曹德江：“……”他鬆開傅來慶的後脖頸，有些納罕：“你唐突人家了？”
“我沒。”
“那你幹什麼了？”
“我什麼都沒幹，是她直接跟我說的。”
傅來慶垂著臉可憐巴巴，他要是做了什麼也就算了，可偏偏就是什麼都沒做，連心意都還沒表明，就被直接拒了個乾淨。
“明明她昨日還給我們府裡送東西了，我以為她是喜歡的……”
曹德江聽他嘟囔皺眉：“宜陽縣主給你府上送東西了？”
“嗯，上好的人參，她身邊人親自交到祖母手裡的，我都看見了。”
“只你祖母有，別人沒有？”
傅來慶張大嘴：“為什麼要給別人？”
“……”
曹德江有些一言難盡，想罵跟前的臭小子一句沒腦子，又怕打擊的本就難過的傅來慶跳了馬車。
他只能忍了又忍，才從牙縫裡憋出幾個字來：“你就沒想想，你祖母前腳剛去見了她，她後腳就讓人送禮回來是為了什麼？”
見傅來慶紅著眼滿臉茫然，他沒好氣地道：
“你祖母是知道你心意才去的積雲巷，言語之間定然會流露結親交好的意思，宋棠寧若有心要應承這門婚事，就不會在沒拿到陸家退婚書前跟傅家往來，就算有所往來，她送禮也絕不會只送你祖母一人。”
傅家做主的雖然是他那妹子，可傅來慶的爹孃卻是名義上的“公婆”，若真有心，宋棠寧絕不會顧此失彼。
而且她也不像是那種沒有分寸會這般殷勤的人。
那小姑娘分明是有意婉拒婚事，又不願兩家交惡，才特意送了人參給傅老夫人，藉此告知心儀免得傷了和氣。
偏這傻小子腦袋發熱。
曹德江要是早知道宋棠寧昨日朝傅家送過禮，今日說什麼都不會帶著傅來慶上門。
他看著剛回過神來臉有些蒼白的傅來慶，想起方才宋棠寧聰慧敏銳的樣子，搖搖頭：“那小姑娘是個心思周全的，她既然這般跟你說了，就代表她對你無意，而且她是顧全兩家情誼才會早早斷你心思，免得你將來自苦。”
少年慕艾雖然熱烈，卻也並非執念不可，若是無意，早早斷了對誰都好。
傅來慶垂著腦袋沒吭聲。
曹德江見好不容易鐵樹開花的小傢伙，還沒燦爛兩天就被現實打的碎一地，他難得生了些同情。
“好了，別難過了，這京中女娘不少，你再尋個別的喜歡吧，那宋小娘子你的確有些配不上。”
“小姑娘聰慧過人，學習的也快，而且願意受教，你這腦子跟不上她，”
傅來慶：“……”
他垂著腦袋眼圈更紅了：“舅爺爺，你可以不說話的。”
他剛才還是心疼，現在肝兒也疼。
……
“你剛才跟傅來慶說什麼了，讓他那副模樣？”蕭厭也看到了傅來慶臨走前那副快要哭了的樣子。
“沒什麼，就是祝傅郎君早日覓得如花美眷。”
頭頂燈籠輕晃著，棠寧隨口回了一句之後，就隔著衣袖拉著蕭厭的手仔細瞧了起來，
見先前燙到的地方已經沒那麼紅了，那白皙勁瘦的手指依舊好看極了，她這才鬆口氣：“好在沒傷到皮肉，阿兄下次小心些。”
蕭厭瞧著她垂頭時高挽起來的小髻，難怪傅家那小崽子一副喪氣樣子，他心情莫名好了起來，反手捏著棠寧的手腕，喉間壓著笑意說道：“昨天一夜沒睡，困不困？”
棠寧聲音軟噥：“先前還有點，這會兒不困了。”
曹德江是位很厲害的長者，看似溫和慈祥，可說話時卻隱藏著銳利，先前跟他“閒聊”時，棠寧絲毫不敢鬆懈，要一直打起精神再三思量才能應付他時不時遞過來的考校，還要竭力去吸收曹公言語間的“指點”。
這會兒睡意全無，整個人精神的不得了。
蕭厭問：“那要不要去詔獄看看？”
棠寧連忙臉色一怔：“看鋮王？”
蕭厭“嗯”了聲：“昨夜將人抓了之後，就忙著宮裡的事情，還沒來得及去問候鋮王，你先前不是讓人送了禮給他，要不要過去看看？”
“要！”
棠寧站直了身子正想說話，才驀然驚覺自己的手腕還被人捉著。
她有些不解地將目光落在他手上，還沒等開口，蕭厭就已經神色自然地鬆開了她，收回手攏在袖中朝著她道：“那我先讓人備車，你去換身衣裳，詔獄夜裡陰冷，記得帶件斗篷。”
棠寧看著蕭厭語畢後，就扭頭去吩咐滄浪他們備車，那崖岸身形在門前地面上拉出長長的影子。
她忍不住摸了摸自己手腕，那上面還殘留著一絲溫度。
棠寧看了眼蕭厭垂落在身側的手，比劃了一下。
阿兄的手，真大。
……
夜裡的詔獄格外的安靜，牢中的衙差都守在外間，裡頭只有關押的重犯，一些白日裡受過刑的犯人隱約傳出的呻吟，就像是綿延不斷的噩夢，讓第一次進詔獄的鋮王父子難以安寧。
謝寅臉上白極了，沒了往日世子的高高在上，一身雲繡錦衣皺皺巴巴貼在身上，縮在角落裡滿是害怕地望著外面黑洞洞的甬道。
“父王……父王……”
那滿是痛哭淒厲的叫聲斷斷續續，讓他怕的有些發抖，他抓著身旁的牢門欄杆，朝著關在同一個監牢裡鋮王顫聲道：“父王。”
鋮王窩在乾草堆上，抬頭冷漠：“幹什麼？”
謝寅有些害怕：“他們，他們會不會也對我們動刑？”他聲音都在發抖，嘴唇蒼白極了：“我聽說蕭厭入宮後最早去的就是刑司，他手裡審過的人就沒有不開口的，刑司那些人都是手段歹毒，他們要是刑訊，那我們……”
鋮王臉色也有些不好，緊握著拳心卻沒說話，要是以往蕭厭自然不敢對他動刑，可是這次被他搜出那些奔雷弩，加上王府裡藏著的那些東西，安帝對他必定動了殺心了，蕭厭就算審問時用刑也沒有人會過問。
“父王，我怕……”
“你怕什麼！”
鋮王皺眉看向謝寅那心驚膽顫的樣子，原本想要厭惡呵斥，可話到了嘴邊卻又像是想起什麼，強行嚥了回去：“本王雖然有錯，可是你母妃還在外面，你是你母妃的親兒子，是她至親血脈，她總不會真眼看著你去死。”
他如今落到這般地步，宗室那邊恐怕保不住他，能夠救他的只有他跟榮玥的這個“兒子”。
他知道榮玥心軟，就算恨極了他，也難以眼睜睜看著謝寅去死，只要她能一時心軟讓得蕭厭放了謝寅，只要謝寅能夠逃出去，他就有辦法藉著這個“兒子”保住他自己的命。
鋮王竭力露出溫和之色，起身走過去低聲安撫著謝寅：“你母妃會護著你的。”
