燕明燁：“你說得對。”
“你再退一步想想，明蕎的生意，每個月給咱們的分成就有幾千兩銀子，這些錢別人見了，會不會眼紅？你們是親兄妹，給銀子那是情分，日後你仕途上順利，至少能給明蕎撐腰。可程家那群，說句不好聽的，都是打秋風的窮親戚。”
或許程家真的如表面上那般，本分善良，程秉川也能扛得起門楣來，那大可娶一個家世上沒有差太多的妻子，世家女好是好，誰都知道好，可也得看看自己夠不夠得上。
章辛媛說道：“我沒有否認程秉川的品性才學，只是兩家家世上不合適。這個道理跟燕國公府和安王府差不多，等他升官加爵，那也得等十幾年之後，憑什麼咱們家好好的女兒要嫁過去受苦？這個人別和母親說了，你下次也看著點兒，打聽是打聽，可你自己都覺得不好的，你連我都不必說。”
燕明燁是覺得，程秉川功課好，若人品沒問題的話，日後對明蕎必然敬重。而且燕國公府不缺銀子，哪怕捨出九牛中的一毛來，也夠幫程家的。如果他是程秉川，自會對妻子敬重萬分，日後有什麼好的先給妻子。
但細想之下，章辛媛說得有理，嫁人之後的事都不是小事，尤其是銀子的事。明蕎不計較，那程家看見這樣的富貴，不一定沒有別的心思。
燕明燁道：“是我沒考慮周全，下回這事不和你說，你這有孩子，也別太動容了，當心動了胎氣。”
章辛媛說道：“我這好吃好喝的，養得這麼好，憑什麼動胎氣？”
燕明燁也是沒法了，“是是是，我再看看，你放心，我這回一定擦亮眼睛。”
章辛媛道：“行了，多大點事兒，對了，程家是做什麼生意的？”
供一個讀書人可不容易，這一年下來，束脩加上筆墨紙硯，必須要買的書冊，也得幾百上千兩銀子。而且程家這麼多年來，也不止有程秉川這一個讀書人，考不上學，難怪沒落，程秉川能走出來也好。
燕明燁道：“賣糖炒栗子的，手藝還不錯。”
章辛媛狐疑道：“你打聽這些的時候沒走漏什麼風聲吧，別再讓程秉川以為咱們對他有意，然後鬧出什麼烏龍來。”
燕明燁說道：“你放心好了，沒有的事兒。”
他自然是小心小心再小心。
章辛媛這回放心地點了點頭，婚姻嫁娶也難，是個人都有短板，就看燕明燁，出身好，有一個好母親，有好妹妹好兄長，可是功課平平，人時而聰明時而不聰明。
左右妹妹年紀小，還不急，等她孩子生下來，再幫忙看看。
月底燕明蕎和顧綿出來玩兒了，馬上進十月份，眼看就要入冬下雪了，如今天氣就已經很冷了，再不出來，那入冬之後就更懶得出門了。
出來吃個飯，再買點衣裳首飾，這樣的天氣適合吃熱鍋子，吃烤紅薯，吃糖炒栗子。
兩人倒是還沒換冬裝，但是燕明蕎已經穿上加棉的秋衣了。
袖口沒有兔毛，但是領口有一點兒，顯著特別暖和。衣服的顏色是淡藍色，上面繡著蓮花、荷葉，繡工精美。
繡鞋也夾了綿，上頭綴著不少小米粒般的珍珠，如果有陽光恰巧照過，就會熠熠生輝。今日出門，燕明蕎就簡單地打扮了打扮，頭是簪了根玉釵，並著兩朵宮中樣式的珠花，但也是十分好看了。
拿到烤紅薯之後，顧綿誇張地吸了一口氣，“就這個時候，吃烤紅薯是最舒服的了。下雪吃也好，我就覺得她們烤的紅薯和我在爐子裡烤的不一樣，我烤的紅薯就沒有這麼好吃。”
燕明蕎覺得有理，就像廚娘炒的栗子就沒有外面賣的好吃，外面賣的，也不知道是怎麼弄的，吃起來又幹又糯又甜，而且還特別好剝。這興許就叫品質控制，這樣才能拉到回頭客。
兩人一邊吃一邊走，走到賣炒栗子的攤位前，燕明蕎要了四斤糖炒栗子，“一個油紙袋裡裝兩斤。”
燕明蕎給的錢，因為剛才烤紅薯是顧綿給的，丫鬟手裡有銀子，她自己也會拿錢袋子，是去年精心繡的荷包，和衣服一樣的顏色，就在腰間掛著。
從荷包裡拿了二十四文錢之後，她也沒看見有一顆碎銀子不小心滾落在地上。今日書院放假，周圍人不少，亂糟糟的，直到栗子裝好燕明蕎也沒發現，後面的丫鬟更沒看見，就這麼走了。
這時，在攤位這邊幫忙的一個八九歲的小姑娘蹲下把銀子撿了起來，她起身望著街頭，這個好像是剛才那個可漂亮的姐姐掉的銀子，因為當時就她站在這兒。看她那樣子，應該不缺錢吧，這一塊銀子，能趕上母親她們賣一天的栗子了。
