這兩個懇求都不是為她自己，皇帝仍然覺得這是場面話。她倒是可以答應，但答應下來，也窺測不到薛玉霄的真實內心。當一個能臣的心無法被窺測時，謝馥寧願不用。
薛玉霄言語稍停，說了下去：“再者，請陛下善待臣之長兄，冬日寒冷，他養在深宮之中，若是鳳體有失，臣心難安。”
兩人的視線碰撞在半空中，謝馥唇角微揚，她讀懂薛玉霄流露出的一絲威脅——恰恰是這樣的威脅，讓她並不覺得憤怒，反而頷首：“朕待鳳君至珍至重，絕不會讓他有閃失。”
薛玉霄點了點頭，最後說：“大司農為芙蓉娘子牽腸掛肚，想必很願意襄助土斷檢籍之事……功過相抵，就放了李芙蓉吧。讓臣做欽差，難道還有狂妄女要斬臣之頭顱不成？”
謝馥痛快答應：“好！”
她徹底放心，態度立時轉變，伸手拉住薛玉霄親切問候，恨不得把她吃得好不好、睡得香不香都過問一遍，還道：“薛卿真乃朕之子房。”
到了這個時候，謝馥反而慶幸當初謝四沒有跟她發生什麼，不然她要是成了駙馬都尉，那朝野當中少了一個這樣的臣工，會讓謝馥痛心疾首的。
薛玉霄被她的熱情圍繞住，有點不適應。謝馥還親自為她整理衣領袖口，聖恩眷寵至此。她第一次覺得謝馥這皇帝當得真是能屈能伸，從不假辭色到親密愛重，也就相隔了不過片刻。
兩人就在珊瑚宮的鯉魚池邊，在這座小亭中，詳細地討論了檢籍細節。薛玉霄只負責京兆及周邊地區，以及雍州、豫州、通州等地方大族。至於戰事頻發的西寧州、以及剛剛恢復秩序的寧州，都不在本次土斷範圍內——此兩州所居住的北人大多進入了軍隊，也要考慮軍府的穩定。
北風吹起簷下風鈴，在細碎的鈴響聲中，謝不疑重溫一盞醇酒，在兩人議論正濃時斟酒。
酒水淅瀝地滑入酒尊中，薛玉霄沒有注意倒酒的時機，說得口渴，隨手拿起欲飲，中途卻被謝不疑攔下，他的手抵住薛玉霄的指節，望著她說了一句：“……還燙。你等一等。”
薛玉霄沒有看他，應了一聲，把手放在旁邊。倒是謝馥注意到四郎的視線，腦子裡警鈴大作，震出雷電般的爆鳴。
謝四這是什麼目光？他——
謝馥重重地咳嗽了一聲。
謝不疑飄過來一眼。
謝馥對他這種“刻薄又嫌棄”的目光很熟悉，她又看了看薛玉霄，見她沒有半分眉來眼去之意，這才從牙縫裡擠出來一句：“薛卿後院猶空，正君之位怎能讓一個旁支庶子擔當，門庭相對計程車族，可讓薛侯隨意挑選，朕為你賜婚。”
薛玉霄不知道話題怎麼轉移到這上面來了，她面露不解：“陛下，臣的後院有側君打理，他賢惠至極。這樣的家事，無需聖上擔憂吧？”
謝馥咬重音道：“賢惠至極。”旋即警示地瞥了謝不疑一眼，續道，“是朕太過喜愛你，都不知道要怎麼對你好了，薛侯若是有所求之事，儘管提，朕自當允准。”
薛玉霄微笑搖頭，視線不留痕跡地掃了一眼她身前的龍鳳呈祥圖案，柔和道：“臣什麼都不缺，只缺一樣東西。”
謝馥問：“是何物？”
薛玉霄平淡道：“臣的私印舊了，想刻新的。聽說陛下庫中有一件名貴寶玉，堪比和氏璧，不知陛下可否割愛？”
謝馥道：“自當任卿取用。”她決意要讓薛玉霄徹底站在自己這邊，不惜下血本，當即派遣宮侍去取，不多時，一件封存在匣子裡的絕品寶玉放在面前。
薛玉霄開啟匣子，隨手掂了掂份量，覺得夠用，便收起，隨口道：“謝主隆恩。”說著也不停留，略一拱手，掉頭離去了。
