翌日裴琮之晨起，沈清棠還蒙著錦被翻身朝裡睡，只給個冰冷冷的背給他看，半點不留情面。
丫鬟們伺候裴琮之穿衣洗漱，也擔憂得緊，生怕這兩人一個不對付，牽連到了自己。
好在裴琮之並不放在心上，收拾妥當，進去裡間喚她起身。
“今日我休沐，帶你去宮裡見見子萋。你走這麼些時日，她總惦記著你，知道你回來了，定要見你一面。”
裴子萋現在貴為太子良娣，輕易不得出宮門。
只能沈清棠進宮去見她。
他說這話便知曉她是沒睡，不過只是裝睡躲著自己。
她是當真沒睡，聽了這話，閉著眼躺了片刻，終是掀開錦被，從榻上溫吞起來。
馬上便有丫鬟過來扶她去洗漱梳妝，描眉施粉，滿頭烏髮盡數盤起，是不同於未出閣女子的裝扮。
不管兩人鬧得如何僵，她如今已是裴琮之的妻，這事不可更改。
沈清棠梳妝的時候，裴琮之就安靜立在窗邊等她，溫潤的眉眼浸在巍巍日光裡，沉靜如水。
收拾齊整，再去外間用早膳。
兩個人都安安靜靜，氣氛凝滯的，連伺候的丫鬟都提著心，萬不敢呼吸重了。
最後出門去。
即是夫妻，自當同乘一輛馬車。
車廂裡逼仄，沈清棠也能隔他隔得遠遠的，自顧自撩簾看外面喧鬧。
這是打定主意要與他劃清界限。
這樣不痛不癢的耍小性子，裴琮之只由她去，總歸人是在自己身邊，無論如何再翻不出天去。
到了東宮，一見著沈清棠，裴子萋的淚就落了下來，“我的天爺，這些日子，妹妹你到哪裡去了？險些叫我擔心死。”
裴琮之留她們姐妹說閨房話，自覺去外間喝茶。
沈清棠知曉這個姐姐是真心為著自己好，笑著寬慰她，“我沒事，不過出去轉了一圈，讓姐姐擔心了，是我的不是。”
她又看裴子萋高高隆起的腹，有些驚訝，“姐姐這是何時的事？”
裴子萋本來執帕拭著淚，聽了這話卻不好意思的難為情起來，“去歲十月懷的身子。”
去歲十月，算算日子，七月就該生了。
沈清棠當真是替她高興，“這真是一件大好事，恭喜子萋姐姐得償所願。”
那年在忠勤侯府，兩個未嫁的姑娘看著襁褓裡的嬰孩齊生豔羨，如今終有一人得償所願。
只是裴子萋看著她，心下卻嘆。
當時要嫁平南王府的姑娘，如今兜兜轉轉，卻成了自己的嫂嫂。再看她逃婚離家，也知她其實萬分不願。
只是木已成舟，也不免來勸她，“妹妹如今既是回來了，就好生跟著大哥哥過日子吧！可再別走了。你這一次離家半載，當真是叫我嚇壞了。你說你要是出了什麼事，你讓我可怎麼辦？”
說著，又不免落淚。
懷有身孕的女子最易多愁善感，也是當真擔心她。
剛知道沈清棠離家的時候便提心吊膽，哭了許久，如今見她安好回來也是心酸，“妹妹怎麼瘦了這麼多？可是在外面吃了好多苦頭？”
一個自幼養在深閨，溫香軟玉嬌養大的姑娘，淪落在外頭，是怎樣的處境，裴子萋不敢作想。
沈清棠溫言軟語來寬慰她，“我沒事。姐姐莫要再哭了，當心傷了身子，那可真真是我的罪過了。”
裴子萋這才抽抽噎噎止了淚。
兩個舊時的小姊妹在一處說話，總會提到家裡，去歲裴老夫人的離世，還有如今無沁齋裡的纏綿病榻。
裴子萋眉眼裡都是愁緒，“自妹妹走後，這家裡當真是沒有消停過。母親如今也病了，我被困在這宮闈裡，是身不由己，也不能親自去侍奉她……”
或許只有自己當了母親，才知母親的不易。
她現在對於江婉，早已沒了從前在閨中時的牴觸任性。
沈清棠看在眼裡，想起那日江婉對她說的話。
“事到如今，我也不瞞你。其實，子萋並非是承平侯府的孩子。”
這也是為什麼她處處受制裴琮之，被困在這深宅大院裡的原因。
沈清棠不算詫異。
她既知曉了江婉和無生的私情，再多一個孩子也沒什麼稀奇，只是不免問，“你將這個秘密告訴我，就不怕我捅了出去？”
“你不會的。”
江婉肯定道：“你和她自小一同長大，最是要好。便是為著她，我也知道，你一定會死守這個秘密。”
沈清棠又問她，“為什麼要告訴我？”
秘密既然是秘密，就該讓它塵封在土裡。
“我要走了。”
江婉看了眼庭院中即將枯死的女貞子樹，語氣悵惘，“在這上京城裡，我唯一放心不下的就是她。”
裴琮之未必對這個同母異父的妹妹有多少感情，若是想他往後能給裴子萋倚仗，讓她得以在東宮安安穩穩度日，只能從沈清棠這裡入手，叫她惦記著從前的姊妹情意。
“我知道你怨我害了你。可是她卻從不曾對不住你。你走這些時日，她每來看我，也總是記掛著你。”
沈清棠聽了，淡淡一笑，“伯母這算盤打得當真是好，一面將我毫不留情出賣了去，一面還妄想著借我的手來護自己的女兒。”
她當然不會應允。
在江婉面前起身冷冷離開，卻還是在裴子萋這裡軟了心腸，拿了帕子幫她拭淚，“姐姐別難過，伯母她一定會好起來的。”
她這不過是誆騙裴子萋的話。
江婉已經離開了承平侯府。
就在沈清棠與她相見的當夜，她喬裝打扮，自侯府角門悄悄上了出城的馬車。
除了裴琮之和沈清棠，誰也不知道她離去。
那無沁齋裡，每日仍有數不盡的湯藥送進去，趙嬤嬤也在府裡眾人面前做盡了以淚洗面的模樣。
傳到外頭去，上京城裡皆知，承平侯府的主母命不久矣。
半月後，順其自然傳出了喪訊。
府裡如今再沒了長輩，這喪事只能由沈清棠操持。大家也才算見到了這傳說中體弱多病，大門不出二門不邁的侯府大少夫人。
她跟在裴琮之身邊，素衣白花，溫婉含蓄的模樣，向每一個來弔唁的人鞠躬見禮，做盡了為人兒媳應盡的本分。
