八月初八，並軍盡數渡過大河，但擺在他們面前的，乃是一連片被燒燬的廢墟，還有數不盡的難民。
這幾年裡，臨晉的百姓們早已見慣了辱人計程車卒，見慣了濫殺的刀劍，甚至見慣了散落在四處餓死的死屍與白骨，也想過或許有遭一日，或許自己會身處在同樣一個場景裡，為斫刀利刃們乾脆殺害。但他們卻從未想象過，會如同今日這般，突如其來的一場大火，蔓延了整個臨晉城野，將他們所曾擁有的一切在眼前都付之一炬。
化為灰燼之後，便是他們都淪為難民的現實。臨晉大火中活下來的人，發現自己居無定所，甚至缺食少衣，都想起了許多被凌虐至死的河南難民。在這個情景下，很多有勇氣的人乾脆自殺了，他們不願如螻蟻一樣苟活著。但更多的人還是選擇活著，活著有時候便是一切，哪怕他們自己也不知曉如何活下去。
但出乎他們意料，他們終究是活了下來，救下他們的自然是陳沖。
陳沖知道時間緊迫，大軍不能在此處長期停留，只做了最簡單的處理。他在早上招來一些壯丁，問壯丁中有沒有願意參軍的，願意的就留下來作為守軍，自己挪出一部分米麵與刀劍留給他們，讓這些人在本地立刻開展重建，陳沖准許他們推出首領全權處置，又留下兩名幕僚作為監督，不至於出現有濫權害民之事，便繼續指揮大軍南下。
重建很快就開始了，等大軍在渭水也搭好浮橋的時候，臨晉周遭也陸續建起了臨時的草廬，用以遮蔽風雨和熬煮粥湯，皆贈予臨晉難民。臨晉難民不可思議，都問須要做何事補償，監督的幕僚按陳沖的吩咐說：無須補償，徵西將軍劉備為國靖難，這些都是本分而已。臨晉百姓由是大為感動，紛紛流淚感謝說，不料張然明之後，復能見此仁義之師，將軍仁名實為不虛。
過了一會，聽聞劉備率大軍從臨汾渡河南下，沿路不少難民不再害怕兵士，便跪在路旁，為他們屈身祈禱祝福，希望大漢列祖能夠保佑他們得勝歸來。又有傳聞說，軍中有張奐之子張昶隨行，大家都非常高興，一些孩子追在後面高聲唱《大風歌》：
“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉。安得猛士兮守四方！”
童聲稚嫩，沿途的軍士都笑了，於是一些人和著唱起來，只是他們一出聲，就激起胸中的慷慨熱血，更勾起了所有人的美好記憶，童年夢想。他們高高低低地唱起來，但第一聲後，像是火山口的第一股熱浪，緊跟著的，是鋪天蓋地的滾燙岩漿。秋雨瀟瀟，但他們胸口滾燙，不少軍士都相互鼓舞說：“涼人多來幷州河東屠戮，和我等仇深過海，但和漢室社稷相比，又能算得上什麼？我們今日前往長安，可謂是舉身赴國難了，勉之！勉之！”
前鋒的張飛在當日直抵渭水，繼續完成渭水浮橋，浮橋往南十餘里處，便是白波軍殘部所在的鄭縣了。
楊奉韓暹他們昨日剛剛抵達鄭縣，沒料到次日並軍就開始築橋，頗有些措手不及，不由驚詫道：“劉備陳沖竟恨我們到這種地步？連信義之名也不在乎了啊！”因此大為恐慌，對士卒加大鞭策，讓他們趕緊去固防。
可直到這時，他們才發現一個問題，此前涼人從武關入藍田，轉而穿過驪山進入鄭縣，再從鄭縣進入臨晉，沿路劫掠，鄭縣物資早就為其搜刮一空。他們此時勉強派人到城中繼續搶掠物資，可百姓無物上繳，且全都對他們怒目以待。
更為要命的是，鄭縣中有千餘人是前年從上雒等地強遷來的，他們對白波軍和涼人都深惡痛絕，又都見過關羽入關時的軍紀，也從白波軍中知曉了幷州州府正有大軍前來的訊息，私下裡便串通聯絡，商量決定反抗楊奉等人，並派人去渭水邊迎並軍入城。
事不宜遲，這些人當夜便在城中發難。白波軍才入城一日多，其中有一半時間在歇息，故而城中防務並算不上嚴密。四十來號人做商人打扮，在車中藏有武器和刺客，趁守衛檢查貨物時，車中刺客突然襲擊守衛，周邊的人也拿出武器，將北門的軍士都殺死了，同夥們隱藏在周邊民居，此時見狀都蜂湧而出，瞬間將北門佔領，北門一開，三人騎了馬便立刻往渭水邊跑。
楊奉收到這個訊息時，渾身如墜冰窖。一旁的右賢王獨孤去卑得到訊息後，還打算派兵前去鎮壓，楊奉直接質問說：“北門賊徒雖止百餘，可城中形勢大壞，暴民已多矣。我等豈能倉促而定？不如趕緊撤去！否則幷州兵來，我等欲逃也無路了。”
