裴飲雪道：“你看起來並沒有大喜過望。”
這件事固然峰迴路轉，有柳暗花明之象。然而王珩並不是一個自視過高的人，他能感覺到薛玉霄對他的同情關照……還有憐惜。她對於柔弱的憐惜，但也僅止於此。
王珩道：“你看起來也沒有多麼煩惱。”
“因為我不覺得她會同意。”裴飲雪看著他道，“其實你心裡也是這麼想的，你我都知道如今是關鍵時刻，如果大軍凱旋，有了赫赫軍功和民間聲望，再立即操辦與王氏的聯姻……”
王珩問：“這我明白，此事一旦能成，兩家就要被陛下徹底視為莫大威脅，備受謀反的猜疑，情形會變得很可怕。”
裴飲雪點頭，道：“我聽聞珩公子近日陪伴在丞相大人身側，行動坐臥皆與佐吏主簿無異，你明白這個道理，我也明白。所以母親大人雖然命我問詢，其實大概猜準了妻主並不會答應，丞相大人冒著這種風險也要為你爭取一次重來的機會，愛子之心，令人感慨。”
他抬手，從袖中抽出一封信紙，上面的字跡寫了一半。
“我為這件事寫了三四遍，都覺得不好。”裴飲雪說，“你代我寫一封吧。”
王珩怔怔地看著他，似乎從今日才認識這個人。他呼吸微促，輕聲道：“我用你的身份，向她……寫一封家書？”
裴飲雪轉過頭，看向簷下飄動微響的風鈴。冬日中萬物凋敝，即便是晴日，也一派沉寂恆定的景象，淡淡的日光漫過簷廊，落在親手錄下百次對弈的棋譜上。
“王公子，這是我能想到最好的辦法了。”裴飲雪摩挲著衣袖的邊緣，目光彷彿眺望向極遠的地方，“我雖然不喜歡你，但人之情意不分高低貴賤，我與她雖然沒有明說，但彼此心知，眼中唯容得下對方一人而已，要是其心有變，我不會像世人一樣容忍……如果有一日她面對他人之情，捨棄對我之情，那也不算是我認識的薛玉霄了。”
“王家人用情以專，縱然不能相從，也不會改嫁她人。”王珩垂眼看向他不斷摩挲的手指，這相當於一個剋制情緒的肢體訊號，裴飲雪盡力地讓自己冷靜下來，他知道對方也不是像表面那樣胸有成竹，“她這個人廣愛蒼生、博愛世人，難道我不是蒼生之一，我不在世人之中？只要她對我的愛憐跟世人均等，與蒼生無異，我就已經滿足了。所謂名分、正君、婚姻……從前確實肖想過。如今，母親久病未愈，家族聲望岌岌可危，我不能為了自己的一己之私，將母親半生的清名置於毀諾棄信、反覆無常的位置。你肯讓我寫這封信，我很感激你。”
王珩很少說得這麼多。
裴飲雪沒有動，只道：“還劍，給王公子研墨。”
還劍跪坐在側，將一方厚重寶墨納入硯臺中，磨出涓涓烏色。
王珩沒有推辭。他的字跡流暢如水，執筆時沒有過多思索，筆誤也不曾重新抄寫，目光專注，一氣呵成。他停筆晾了晾墨，雙手抬起，交還給裴飲雪，兩人之間沒有摩擦起半分火藥氣，彷彿冰與水相遇，只剩下慢慢寂靜與沉默。
裴飲雪收起書信。
……
遠在徐州的薛玉霄正討論著計策，忽然打了兩個噴嚏，感覺起了一身雞皮疙瘩。她捏了捏手臂，心道：“誰惦記著我呢？裴郎是不是背地裡說我壞話來著？”
