本不過是賭氣的行徑。
卻未料那茶水甫一淋在地上便滾滾如沸水，泛起陣陣白煙——這茶裡有毒。
在場的人無不驚駭。
昭和更是撫著胸口，在宮人的攙扶下連連後退。
她後怕極了，指著沈清棠的手都在顫，“沈清棠！你——你竟想毒害我！”
“不是我！”
沈清棠當即否認。
“不是你還能是誰？”
昭和半點不信她，當即就要出去尋人，“我要去太子那裡告發你，讓他來為我主持公道，將你這狠毒的婦人千刀萬剮。”
她急匆匆要走，被沈清棠攔下。
她湊上前，低聲提醒昭和，“若是此事是陳國太子所為呢？殿下還要去尋他來主持公道嗎？”
昭和立即頓住腳。
不是沒有這個可能。
若是慕容值當真如沈清棠此前所言，有狼子野心，那他設計想要毒害自己，也不足為奇。
若是自己此番貿貿然前去，不正是撞進慕容值手裡去了嗎？
昭和當真是猶豫不決。
她現在覺得，這陳國宮裡上下，處處都是要算計她性命的人，她誰也不敢相信。
這般一想，反倒是處處與她為敵的沈清棠格外坦蕩——她對自己的不屑與鄙夷，從來浮於面上。
遲疑許久，昭和咬著唇，反倒斟酌來問沈清棠，“那……又焉知不是你的陰謀詭計，你要如何證明你的清白？”
她要沈清棠抓住下毒之人，自證清白。
其實下毒之人並不難抓。
因為那人壓根就沒想在昭和死後獨活，是以在她屋裡搜出了她稍後用以自戕的胡蔓藤。
此藥劇毒。
那意欲要昭和性命的茶水裡便是擱了此藥。
只是昭和不可置信，這人竟是自己身邊的嬤嬤。
“為什麼啊……”
昭和喃喃，她眼神沉痛，就連聲音也在顫抖，“怎麼會是你呢？”
嬤嬤姓蘇，入宮二十年，其中十餘年便是在鳳陽殿伺候，可以說她是親眼看著昭和長大也不為過。
昭和待她，自然也與尋常宮人不同。
如今說她要謀害昭和，昭和無論如何也不敢相信。
“不！不會的……”
昭和連連搖頭，“這定是弄錯了！嬤嬤，你快告訴她，這不是你下的毒。你也是叫人陷害了，是不是？”
蘇嬤嬤始終垂著頭，不發一言。
這便是預設了。
昭和心如死灰，誓要問清個原委，“為什麼啊……嬤嬤，我自認待你不薄，為什麼……你要下毒害我……”
蘇嬤嬤在她的聲聲責問中，禁不住老淚縱橫，痛哭出聲，“殿下！我……”
她有難言之隱。
屏退了殿裡的宮人，她單獨告訴昭和。
誰也不知她們之間說了些什麼，只知道說完這些話後蘇嬤嬤就以頭觸牆身亡了。
不過死了個宮人，沒什麼打緊，人拖出去便罷了的事。
只是昭和受此打擊，渾渾噩噩，將自己獨自關在殿裡，燭火不燃，連晚膳也不肯用。
殿裡黑漆漆的。
宮人們怕她出事，若是昭和出了什麼紕漏，她們這些遠來陳國的大梁宮人都得受罰。
於是接連去求。
昭和不理會，殿裡平平靜靜的，仍是一點聲音也無。
宮人們無法，病急亂投醫，來求沈清棠，“姑娘幫我們去勸勸殿下罷！”
若是說現在誰還能在昭和麵前說得上話，便只有沈清棠了。
畢竟，方才揪出蘇嬤嬤是謀害公主兇手的就是她。
沈清棠不肯去，“你們求錯人了，她不會理會我的。”
只有她自己知道昭和與她之間的積怨有多深。所謂說得上話，不過是同被困在異國，暫時的同盟而已，脆弱得不堪一擊。
但凡有機會，兩人都是最恨不得對方去死之人。
可是宮人們不知。
在她們眼裡，再沒有比昭和更重要的事了。誰也不想落得和蘇嬤嬤一樣，觸牆身亡的下場。
於是俱都來逼沈清棠，烏泱泱跪了一地，懇切哀求。
沈清棠被她們求到沒法子，不勝其擾，只得依言去敲門。
未料昭和聽見她的聲音，竟當真從裡面開啟了殿門。
昭和眼裡沒有絲毫神采，面上卻還算平靜，看見了她道：“你來了，進來吧。”
她像是早知沈清棠會來，在這裡等著她。
沈清棠只能進去。
裡頭黑漆漆的，只有一點月光從窗格里透進來，堪堪得以視物。
沈清棠去燃燭燈，被昭和攔下。
“你別點。點了燈，我看著嬤嬤自盡的地方，我害怕。”
她聲音低啞艱澀，裡頭的悲涼濃郁的化不開。
“那殿下換一間寢殿歇息吧。”沈清棠提議。
這宮裡旁的不說，數寢殿最多了。
“不必了。”
昭和拒絕，她走去榻上，坐下來，蜷縮著身子環抱住自己。
許久，喃喃問沈清棠，“你有沒有被至親之人背叛過？”
“有。”
沈清棠想也未想，便篤定回答。
裴家祖母，就是背叛她的至親之人。
昭和恍惚又問，“她是如何背叛你的？”
沈清棠想了想，平靜問她，“殿下還記得那年殿下找人在香山劫持了我嗎？”
——她被送去了甜水巷裡。
昭和要她身敗名裂，她果然身敗名裂，在成親的前夕，從天上跌落進地獄。
現在回想起來，心裡亦是酸澀難言，“其實在此之前，我已經知道我在她心裡從來是最無關緊要的。”
裴老夫人面上說著疼愛她。
卻一而再，再而三的在西院和權勢之間捨棄她，她心知肚明。
“我只是沒想到，那麼多年的祖孫情誼，她能眼睜睜看我去死……”
她本就寥落的聲音漸漸低下去。
那一夜，春寒侵人，沈清棠無論如何也不能忘記。
闔府裡靜悄悄，沒有人影——裴老夫人下了吩咐，誰也不能出來，攔她出府。
她在所有人殷切的期盼下走出了承平侯府的大門。
護城河的水真涼啊！
她明明沒有跳進去，卻也能感受到那河岸的冷風裹挾而來，刺骨的涼，從骨頭縫裡鑽進去，滲進她的四肢百骸。
她被這涼薄的寥近於無的親情，凍到渾身止不住的顫抖。
最後走投無路，心甘情願跳進裴琮之的陷阱裡，不得翻身。
