歸化城，目前塞外草原上唯一能被正兒八經稱作城池的地方。北連大漠，南接京城，恰好是一個交通要塞。
一聽見這城名，康熙就笑了：“你倒是會挑地方。”
昔年巡幸蒙古，初至歸化城，他便斷言此處乃“京畿之鎖陰，晉垣之襟帶，烏（蘭察布）伊（克昭）諸盟之遮蔽，庫（倫）科（布多）、烏（裡雅蘇臺）諸城之門戶”①。出征噶爾丹之時，也數次駐蹕歸化城。
指婚之後，四公主便用心鑽研蒙古風物之事，他有所耳聞。只是沒想到，這個向來不出眾的女兒竟然能想到這份上。
他興致勃勃追問：“你倒說說，為何在此建府好。”
暮雪道：“此城稱得上塞外草原要道，無論是去喀爾喀還是旁的地方，都方便。何況，此地為距漠北最近的駐軍之地，以此為犄角，向北擴至喀爾喀王廷，最省力氣。”
“既有駐軍，則必有運輸物資之道，建築公主府所用之人與物，皆可運輸於此。”
想了想，這些似乎不夠打動人，於是又補充道：“兒臣若有公主府於此，則所攜陪嫁人口皆至此城，人多則興旺，必定興此城。此城越興，則我大清於大漠之勢力越盛。”
再沒什麼可說的了，她不再言語，只拿一雙眼望著康熙。
康熙笑吟吟地說：“不錯。”
他想了一想：“只是建公主府一事，牽扯眾多，還得從長計議。”
說了一大串話，只換來“從長計議”四個字嗎？暮雪一下子洩了氣，垂下腦袋。
果然還是太魯莽了，不如不說。
“又在自省了？”
這聲音忽然離得很近，暮雪從沮喪裡回神，發現康熙竟已站在她面前。
“你們這些孩子，各有各的好，也各有各的不足。四阿哥遇事容易急躁，你呢，遇事憂思過重、不敢言。”
康熙又問：“你方才可是在懊悔，不該吐露真言？”
……
還真是。
只能說不愧是在皇帝堆裡也能排得上名次的康熙，見微知著的本領確實沒話講。
暮雪遲疑著點點頭。
康熙語重心長道：“言之，則事成尚有望；不言，則全然無可能。你能來找朕，已是長進了。”
意料之外的肯定，暮雪心裡五味雜陳，說不出話來。
“方才怕極了吧？別說聲音了，你指尖都在抖。”康熙好氣又好笑，“朕有那麼嚇人？”
暮雪原先點頭，聽到後半句，又搖頭。
康熙笑出聲來：“你看，真說出來，也就沒那麼怕了。你啊，別老是嚇自個兒。跟阿瑪過來。”
言畢，他踱步至東梢間，暮雪亦步亦趨跟著。
此間乃是做書房用，陳設一張紫檀木大案，文房四寶皆備齊。
暮雪見康熙似有寫字之意，立刻上前，鋪紙研墨。
墨錠研磨於硯臺之中，清水化開墨色。
康熙沉吟片刻，道：
“朕曾送給四阿哥四個字，‘戒急用忍’。今日，朕也送你四個字——”
他提筆懸腕，寫下力透紙背四個大字：
“敢想敢為。”
擱下筆，康熙對暮雪道：
“公主府一事，朕記在心上。莫擔憂了，高高興興地做你的新娘子。”
暮雪的目光從墨痕移到康熙身上。
平生第一次，她細細打量他，不是臣子看皇帝，而是女兒瞧她的父親。
他四十四歲了，額頭寬、眼仁黑，左右臉頰處有淺淺的痘痕。
這樣的痘痕，她的右臉也有一處淡淡的，這是他們都熬過天花，活下來的印鑑。
是君也是父，是父也是君。
他身上，有很多東西值得她去學。
暮雪屈膝謝恩：“多謝阿瑪教我。”
那副字，被精心裝裱起來。
南窗下，暮雪很小心地將黃底綾布卷軸展開來。
她望著那字跡出神，好一會兒，從旁邊取過一張空白宣紙，比畫著，意欲仿寫。
然而總是照虎畫貓，這張不好，那張也不好。
索性不看那字，暮雪靜了靜，以她擅長的方式，提筆將“敢想敢為”四個大字寫下。
筆墨淋漓，盡付諸於紙端。
近乎草書的汪洋肆意。
是了，何必如此畏首畏尾、牢騷滿腹。事在人為，即使不成，又如何？
大不了，也就是像康熙晚年那些被厭棄的阿哥們一樣，被圈禁。那也沒差。
即使是死了，萬一撞大運穿回去了呢？反正她之前也常常想死，殊途同歸。
暮雪的心意一變，連帶著神氣也不同起來。
甚至有閒心欣賞一下公主禮服。
內務府送來了好些件袍服，貂皮的、灰鼠皮的、狐皮的。多是鵝黃五彩地，也有大紅色、月白色。以成婚禮當日，所著吉服最為華貴。
