這一幕並不僅僅是發生在平陽，也不止是發生在河東，大量的百姓因這突然的暴雪而陷入窘境，除去河東之內的難民外，連大河以西的流民，聽聞陳沖在河東施粥的訊息，也都紛紛過河來看。
而陳沖從平陽走到解縣，平陽令這般的做法也絕不止他一人。甚至平陽令還算好的，有一些官吏，聽聞陳沖訓誡之後，竟當即掛印離官。陳沖倒是一不做二不休，直接以瀆職為名，將他們的財貨當場收繳，這才剎下了這股歪風。
但這無助於河東的情形，陳沖帶來了八萬石糧食，再從河北迴來的商販陸陸續續帶了二萬石糧食來，這對於數十萬的災民來說，仍舊是杯水車薪。陳沖只能規定粥棚錄名，每縣四十粥棚，一座粥棚錄名三百人，每人一日一餐，勉強將賑濟維持下去。但這終究不是長久之計，不少災民仍然無法得到安置，他們不識字，訊息閉塞，白日裡在荒野裡挖菜覓食，夜裡就收集枯草做窩，渾渾噩噩地活著，一咋眼過去，要麼凍死餓死在原地，要麼撞見狼群或老虎，淪為野獸的冬食。
唯一能夠讓陳沖自我安慰的是，在他的全力規範下，還沒有出現人吃人的慘劇。但災情是如此嚴重，又接連爆發出官吏貪墨災糧的事件，以至於陳沖不敢再離開河東，轉而將遷府的事宜盡數轉交給陶丘洪，自己則日夜巡迴於各縣之間。
到了十二月初，大雪停了下來，但天氣卻更為冰冷，大河較往年提前半月封凍了，地上天下一片僵直，雲朵彷彿天日的垂霜，連煙火都好似是虛妄的幻象。
一天早上，陳沖從猗氏巡視出來，坐著牛車到解縣城內，即使如今災情緊急，但大河封凍之下，長安騎兵隨時都能出兵侵入，他準備問問張飛最近的邊事形勢。結果走到解縣縣府時，他進門一看，只有兩個小吏還在看守府門，縣府裡倒是其餘一個人也沒有了。
這兩小吏一個三十來歲，一個五十來歲，在府門旁的小屋裡烤火，看到陳沖過來，連忙整頓衣冠向他問候。陳沖見他們兩個誠惶誠恐的樣子，不覺摸了摸左眉的疤痕，嘆了一口氣，問道：“你們縣君呢？”
這時年老的小吏弓著身子，仔細答說：“稟告使君，周縣君尊使君的令，正在縣倉給流民放糧。其餘人也都在那裡記名登冊，周縣君嫌每日來回麻煩，就乾脆先把縣府搬過去了。但府中還有些案牘不便搬遷，就留下我兩人在這裡看守。”
“張都尉呢？”（張飛負責河東軍事，被表舉為河東都尉。）
這下是那個年輕些的小吏回答，他顯然對此很關心：“自從大河封凍以後，都尉就開始忙起來了，時常出城，到很晚才回來，還時不時點兵，好像準備做什麼大事，縣君也問過，但都尉說他所行事關重大，讓縣君勿要聲張。”
“沒人知道他去幹什麼？”
“那使君要去城南大營去問，據說現在都尉把雜事都交給主簿杜允，前日去了營裡，現在都還沒回呢！”
“胡鬧！”陳沖聽得一頭霧水，很快就和這幾月的焦慮結合在一起，讓他不由起身，揹著手在房中左右行走，氣道：“我就在河東行縣，他怎麼做什麼事情也不和我說一聲！簡直是亂彈琴！”
他連忙又帶著向城南大營趕去，只是好巧不巧，抵達城南大營時，正是午膳時候，軍營中飄起炊煙來，以至於空氣中瀰漫著一陣飯菜的香味，隨行的幕僚嗅到這氣味，都不禁抽著鼻子嚥下口水。陳沖還聽到了隨行的門亭長王象的肚子發出飢餓的嚎啕，大家都看過來，王象頗為羞赧，用手摸著後頸緩解尷尬。
陳沖轉首過來看他們，問道：“都餓了？”他們都猛點頭。
這些日子陳沖頒佈命令，災民們做何飲食，官員們就作何飲食。因此也是規定一天一餐，餐餐飲粥，地方看不到陳沖的時候還好，還有徇私的餘地，但與陳沖隨行的人算是吃足了苦頭，一點油水也沒有，不少人都浮腫了起來。
但軍隊除外，如今幷州上下除去春種動不得，就是軍糧動不得。尤其是在河東，誰也不知董卓何時再派兵出擊，而餓兵是無法打仗的，因此軍隊中還留有相當的糧食，能支撐全軍一日兩餐，偶爾還能喝上一頓肉湯，以至於不少人求著問州郡縣府，什麼時候再招兵，答案當然是不會。
陳沖話剛問出口，便知曉自己是多此一問，他看著幾十人企盼的眼神，只好無奈地擺手道：“你們去火頭營分點吧，只有今天一天。”話音剛落，隨行也不需要人帶路，他們聞著香味，須臾間就散盡了。