可是銀子是人家的，不是她的。
她看向自己的母親說道：“娘，那個姐姐掉了銀子，我追上去給還了。”
程母點了點頭，給程爾雅塞了幾顆栗子，“快去吧。”
攤位上還有一個幫忙盛栗子的小子，看著比剛才的小一兩歲。兩人身後是一個正在拿著鐵碩大的鐵鏟炒栗子的年輕人，看著挺高，眼睛好看，身板結實精瘦，鐵鏟舞的是虎虎生威。
一鍋冒著熱氣的栗子，就是這樣慢慢炒好的。
程母看著攤位前排隊的人，可不少呢。這個攤子開了已經幾十年了，她從婆婆手裡接過來，到如今，味道一如既往地好，興許用不了多久，她的女兒、兒媳婦就不用幹這個了。
另一邊，程爾雅氣喘吁吁地追上燕明蕎，把銀子還了回去，她跑著追來的，銀子在她手心裡攥得熱熱乎乎。
燕明蕎還真沒發現自己丟了銀子，她數了數荷包的錢，還真是自己的，她又數了十枚銅錢，說道：“真是謝謝你了，辛苦跑過來，你家栗子可真好吃。”
程爾雅說道：“喜歡的話，姐姐下次還來買，我給姐姐算便宜些。”
燕明蕎點了點頭，“好。”
程爾雅蹦蹦跳跳地回去，她覺得把這銀子還過來真好，偷偷昧下這位姑娘興許也不當回事，但不是自己的錢，拿著心裡也不踏實。但十文錢是姐姐給她的，拿著心裡就踏實。
母親還給她栗子，如今兄長考中了，等到明年開春會試，他們家就大不相同了。
這十文錢程爾雅看了又看，最後在賣包子那兒買了五個肉包子，兩文錢一個，正好買了五個，捧在手裡看著可多了，她覺得這還沒入冬呢，春天馬上就要來了。
燕明蕎沒把這事兒太放在邊上，不過下回還是要小心一點，雖然有銀子，但是她的銀子也不是大風颳來的呀，真丟幾兩肯定也會心疼。那個小姑娘還挺好看的，這個年紀跟著出來做生意，也辛苦。
顧綿剝著燙手的栗子，剝完之後趕緊塞在嘴裡，可栗子太燙，她含了好一會兒才開始敢往下嚥。
“他家的栗子是真好吃，程家老字號了。最厲害的是味道一直一樣，就沒變過，前陣子，我母親讓我學做菜，說什麼要學女紅管家廚藝，可我每次做的菜味道都不一樣。”
燕明蕎聽著一樂，問道：“你做的菜最後都誰吃？”
顧家風淳樸，崇尚勤儉持家。當然是顧綿自己吃啦，只要是熟的都能吃，要是不熟，廚娘給回個鍋兒，然後她再繼續吃。
燕明蕎直笑，“還好不是給兔子吃。”
顧綿有點生氣，“你怎麼對兔子比對我還親呢？”
反正兔子也在顧家，她在心裡偷偷樂了一會兒。她盼了許久終於到月底了，她兄長可算回來了，可以問問兄長說親的事。
就旁敲側擊一下，兄長都願意給明蕎養兔子，那肯定也喜歡明蕎的，肯定不想讓她嫁給別人。
顧綿小聲問道：“明蕎，最近伯母有沒有給你說親呀？你說給我聽聽，我心裡也有個準備。”
燕明蕎以為顧綿是來取經，這陣子沒有，不過母親也讓她學廚藝，平日裡也會學廚藝，雖然不用自己做飯，但凡事都有個萬一，萬一哪兒出了什麼變故，自己會總不至於餓死。
沈氏最近沒有給她相看，估計也是因為英國公府太氣人，想等等吧。興許也有，但是她不知道。
她搖了搖頭，“沒呢，不過我會做麻辣兔丁了，放一堆辣椒和泡椒，可好吃了。”
自己做也有一個好處，就像辣椒，她想放多少就放多少，再辣也不怕，但是廚娘就會擔心她的身子，雖然也有辣味，但是辣味是不夠的。
顧綿聽得口水直流，心裡又美滋滋樂地冒泡兒，“那可太好吃了，下回咱們一起做，我吃你做的，你吃我做的。”
燕明蕎敲了敲顧綿的腦袋，“你想得倒美！”
中午兩個人在外頭吃了一頓熱鍋子，盛京城這幾年新開的門面鋪子不少，賣吃食的也多，從外面想吃什麼就吃什麼。熱熱乎乎吃一頓，人懶洋洋的，在飯館喝了壺熱茶才走。
中午這會兒是一天最暖和的時候，回去太可惜，燕明蕎又帶著顧綿去玉芳齋拿了幾匣子點心，兩人這才各自回府。
燕明蕎的點心自然是給各院分一分，自己留兩盒，一樣吃兩塊，剩下的給丫鬟們分了。
