自光武再興大漢以來，太守貴為地方主官，尊貴已極，除卻族滅等大案之外，一郡生殺，可悉數由太守自決，即使上有刺史制衡，中有中尉分權，但太守如若固持己見，除非天子下詔，太守仍能自行其是。正因太守地位顯赫如此，所以民間常有“大丈夫生當為兩千石”的感慨。
但世事各相異，人不與人同。太守和太守之間，也有極大的差異，有的太守能夠飽食終日，無所用心，便能等來飛黃騰達，有的太守卻只能惶惶度日，朝不顧夕。
如今朝堂之間流傳著這樣一條順口溜：“河南最佳，其次南陽。兗冀小可，還待蜀王。青徐難去，江表無恙。不如歸去，幽並交涼。”
大意便是，做太守最好就要做河南尹，不久便能扶搖高飛，要麼就去最富庶的南陽郡，光武帝鄉，油水飽飽。兗州冀州的太守也還行，但還是沒有巴蜀的太守快活。青州徐州那是去不了的，到揚州混混日子總沒什麼大錯。要是把老哥你派到幽並交涼這四州，那還不如辭官回家吧，如果走馬上任，能活到被陛下以瀆職罪撤職，那你這個太守就算成功非常。
很顯然，西河太守就在最差的那一列，現任西河太守邢紀已經五次上表辭呈，但都因無人接替而一直滯留宮中。此次陳沖自告奮勇，不止天子答應得爽快，尚書檯辦得也是異常利索，往日旬月才能完成的調令，此次不過七日，所有流程都已經安排妥當。
就連此次來給陳沖傳旨的小黃門，也破天荒地沒有為難他。陳沖接過詔令後，小黃門心有慼慼地拍了拍陳沖的肩膀，這一副看待烈士的模樣，弄得陳沖哭笑不得，陳沖邀請小黃門在家用午飯，小黃門也婉拒推辭，隨後徑直回宮去了。
“亦餘心之所善兮，雖九死而尤未悔。”陳沖望著小黃門遠去隱隱約約的身影，一股滑稽之情湧上心頭，他忍不住悠悠吟道。隨即被蔡琰一掌拍在頭上，只聽嬌妻惱怒道：“說什麼晦氣話，你想讓我當卓文君嗎？”
陳沖連連告罪道：“豈敢豈敢，夫人見諒，為夫這是說，為夫身有九命，雖萬箭加身，亦能苟活，絕不讓夫人有再嫁之圄。”說罷一把抱住蔡琰，輕撫玉人後背，細語道：“阿琰，我這次終於是鳥飛樊籠，復升九天了。”見丈夫這般無賴作態，蔡琰又羞又惱，又看見魏延遠遠地走將過來，忙掙脫了陳沖懷抱，到書房整理書籍去了。
魏延上午有練武的習慣，這幾日他同陳沖同吃同住，看陳府人來人往，耳濡目染，夜讀詩書，多了幾分儒雅之氣。他見面便向陳沖行禮，學著太學生說道：“陳君，我方才見有一行人從這裡走過，都是宮中的打扮，是君的調令到了嗎？”
陳沖揚了揚手中的詔令，笑道：“文長，有喜有憂啊。”
魏延接過詔令，展開細讀，隨即大驚失色道：“陳君，如何只有君一人去幷州？校尉呢？”
陳沖將詔令收回來，撣了撣魏延衣肩上的灰塵，繼而笑道：“怎麼，文長，詔令上不是說了嘛！青州現在離不開玄德，明年就再讓他與我等相聚，這不過三四月功夫，你等不得？”
魏延聽得一臉嘴歪眼斜，他吹了一口自己尚顯絨絨的鬍鬚，不滿道：“陳君不要哄騙魏延，我魏文長年紀雖小，卻也不是沒有見識。想我前年從軍時候，縣君和我們說從軍一年，發萬錢，結果一年過後，千錢也無。為官如校尉與陳君，魏延只見過君二人。如今皇帝說日後能調校尉，以延之見，那便是不調，陳君前日與延談笑，曾有商賈朝三暮四，當下，天子當為商賈，而以陳君為猴耳！”