暮雪一身香色吉服袍，穿石青色吉服褂，緞面上繡五爪正龍，額外滾了一圈珍珠。頸部戴珊瑚朝珠，行走時輕輕晃動。
拜別太后、拜別皇帝，繞了一圈，最後又回到翊坤宮。
說完了理應說的吉祥話，宜妃握住她的手，緊緊地：“要好好照顧自己，若有什麼煩心事，只管來信，額娘和你幾個兄弟都在呢。”
說著這話，宜妃已悄悄紅了眼眶。
這一來，倒弄得暮雪有些想落淚。眼前氤氳起一層霧氣，她哽咽道：“多謝額娘這些年的包涵和照顧。您別擔心，我一定會把日子過得很好很好。”
說著，跪下真心實意磕了個頭。
旁邊的女官命婦都勸：“該走了，別誤了吉時。”
漫長的禮儀，跪、拜，跟著指引女官從這重殿宇走向下一重。
按旗人習俗，婚禮是在夜裡進行。天已全黑，重重宮闕、人影瞳瞳，盞盞宮燈將夜色暈染成緋紅，光影搖曳，若是忽略這一身華貴行頭的重量，暮雪當真疑心自己在夢中，真像夢一般飄飄忽忽。
也不知捱了多久，總有一兩個時辰，她終於被引到了一重宮門處。
暮雪抬眸，瞥見宮牆外的一角星，人止不住激動起來。
終於，要到紫禁城的盡頭。
風浩浩吹過她額前的幾絲碎髮，當真出了宮門那一刻，整個世界突然明亮起來，像是蒙塵日久的玻璃忽然被洗刷得乾乾淨淨。
就連鵝黃綢緞轎簾都顯得熱烈可愛起來。暮雪坐在轎裡，輕晃著宮鞋，靜靜微笑著。
終於出宮了。
和碩恪靖公主下降，自宮門至紫禁城南側宅邸皆戒嚴，清水潑街、黃土墊道，一路皆由步軍統領護衛。
沿街百姓也早早得到通知，不許出門走動。
然而公主下降的熱鬧，誰人能不看？不許開門開窗，便提前將窗戶戳個洞，家裡大大小小擠在門前看。
禮樂聲漸近，眼看儀仗要到了，小孩子急得直跳腳，要大人抱。
好不容易被託到窗邊，小孩子不錯眼地盯著。
好多人，好多馬，好多箱籠！
啊，好氣派的花轎，是黃色的！兩邊有這麼多轎伕，足足有十六人抬著！
外面的人看熱鬧，而獨自坐在彩輿裡的暮雪，則短暫地放下了公主的形象包袱。
她從袖子裡摸出一個小繡花包，拆開來，裡面是牛乳糖。
為了儀典順利，通常新娘子一天都不能進什麼水米。
暮雪聽了後，也贊同不吃，但堅持要備著牛乳糖。
“萬一餓過了頭，真暈過去，豈不更耽誤事。”
她面上振振有詞，其實心裡仍有點忐忑。擔心被拒絕。
然而嬤嬤們見她堅持，最後竟然也沒說什麼，權當預設，只是吩咐宮女將小繡花包在胳膊處綁緊，絕不可中途掉出來。
含著糖，想到這小小的勝利，她只覺更甜些。
已是子夜，顛簸的花轎催人睡意。
朦朦朧朧間，她竟真睡了過去。
直到隨侍宮女榮兒的聲音從轎外傳來：“公主——公主！”
猛一個激靈，暮雪坐直了。
“怎麼了？”
“回公主，我們快到了。”言外之意，您請趕緊收拾收拾。
暮雪拿出小銅鏡，理了理碎髮。將紅蓋頭戴上，左手握蘋果，右手持玉如意。
沒隔多久，彩輿穩穩停住，引導女官高聲道：“公主降輿。”
彩輿畔，早有兩位“全科人”命婦守候，一位從暮雪手中接蘋果，又遞來寶瓶。
手肘被人攙扶著，暮雪從火盆上跨過，進入前堂；又從馬鞍上跨過，進入後堂。
“新人坐——福——”
吟唱聲中，暮雪終於在龍鳳喜床右側盤腿坐定。
隔著紅蓋頭，一切在曖昧的暖紅之中，看不真切。
她低垂著眼，往左瞟，只能瞟見額駙多爾濟的寶藍色吉服衣角。
新人坐福禮，也叫坐帳，就是這樣並肩坐個把時辰，等到吉時，再各自更衣，行合巹禮。
睡醒了，暮雪又有些餓，不動聲色從袖裡偷偷捏糖，忽然想起身邊這傢伙，這大婚儀式折騰了一整日，如今天都快亮了，想必他也累得夠嗆。
她有心賣他一個好，於是悄悄用蒙語問：“你吃糖嗎？”
那人輕輕笑了一聲：“吃糖？是小孩子嗎？”
暮雪糖都捏在掌心往外遞了，聞言，立刻往回收：“愛吃不吃。”
然而尚未退回來，手卻被捉住。少年的手寬大，全然將她的手囚住，掌心灼熱，指腹有微硬的刀繭。
“給了，就是我的。”
