不窮配合地睜大眼睛，亮晶晶地看著他。
裴飲雪無語凝噎，掠過這個話題，轉而道：“不可寫得太露骨了，再有這樣的書傳世，書坊會一律封禁掉，我本就不願意讓別人說她的閒話，你倒還一直為非作歹。”
謝不疑點了點頭，卻道：“好哥哥，你不懂我的心。世人聽說陛下的訊息，不管是不是真的都先拿來談論。京中自然有許多人杜撰編造，其中不乏有暗藏禍胎的人。我寫的書雖然荒誕奪目，但卻太不可信，流傳我的書，總比傳她們的好。你不會覺得後世的人考察史書，真把我的書拿來參考吧？”
裴飲雪沉默地思索片刻，有些不太相信地道：“你真是這麼想的？”
謝不疑一邊點頭，一邊在心中想：“不過寫得很高興也是原因之一。”
裴飲雪不信他的一面之詞，在留謝不疑住在宮中的這段時日，親自翻閱了他幾本最新的書稿，還監督修改核定，比蘭臺書院的校書使稽核還嚴格。謝四起初還抗議了幾句，最後還是乖乖改掉了，直呼裴飲雪不懷好意，根本不是請他來敘舊的。
一個月黑風高的夜晚，謝不疑又寫了一大段豔麗生香的描述。他揣著書稿，把熟睡的不窮拉起來，立即道：“收拾收拾東西，我們出宮。”
不窮愣了一下，不捨地道：“宮中什麼都好，吃得好睡得香，鳳君人也很好，幹嘛要走啊？”
謝不疑道：“好個屁，再不跑我就要被望清輝的風格榨乾魂魄了。他是和尚嗎？純吃素？”
不窮驚道：“誰、誰？望清輝？”
謝不疑懶得解釋，撈起包袱，趁夜拉著不窮跑路。宮闈沒有大幅度的改建過，他從小在皇宮長大，根本不會迷路，很輕易地就找到一個無人看守的小門鑽了出去。
兩人前腳剛跑，後腳就有侍奴稟告。
椒房殿裡挑著燈，裴飲雪跟妻主下棋，行至中盤。一個侍奴輕叩畫屏，垂首道：“陛下、千歲，珊瑚公子和他的書童離開了。”
薛玉霄抬眸看了他一眼，抬指落子，輕笑一聲：“你看我說什麼，你留他小住，最多不到兩個月。”
裴飲雪嘆了口氣，問：“是從碧梧宮的西角門後走的嗎？”
侍奴答：“是。”
薛玉霄道：“這個我也猜中了。”
裴飲雪從袖中取出一個小木牌，這是兩人的賭注。木牌上寫著“任卿取用”四個字。他將木牌放到棋枰一側，低聲道：“這麼久不見，你倒是很會猜他的反應。”
薛玉霄先是“嗯”了一聲，忽然發覺不對，連忙道：“你這話是不是有什麼別的含義啊？我可沒有，我只是——”
她說著話，一時分了神，忘記要讓鳳君幾分，手中的落子正中要害，將一角的一片棋子全部截斷逼死。落棋後，兩人都是一靜，薛玉霄的手頓了頓，似乎是想拿回來，又有點不好意思，神情糾結地看著棋盤。
裴飲雪盯著她的臉，鬧脾氣地收回手：“你不讓著我，不下了！”
“誒，等等……”
裴飲雪起身更衣，被她抓住袖擺，動作一頓。他伸手將窄榻上的粟米枕扔到她懷裡，抽身要走，又被薛玉霄一把拉回來，牢牢地扣在懷中。
他的脊背抵上棋枰，上面的棋子嘩啦啦地散了一地。薛玉霄抬手拿起“任卿取用”這四個字木牌，撥開裴郎的衣襟，將木牌冰涼的刻字面貼上他的胸口。
裴飲雪被冰得抖了一下，倉促地吸氣。他的肩膀被握住，薛玉霄用手指鉗住他的下頷，勾起來不容逃避地親吻，低語道：“你自己輸給我的，幹嘛還生氣……這幾個字寫的是什麼，裴郎，你不認識麼？”
裴飲雪喉結滾動，感覺那塊木牌被渲染得熱了起來。他貼過去蹭了蹭薛玉霄的臉頰，在她耳畔道：“……你跟他的書學壞了。”
薛玉霄笑眯眯地親他，道：“沒有學太多，就學了一點點……我本來就很壞的。”
……
太始三年七月，科舉制初見成效，在張葉君的極力要求之下，中正官之職被廢除，在各個地方設立考場、書院。
此制建立之後，大改“上品無寒士”之象。哪怕是累世公卿的貴族仕宦女郎，若無才學，大多也只是沒有實權的閒散官員，無法依靠門第取勝。數年來，對於此舉的暗中抗議、對於張葉君的彈劾連年不絕，但因為有薛玉霄在，張葉君不僅沒有遭貶，反而連年高升。
太始七年冬，張葉君接替了王婕尚書令之職務，成為了一名不到四十歲、位極人臣的寒門宰輔。