這一番話下來，陳沖開懷大笑良久，隨即抹掉眼淚說道：“文長，文長，你這番話啊，出得你口，入得我耳，切不要再與外人談！你所言者，未嘗無理，只是你不懂天子之道。當今陛下雖說行為荒悖，但深得天子要詣，斷不會如此作為。”
魏延將信將疑道：“陳君，此言當真？”
“當真！”陳沖又調笑道：“怎麼？如果沒了玄德雲長翼德他們，只文長你一人在，不能為我保駕護行？”
魏延脫口而出道：“陳君哪裡話！如有一二鼠輩敢對陳君不軌，我為陳君殺之！如有千百鼠輩對陳君不利，我為陳君拒之！”他站在陳沖身前，神色肅然，英氣勃發，眼中如有萬千氣象，囊括天地。
“好！”陳沖拍肩讚賞道：“好一個氣吞山河魏文長！文長，眼下我還有件事需要你幫忙。”他將名遏交予魏延，又問道：“文長，可還記得鄭博士府邸位於何處？”
魏延回憶片刻，繼而問道：“陳君所說，是那位前呼後擁，擁簇如芥的鄭博士？”
此言形容“經神”鄭玄好似丑角般貪慕名利，陳沖笑罵道：“沒大沒小！文長，我還以為你這些天隨我學問，涵養有所長進，怎麼說話如此刻薄，你去請鄭博士時，一定要畢恭畢敬，不要再這般惹人嫌！”
魏延低首應是，精神萎靡地去了。陳沖隨後喚上蔡琰，到後院裡招呼學生們，讓十來人把前廳打掃出來，自己又帶著幾人到廚房內，從水缸裡抓出幾條草魚，綁好前些日子學生們到洛水踏青抓的幾十只螃蟹，細細處理一番，撒上些花椒鹽巴、又淋上些白醋醬油，徑直在灶上蒸透了。
隨後又切了兩大塊自家做的豆腐，一塊切片煎了，分為幾盤盛好。另一塊陳沖從中挖開數孔，把上午剛買的黃鱔鑽入，隨後置入砂鍋內，倒入排骨白湯，撒下姜蒜，小火細煨，等半個時辰，陳沖再開鍋灑下些蛋液，一股清香令他陶醉不已。
此刻恰聞門外一陣車馬嘶鳴之聲，想必是鄭玄一行人已經到了。陳沖安排蔡惔幫忙把握最後一段火候，自己洗手出門迎接道：“是鄭兄到了嗎？鄭兄，事出非常，唐突請兄來府上一敘，還望鄭兄見諒。”
卻見馬車前幾個青年從車中攙扶下一名老者，那老者不過五六十歲年紀，一身藍衫白帶，頭髮已是花白，但步履穩重如山，精神很是矍鑠。特別是他的眉眼，飛揚如電，和他對視一番，便如同身處沙場之上，好似這老人隨時隨地會同你戰鬥一番。
但老者隨即笑了，他的笑容如秋菊一樣緩緩展開，只聽他道：“祭酒有教鄭某，鄭玄作為祭酒屬官，哪裡敢推辭呢？”陳沖也隨他哈哈大笑，向前與鄭玄重重相擁，與這位相隔近四十歲的忘年交談笑道：“鄭兄莫要取笑於衝，誰不知道太學博士要陛下首肯才能履職。兄乃‘經神’，學問重於四海，衝現有一事，唯兄可為，故設下宴席，還望兄莫要推辭！”
鄭玄“哦”了一聲，鬆開手反身對弟子們道：“諸君可聞祭酒之言？此乃鴻門之宴！諸君切要努力加餐，莫要讓老師後悔不值！”青年們轟然應是。