一旁的李清愁打趣道：“怎麼了，凍著你了？看把你柔弱的，來來來我的披風給你穿——”
說著就假裝要脫下來披到她身上，薛玉霄揮開她的手，道：“別煩我，去給你家袁小郎君添衣。一旦交戰，你要率輕騎兵騷擾側翼，須萬分小心，別被鐵浮屠的槍掃下馬，落馬被踐踏，則必死無疑。”
李清愁道：“我明白，你都說了三遍了。我一定小心，時候似乎要到了，兵將已齊，是不是要開始了？”
薛玉霄派人請示桓成鳳，大約片刻後，中軍擂鼓。
兵將聚集在徐州城下，這是最近的第四次擂鼓，前幾次拓跋嬰都派出了重騎兵迎戰，齊軍見到鐵浮屠，懾於威名，不敢正式交接，只讓對方派將軍出來對決。
越是這樣喊，拓跋嬰就打定主意不再出來。此前已經丟過一次臉，她絕不可能再派出將領單挑，於是仗著重騎兵的威名，在城中拖延時日，期望在耗盡齊朝的糧草時再悍然出城偷襲。
雙方各有盤算，前三次都安然無恙，雖有小的摩擦，但都沒造成太大損傷。而這一次，奉命守城的重騎兵統領對齊軍的罵聲按捺不住，狠狠地用鮮卑語嘰裡咕嚕地說了半天，大意是瞧不起這些懦弱兵卒仗著自家將軍的武藝，不敢接戰，反而在這裡耀武揚威、狗仗人勢。
她這麼罵了一串，沒人能聽懂，但都知道不是什麼好話。就在眾軍士壓抑火氣，卻都沒有擅自上前時，李芙蓉突兀從佇列中策馬而出，帶著親軍掠上前去，依舊面色陰冷，一言不發，從近衛手中接過弓箭，張弓迎面而射。
羽箭如流星，破風颯沓而來。箭矢直奔騎兵統領的面門，啪地一聲擊穿面罩，險險地卡在鼻尖前方。騎兵首領勃然大怒，抬臂猛地拔出箭矢，大喊一聲，奔騰的烈馬向前壓去，幾乎地動山搖。
城牆之上，拓跋嬰見此機會，急問道：“此人可是前幾日最先出戰的那個娘子？”
親衛回道：“正是！殿下，這個人打法激烈兇厲，擅長換傷，常常突然出擊，應當是被幾次擂鼓不戰的情形激怒了。”
“好。”拓跋嬰道，“光敲鼓不打仗，被壓在這裡不敢動，傳出去算什麼意思？魯莽挑釁，驕兵必敗，我倒要看看這些齊人的陣型能有什麼長進。”
拓跋嬰沒有制止，反而走下城樓，佩甲上馬，在後方昂然而立。她身邊的鐵浮屠得到默許，立即追向奔出來的這一小股親軍。
李芙蓉輕騎快馬，速度超過她們，立即折身向後，卻不停回首拉弓，雖然在運動中箭矢不穩，卻像挑釁一般叮叮噹噹地撞在重甲上。
騎兵首領罵了一句髒話，怒不可遏，整排戰陣緊實地抱在一起，狂奔起來地震一般，塵土飛揚。前方李芙蓉速度放緩，被她追上，當即扭身以劍擋住槍尖，因為長度受制而連連躲避。
她面色沉冷陰寒，被銀槍追著刺得躲避不及，臂甲上被戳出一個重重的凹陷。李芙蓉面色微變，猛地擰過韁繩撤出三五步，不敵而走。
騎兵統領知道她能勝過僕蘭延羅，原本打了十二萬分的精神，眼下見這樣一個勇武的先鋒官居然不敵，扭頭逃竄敗走，頓時極為振奮，嗓子喊了一句什麼，猛地狂追而去。
重騎兵如同戰車一般，將鼓聲都掩蓋過去。李芙蓉的親軍瞬息間扎入中軍之內，與眾人匯合，而她身後的騎兵統領昂首挺胸，毫無懼色，抬手舉起長槍，整支隊伍發出高喊的戰聲，將中軍撕破一個口子，長驅直入。
