田承弼隨即又抓著城隍的手道：“縣伯，既然如今你我一榮俱榮，一損俱損，那便唯有調和全縣之力求一役之勝，威懾那些蠢蠢欲動的妖魔，才能喘息片刻，在此亂世之中儲存性命，以謀發展，不知縣伯可否出手？”
城隍聽了，忍不住道：“田縣君、如今人口寶貴，可不能太過耗費，城中人越多，求生信念便越足，城池陣地便越堅固，本神的力量，也會慢慢恢復。”
“若說辨別流民，將其招募，本神自是贊同。”
“若說出手與妖魔鬥戰，那麼本神只能說，出謀劃策尚可，本神並不善鬥戰之道，與田縣君一般，屬於文官。”
“況且，身為城隍，守境安民才是職責所在，就算有武力在身，也該威懾為主，保一方太平，輕易不可輕易離開城池，以免被其他妖魔窺視，要知道，我們要對付的妖魔，從來不是一隻兩隻，而是全部。”
“討伐妖魔，剪除其羽翼，需得等判官、遊神、無常，金關、銀鎖等佐神歸位，二十四司恢復運作，陰陽兩治太平，才能政通人和，以大勢壓制，絕滅妖魔攻城之患，絕非一人可作英雄壯舉就能改變結局的，更不可貪功冒進啊！”
田承弼並不贊同縣城隍觀點，直道：“若無犧牲，怎立信心，怎麼相信能打勝仗？”
隨即嘆息道：“我如何不知要徐徐圖之，要一步三看，最好要以最小代價，獲得最大、最長遠的利益。”
“可這樣的想法，本就是不現實的，你我若不顯真豪情，作烈丈夫，又怎麼威懾他們？這些妖魔，雖得了靈智，但依舊是畜牲本性，欺軟怕硬。”
“若是選擇按兵不動，妖魔便知我們尚且可欺！”
“何止妖魔認為我們可欺，到時候本就脆弱的人心亦欺也，唯有一戰，才是一線生機，縣伯如此，我亦如此。”
“城破，你跌落神壇，粉身碎骨，我命送妖口，隨城殉葬，不過如此而已。”
“我即刻讓人準備這些東西，搜尋合適受符詔的人，一百零八道符詔。”
“無論如何，今夜之前要將罰惡司滿員，縣中亦有羈押十惡不赦之人，再抓一些放印子錢，開賭場的，這些人害人不淺，現在能為抵禦妖魔作一分力，便算他們還有些用處。”
“那些乘火打劫，扇風點火的也可以抓一批，用來製作合用的枷鎖、鐐銬，刑具。”
城隍聽了嘆氣：“既然縣君心已決，本神便只能配合縣君了，可惜太昌縣沒有聖賢廟，否則你與聖賢交感，必得傳承，能修浩然正氣，一聲呵斥，便能將群邪退散。”
“本官如何不想有這種偉力，恨不能親自殺妖如屠狗！”
……
城外，宋無忌正在在篝火旁發呆，然而看似發呆，其實是在“煉化妖氣”。
妖氣與人氣性不通，屬於“異物”，人若受妖氣感染，輕則大病一場，重則產生妖化，變得不人不妖，性情大變。
要煉化這道妖氣，便需要消耗真氣去運轉服食神通，根據煉化難易，從而消耗不同體量的真氣。
宋無忌剛剛已經試過了，直接啃枯枝幹柴，除了有點不利於牙口，但只要一運神通，也不過是消耗幾點真氣，就能煉化完全，至少宋無忌現在不餓了。
甚至吃完兩斤木頭後，宋無忌還維持了一個“多力而拂”的狀態，即臨時增加少許力量和韌性。
由於沒有具體數值，宋無忌也不知道怎麼算的。
而且雖然這神通解決了宋無忌現在最大的問題---飢餓，可有正經食物，誰會想吃木頭啊？
妖氣源自於倀鬼，但最初源頭，卻是一頭虎妖。
煉化妖氣，不僅僅是對氣息的馴化，更有一層“精神”上的考驗。
此時宋無忌的腦海裡，便頻頻出現那倀鬼生前被老虎吃掉的幻境。
幻境之中，宋無忌先是看到一隻斑斕吊睛猛虎，約莫三丈長短，還沒反應過來呢，就感到從肩膀處、還是脖頸處傳來一股劇烈的撕裂感。
虎妖牙齒如同鋒利的刀刃，瞬間咬穿了皮肉，熱血如泉湧般噴出。
想要喊叫，想要掙扎，但身體已經開始變得麻木，眼前的視線越來越模糊。隨即力量開始流失。
接著便能清晰感受到虎妖的爪子像鐵鉤一樣抓住軀幹，將其固定在地上。
它的牙齒又一次撕開皮肉，開啟肚腹，扯出腸子，但此時人竟然還沒有死透，尚有知覺。
尤其五感，竟然異常靈敏，鼻腔裡最後瀰漫的，只有血腥味，耳朵裡聽到的，只有咀嚼聲。
接著整個世界都在隨著那可怕的咀嚼聲崩塌。一切開始扭曲，意識像逐漸消散的霧氣一般，最後一切都變得無力，所有的痛苦與掙扎都化為黑暗……
直到被轉化成了一隻倀鬼，甘心忠願的給虎妖做奴做僕。
……
“呼！”
宋無忌煉化完，便喘著粗氣，汗流浹背。
僅僅是煉化一絲氣息，竟然就有種直面虎妖的恐懼感！
別說是成了妖魔的老虎，便是沒成妖魔的老虎，宋無忌覺得自己也是一個滑鏟過去，就能讓它肚子撐著了。
還好是幻境，不是真的被吃了。
不過，好歹煉化了一絲本源妖氣，宋無忌翻開灶書，看看效果如何。
［親歷猛虎撲殺幻境、聚精會神領悟散手虎撲中、悟性不足領悟失敗］
［煉化本源妖氣.凡、略微增長三寶之氣］
三寶之氣略微增長了0.1，但也破壞了“三才既安”的狀態。
不過這也是沒有辦法的事情了，除非一次性增長0.3，再平均分配上去，否則很容易就打破平衡。
而宋無忌連著煉化第二縷妖氣的時候，太昌縣中菜市口卻燈火通明。
此菜市口，正是一個十字路口，城隍縣伯所選的“陰陽交陌，八方通達”之地。
菜市口兩邊，各一案桌，分至南北。
北主官，正是田承弼，太昌縣令。
南主官，卻是太昌縣伯城隍。
一官一神，都穿戴整齊，案几上有驚堂木、有差令。