眾人隨即到廳堂入席，陳沖家的廳堂不大，容不下這般多的賓客。他隨即讓後院的學生們先端了些菜食到後院去，只挑下幾個得意門生，讓蔡琰安排席位，隨後與鄭玄一起就席。
鄭玄入首席，陳沖入次席，兩人學生依次入座，等入座完畢，陳沖與鄭玄正色道：“鄭兄，我向來主張夫婦一致，所以一向安排阿琰一起用餐，還望鄭兄莫怪。”
鄭玄笑道：“無妨，玄常聞君家琴瑟和鳴，為太學美談。何況君妻有曉霧融光之顏，飄飄乎有若神人，能不嫌棄玄等世俗，已是玄等幸事。”
陳沖便招呼蔡琰入廳來，與自己同席而坐，隨後端起酒盞，禮笑道：“鄭兄，你我相識，我記得已有五年了吧，回想你我這五年共事，衝感慨頗多，衝先敬你一杯。”
鄭玄肅然，舉起酒盞回敬道：“陳兄開篇便追憶往昔，所託恐非善事，莫非陳兄是因太丘公病逝之故，要棄職丁憂？”
雙方一飲而盡，陳沖嘆道：“非是去職，實不相瞞，鄭兄，我是要升任太守，走馬西河而去。調令方才下達，衝不日便將上任。”
鄭玄聽罷，知陳沖不畏眾人譏謗，一心為國，不由深感敬佩，也為之憂愁，問道：“西河之事，玄亦聞之，前有白波，後有匈奴，賊患蜂起，恐不易為啊？”
但孰料陳沖擺手道：“此皆小事耳，賊患雖多，不過小疾。鄭兄，我所擔憂的是，朝廷制度不行，詔令不暢，大禍自腹心而起，而後一發不可收拾。”
鄭玄默然撫須，隨後道：“此乃陳兄《國體論》之言耳，我已拜讀之，兄以東周八百年之變局，而述國體之變化，精深微妙，實乃鉅著。但如今形勢，不可一日而變，只可徐徐圖之，不可強求啊。”
陳沖輕叩桌案，整理語氣，而後緩緩說道：“鄭兄所言，衝亦知曉。所以我想舉薦鄭兄為博士祭酒，博士祭酒乃是博士之首，主導太學學風，鄭兄應知，太學位於東都，學子源於四海，學成後又造福地方，乃國家未來之根本，學風興則國家興，學風盛則國家盛，衝在太學五年，心血盡在此處，如今前去幷州，唯恐太學衰弱，而後道德淪喪，大道日亡，還望鄭兄不要推辭還是。”
此話情真意切，滿懷家國之志，鄭玄為當今儒家大賢，與陳沖政見頗多不同，亦為其感動，於席間向陳沖行禮道：“陳兄既對我懷如此厚望，玄若推辭，豈不顯我鄭玄毫無擔當？玄雖已是耳順之年，但尤有一腔報國熱血，此杯，我敬陳兄！”隨後自斟一杯，一口飲盡。
隨即又感嘆道：“我還記得十年前，陳兄駁倒何邵公，有熹平龍首之名，不免有爭勝之心，令弟子廣羅陳兄言論，得以拜讀陳兄所著《天演論》《互助論》《諸史論》，皆令玄眼界大開，為之傾倒。不意五年後，兄四顧寒舍，邀玄為太學博士，我與兄同住同行，方知三代聖賢為何人也。”
說到這裡，鄭玄再次舉杯，邀請在場諸位弟子齊向陳沖敬酒，朗聲道：“兄即自比吳起，今又赴任西河，想必西河晏清，指日可待，玄在此處為西河蒼生賀！”
陳沖各位子弟也趁勢起立，徐庶帶頭向陳沖行禮道：“先生常教我等自律自守，胸懷天地，如今先生身踐大道，我輩豈能落後，還望先生帶上學生。”
陳沖緩緩起身，手指心胸道，隻字說道：“諸位心意，衝感懷涕零，唯有此心光明，無復何言。”
眾人一飲而盡，賓客盡歡。