還是與往常一樣嘛！統領心中鬆一口氣，愈發得意起來。
就算有名將降臨，這些懦弱之兵依舊只會求饒逃跑，向後退避，很快就會潰不成軍。
重騎兵進入陣型，如同魚入水中，根本沒有受到一絲阻力。觀望大局的拓跋嬰也面露笑容，這才是她熟悉的齊軍戰力。
然而陣型雖散，卻沒有太多死傷。中軍在李芙蓉率兵狂奔之時就做好了準備，立即向兩側退避而去，就像是一道潮水向兩側分開，中間的步兵皆持盾豎立，將兩千鐵騎圈在正中，以防護為主。
往常在馬上揮動長槍，往往能收割一大片人頭，但一次長槍揮舞，卻只在盾牌上接連敲擊出響聲。
當然，也不是沒有立即想要故態復萌、想要逃跑的。但兵卒一扭過頭，見到薛氏旗插在面前，薛小將軍從鞘中抽出長劍，坐於烏騅馬上，面無表情，靜默而立，頓時想起她那虛無縹緲神出鬼沒的暗器。哪怕她的視線沒看過來，也不敢明目張膽地逃竄。
騎兵統領如入無人之境，想要像以前一樣直接將眾人衝散。她麾下已有人發覺不對，開口道：“統領！她們都持著盾，是有備而來。”
統領道：“貪生怕死之輩，持盾有什麼用，我要將她們踐成肉泥！”
盾牌是扛不住重騎兵衝鋒的。
就在鐵騎準備繼續向前衝鋒之時，從龜縮不動的持盾陣型當中，一股輕騎穿插而出，從側翼逼近，為首的便是李清愁。她率領這一千親軍，動作敏捷靈活，在陣中騰挪輾轉，手中換了一把長刀，動作極為刁鑽，將數個重騎兵所騎的馬腿從中砍斷。
鐵浮屠人馬皆佩甲，只有馬腿覆蓋不至，這一千輕騎全部都是長刀、長斧為武器，並不與她們硬碰硬，專砍馬腿，只要馬匹的腿斷了，整個重騎都會滾落翻倒在地，絕沒有可能爬起來。
她這麼一騷擾，鐵騎陣型頓亂，兩翼受阻，整體的衝鋒之勢都被阻攔住了，連突破到薛玉霄面前都還有一段距離。步兵向兩側退開，似乎在讓出道路，而在兩翼和身後，到處都是神出鬼沒的刀斧。
統領意識到不對，回頭欲退，但後方被輕騎環繞，慘叫處處。她正要勒令眾人後退，忽然身側一涼，左肩旁邊的屬官被長刀擊中胸部，噴出一口血，仰頭跌下馬去。
統領扭過頭，見到李清愁手握染血長刀，眉宇冷肅，抖下刀鋒上的血。
兩人頓時交戰糾纏在一起。李清愁沒有使出全力，故意裝作跟她勢均力敵，打了幾下又立即狂奔撤開、再度重新上前，如此反覆，將騎兵統領打得胸口鬱郁、不能盡興，她幾乎已經聽到外界的聲音，追逐李清愁而去，要將此先鋒官斬落馬下。
被輕騎連續騷擾，竭力保持陣型的鐵浮屠只能上前。兩側和後方的阻力都太大了，甚至那些步兵都轉向圍在身後，向兩側架起重盾，把鮮卑的其餘兵種阻擋在外，斷絕援助。
弓箭手幾輪齊射，連步兵盾牌都破不了。拓跋嬰臉色愈發變化，她意識到對方肯定有什麼計策在等著她，當即對傳令官道：“勒令她們回來！讓達奚夢成立即撤回！”
重騎兵統領名叫達奚夢成。
