宮中洛妃身死的訊息不脛而走，城中百姓皆傳，這下怡王的日子恐怕不太好過了，偏偏這幾日，雅茗發著高燒在府中休息，怡王府的下人們都說，是被一隻跑出來的蟒蛇嚇壞了。
怡王一大早便等在議政廳，朝會散後，景帝將他留下。
景帝坐在殿前，看著階下的義兄，雖然二人並無血緣關係，但怡王承其父親的爵位，怡王世代守護景國江山，也不比親生的兄弟疏遠。
一時間，景帝不知該從何處開口，只先問了句：
“近來王弟身體……可康健？”
怡王俯首道：“承君上掛懷，還算康健。”
“嗯……寡人聽聞，茗兒病了，可打緊麼？寡人派宮中最好的醫師去……”
“不必了。”怡王欠身行禮，“小女自有她自己的造化，多謝君上牽掛。”
景帝頓了頓，半晌，手中捏著髮釵，才下定決心道：
“王弟，寡人……寡人對不住你……”
他原本只是想小懲大誡一下洛妃，原本還只是在查驗過程中，怎知那洛妃難受此辱，昨夜在宮中自裁，這一去，沒有留下一句話，卻勝過留下一切話。
怡王頓了頓，喃喃道：
“臣……此乃君上家事，臣……無權過問。”
景帝捏著手中的髮釵：“王弟，寡人……有一物件，你來幫寡人看看，這髮釵上寫的是什麼？”
說著，他將髮釵遞給身邊的宮人，宮人接過髮釵，承給怡王。
僅一眼，怡王便已是方寸大亂，但他強裝著鎮定，道：
“君上是懷疑，洛妃與楚國有關聯？”
景帝笑道：“寡人未曾說過這是洛妃的東西。”
怡王面色一變，但隨即也風淡雲輕道：
“是了，倘如洛妃她真的與別族有什麼關係，為什麼還要派章兒去救駕？難道洛妃她不知道，一旦君上有難，最快來的是章兒嗎？”
“還從未有人，會置自己血親之安危於不顧，更何況，洛妃她沒有自己的孩子。”
怡王深深一拜，起身時，眼中已滿是淚影：
“君上，臣日前聽聞，君上與娘娘起了口角，娘娘議政，確實是她的不對，臣，無從置喙。
可君上，臣的父親，臣的兄弟，臣的妹妹，都是臣的血親，他們都為景國而死，臣唯一的兒子，如今也為君上鎮守邊關。臨近年關，每日卻都連一口熱飯也吃不上。
說起章兒，臣倒是想問問君上，為何章兒與公主兩情相悅，青梅竹馬，君上還沒等章兒回來，便將公主嫁給一個來路不明的人？”
景帝語塞，他點點頭，從龍椅上起身，繞過案几，提著袍子來到階下，想要扶起怡王，一時間，卻又無從下手，只聽怡王又道：
“難道君上是擔心章兒勝仗歸來，向君上求恩賜婚，君上不好拒絕，又怕今後章兒駐守之地苦寒，或因羈旅早亡，讓公主吃苦不是？”
景帝垂下雙臂，急忙解釋道：
“王弟，你這說得什麼話，寡人，何曾有過這樣的想法，你們怡王府，世代忠良，辛夷若能……”
“難道君上的孩子就是孩子，臣的孩子就不是孩子嗎？”怡王懶得聽他那套說辭，終於沒忍住打斷了他。
景帝被說得啞口無言，半晌，只嘆息道：
“寡人已經安排了茗兒與卓睿的婚事，洛妃的事，也非寡人的意思。寡人會厚葬洛妃的，你先回去吧。”
看著遠去的怡王的背影，景帝陷入了深深的沉思，他看著案上的金釵，半晌，內心釋然道：
“若你真與楚國無關係，怎麼一提到楚國，你倒比寡人都著急了。”
風吹起地上的雪沙，怡王匆匆趕回府中，雅茗剛從昏睡中醒來，見父親回來了，正要起身迎接，卻不料，一個巴掌先於問候到達。
“你私底下做的那些勾當，已然害死了你姑姑，你還不歇心嗎！”
雅茗含淚跪在床上，抬眼問道：
“父王，雅茗……不明白您的意思……”
“你別以為我不知道你私底下在做什麼！你勾結了楚國，學了些妖術，利用你姑姑，說是要幫她重獲聖心，想要給公主一點顏色看看，你真的是好生愚蠢！”
雅茗見事情已經敗露，咬著嘴唇，眼淚也止住了，只剩下滿眼的恨意：
“是，我恨辛夷，可是父王，倘若她沒有和月國勾結，兒臣怎麼能為她捏造一樁罪名！”
聽聞此言，怡王的怒氣才稍微平息了一些，畢竟他家時代忠良，倘若辛夷果真與月國勾結，那麼今日雅茗做的，不但沒有錯，反而是一種大義。
他鎮定了語氣：“你可有何證據？”
雅茗輕笑道：“她與那月國王子同吃同坐，在城中招搖過市，人人都見到了。她憑空會說月國話，聽到的人也不少，前幾日月國突然攻城，您說，如果不是有人將宮中的地圖給了月國，他們怎麼可能進攻得那麼迅速？”
聞言，怡王也不覺肅然，他捋著鬍子，眉頭緊蹙：
“若真是這樣，那我們絕不能允許這妖女禍害景國。”
臨近春日，城中已經有富裕人家開始準備來年的種子、秧苗，這一年茶葉的價格猛漲，不少人家已經提前預定了第二年茶苗的數量。
路辛夷與京墨兩個在城中閒逛，順便採買些過年用的物什，見賣茶葉的那邊甚是擁擠紅火，便不由得湊近了去看，只見一老翁道：
“陸老闆，您的地是鹽鹼地，種些玉米、樹便罷了，茶葉嬌氣得很，您又何必與小老兒搶這些！”
那陸老闆吹噓著鬍子：“誒，你這老頭什麼意思，怎麼，我陸某有錢買苗，你管我怎麼種往哪種，我便是炒了煮了餵了羊又與你何干！”
兩人吵得不可開交，聽了半天，無非是隻剩下了最後一波茶苗，這兩人都來搶著預定罷了。老翁家裡清貧，只有幾畝薄田，這點苗，分給他剛好足夠，可陸家家大業大，這點苗，分給陸家也不過多掙一些銀錢罷了！
辛夷聽了半天，見無人能擺平這件事，便上前道：
“好了好了，都別爭了啊！好！我身邊這位，是翊王府的三公子！不如，讓他來為你們評評理吧！”
翊王府三公子素來有雅士之名，雖然人是個病秧子，可清名卻不錯，這二人將信將疑，卻也不得不給王公一個面子，只好嘟囔道：
“好吧，那便有勞了！”
羽京墨瞪大了眼睛：怎麼又喊我？我只想做一個躺平蛇！