獨孤去卑卻問他：“逃，逃能逃到哪裡去？丟了此處，天下可還有容得我等的地方？”
這下也把楊奉問住了。是啊，他們已經離開了家鄉，投靠了涼人，若是這時候再出逃，又能逃到哪裡去？
韓暹這時候答說：“我們從武關出去，過南陽兗豫，去投青徐臨淄。”
“臨淄的黃巾？”
“我等本就是黃巾餘部，好歹也是太平道出身。此刻去投黃巾正統，臨淄豈有不接納的道理？而臨淄朝廷現在兵向三州，也正是用武之際，說不得還能再受重用！”
這個提議迅速得到了楊奉的認可，只有獨孤去卑頗有猶豫，但他最後還是答應了。他們匆匆收拾行裝，直接召集兵馬往南去。士卒們見召集得如此倉促，猜出有大事要發生，於是便問首領們要去往何處。
這個提議是韓暹提出的，自然也是韓暹回答。聽聞要離開關中，到數千裡之遙的臨淄去，士卒們露出了猶豫之色。此時，遠處已經隱隱能聽見並軍前來的馬蹄聲，韓暹知道時間快來不及了，而士卒們還有思鄉之情，他自己又何嘗沒有呢？於是他對士卒們發誓說，無論他們在中原如何發展，都是為了能回到故鄉，無論最後是成是敗，有朝一日，他也一定會回到西河。
部眾聞言，又見韓暹神色慷慨，於是堅信無疑，重新開拔起行。離開時，這些白波人與匈奴人回望黑暗中的鄭縣，看天上的一輪殘月，心裡想著的，卻是在渭水之北，秦嶺之北，大河東西，被同一輪殘月普照的家鄉。
張飛這時已趕到鄭縣北門，見他們遠行的山路狹窄，如今黑夜裡又不能視物，便沒有派兵去追，而是選擇加緊入駐鄭縣。等陳沖到來時，他向陳沖憤憤然道：“真是便宜了這群奴狗！也不知他們這一去，何時才能復仇。”
陳沖則說：“若是想要平復天下，無論他們逃到何處，哪怕是天涯海角，我們都還會再相遇的。”
鄭縣一下，並軍通往長安的最後一道阻礙也消除了。陳沖在鄭縣留下四千人轉運物資，並接應後續部隊，自己則與張飛領前鋒，轉而西行，透過驪山與渭水之間的狹窄道路，在八月初十凌晨抵達鴻門亭。
在鴻門亭處，陳沖遇到了一個意料之外的人物。
侍中荀攸自出長安之後，便一直等在鴻門亭內，至今已有一旬有餘，他看到幷州大軍從亭外路過，到處都是幷州玄底紅邊的旗幟，便找到一名曲長亮明身份，請求帶他面見陳沖。
兩人上一次見面還是在陳寔去世的時候，至今已有五年了，那一次陳沖只來得及和他在葬禮上相見，連話也沒有說上，而後就直奔京城請赴西河，不料再次相見，兩人的形貌都變化太大，兩人都有些認不出對方了。
“公達，你怎麼瘦了這麼多？”荀攸年長陳沖五歲，在陳沖的記憶裡，荀攸一直是個丰神俊逸的佳公子，也沒有什麼能使他憂愁。可如今荀攸神采依舊怡然，但半年來的牢獄之災終究使他憔悴了許多。
荀攸對此倒蠻不在乎，他握住陳沖的手笑道：“庭堅，你看起來更為操勞啊！”陳沖相貌不如荀彧許多，但和荀攸其實也彷彿，可兩人現在站在一起，反倒是剛過而立之年的陳沖更顯老一些。
兩人都知道如今不是寒暄的時候，長話短說，荀攸直接說道：“你來得有些晚了，按我預計，恐怕涼軍今明兩日內便能破城，他們不劫持天子便是幸事，想要內外夾擊，恐怕是做不到了。”
“公達，你瞭解我，我一向是按最壞的情況打算，此次我傾力而出，是定然要畢其功於一役的。”
“但願如此。”荀攸也破天荒收斂了笑意，改露出惆悵神色，五年之前，誰也不曾想到，朝廷的局面會淪落到今天這個地步，先帝被人嘲笑荒唐，可如今看來，也正是他維持了朝中脆弱的平衡。
“你準備如何取勝？”
“到了這個地步，只有會戰。”陳沖沒有猶豫，鄭重答道：“一場結束與開始的會戰。”
次日，他們抵達霸陵，渡過灞水，先鋒的兩萬人駐紮在銅人原與白鹿原之間，後續的部隊，將在次日依次抵達。
這樣的動靜當然瞞不了長安的賈詡等人，他們已攻下長安，又暫緩進攻未央宮事宜，而是全軍休整了一日，為這次二十萬人規模的大會戰做最後的準備。
第二十四章抵達
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