傳令官立即前去。但此時，達奚夢成率領的鐵騎已經深陷敵陣，無法回寰，唯有衝鋒、衝鋒、再衝鋒一途。只有將齊軍陣型徹底分割開，才能出得去——不然此刻回頭，必然要受到不小的損失。
這個道理眾人都明白。
於是，越是深陷敵陣，鐵騎的勢頭就越猛。達奚夢成越戰越勇，有好幾次都險些傷到李清愁，兩人且戰且走，幾乎馬上就要到督戰隊的面前。
望見那面薛氏旗後，達奚夢成混沌狂熱的腦子猛然一定，想起三皇女說生擒此人的種種好處，立刻拋棄李清愁，帶著殘部衝向薛玉霄。
到了督戰隊的面前，說明齊軍整個陣型已經完全向兩側分開，她深入敵方腹部，只要從這裡衝出一個豁口，就會立即情勢倒轉，擺脫阻礙，變成大勝的一方！
薛玉霄依舊白袍銀甲，身姿如同青松。她衣不染塵，就騎馬等候在這裡，看著面目猙獰的胡人鐵騎兇猛地衝上前來——
達奚夢成揚起長槍，槍尖沾著血跡，在日光下猩紅地閃爍著。
隨後。
她胯下馬匹驀然栽倒，向前猛地一撲——不止是她，連同她周身維持陣型的鐵騎紛紛應聲而倒。視線翻轉之間，她看見完好的馬腿、還有將馬腿絆住的粗繩索，繩索就懸在督戰隊的前方。只要有人騎馬過這個界限、都會立即被絆住。
她的長槍脫了手，叮噹一聲落在薛玉霄身前。薛玉霄垂眸掃了一眼，一抬手，督戰隊的薛氏親軍接連抽出長槍，槍尖上裝著一種倒勾一樣的金屬，鉤鐮槍將鮮卑人的頭盔和鐵面罩一舉勾開，鋒芒一閃，血跡狂飆而起。
從人武裝到馬，從軀體披甲到頭顱，銅牆鐵壁一般的重騎兵就這麼倒在地上，任人宰割。
薛玉霄轉了轉手腕，抬起眼眸，鐵騎衝過來的這道坦途沒有阻礙，她的目光越過步兵，遙遙與騎在馬上的拓跋嬰對視。
縱然相隔很遠，她也依舊能感覺到拓跋嬰的視線落在身上。薛玉霄掃了一眼整個陣型全部倒下的鐵騎，繞開繩索，踏雪烏騅沿著這道衝撞出來的空曠路途走了過去，馬蹄噠噠地、勻稱地響起。
鮮卑眾兵親眼見到鐵浮屠倒在她面前，雖然知道中了陷阱，但不知道具體發生了什麼。見所向披靡的重騎兵都被打敗，再看到薛玉霄不疾不徐地淡然上前，盡皆驚恐退避，心生懼意。
她走到陣前，在拓跋嬰的命令下，鮮卑眾兵向後退避，一直退出了數十丈。
千軍萬馬避白袍（2）
第75章
寒風獵獵,塵沙如霧。
在她身後，是濃豔蔓延開的鮮血。拓跋嬰在遠處一動不動的緊盯著她，微微吊起、如蟒蛇的眼眸釘在她身上，眼白浮現出些許紅血絲,她攥緊韁繩,筋骨發出咯吱的響聲。
甲冑下雪白的衣袍在風中鼓動，襯托著一張鎮定自若的臉。薛玉霄神情平靜,開口道：“鐵浮屠騎兵已滅,眼下攻守易形,換陣，殺敵。”
這句話並沒有那麼多狂熱血氣、沒有那麼強烈的勇猛之意，但只是這清淡的一句話,卻讓軍士熱血沸騰，想要後退的懦弱膽怯被全數踩在腳下,無論前方是什麼樣的猛將,彷彿都有一隻無形的手抵住脊背,命令眾人向前。
在這聲落下後，一側的輕騎兵隊伍中傳來暢快笑聲。李清愁掂了掂手中兵刃,身形如同一陣烈風，她高聲道：“換陣！殺敵！”
