花蕪領著傅老夫人去了後院，傅家幾個下人得了吩咐抬著先前搬進屋中的箱子出去，宋棠寧才忍不住鬆了口氣，她拍了拍胸口低聲道：“嚇死我了。”
蕭厭站在一旁心情不大愉快：“嚇什麼。”
“當然是傅老夫人了，我原以為她只是隨意過來看看，還想著她送來那麼多東西太過客氣，可誰能想到她居然是……”
宋棠寧一想起方才的事就覺得尷尬至極，忍不住儂音輕吐低聲嘟囔：“老夫人也不知是怎麼想的，居然瞧上了我……”
先前陸家的事雖然她佔了上風，可外間關於她的那些議論卻從沒斷過，那些寒門學子雖然會記她恩情，可卻也不乏有人說她對陸家強勢，對宋家心狠的。
她知道外頭人都是怎麼議論她的，說她毫無女子端莊貞淑，拋頭露面屢屢鬧出事端。
傅家在京中並非普通門戶，傅老夫人也最是在乎規矩的人，她怎麼會瞧上了她？
蕭厭雖然不喜傅家那狗崽子覬覦自家小孩兒，可聽到她自貶卻依舊皺眉：“你有何處不好，自輕什麼？”
宋棠寧聞言仰著白皙脖頸看他：“阿兄自然是看我什麼都好，可旁人又不如此。”
“你都說了，是旁人。”
蕭厭沉聲說道：“這世間無非兩種人，與你有關的，和與你無關的。”
“撇除與你無關的那些人，與你有關之人在意你的自然明白你的好，不在意的你何需理會他們所言，況且那些肆意貶低別人的人，未必就是因為他們口中所說之人有多不好，他們只不過因為想要透過貶低別人來抬高自己，站在高處指點別人才能顯露自己德譽。”
“這般人，與腐蠅無異，何必在乎。”
宋棠寧愣了下，她其實並沒有難過，也不在意外間的人怎麼說她，那些流言蜚語對她來說根本傷不到她半點。
方才一句感慨也不過是在疑惑傅家怎會看上了她，可是身前的人卻是這般努力而又認真地告訴她不必在意外間所言，不必自輕。
宋棠寧忍不住心中柔軟：“阿兄，我不在乎他們的，只要阿兄不厭我，就好。”
小姑娘聲音軟軟綿綿，彷彿裹了蜜糖，一雙杏眼如清泓透徹，那膩人的笑意彷彿能將人溺斃其中。
“我只在乎阿兄，旁人我才不管。”
那句“在乎”像是勾人的纏絲，輕翹的尾音帶著綿軟沁人的甜。
蕭厭垂眸微怔，方寸間，呼吸不明所以的緊了一瞬，看著她踮著腳湊近的笑臉，脖頸微仰著露出白皙弧度。
他忽地就避開了眼，下頜繃緊時喉間滾動了一下。
宋棠寧卻不明所以：“阿兄不會厭我吧？”
蕭厭背脊筆直：“自然不會，我是你兄長。”
他其實不常在棠寧面前提起“兄長”一詞，哪怕總將人當小孩兒養著，平日裡也鮮少在言語間帶出輩分來壓她，此時刻意說出口時，也不知道是在提醒著誰，亦或是壓著自己突然亂了的心。
蕭厭像是在提醒自己，垂眸又低聲說了一遍：“不管外間如何，兄長都會護你。”
宋棠寧沒察覺到他神色間一閃而逝的古怪，只露出個大大的笑容：“我就知道阿兄最疼我了，我最喜歡阿兄！”
蕭厭剛平復下來的呼吸再次亂了，這一次，連帶著心跳也慌了神。
……
宮中的事情蕭厭沒瞞著宋棠寧，她問時他便與她說了，也將宋瑾修官復原職的事情告訴了她。
宋棠寧雖然不喜宋瑾修，可知道他能夠幫助蕭厭背了世家黑鍋，抵擋世家那邊的攻伐時，絲毫未曾質問此事，只表示隨蕭厭安排。
她聽著朝中變故，聽著蕭厭與錢寶坤如何跟世家較量，低聲說著自己見解，又從蕭厭口中分析著如今朝中境況。
短短時日她便已經快速成長起來，再不是當初那個什麼都不懂的小女娘，而蕭厭看著她認真說話的樣子，神思卻是有些不屬，眼神時不時落在她張合的粉嫩紅唇上，突然覺得她五官怎能這般小巧。