陳沖自己一人走到主營，開啟營門。正撞見主簿杜允端了一碗湯餅坐下，右手裡在案牘間翻揀出一卷書本，顯然打算邊吃邊看。他見到陳沖，先是一愣，隨後連忙起來擺禮，陳沖擺手示意他坐下，自己也尋了一臺胡床坐下，等杜允吃完湯餅，再慢慢問他話。
原來張飛月初見大河封凍，便親自帶人過河去，打探敵情，孰料正撞見涼人運糧的隊伍，張飛抓了個俘虜，這才得知就在昨日，將有一隊十萬石的糧草將會運到蒲坂，時間倉促，張飛便沒有告知陳沖，自己打探了兩次運糧的路線，在前日領了三千騎士，就於深夜出擊，到河對岸去劫糧了。
這行動大出乎陳沖所料，陳沖聽得急了起來，他問道：“那裡離蒲坂有多遠？”“往西約有四十里。”“那時間早夠了，翼德怎麼還不回來？”
“或許是劫到糧了，回來的自然就慢了。”杜允說。
陳沖無語，他有深層的擔憂沒有說出來，都說兵馬未動糧草先行，董卓在冬日調糧，何嘗不是兵馬有調動的傾向，若是董卓是在往河東繼續增兵，張飛這一去，豈不是自投羅網？
他低下頭，雙手扶額，越想越是心焦。腦中不知怎的就又想起孫堅的遺容，又想起王卯斷開的身軀與首級，一年來接連的不順使他心中的鬱結越來越深。加上他這些日子接連受餓，身體虛弱，杜允正低著頭等待陳沖繼續訓誡，忽然聽到一聲響動，竟發現使君跌落在地，整個人已經昏過去了。
陳沖感覺自己做了一個很長的夢，夢中他在逃跑，在一條無際的暗黑小道上，卻不知道在躲避什麼事物，但他分明感覺到那事物越來越近，越來越近，它的呼吸很快就像絲綢般附上自己的脖頸，一股寒意從上到下包裹住全身，這讓陳沖一驚，他醒了。
陳沖這才發現天已經黑了，自己躺在榻上，案邊有一個高大的身影，正背對著他抱著什麼大口撕咬，羶味重得陳沖直皺眉，他聞出來是羊腿肉，起身坐了起來，寒衾也隨之落了下來。
張飛聽到身後的動靜，知道是兄長醒過來了，連忙轉身去看他，極為高興地說：“兄長，你沒事吧，俺回來時見你躺在這裡，你嚇死俺了！”
陳沖見他吃得一嘴油，擅自行動也不和他說一聲，臉上笑嘻嘻地像個痞子，沒來由一陣心火，手掌下意識就打在了張飛臉上，接近本能地對張飛訓斥道：“翼德，我說過幾次，現下如此困難，怎能這般浪費！”
張飛莫名其妙捱了一掌，顯得極為委屈，他端端正正坐好，也不吭聲。一旁杜允也在，才向陳沖解釋說：“都尉身冒箭矢，親入陷境，大勝涼狗，已截獲了五萬餘石糧食回來，只是身上受箭三創，這才吃些肉食養身體罷了。”
陳沖聞言，頓時知道自己說了錯話，一時面色尷尬，顯然下不來臺，但聽到張飛身受三箭時，他連忙探開張飛的胸襟，這才發現張飛左肩、小腹、右腕都有箭傷，此時都用巾布裹了，但小腹處的巾布還隱隱溼濡，顯然還未能結痂。他一時更為心疼，摸著張飛的臉說：“還疼嗎？”
張飛看他擔憂的神情，頓時笑了起來，搖頭說：“兄長從來沒力氣，打俺從來就沒痛過！”
“我說箭傷。”
“都是前日的傷了，早就痛過勁頭了。”
陳沖知道他說的是假話，但也笑了起來，心中忽然又很開懷，胸中夢中那些沉重的鬱結與壓抑，此時都盡數消散了。無論如何，他確實有能託付性命的兄弟朋友在，只要這群人在，他相信，無論什麼樣的險路，他都能堅持到底。
這時候，簿曹書佐徐幹極為高興地闖進營來，氣喘吁吁地對陳沖報喜道：“使君，好訊息！好訊息！”
“什麼訊息？”
“關府君來信說，使君族親已平安抵達河南，他正安排人手，將諸賢送往晉陽。”
陳沖“噢”了一聲，對他來說，這卻是一個好訊息，但他更需要的是對幷州的好訊息。
孰料徐幹繼續往下說道：“關府君還說，使君族親是東郡太守，曹府君，親自送來的，他聽說州府困難後，親自在兗州籌集了四十萬石米糧，第一批已經運到河南，馬上就要沿箕關送來了。”
陳沖霍然起身。
初平二年十二月，因討董戰事緣故，河東大飢，而此時的曹操，剛剛擊退試圖擄掠兗州的黑山軍，被袁紹劉岱一齊表舉為東郡太守，而後他在陳留太守張邈濟北相鮑信的支援下，向兗州全州籌糧合計四十萬石，贈予幷州州府，使幷州成功渡過寒冬。
（即鹿無虞完）
