘若是老老實實一心認命，現在就跟那些年紀大的繡女一樣，眼盲心衰早就不成人樣了，一輩子就是個下人。雖然姨娘死的不大體面，但她早就是半個主子，有丫鬟服侍，月例銀子也多，她的兒子女兒都是劉家的少爺小姐，而不是隨便配個小廝，生一窩奴才出來。
同為庶女，她和麗柔不同，麗柔是表面閒雲野鶴無慾無求，實際上尤其是虛榮勢力為家中之最，她呢，更喜穩妥富足的生活，人才出眾些就更好了。
曾家二房錢財不可斗量，曾三公子為人風流倜儻，固然他身上沒有功名，但也實際點不是。
就像麗姝嫁的鄭家送那些精緻好看的配飾來，又送名貴的書籍過來，麗姝非常高興，因為麗婉知道麗姝這個人她看似什麼都要盡善盡美，其實她反而不太看重錢財之類，更注重和人投不投契。
可她不同，她更看重曾家出手闊不闊綽，那些帶著徵記的鄭家物件是沒法子變賣的，那些書也不能吃不能喝，還不如真金白銀，送些人參狐裘來的實惠。
所以，總是求男人心在不在你什麼有什麼，只要他拿銀錢回來就好，那些什麼表妹表姐，蠅營狗苟的，還真敢登堂入室啊？這些妾身未明的人敢和正妻叫板。
辜雪娥遇到的這些事情，她壓根不放在心上。
麗姝又品了一口香茗，聽姑母說起姑父榮升翰林院侍講，連忙恭喜道：“恭喜姑母。”
麗婉心道爺不過是個正六品的官兒，有什麼好恭喜的，麗姝卻心裡很明白，官場上，有時候並非完全是看品級的。侍講的確品級不高，但所謂的大學士也不過五品，誰敢說大學士品級低了。
姑太太則對麗姝道：“我還忘記說你了，聽說你們都幫著你娘管家，管的很好。年節下，想請你們過去家裡住幾天，你還說要巡夜呢。”
“侄女兒本事微末，只好辛苦勤奮些，就怕出事，擔心的不得了。”麗姝笑著。
姑太太看向麗姝，她道了一聲可惜了，若她早知道小傅氏還有這一天，就選麗姝為她長子的媳婦也未可知，當然小傅氏也是能人，居然讓麗姝和鄭灝湊成一對，真是眼明手快，簡直就是快狠準。
當然，她又看向麗柔，麗柔這姑娘她還是很滿意的。雖然是庶出，但她乖巧懂事，行事也是落落大方，不小家子氣，脾氣溫順。
等麗嘉的親事定了，她就上門來說麗柔的事情吧。
姑太太來說了一會兒話，魯國公府的人就上門尋她，姑母只好先走一步。劉太夫人就對麗姝她們道：“你們今兒留下來陪我用飯吧。”
“是。”眾姊妹答道。
劉太夫人這裡的飯菜最是精緻可口，太夫人很會享受，吃完飯又說在端午前遊湖去。麗姝喜道：“果真是祖母好，我求我娘，我娘總不肯。”
“祖母，是去哪兒遊湖啊？”麗貞迫不及待的問。
麗貞雖然有了個弟弟，但是是胡姨娘所出，徐夫人面上還得維持做大婦的體面，私下發脾氣，爹是一心在弟弟和胡姨娘那裡，麗貞很是煩悶，聽說能出去玩，都很高興。
劉太夫人笑道：“是去金明池，正是春天，天氣不熱不冷，你二嬸讓人給你們裁了新衣，我們一起去遊湖。”
麗姝看了麗嘉一眼，心想這大概都是為了她。
小傅氏是不好管麗嘉的婚事了，還好知曉麗嘉和傅明倫曾經說親過的屈指可數，所以劉承旭和劉太夫人想快些幫麗嘉定了親事，以免別人來說嘴。
金明池上春風拂面，很是和暖，不少達官貴人都在這裡遊玩，街邊的垂柳掉下來，麗姝可惜娘今日沒出來，她是最喜柳的。但她讓身邊的丫鬟去折了一枝楊柳枝，等回去的時候送給孃親。
“妹妹何故摘這個？”麗嘉不懂。
麗姝捂嘴笑道：“姐姐平日博學多才，如何不懂這個了。《齊民要術》中記載，取楊柳枝掛在戶上，百鬼不入家。如今馬上要端午了，用這個辟邪很好。”
麗嘉恍然，又道：“我只看過晉代葛洪《抱朴子》有‘夫木槿楊柳，斷植之更勝，倒植亦生，橫之亦生’。”
這是說柳樹被折斷還能復生，這倒是符合麗嘉的心境，麗姝心想前世麗嘉十八歲亦是未曾定親，但前世傅氏還是太太，病病歪歪的，這輩子好歹提前戳穿傅家的虛偽，讓她早做準備，也符合折柳之義了。
