蘇清苒順著記憶來到嫂子孃家所在的巷子，一抬眼，就看見了蹲在巷子口的蘇南星。
他穿著短了半截的褂子，褲子膝蓋處打著補丁，灰撲撲、皺巴巴的。
垂頭蹲著在巷口，時不時抬眼朝著街上的人群張望一瞬。
蘇清苒看得心底一緊，連忙快步走了過去，“南星——”
蘇南星聽到有人叫自己，也順著聲音望了過去，頓時激動地跳了起來。
“姑姑——”
南星站起身後，身上的衣服愈發窘迫，臉上卻洋溢著興奮。
蘇清苒想起上一世太平間那一面，眼淚撲簌簌落了下來，“南星，你怎麼在這巷子口待著？今天開學，一會不用去學校報到？”
蘇南星抿了抿唇，半晌才喃喃道：“姥姥說上學沒用，說咱們蘇家都是讀書人，結果還不是——”
“姑姑，你受傷了？誰欺負你了？！”
蘇清苒這才想起來頭上的紗布，連忙取了下來，“姑姑沒事，昨天不小心磕破了點皮，已經好了，你吃飯了嗎？”
蘇南星低頭捏了捏衣角，沒有吭氣，肚子卻不爭氣地叫了起來。
蘇清苒拉著他就往附近的國營飯店走去，“走，姑姑帶你吃飯。”
早上的國營飯店熙熙攘攘，蘇清苒用目光搜尋了一會，指著一處空位朝著蘇南星道：“你先去佔位，我去排隊買早飯。”
很久沒來這地方吃飯，蘇清苒排隊交錢開票的時候顯得有些生疏。
輪到她時，最歡迎的肉包子早就被搶光了。
只剩下油條和豆漿。
豆漿三分錢一碗，油條四分錢一根，價錢倒是不貴。
問題是，一根油條就要半兩糧票，她現在身上一共也沒剩下幾張糧票。
蘇清苒嘆了一口氣，“同志，我要兩碗甜豆漿，四根油條！”
交完錢，還要分別去排豆漿和油條的隊伍。
好不容易從隊伍裡擠出來，蘇清苒端著早飯快步走到了蘇南星的跟前，“等急了吧？快趁熱吃。”
說著，蘇清苒又把早上從家裡帶出來的三個雞蛋給全部拿了出來，開始動手剝了起來。
蘇南星像是餓了好幾天，吃起飯來狼吞虎嚥。
蘇清苒把剝好的雞蛋遞了過去，“慢點吃，來，先吃個雞蛋。”
蘇南星愣了一瞬，接過雞蛋咬了一口，兩行熱淚唰一下流了下來。
蘇清苒嚇了一跳，“這是怎麼了？”
蘇南星邊吃邊抽泣，“姥姥說，雞蛋都是給舅舅和哥哥吃的，離開家後我還是第一次吃雞蛋。”
蘇清苒嗓子眼發緊，“你媽媽不是給姥姥錢和票了嗎？”
蘇南星搖了搖頭，“錢和票都被姥姥收起來了，我的衣服也都被她收起來，說我太皮了，只讓我穿哥哥的舊衣服。”
“姑姑，我不想再回姥姥家了，求求你帶我走，好不好？”
蘇清苒掏出手帕替他擦乾眼淚，“南星，姑姑打算去下鄉了，你願不願意跟著？不過，鄉下條件艱苦——”
蘇南星立即開口，“我不怕，只要姑姑肯帶我走，吃再多苦我也願意。”
蘇清苒欣慰地點了點頭，“那好，姑姑這兩天還有事要辦，等處理好就過來接你一塊走，這事你暫時別告訴你姥姥他們。”
說著，蘇清苒開始從口袋裡掏錢，把僅剩下的二兩糧票也遞了過去，“這錢和票你先收著，要是餓了就買點東西吃。”
蘇南星不肯要，“我拿回去也會被姥姥收走，姑你放心，家裡一天兩頓飯還是有的。”
蘇清苒只得重新裝了回去，“南星，你再忍耐幾天，一有空我就來找你。”
送走南星，蘇清苒便馬不停蹄地去張羅下鄉的事。
只不過，她去的方向不是知青辦，而是高中同學顧曉蕙的家。
之前在學校的時候，她和顧曉蕙關係還算不錯，只是這次爭取機械廠的工作時，兩人生了嫌隙。
顧曉蕙的文化課成績比自己好一點，自己的外語水平比她高一點，總體大差不差。
或許是因為父親的人情在，所以最終自己被錄取了。
顧曉蕙落選之後覺得不服氣也是正常。
蘇清苒記得，上輩子顧曉蕙工作落空後，很快就被知青辦動員去下了鄉，地點就在父母和哥嫂下放的附近。
回憶間，蘇清苒已經走到了顧家門前。
一別十六年，再次見到昔日老友，蘇清苒面上難掩激動。
“曉蕙——”
顧曉蕙語氣淡淡，“你怎麼來了？”
蘇清苒扯開唇角露出一抹尷尬的微笑，“曉蕙，聽說你要下鄉？”
顧曉蕙一聽，當即像是被點燃的炮仗，“蘇清苒！我知道你進了機械廠你了不起！但你也不用特地跑我這來炫耀吧！我下鄉我光榮！要你管！”
眼看大門就要關上，蘇清苒連忙伸手擋了一下，“你下鄉的地方是不是在勝利公社、向陽山大隊？”
顧曉蕙氣呼呼地瞪大了眼睛，“你打聽我的事是幾個意思？”
確認地方沒錯，蘇清苒頓時鬆了一口氣，趕在她再次發火前開了口，“我想跟你換，你幹不幹？”
“你給我出去——什麼？你要跟我換？！”
顧曉蕙見她頭上有傷，以為她把腦子也磕壞了。
“機械廠那麼好的工作你不幹，你要去下鄉？！”
“沒錯！你讓我進去說吧！”
顧曉蕙怔了一瞬，連忙開啟門將她放了進來，又領著她進了屋。
一坐下，顧曉蕙便急迫地追問起來，“是不是那個男人不願意娶你了？我當初咋跟你說的？不要把希望寄託在一個男人身上，男人靠得住，母豬能上樹，更何況他家裡還有那母子倆，以後不會有你的好日子過。”
蘇清苒點了點頭，“還是你看得清楚，希望我現在後悔還不晚。”
顧曉蕙被她弄得有些不會了，“咳，多少錢？”
“什麼？”
“機械廠的工作，你要賣多少錢？你別跟我說你不要錢？”
蘇清苒想了一瞬，“四百吧！你再幫我弄點票，我現在身上一點票都沒有。”
顧曉蕙張了張嘴，不敢相信這個價錢。
前不久巷子裡有人花錢買了機械廠車間的工作，花了整整六百塊。
辦公室文員的工作，只會更貴。
“你腦子真磕壞了？”
“你先別激動，我是有條件的，我打算帶我侄子一起下鄉，但是他年紀還小，你能不能讓家裡人幫忙想辦法疏通一下？”