而顧綿興沖沖地跑去正院，把點心往桌上一放，然後穿過珠簾找顧夫人，一邊走還一邊問，“母親？母親，兄長呢？”
顧夫人正在看書，看著顧綿，不太滿意女兒這般莽撞，“你看你怎麼冒冒失失的，姑娘家哪能這樣？你兄長在院子裡溫書呢，怎麼了？”
顧綿道：“沒事兒。”
她打算一會兒親自去找兄長問。
顧夫人說道：“正好你沒事，你喊你三哥過來一趟，我有話要問他。”
顧綿有些無奈，她說的沒事是找兄長沒事，又不是說自己沒事。不過她本來也沒什麼事，就順道跑了一趟兄長院子，把他喊了過來。既然母親要問話，她的話可以等兄長回來再問。
這樣顧綿跑了一次腿兒，顧夫人看著書發呆，等了一會兒，顧言過來了，她把書收了起來。
離明年會試還有四個月，顧言回來之後也沒出院子，先溫的書，然後打算明日出門一趟，生意不管不行，但得以功課為重。
進了屋，丫鬟給倒了熱茶，就悄悄退了下去。
顧言這幾年長高了不少，顧夫人看著，跟顧綿也就差一歲，但是比女兒高一個頭多。整個人看著精神爽朗，橡根挺拔的竹，是個不錯的公子。
顧綿還是個小丫頭呢，兒子就能自己做生意，擔事了，不是讀死書的性子。
顧夫人點了下頭，“坐著說話。”
顧言坐下，問道：“母親叫我來可有事？”
顧夫人：“沒事就不能喊你過來？你這去書院大半個月，可還好？”
顧夫人問了問顧言最近的功課如何，在書院過得好不好，吃喝可還好，過兩日回書院的時候，帶幾身冬衣，再帶點吃的。
又囑咐他也別太用功，順其自然。
顧言不想順其自然，他想全力以赴，儘自己最大努力考好一點，“母親，我年紀本來就小，已經比他們少學三年了。他們如今都廢寢忘食，我若不比他們還用功，那會試肯定考不過的。”
雖然說盛京的松山書院是大越朝最好的書院，但保不齊其他各省還有功課好的學生。那些辭了官的文臣門下有幾個學生也不足為奇，顧言不能放鬆。
顧夫人說道：“這些你自己心裡有數就好，身體最重要。今日喊你過來，也不單單為了這些事。嗯……你年紀其實也不小了，母親想著，要不要先把親事定下來？不然這盛京城的好姑娘，都被別人給挑走了。”
顧言想也沒想就說道：“母親，我還是想先考過會試再說。”
會試考中，殿試只要不頂撞皇上，就沒有考不過的。
顧夫人按了一下眉心，說道：“你先別急著推託，先聽我說完。我這心裡兒有一個好人選，若不定下來，我怕是整夜整宿地睡不著覺。”
現在顧夫人也不確定顧言會不會願意，萬一就是個一門心思讀書的，那就算天仙來了，他眼睛也不眨一下。
顧言心道，就算母親整夜整宿地睡不著覺，他也不能答應。
但讓母親先把話說完還是行的。
“您說。”
顧夫人說道：“這個姑娘還經由你妹妹認識的，家世好，才學好，頭腦好，品貌也好，說實話，娶她是咱們顧府攀了，如今，我也不知道人家姑娘家願不願意。她家中的兄弟姐妹成婚的有，不成婚的也有。”
顧言瞳孔微縮，手不太自在地放在了腿側，攥握成拳。聽母親說的這個人，怎麼莫名有種熟悉感，經由妹妹認識的人……
“母親，您繼續說。”
顧夫人沒賣關子，道：“其實你和她也有挺有緣分的，你可還記得你八歲的時，你祖父弟弟的外孫女成親，你還去給人壓床了，當時給了你三百兩銀子。”
那是顧言自己答應的事，後來靠著這銀子做了生意，如今也不錯。
顧言喉口有些泛幹，他道：“記得。”
顧夫人道：“這位小娘子當初就和你一起壓床來著，我說的就是燕國公府的五娘子，你可願意。”
若是旁人，恐怕直說全憑母親的意思，含蓄地答應了。
但顧言說道：“我願意，您去說合吧，可用我做什麼？”
顧夫人笑了笑，“你就專心溫書吧，其餘的事兒不用你操心。這個事兒我只和你說過，親事不成之前，嘴嚴實些，不許往外說。”
其實顧夫人也不擔心，今日若非她提起，顧言這個心思，恐怕不會讓別人知道。
別人就是專心會試，到明蕎這兒就是去說合。
顧言使勁點了點頭，“嗯，您放心吧。”
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