至出宮，仍是一人一馬而已。
她的身影離去後，謝馥才一擲杯盞，眸光冷了下來，對謝不疑道：“四郎的心野了，連薛氏獨女也敢肖想。”
謝不疑面有醉意，鳳眸微眯：“昔日不是皇姐要我去肖想她的麼？怎麼我如今真的對她有情，皇姐反倒不悅。我已是紆尊降貴，百般低三下四，還不合皇姐的意嗎？”
謝馥看了一眼他眉心的硃砂，忽然一笑：“就算你真的屬意她，與她推心置腹，又能如何？薛玉霄看你的目光沒有絲毫邪念，連美色都不曾垂涎，可見四郎這放蕩不羈的名聲……令人避而遠之。”
謝不疑卻知道薛玉霄並不是因為名聲而無動於衷。他比謝馥要看得更明白，薛娘乃聖人心竅，想要讓她動容，除春風化雨的脈脈柔情之外，只有為國效死而已。他並未被這種侮辱傷害到，反而開口：“我的不拘禮法阻擋了許多以耳朵識人的蠢貨，對四郎來說，乃是好事一樁啊。”
他沒有惱怒，謝馥頓覺意外。
“皇姐也不用這樣忌憚，四郎久居深宮，與你同為一姓，我不過是皇權下苟活之螻蟻而已，怎麼敢與天邊皓月推心置腹？我知道自己在做什麼，也沒有把你的勢力眼線告訴她。”謝不疑起身，“皇姐還是多去安撫姐夫，讓那些得了寵的侍君少在他面前耀武揚威，才能收買你這位心如琉璃的愛臣。”
說罷，他便攏了攏衣領，行禮回宮。
……
薛玉霄來時單人匹馬，去時同樣，然而就是這麼簡單的一去一回，卻解決了大司農久坐明辰殿而無果的棘手之事。
大約次日未時，任用薛玉霄為欽差的旨意和釋放李芙蓉的命令一同下達，震驚朝野。
這位始作俑者還不知道自己的行為讓多少人夜不能寐，仍舊一身輕鬆地在家中跟裴郎下棋。她收到旨意後，神情淡淡，只讓侍從把聖旨放在旁邊，並沒有開啟來看。
裴飲雪見她如此鎮定，便知道是在薛玉霄預料內的事。他問：“將芙蓉娘子救出來了？”
薛玉霄一邊思考，一邊道：“你怎麼知道我會救她？”
裴飲雪道：“李芙蓉性格陰鬱冷僻、好爭意氣，但卻一改往日沒有責任擔當的軟弱之意。在山海渡搜查時，她曾搭箭射死襲擊你的漁婆，此事我也是知道的。無論是同袍之誼還是未盡之恩，你都不會坐視不理。”
薛玉霄嘆道：“知我者裴郎也。”
裴飲雪又說：“讓陛下鬆口，你所展現出的價值應該不小吧。讓我猜一猜。”
薛玉霄便不解釋，笑眯眯地等他猜測。
裴飲雪七竅玲瓏，聰明至極，一擊即中：“你為她解決了檢籍土斷的心頭大患？”
薛玉霄頷首，說：“謝馥還從來沒有對我臉色那麼好過，我算是知道什麼叫忠臣明帝的外表了。她若是能放下忌憚，任賢用能，也不會治理國朝多年不見進步，全憑王丞相左右周全。為帝者，平庸即為禍。何況王丞相跟母親都已經有了年紀。”
裴飲雪道：“你倒是不認可守成之帝。”
薛玉霄道：“盛世才稱守成，逢亂世，那可就……”
她話語微頓，從木匣中取出那塊寶玉，摸著上面光潔無瑕的玉質，問道：“你說刻什麼字好？她們都愛刻一個受命於天、既壽永昌，我倒不喜歡。”
侍從放下聖旨就退出去了，此刻室內只有兩人手談。
裴飲雪落子的手微微一顫，白子叮地一聲掉落下來，砸落在棋盤上。他穩了穩心緒，說：“那你要刻什麼？”
薛玉霄琢磨片刻，道：“皇天景命，有德者昌？”