期間，大齊的版圖不斷擴大，原北夏的許多疆域擴入齊土。通商、通婚、促進交融的一系列政令舉措加快了民族融合，很多鮮卑姓氏改為漢姓，向中原之地流動。
天下安寧，四海歸服。薛玉霄靜極思動，寫了一道立婉婉為太女的聖旨。
這本來是一道很合理的旨意，然而一經下達，鳳閣諸卿卻上表說：“陛下風華正茂，殿下雖為嫡出長女，也不宜寵愛過甚。應當嚴苛教導，免得寵溺太過，日後萌生犯上之意。”
言下之意，是怕她太受寵了，會冒犯自己的母親。
薛玉霄看得笑出了聲，將奏摺遞給婉婉。
小皇女不到五歲，坐在孃親的勤政殿學《四書》，她還沒有旁邊的燭臺高，短手短腳地湊過去，雙手接過奏摺，笨拙地開啟。
她認字不全，看了半天，懵懂地點了點頭，貼過去問孃親：“娘，這是什麼意思啊？”
“說你不乖。”薛玉霄一本正經道，“說太寵著你，你就會不尊敬我了。”
婉婉瞪大眼睛，道：“啊？……我、我嗎？”
薛玉霄嚴肅點頭。
“我才不會呢！”小皇女放下奏摺，爬過小案埋進母皇的懷裡，抱著她的脖頸吧唧一口。
薛玉霄摟住閨女，挑眉道：“我覺得很好啊，這樣很有膽氣，一看就是我的好寶。”
話音未落，殿前響起裴飲雪的聲音：“你別把她教壞了，說什麼呢。”
裴郎將一盞潤喉的雪梨湯盅放在御案上，他捏了捏婉婉的臉，把孩子從薛玉霄懷裡接過來，道：“對你母皇的話，你只信一半就可以了。她十句話裡有五句都大逆不道。”
婉婉眨了眨眼，
“我就是天底下的大道，何來大逆不道啊？”薛玉霄唇邊含笑，盯著裴飲雪看了一會兒，“說真的，要是她爭氣，最好十五歲就學成出師，有幾位能臣輔佐，不需要逼宮，我立馬就退位跟你逍遙快活去——”
鳳閣怕的就是這個，她們希望薛玉霄能在位幾十年——總之千古一帝，有古聖人之風，自然在位越長越好。
婉婉豎起耳朵聽，小聲道：“爹，什麼叫逍遙快活啊？”
裴飲雪一時語塞，道：“……問你孃親。”
薛玉霄面不改色道：“就是過上不操心的好日子啦，婉婉要努力哦，以後就可以讓母皇和父君過上不用操心的好日子。”
小皇女信以為真，點點頭：“好！”
裴飲雪無奈一笑，把孩子放在看書的小案上，自己則伸出手，將身側侍奴捧著的梅花接過來。這是宮中新栽種的紅梅，寒芳沁人，花魂冷絕。
這些嶄新的紅梅入瓶，依偎著御案前瓶中一株乾枯的梅枝，枯枝上沾著一點點血跡，在燈影火光之下，色澤散盡的花苞邊被這一寸血跡襯得格外鮮妍。
裴飲雪的手停在枯梅上，他輕輕地觸碰了一下上面的紅痕。這是他當年折下來給薛玉霄攜帶的梅花，一去千里，寄託情思。
“妻主。”裴飲雪忽然道，“我們……會像世人說的一樣，白首不離嗎？”
“會的。”薛玉霄下意識地答，沒有經過一絲猶豫，她頓了頓，說，“只要你別比我早些生出白髮來……就好。”
裴飲雪安靜了一會兒，跟婉婉道：“學了多久了，外面下雪，要不要出去玩一會兒？”
婉婉看向薛玉霄，薛玉霄便點頭道：“去吧。”
小皇女歡天喜地地點頭，跟著兩個侍奴出去了。裴飲雪吩咐了一句，其餘宮侍也都告退離開，在殿外等候。
薛玉霄看著她小兔子一樣跑出去，正想問裴郎是不是有什麼事商量，一回頭，忽然見到裴飲雪抬手解開衣帶。
薛玉霄：“……”
等一下，她是不是起猛了？
裴飲雪卻沒有停下來，一邊脫掉外衫，一邊道：“妻主，我們再要個孩子吧。”
這幾年為了養好他的身體，薛玉霄暗中尋找到了一種用動物腸衣製成的避孕工具，加上她每次都很小心，不會弄破，還真的沒有出過意外。
薛玉霄呆了一下：“呃……好，但是、但是你……”
衣衫落地，發出細碎的摩挲輕響。裴郎湊過來，將奏摺疊得很整齊，態度認真地放在旁邊，隨後傾身抱住她，貼著薛玉霄埋頭深呼吸了一口氣，低語道：“我不想那樣……我要緊緊地，貼著你。”
薛玉霄心中猛然一跳，被他勾引得腦海空白，答應道：“……好。……我們再要個孩子，要什麼都行……”
燭火顫動。
月光漸漸地、漸漸地羞攏起來，怕照見殿內交融的波光。
（正文完）
