下午兩點，咖啡館裡熱鬧非凡。
李龍在大廳與廚房之間忙碌地來回穿梭，店長專注於烹飪，瑪利亞則一心投入到菜品擺盤的工作中。
好不容易訂單告一段落，能喘口氣的李龍，趁著準備食物的間隙，環顧了一下四周。
因為正值最繁忙的時段，店內座無虛席，十分嘈雜。
各種語言伴隨著笑聲交織在一起。偶爾還能聽到怒吼聲，但很快就被周圍人慌張的勸阻聲、孩子們跳嘻哈舞的聲音，以及老人們吹奏管樂器即興演奏的爵士樂聲所淹沒。總體而言，這是一幅歡快熱鬧的場景。
然而，如果有第一次來這家店的人，可能會覺得很奇怪。
因為店裡只有孩子和老人。
二三十歲到四十歲左右的男女一個都沒有，尤其是女性，只有十來歲模樣的少女。
“喲，李龍，感覺怎麼樣？”
聽到這沙啞的聲音，李龍轉過頭，看到常客之一的克勞德正坐在櫃檯前的座位上。
他頭髮有點稀疏，用一頂棒球帽遮住，是那種在隨處可見的大叔形象。肚子像啤酒桶一樣突出，不過粗壯的雙臂配上濃密的絡腮鬍，又讓人覺得他像童話裡的矮人。
李龍一看到他右手握著的琥珀色酒杯，就皺起了眉頭。
“你可真悠閒啊，大白天就喝威士忌。”
“別這麼一本正經的。我從一大早就忙著調解工作上的糾紛，放鬆一下不行嗎？算了，先不說這個。你在這街上多少適應點了吧？”
“……”
“別這麼瞪著我。咱們得互相照應。我可是在關心你，你看起來不太擅長與人打交道。”
年輕男女都被帶走了，剩下那些太小無法幹活的孤兒，以及過了壯年的流浪漢，在這些邊境街區隨處可見。27號街區就是這樣的區域之一。
現在經營的這家咖啡館，只要每月支付20美元，每餐就能從選單裡選一道菜，還會提供水。此外，15歲以下免費。與其說這是家店，倒更像是個施粥處。
酒類方面，和普通餐館一樣需要點餐，但這位大叔對蘇格蘭威士忌情有獨鍾，每次進貨後，他都會整瓶買走。要知道在這個街區，蘇格蘭威士忌可是很珍貴的。李龍面無表情地回答道：
“嗯，總比在伊國或阿富國強。”
“我問得可真蠢，退役軍人。”
“與其喝蘇格蘭威士忌，你還不如喝波本威士忌。你要是買波本威士忌，買多少我都沒意見。”
“我討厭波本威士忌那刺鼻的味道——嗯？喂。那個小姑娘是誰？”
李龍回頭，看到在店鋪深處樓梯的轉角處，簡正小心翼翼地透過扶手向下張望。本來讓她在二樓的空房間休息，看樣子是好奇心作祟，她忍不住出來了。
她這般小心翼翼俯瞰樓下的樣子，就像離開母貓，在探索周圍環境的小貓。
“今天的委託人。名字是——”
“她叫簡，克勞德。是今天早上李救的女孩。”
“哦，小姑娘！”
瑪利亞從李背後突然探出頭來，克勞德臉上頓時露出笑容。瑪利亞在27號街區就如同聖母般的存在，顧客對她的反應，與對李龍截然不同。只見她湊到李龍手臂旁，往裡面張望。
“今天吃什麼？”
“香腸酥卷。”
“醬汁是奶油的還是番茄的？”
“番茄的。”
“太棒啦~多加點芝士就更好了。”
沒等李龍回應，心情愉悅地坐到凳子上的瑪利亞，用手指招呼一個少年過來。
“什麼事，瑪利亞？”
跑過來的是個身材瘦削，一看就很機靈的少年。他是由孤兒組成的少年團的團長盧卡。
“那邊有個女孩，你能去照顧一下她嗎？”
“哪兒呢？哇，好可愛的女孩。交給我吧！”
盧卡意氣風發地走上樓梯。簡看到突然出現的少年，嚇得猛地跳了起來，但看到年齡相仿且熱情友善的盧卡的笑容，她漸漸放下了警惕。
瑪利亞微笑著目送他們，隨即立刻一臉嚴肅地轉向克勞德。
“那個，怎麼樣了？”
“嗯，就是電話裡說的那輛科邁羅的車主。”
克勞德從懷裡掏出一本捲起來的雜誌。這是已經倒閉的汽車公司的運動車型專屬目錄。
看樣子克勞德是應瑪利亞的請求，在調查今天早上那輛車。
“車牌號那邊，我找了幾個精通電腦的傢伙去查。我從車型入手在查……喂，李。你看到的是哪一款？”
李龍從克勞德手中接過目錄，翻了幾頁後，指著其中一輛車說：
“…………這又是輛超貴的車啊。得多少錢？”
“這是汽車公司倒閉前的最新款。”
“一看就是暴發戶開的車。小姑娘，你知道這車車主的情況嗎？”
“這方面我已經讓人去查了。差不多該有報告了……咦，我把平板電腦放哪兒了？”
“你剛才不是在廚房玩著嗎？”
“是嗎？”
瑪利亞從凳子上跳下來，朝廚房走去。李龍用餘光看著這一切，把酥卷放進烤箱，不經意間回頭瞥了一眼簡她們。
被瑪利亞託付照顧簡的盧卡，向同齡的孩子們介紹了簡，簡正被少年團的成員們圍著。
尤其是女孩們特別興奮，盧卡見場面太吵，便站到簡和女孩們中間，勸阻著她們。對於平時身邊同性只有瑪利亞的女孩們來說，結識新的女孩想必是件開心的事。