自秦漢以來，天女手中除傳國玉璽外的印璽有六個，所謂“天女六璽”，即為此意。而“皇天景命、有德者昌”，乃是前世武則天稱帝時所增設的印璽。薛玉霄對“有德者昌”倒還算喜歡。
裴飲雪未答，他知道無論要刻什麼字，在事未竟之前都只是討論而已，薛玉霄絕不會提前做此事留下把柄。他低聲問：“凡起義舉兵，皆有大義加身。你作何考量？”
薛玉霄道：“王莽篡漢，以權臣之位代皇帝臨朝，稱為‘攝皇帝’，預備祥瑞、圖讖，應‘天意’代漢。司馬氏控制朝政，篡曹魏政權，逼其禪讓。嗯……前輩們的思路都很好用啊。就連當今謝氏皇族，不也是臨朝攝政，將前朝皇帝射斃於東門，立幼女為主，旋即取而代之麼？但凡民心所向，即大義所歸。”
裴飲雪道：“看來你要做她的愛臣了。”
薛玉霄微微一笑，並不回答，只是說：“裴郎，你又輸了。”
裴飲雪就沒贏過。他已經習慣，正待覆盤錄譜時，屏風外響起一陣甲冑碰撞之聲，韋統領跪在屏外，呈上一封書信，稟道：“少主，南行商船的信報。”
“南行商船”就是周少蘭等人的代稱。
薛玉霄親自起身取來，展信一覽。上面寫著“水路通暢，無風無浪，四海肅然，商賈可行”，代表著周少蘭已經抵達藏寶之地，並且覺得可以秘密發掘。
薛玉霄道：“代我回一句，望平安。”
裴飲雪挽袖代她寫信。他是內宅男子，字跡很少顯露於外，像這種商船的訊息，士族主家雖然會過問，但親自寫信慰問，就稍稍有些突出了。所以薛玉霄不能經手的信件字跡，都是裴飲雪代勞。
他字跡飄逸清楚，即便放在女郎當中，也是屈指可數的。
回信過後，韋青燕收信離去。她的腳步聲漸漸遠去，未半，忽然又折返：“少主，李掾前來拜訪。”
薛玉霄問：“是李芙蓉還是李清愁？”
韋青燕答：“是清愁娘子。”
薛玉霄略感詫異。她以為第一個找上門來的會是被司農卿押著登門道謝的李芙蓉。她看了一眼裴飲雪，裴郎道：“你去廳中見她吧，我等你。”
薛玉霄點頭起身，推門而出，還沒走過去，迎面就撞上李清愁。她反手把門關上，見對方面色惱怒，雙眸冒火，大概猜到她已經知悉聖旨了。
“玉霄！”她伸手抓住薛玉霄的衣襟，“你這是什麼意思？朝廷土斷之策十分殘酷，僑郡的百姓苦不堪言，你真要逼那些本來就喪失故土的北人再被盤剝？我此前在江湖飄零，見過很多次檢籍，沒有一次不是傷害黎民的，謝馥難道承諾了你什麼好處？”
她言辭激烈，語氣中簡直有被背叛的感覺。
薛玉霄道：“我……”
話未出口，李清愁的眉頭已經擰緊了：“皇帝寶庫中的奇玉當天就送到如意園，這就是她許諾你的禮物？玉雖然價值連城，可你……你的心，你的心就被玷汙了啊！薛嬋娟，你我相識一場，我不能見你走向——”
薛玉霄甩開她的手，蹙眉道：“我走向哪兒？”
李清愁啞然失語，她道：“薛嬋娟，你知道士族當中就是怎麼說你的嗎？她們說你是……”
“叛徒？”薛玉霄忽道，“難道你李清愁是站在士族那邊的嗎？難道我一定要跟一群佔據朝中要職、卻在尸位素餐的庸蠹為伍嗎？好一個士族叛徒，我告訴你，朝野上那些無用無功之人，只知道領著俸祿花天酒地的貴族紈絝，我都會將她們挖出來，不會再任憑任何一個只會沽名釣譽的廢物損毀朝綱。我會成為世家恨之慾死的敵人，這些你聽懂了嗎？”
李清愁怔愣當場。