眼眸清亮，面板白的惑人，那嫣紅嘴唇小巧極了，他目光微凝時，忍不住下意識伸手撫過自己的唇……
“阿兄？”宋棠寧歪著頭，“我說的對嗎？”
蕭厭身形一僵，快速收手時眉峰皺了起來。
他在想什麼亂七八糟的東西？！
見小姑娘滿是信任地看著他，杏眸澄淨極了，蕭厭擰眉低啐了一聲。
“阿兄……”宋棠寧見他突如其來的神色不愉，只以為自己說錯了，忍不住低聲訥訥：“我是不是說錯了？”
“沒有。”
蕭厭開口：“你說的沒錯，眼下世家生隙，正是千載難逢的機會。”
“崔林早就覬覦世家之首的位置，也不滿陸崇遠霸佔中書令位，集世家之力輔佐皇后和四皇子替陸家謀事，他暗中出賣陸家，原是想要借我之手打壓陸崇遠一二，可誰知卻讓陸家去了半條命，若被其他世家的人發現崔林所為，他往後在朝中便再無立足之地，也會被世家之人群起攻之。”
“陸家多年底蘊並非沒有反擊之力，崔林怕陸崇遠報復，也怕被世家孤立，他如今唯一的選擇就是將陸家徹底打壓下去，讓陸崇遠等人如當年賀家那些人一樣，成為崔家登頂的踏腳石，所以他定會不遺餘力的幫著我補全陸家的那些‘罪證’。”
不管是莫須有的，還是真的，沒有人比世家內裡的人更清楚他們這些年做了什麼。
光靠著那本賬冊，以及錢寶坤送到聖前的那些東西，自然不能置陸家於死地，可如果再加上崔家手裡的那些……
足以要了陸家上下的命。
蕭厭心裡紛雜，可對著宋棠寧時依舊柔和：
“所以你不必擔心，世家那些人只講利益，一旦看到陸家沒機會再起復，今日那些幫著陸家求情的，會成為最早落井下石的人，他們會紅著眼像是最狠毒的餓狼，分食陸家上下，直到他們屍骨無存。”
宋棠寧聞言低聲道：“那錢尚書……”
“放心吧，他會一直安好。”
錢寶坤是難得有能力又心中放著百姓的朝臣，他就算最初打算利用時，也是替他留了後路的。
宋棠寧聞言這才放心下來。
知道陸家之事已定，蕭厭和錢家也暫時無礙，宋棠寧一直緊提著的心才徹底放鬆下來，隨即便掛心鋮王妃那邊。
她對傅來慶無意，也沒想過要再嫁人的事情，她既有些擔心傅老夫人會跟鋮王妃說什麼不該說的，也怕鋮王妃有孕的事情被人知道生出麻煩，忙不迭就去了鋮王妃的住處。
蕭厭望著她離開的背影，嘴角抿了起來。
“督主，這傅家的人是瞧上了咱們家女郎吧？”
滄浪從外間進來時，滿臉八卦：“方才我瞧了傅家抬出去的那些箱子，裡頭裝著的可都是不常見的好東西，這哪裡像只是來探望女郎的，還有那個傅郎君，我就說他好端端地怎麼會繞路去了城南，感情是愛慕女郎，湊上去獻殷勤呢。”
蕭厭臉上陡然冷了下來，抬眼看著滄浪時身上氣勢凶煞。
滄浪卻沒覺察出不對勁，一張嘴嘚吧嘚吧，湊在蕭厭身旁。
“我瞧著那傅老夫人像是來說親的，那副模樣恨不得立刻就將咱們女郎定回去，您說她這次去探望鋮王妃，會不會是想先商量女郎的婚事，等過段時間再來訂親？”
“不過我瞧著那傅郎君跟女郎還挺般配的，年紀相當，傅家也還不錯，比陸家那些混帳東西強多，有傅老夫人這麼喜歡著，回頭女郎要是嫁過去定能過的不錯……”
縉雲瞧著蕭厭越發冷沉的臉，默默退了半步。
下一瞬，蕭厭直接起身，腿腳就踹在滄浪小腿骨上。
砰——
滄浪身子一歪，險些一腦袋撞在桌面上，等穩住身形時就見渾身頎冷的蕭厭衣袂掠動間大步離開，他滿臉茫然：“督主怎麼了？”
縉雲：“……閉嘴吧你。”
滄浪：“……”
“怎麼了嘛？我又沒說錯。”那傅家是看上宋小娘子了，傅老夫人總不能真只是來瞧瞧宋棠寧吧？
縉雲見他還沒反應過來，忍不住閉了閉眼：算了，早晚被他蠢死。