她的親軍盡是精銳，方才又經歷一場與鐵騎交手的豁命血戰,渾身戰意未散,愈加沸騰，整支隊伍衝鋒在前,另一側則是李芙蓉調轉了一整圈的先鋒隊伍。
這兩位李氏女的確是先鋒悍將,在士氣加成下，率領著麾下的親軍如同兩把利刃,猛地攪入敵陣，將對方的陣型穿透。鮮卑兵士收到三殿下的命令，擋在前面抵死頑抗，這幾千人在數倍人馬的齊軍面前，很快支離破碎，潰不成軍。
在兵卒抵擋之時，軍師和其他將領都覺得不能交戰，開口勸拓跋嬰退出徐州，不要逆流而進、恐怕損傷過甚。
依照眼下的情形，齊軍攻下徐州，只是時間問題。
拓跋嬰情知不能相敵，卻咽不下這口氣。她雖然還年輕、是第一次跟東齊這個規模的大軍交戰，但此前與匈奴、與北方各部的糾葛交戰次數不少，從沒有遇到這種將領單挑不能敵、鐵騎衝鋒亦不能敵的情形——她舔舐著後槽牙，感覺從喉嚨裡一股股地往上頂著血氣，語調森寒、半帶忍耐地說：“撤軍。”
周圍的幕僚軍師都鬆了口氣，連忙傳達命令。拓跋嬰部便立即做防衛陣型，保持有生力量向高平郡轉移。
高平郡相鄰之處就是趙郡，是淪陷了一半的李氏故土。
拓跋嬰下了決斷，引著親軍和麾下將領掉頭離開，當她撤到徐州城後的山丘高處之時，回首相望，見到被拋下的幾千步兵成批倒伏在地，血跡浸透泥土，而齊軍雖然也有死傷，卻因士氣勃發，竟然沒有像往常那樣掉頭而逃。
那個白衣將軍依舊沒有上前，即便衝上去就是數之不清的軍功。她依舊亙古不變般地立在後方，如同一塊壓陣的巨石。此刻，她身邊的親軍持著旗幟隨著大軍上前，將整個戰線向前挪動，將軍身邊的人馬反而所剩不多。
拓跋嬰將喉間的一口腥氣嚥下去，忽然回首問：“弓馬營何在？”
弓馬營乃是守城的弓箭手部隊，因為一直在城牆上助陣射箭，反而沒有過多受到損傷。弓馬營的統領名叫獨孤無為，聞言出列上前，在馬上問：“弓馬營剛剛撤出城內，殿下……”
她話語未盡，拓跋嬰抬手指著薛玉霄的背影，冷戾道：“給我殺了她！”
獨孤無為愣了愣：“此人不是要生擒為上策麼？”
拓跋嬰重複一遍，一雙帶著血絲的眼盯住獨孤無為：“給我殺了她！”
獨孤無為是夏國首屈一指的神射手，也是拓跋嬰的弓馬老師。她個子不高，膚色均勻黝黑，有一雙極為明亮銳利，如同鷹隼的眼睛。獨孤無為知道三殿下此刻聽不進去規勸，當即轉頭望了一眼薛玉霄的位置，道：“從一側繞行過去，後方突襲，或許可以一箭斃命！”
“好！”
說罷，拓跋嬰等人再度後撤，抵達另一個高坡。而獨孤無為則帶著一隊馬上弓箭手從側翼繞行包抄過去，轉向齊軍的後方。她們一進入射程範圍，自身就不免暴露，被齊軍察覺。
獨孤無為接過重弓，一雙厚繭密佈的手持箭拉開弓弦。
韋青燕沒有隨其他人衝上去，一直守在少主身畔，觀察著四方動靜。在後側繞過來的弓馬手現身時，她第一時間察覺有異，然而第一支羽箭卻迅疾如風，在她開口稟報之前就破空而來。
“少主！”她失聲驚喊，瞳孔緊縮，不假思索地引馬上前，手中的鉤鐮槍上前抵擋，金屬槍頭卻沒有擋住箭矢，而是削斷了一半箭上羽毛。