過了一會兒，簡似乎適應了，她被盧卡拉著手，來到了一樓。
她嘴角微微上揚，帶著一絲笑意，再次走進大廳。
好了，再堅持一下。在酥卷烤好之前，把空盤子收一下吧。
李龍這麼想著，伸手去拿旁邊餐桌的盤子，就在這時，店門口的鈴鐺響了。
李龍以為來了新顧客，回頭一看，頓時僵住了。
“請問，這裡是黑狼事務所嗎？我想委託找人。”
身著藏青色條紋西裝，金髮碧眼，看上去三十五六歲，一臉溫和的紳士帶著歉意的微笑說道，但李龍還是察覺到了。
他認出了這張臉。在那藍色眼眸深處，一閃而過的冷酷憤怒。
糟了。這傢伙，是簡的父親。
李龍立刻以自然的動作，迅速站到少年團眾人，尤其是簡的身前。
“歡迎光臨。我這就去叫事務所的人，請稍等。”
李龍一邊說著，一邊背過手向身後擺手示意“蹲下”。剎那間，喧鬧的少年團成員們立刻安靜下來，默默向廚房退去。真是一群懂事的孩子。
雖然沒有確鑿證據表明虐待簡的就是她父親，但小心駛得萬年船。
李龍將注意力轉回前方，只見那男人正死死地盯著他的臉。
“……有什麼事嗎？”
李龍一問，那男人像是恍然大悟，帶著一副明白過來的表情點了點頭，眼神中明顯帶著輕蔑和嘲笑。
“真是令人驚訝。我還以為是誰呢，這不就是軍隊的恥辱嗎？”
李龍感覺像後腦勺被猛擊了一下。
都到現在了。這種程度的惡語相向早就聽慣了，忍忍就好。反駁也沒什麼用。
所以李龍只能默默站著。
“哎呀呀，沒想到會在這種地方遇到。這個街區對像你這樣的罪犯來說，是再合適不過的地方了。我可知道你的事。你在伊國對未成年奴隸下手，對吧？現在還在這兒獵捕孩子嗎？”
“喂！”
克勞德看不下去，想要上前理論，但就在這時，李龍攔住了他。不管這顧客多麼令人討厭，在瑪利亞的店裡對客人使用暴力可不行，會給大家添麻煩。
克勞德不滿地瞥了一眼李龍的態度，轉而怒視著那男人。
“李在伊國保護了平民。既沒有強姦也沒有施暴。而且，三年前聯合國已經公開道歉了，我當時在電視上看到的。”
“他們當然會道歉。我們國家是超級大國，可不是能任由這種微不足道的小兵抹黑的。這就是政治壓力。像你這種沒文化的人可能理解不了。”
“你說什麼，來找茬的是吧？”
“…………克勞德。”
李龍一開口，克勞德不情願地退了回去。
“……事務所的人馬上就來。請再稍等一下。”
“哦，不反駁就是預設事實了吧？”
李龍沒有反駁。因為他知道，反駁只會讓這男人更得意。
男人露出一副無趣的表情。大概是對這個毫無反抗的獵物感到失望。李龍可不會遂他的意。他緊緊咬著後槽牙，強忍著。
店內瀰漫著緊張的氣氛，這時，清脆的三拍掌聲打破了這一切。
“好啦好啦。要吵架請到外面去哦~哎呀，李，這位是新委託人嗎？”
瑪利亞從廚房走了出來，沒等李龍阻止，她就站到了男人和李龍中間。
“抱歉來晚了。我就是黑狼。不管是黑活還是白活，只要價錢合適，什麼委託都接。您是委託人嗎？說說您的需求吧。”
瑪利亞熟練地說著廣告詞，微笑著看向男人，男人頓時不知所措。他大概沒想到黑狼是個年輕女子。
男人從上到下打量著瑪利亞，滿意地點了點頭。
“啊，沒錯，小姐。”
“這樣啊。那麼，請這邊座·······”
“小姐，這傢伙是你的同伴嗎？”
大概是我的反應太無趣了。男人用下巴示意了一下尼古拉斯，帶著輕蔑的語氣開始對哈蒙德說教。
“我就不說難聽的了。小姐，你趕緊把他趕走。這個人·······”
“不好意思，先生。他怎麼了？”
“別這麼激動。你可能因為年輕所以不理解，我作為一個M國人，對這種可恥的人····”
“不好意思，先生。看來您沒明白我的意思。我是說，剛才對您造成什麼傷害了嗎？他是什麼人，跟你來這有關係嗎？”
瑪利亞語氣堅定，像給了男人一記耳光。
男人氣得明顯漲紅了臉，李龍也驚訝地瞪大了眼睛。在男人身後，克勞德豎起中指，還吐著舌頭，那模樣格外滑稽。
“店長。”
“那就沒問題了。很好。——請大家離開吧。”
瑪利亞一聲令下，店長走向門口，敞開了店門。剎那間，店內的顧客們一聲不吭地紛紛離去。
因為費用是月初統一結算，所以沒人在收銀臺停留，轉眼間，店內就變得空蕩蕩的。
完全掌控局面的瑪利亞，無視了面前僵住的男人，把一張紙條伸到李龍眼前。
“李，委託人讓送的包裹，放在後門了。送到這個地址。”
“啊，好的。”
瑪利亞比平時更強勢的命令語氣，催促著李龍。他低頭看了看紙條，立刻朝廚房走去。
紙條上用紅色記號筆寫著全部大寫的字。這是緊急訊號。
《帶簡去“奧斯汀”菸草店避難》
紙條上是這麼寫的。