“大姐姐，你平日多不走動，今日出來正好遇上折柳，這也是緣分，我就借花獻佛，祝你也如這楊柳枝一般，正所謂往事堪堪亦瀾瀾，前路漫漫亦燦燦。”麗姝送了楊柳枝給她。
麗嘉接了過來，扯出一抹笑。
麗婉則不耐煩道：“好容易出來，你倆個又開始拽文起來了，專門氣我不是？”
“好好好，大姐姐，二姐姐，我們趕緊跟上吧，祖母比咱們走的還快呢。”麗姝牽著她們的手一起跑到劉太夫人身邊。
很巧的是在這裡碰到了熟人曾三太太，曾四公子今年十二歲，已經過了順天府縣試，雖然院試未過，但眼下已經是個小童生了。
“姑母。”曾三太太趕緊上前請安。
劉太夫人道：“原來是你們啊，你們也是來金明池玩兒的嗎？要不要和我們一起。”
曾三太太笑道：“那感情好，多謝姑母了，是了，我孃家人也在前面，不如我替你們引薦一番。家母和家嫂對姑母你，可是神交已久啊。”
一向不喜麻煩他人的劉太夫人居然很快答應了，還道：“走吧，侄兒媳婦。”
曾三太太的孃家姓宋，聽鍾雲冉提起過，宋家官雖然做的大，但是勢利眼嚴重，似鍾雲冉的娘是庶出，嫁的男人舉業無望，很受輕視，甚至門都進不去。若非鍾雲冉生母在閨中和曾但太太這個嫡姐關係很好，曾三太太也不會收養鍾雲冉。
胡思亂想中，很快到了一艘畫舫上，曾三太太笑道：“都是一家子，大家就不要拘禮了。”
麗姝等姐妹取下帷帽進去，內裡宋家人坐的滿滿當當的，宋老夫人迎了上來：“親家姑太太，一向可好啊。”
宋老夫人頭髮花白，短小精悍，褐色的泥金馬面裙都在地上拖著，滿臉親熱。
劉太夫人笑道：“還是多年前見您一面，您還是這樣神采奕奕，一點兒也沒變。您也是帶著兒孫過來的，我也是帶著我的幾位小孫女出來玩兒，正巧碰上了。”
宋老夫人目光掃視過來，似乎在審視她們，麗姝不喜歡這樣的目光，好像在挑貨物似的。同時在兩位老太太說話的空檔，曾三太太笑著上前引薦。
“娘，這是劉家的五位姑娘，這是大姑娘麗嘉……”她一一介紹。
宋老夫人對一位中年婦人道：“我們出來也沒帶什麼東西，恰逢前兒她們送了我幾把扇子，我年紀大了，用不得那麼俏的東西，正好送給劉家幾位姑娘做表禮。”
此時，見宋家人用托盤送來五柄檀香扇，這檀香扇是蘇州特產，極其香，微微扇一下，香溢四座。聽聞在盛暑可以祛暑清心，若和衣物放在一處，可以香襲衣衫，還能防蟲，儲存十八年之久。
麗姝得的這一把上面是燙金的海棠花，非常華麗。
就在麗姝把玩時，宋家小一輩的也給劉太夫人請安，宋家子嗣並不多，現下跪著的兩位少年，一位二十來歲的年紀，膚色古銅色，身材偉岸，舉止從容，另一位十六七歲的年紀，眉宇間神采飛揚。
劉太夫人自己的孫子年紀不大，書景和書宜她一貫不大看的上，書瑞聰明伶俐，又是個小孩子，故而，劉太夫人對宋家這兩位公子讚不絕口，還一人送了一對玉佩。
“這就是你們家大姑娘吧，生的真好，一看就有福相，是個有福氣的孩子。”宋老夫人把麗嘉拉到一旁，用手摩挲著，看起來很喜歡麗嘉的樣子。
劉太夫人也接話：“我家大孫女出生時，天上正好一輪滿月出來，前些日子我病了也是這孩子在我身旁侍奉湯藥，很是有孝心。”
這個時候麗姝已經看出門道來了，這根本就是來相看的，只是大家裝作巧遇，日後若是不成，也不會有嫌隙。
正這麼想的時候，麗姝發現有一道視線看向自己，她抬眸見是方才那位宋二公子，那位神采飛揚的那位。
他見麗姝看過來，臉上露出驚豔，麗姝把臉別了過去。
兩位老太太約莫又說了一盞茶的功夫，劉太夫人才起身：“打攪您這麼久了，我們就先過去了。”
“大郎，你送送劉太夫人。”宋老夫人吩咐那個大一點的青年過去。
莫說是麗姝，就是其她人也看出了端倪，麗嘉面上也飛紅。麗姝本以為麗嘉會抗拒，至少私下傷心難過，甚至面上淡淡的，沒想到她想的這麼開，麗姝也放心了。
金明池上風光正好，眾姐妹們如麗柔和麗貞正在玩推棗磨，麗婉正和麗嘉竊竊私語，麗姝就道：“祖母，我彈奏一曲吧，咱們伴著高山流水欣賞風景。”
劉太夫人點頭。