薛玉霄走過她身側，語氣變得很平靜，她說：“我會讓所有人恨我、怕我，但有人會敬愛我的，我知道。”
說罷，她便行過李清愁身側，不再與她有絲毫爭論。
九州生氣恃風雷（3）
第55章
李芙蓉雲裡霧裡地被人從刑部大獄接走。
她原本以為是母親所救,然而回到家中，卻從宮中內侍傳來的訊息中聽聞是薛玉霄入宮面聖，領命檢籍，皇帝這才沒有揪住不放,將她放了出來。
她被司農卿押著前往如意園,李靜瑤要她當面跟薛玉霄道謝。她表面看起來叛逆不願，腳步卻沒真的停下——她也想問問薛玉霄這是何意？難道她以為這麼救過自己一次,她就會跟薛三冰釋前嫌、不究過往了嗎？她才不會輕易就這麼化干戈為玉帛……
思緒未落,正撞見從如意園出來的李清愁。李掾垂頭喪氣,面露迷茫不解，見到了她也不搭理，只對大司農行禮,說：“薛侯已經領旨前往大族當中，並不在園中。”
李靜瑤盯著她的臉色,又看了一眼如意園湖中的山石,問道：“你可是一時衝動尋她對質來了？”
大司農一雙慧眼,李清愁也並不掩藏，點頭承認。
李靜瑤嘆道：“薛家這位玉姝寶樹可不一般啊。你別以為她只是收了皇帝的贈禮……過來,上車說。”
“玉姝寶樹”乃是東齊稱讚年輕女郎的一貫用詞。姝為美好之意，此處引申為“擁有玉一樣品質的美好女子”，“寶樹”則是光耀門楣的棟樑之材之意。
她抬抬手,讓兩人一齊進入李氏的車馬。僕從調轉馬車方向,轉向回去的路。
司農卿坐在中間，兩位李家女郎分坐左右。李清愁因建功立業、才學出眾,從一個並不顯眼的旁支坐到了跟李芙蓉相仿的位置。
李靜瑤喝了口茶,徐徐道：“我在明辰殿等候一日，都不如她說話好用。我們這些老骨頭還真是不中用了,見到年輕一輩的女郎這樣謀略善斷、機敏過人，都產生了辭官讓賢之想……外面雖然一時波瀾驟起，言語刺耳，但鳳閣內的諸臣卻知悉聖旨的具體內容，你恐怕是錯怪薛三了。”
李清愁神色微凝，有點沉不住氣地抓了抓膝蓋上的衣料，問：“請您相告。”
大司農道：“皇帝推行土斷的政策有變，讓出了許多利益，這應該是薛玉霄之功。不過她對士族確實不夠仁慈客氣，倒是為那些僑民百姓爭得了很多良政寬待，所以世家對其不滿，認為她以此收買民心。”
李清愁還未開口，旁邊的芙蓉娘忽然發笑：“人命如草芥，命都如同飄萍般隨時不存，買了民心，又有何用？”
司農卿轉頭看了她一眼，道：“若沒有這些底層草芥之民，你以為你的綾羅綢緞從哪裡來？看看薛澤姝的女兒，再看看你，衝動行事！”
李芙蓉一時哽住，緘口不言。
“鳳閣對聖旨加蓋印章時，丞相仔細看過了裡面的內容。”她道，“王秀雖然嘴上不說，但她其實贊同薛玉霄此舉。皮之不存，毛將焉附？若無國朝矗立，僅憑大族從中取利，待樹倒之際，將成分裂割據之勢，那麼面對鮮卑、羌、以及西寧州所接的匈奴，將會毫無抵抗之力，只得束手待斃。”
兩人俱是沉思。李清愁面色逐漸變化，她喉間微哽，聯想到薛玉霄對她說的話，心中一時十分懊悔。
怎麼能對嬋娟的心意產生懷疑呢？兩人相識於微時，患難生死之交，她居然還不懂嬋娟是怎麼想的，實在是有愧於知己之名。
大司農繼續道：“她來推行檢籍，二等士族並不敢直接對抗薛氏。而王丞相大概也會讓利……我們在京中損失雖大，但能換得芙蓉一命……”
