“小孩，”二公主好奇地問：“你爹孃呢？他們是不要你了嗎，不然的話，又怎麼會把你丟在這裡？”
雲初瑤眼皮一跳，看她。
“你看我幹什麼？”
二公主狐疑道：“雲初瑤，我跟他說話呢，你別看我，喂，小孩兒，你能聽懂話嗎？算了，她好像聽不懂，張大張二李三，你們去附近問問，這周圍有沒有丟孩子的人家，真是的，什麼父母這麼蠢能把孩子弄丟——”
“嗚哇！”
她話還沒說完，小傢伙就嘴巴一癟，“哇”的一聲哭了出來，小聲音十分微弱，乾瘦的小身子也跟著微微發抖，像是已經驚懼到了極點！
雲初瑤放輕聲音，用最溫柔的語氣說：“孩子，你餓了對嗎？姐姐帶你吃飯好不好？”
小傢伙哭聲微頓，有些猶豫地抬起小腦袋，怯生生地看向雲初瑤。
“別怕。”
雲初瑤溫聲說：“姐姐是不會傷害你的。”
小孩兒的臉上還帶著未乾的淚痕，黑一道、白一道，髒兮兮的，像只小花貓，人雖小，警惕心卻很足，一直過了好一會兒，都不見雲初瑤失去耐心，她這才遲疑地伸出了小手兒……
“哎呦喂！”
一道充滿驚訝的聲音響了起來，剛剛才放下心防的小傢伙瞬間縮回了手，慌不擇路地往籮筐裡躲，卻“啪嘰”一聲，摔了個大跟頭！
“小圓子！你哪兒跑？！”
這婦人一看到小孩兒，臉色都變了一下，快步走上前，就要對著小傢伙說教，卻被雲初瑤身邊的侍女攔了下來，她一愣，多看了雲初瑤一眼，眼睛亮了一下，問：“呀！哪來的貴人！莫不是瞧上我們小圓子了？”
雲初瑤挑了下眉：“你認識她？”
“當然認識！”
婦人一拍大腿，道：“小圓子是我一手帶大的，我能不認識她嗎？不過這小崽子氣性大，我說她兩句，她倒好，跑沒影了，你個死丫頭知不知道我找了你多少天，急都要急死我了！”
“你是她娘嗎？”二公主想了想，又搖了搖頭，說：“不對，你看起來很老了，應該是小圓子的祖母吧？”
婦人表情微僵，訕訕道：“我才三十……”
“啊！”
二公主驚道：“你可真不像三十的人！”
婦人的臉色都不太好看了，可她也不敢得罪二公主這樣的貴人，只乾笑了兩聲，對著雲初瑤解釋道：“幾位姑娘，你們誤會了，我不是小圓子的親人，而是後巷善堂的管事，專門照顧這些小孩子的！”
說著，她快步上前，一把就將角落裡的小孩子拽了出來，罵罵咧咧道：“磨磨蹭蹭的，看我回去怎麼收拾你！”
“且慢。”
雲初瑤突然開口：“你說她是你善堂的人，如何證明？”
二公主贊同道：“對啊，小圓子這麼害怕你，萬一你是壞人、是柺子，怎麼辦？不是害了小圓子嗎？你得證明自己啊！”
婦人環視一週，見雲初瑤這一群人中，小姐丫鬟不少，卻沒個侍衛，眼神都閃爍了一下，說：“幾位小姐，我真是善堂的管事，這附近的人都能作證，當然，你們要是實在不信，也可以跟我去一趟善堂啊！”
“行！”
二公主道：“本小姐就跟你去一趟，哼，要是發現你騙了人，可有你的好果子吃！”
“哎呦！您就放心吧！沒有騙子！”婦人笑得合不攏嘴，連聲道：“幾位小姐一看就是心善的主兒，等見了我們善堂的孩子，肯定喜歡得緊呢！”
二公主撇撇嘴，小聲嘀咕：“不就是想讓我們賞點錢嗎，誰看不出來。”
婦人乾笑兩聲：“這也是沒法子，誰叫我們善堂孩子多，銀子少，窮得叮噹響呢，瞧我，又多話了，快快快，您這邊請，裡頭兒就是善堂！”
二公主頷頷首，示意婦人帶路。
宋清歡猶豫一下，也要跟上，餘光卻發現雲初瑤沒有動的意思，只神色平靜地站在原地，像是在等什麼人，她顫了顫睫毛，問：“初瑤妹妹，你不過去看看嗎？”
“不去。”
雲初瑤淡聲道：“我要等我的侍衛。”
宋清歡張了張嘴，也遲疑了。
“成！”婦人笑呵呵地說：“小姐，您先在這巷口等吧，要是等累了，拐兩個彎就到了我們善堂，到時候歇歇腳也是一樣，說起來也是緣分，你們這些貴小姐不在正街玩，怎麼來我們這小破巷子了？”
“夫子生病了，我們過來看望，”二公主哼了一聲，隨口道：“她不去，我們去，嬸子，你帶路吧。”
婦人腳步一頓。
“……夫子？”她問，“你們說的可是呂夫子？”
“你認識我們夫子？”
“哎呦！當然認識！認識的不能再認識了！”婦人一拍大腿，拉著雲初瑤就道：“你不知道吧？我們可是老姐妹，經常在一起說笑聊天呢，她這個人啊，話少，心卻軟，一有時間就來善堂，可惜好人沒好報，前幾天被推了個跟頭，到現在都沒起來，也不知道她怎麼樣了，王月那丫頭也沒跟我說，急死個人！”
“呂夫子她昏——”
二公主話沒說完，就被雲初瑤打斷了：“聽嬸子的意思，你是知道呂夫子怎麼受得傷了？”
“這……”
婦人眼神閃爍，支支吾吾道：“她被誰推倒了，我也不好說，但你要是非要問的話，我也不是不能說，不過這說來話長，不如，你先跟我回善堂？”
雲初瑤眸色沉沉地看著她。
“姑娘啊，我這……”
婦人有些緊張地四處張望，聲音微微顫抖：“我、我這真是不好明說啊！”
“那就回善堂再說！”二公主氣鼓鼓地走上前，一把拉住雲初瑤的手腕，將她往小巷裡拖，一邊拖，一邊道：“快點走，別耽誤時間！”
雲初瑤心下警惕，默默地將藏在袖口處的薄刀解下來，落到手心。
一行人朝深巷走去。
巷子又長又擠，拐了兩個彎，繞了三次路，才終於看到一個稍大些的院落，像是善堂。