雖然每日管家，她怎麼著都會抽出一個時辰練琴，一個時辰讀書。
天色正暖，此時麗姝彈奏時，湖裡的野鴨，飛過的燕子都盤旋其中，麗姝每每彈琴都能想許多事情。
劉太夫人選親和常人不一樣，她不會看這個人怎麼樣，她看的是門第能不能配上。就像她選兒媳婦，目標明確，對當初的徐夫人就是背景配得上，對老二娶的媳婦要求能多生。像麗婉嫁給曾三公子，她並不認為曾雲熙有沒有什麼意中人，只要兩家能夠聯姻。
而對麗嘉，劉太夫人不會看宋家人勢利眼，對鍾雲冉這個外孫女無情，她想的都是這位宋大郎的爹是正二品的戶部侍郎提督倉場，也就是倉場侍郎。
麗姝又知曉為何宋家正二品的高官能折節和劉家結親，其中不知道如何說動的。
古琴悠揚，宋家人聚在一處說話，宋老夫人道：“我這麼粗粗看了一下，她們劉家這幾位姑娘，最標緻的就是那個三姑娘了，可惜生的一幅西施樣兒，這姑娘家太好看了未必是好事。”
曾三太太道：“娘，那位三姑娘已經定親了，定的還是詹事府詹事鄭大人的嫡長子。”
“我知道，我記得。那你說這劉大姑娘如何？我總覺得她娘出家了，這樣的女孩兒未必好，還有這姑娘……”宋老夫人總要挑剔那麼幾分的。
宋夫人卻很滿意，因為這位老夫人想自己的兒子娶那位國公府的小姐，門第的確很高，可那姑娘很是刁蠻，說是公府，看著也不甚富貴。
於是她道：“當初傅夫人不是說了，她把這外孫女當寶貝看的，若非實在是她們八字不合，她肯定要把孫女兒娶進門的。”
宋老夫人還要說什麼，曾三太太則道：“她娘清修前，說過把嫁妝全部給她，劉家家風還是很好的。”
“你是為了你家相公吧，傅閣老許了你傢什麼了？”宋老夫人一眼就看穿了。
曾三太太被揭穿也不羞赧，反而大大方方的道：“難道哥哥就不要傅家劉家幫忙了麼？劉大姑娘的爹現任大理寺少卿，官升得很快，她們家還和鄭家結親，將來侄兒也有個幫扶啊。您想想劉承旭的兒子還小，他不幫女婿幫誰啊？”
又曾三太太知曉正所謂嫌貨是買主，這樁婚事說的七七八八了。
麗嘉的親事很快就定下了，雖然是劉太夫人出馬，但後續見面接洽就都是小傅氏了。
“娘，您覺得宋家如何？”麗姝總覺得劉太夫人這樣只看身份，其實並不是好事。
小傅氏笑道：“你祖母看上的，當然好。”
“倉場侍郎是二品官，看那個曾三太太，眼睛長天上去了，宋家人怎麼會同意和我們家結親的？”麗姝問道。
小傅氏則四處看了看，才說給女兒聽：“自然是傅家幫忙了，傅家內疚要補償，你祖母呢，為家族計。現下宋家做倉場侍郎，倉場油水很多，宋老夫人兒子好幾個，個個都娶高門大戶，我聽說她們家總有不合，常年雞飛狗跳，誰也不服誰。那位宋大公子，你道他為何二十歲還未定親，原本前面說了一門親事，就是被自家人攪黃了。”
麗姝皺眉：“這麼說來宋家的水很深啊。”
小傅氏點頭：“是這樣，不過你爹打探過這個宋大郎，他倒是還好，雖然未有功名。但其父能恩蔭一六品官，你知道的這選官是有規矩的，品官之子，必試其人而後得蔭，蔭必從科舉而後授官。也就是說若是科舉出身，凡進士都委以高官，官廕生則委以佐官或屬官類。”
麗姝道：“我也聽說如此，京官六部主事、中書、行人、評事、博士，外官知州、推官知縣，由進士選，而京官五府、六部首領官、通政司、太常光祿寺、詹事府屬官，由官廕生選。”
“我兒聰慧，就是這般。宋大郎前程不錯，人能力也不錯，家世也很好，那我怎麼反對呢？誰會看她婆婆是不是偏心，太婆婆是不是勢利眼，家裡難不難纏？”小傅氏怎麼會沾上麗嘉的婚事。
她對女兒道：“這就是為何婚事不能完全讓男人作主，男人們都不知道女人過日子是怎麼樣的，丈夫再好，有個難纏的婆婆，那才是可怕。”
麗姝似懂非懂的點頭。
小傅氏摟著女兒道：“小丫頭，你大姐姐若能掙出來那是她的造化。至於你呢，鄭大公子日後科舉出仕，前途無量，他品行端正，也沒什麼表妹青梅竹馬。鄭夫人又深明大義，絕非惡婆婆，娘可要給我女兒世上最好的。”：，，
