薛玉霄還沒融入時代。不過這樣也好，這才像薛三孃的作風。
一旁的林叔倒看得很滿意。他早就覺得少主人應該納一個側室，來鎮壓鎮壓她後院兒裡那些放誕無忌的郎君。裴公子雖然名聲不顯，出身夠不到正君，但好歹是士族出身、書香門第。
不自覺說了那種話，薛玉霄也不好意思看他了，眼神往下一掃，突然發覺他衣袖底下透出一道殷紅的印子，她愣了下，抬手攥住他的手腕。
在她手中，裴飲雪的腕骨受痛一般僵直微抖了一下，但馬上恢復如常。
鞭痕？
書裡好像是一筆帶過一句，說男主在主家過得也並不好。原來是這麼個不好？
薛玉霄緩緩鬆開，問：“西院鬧了沒有？”
這是在問林叔。林叔的注意力馬上被吸引走了，答：“得知您娶側夫，哪有不鬧的，但都知道惹了少主人說不定有沒有命在，不敢讓您知道。”
“青竹呢？”
青竹是薛三娘最喜愛的一個郎君。一年病兩次，一次病半年，正合了時下流行的病弱美人之風。
“青竹公子……”林叔想了想，“砸了一屋子的東西……不過這是後院男人們的事情，少主人不必理會。”
薛玉霄也沒想著理會，她說一句遣散倒是容易，但這些通房大多是薛家的蔭戶家奴。這個環境裡，被她遣散趕走的兒郎，家人不敢再為其改嫁，又很難養活得起，有九成……不，有十成都會餓死。
“備車。”薛玉霄道，“去崔園。”
……
西院。
青竹穿了一身鬆散長袍，淡青的衣衫拂過竹藤小榻，沾著焚透了的香灰。他病懨懨地側臥，把香爐上的灰吹得遠遠地飄起來，聽著今日去侍奉洗漱的侍奴跪在地上回話。
“公子，然後少主人問‘那青竹呢？’，林爹爹就說，‘這是後院的事，不用少主人理會。’”
他一五一十地全都複述下來。
青竹的下巴枕在胳膊上：“側夫說什麼了嗎？”
“裴郎主沒說話。”
只有記了名的側室才能讓下人們叫郎主。青竹聽得胸口氣悶，晲了少年一眼：“他身上沒傷？”
“沒看出有。”
“那他是從了。”青竹支起身子，“什麼士族出身、什麼大家公子，換個妻主也一樣承歡床榻，也沒見他為李氏那個什麼東西守節。”
“公子，”侍奴道，“少主人又沒把家裡的賬目和管家對牌給他，這就是不想讓他主持中饋。他是很俊美，但少主人最上心的還是您……”
下人的吹捧他聽得太多了。青竹從臥榻上起身，沒有束冠戴弁，長髮鬆鬆地攏在一個紅玉髓的發扣裡，他廣袖博帶，衣衫不算規整，身段纖瘦，透著一股病體未愈的孱弱風流。
青竹穿上廊下的二齒木屐：“俊美？一個不知道哪個犄角旮旯刨出來的裴家旁系，京兆這麼多盛名在外的郎君，他還能冠蓋陪都不成？此人是什麼水準，我去會會就知道了。”
第3章
崔園是原著中薛玉霄的好友，崔明珠的府邸。
薛玉霄剛到不久，一個長髮溼漉、衣衫不整的女郎就從屏風後走出來。她才沐浴出來，頭髮都沒擦乾，水珠滾滾地浸溼了身上的錦衫。
“怎麼樣？我說裴家那位庶公子樣貌不錯吧。”崔明珠張口就是這麼一句，身側的小郎急忙給她挽發擦拭，她也不顧忌，坐在薛玉霄對面的竹蓆上，“這世上除了我，還有誰這樣為你著想？我昔年在河東郡作客，在裴家內學堂旁聽過，那時他就已經生得翩翩如玉……”
她是薛玉霄的好友，在書中自然也是反派，而且是幾乎沒有腦子的那種，完完全全地一個酒囊飯袋。
“行了。”薛玉霄道，“擦頭髮。”
崔明珠誰的話不聽，倒是聽她兩句，等擦乾了長髮，散散地對著窗下的松風晾開，她攏了件外衣，問道：“怎麼看你也沒那麼高興？”
“高興。”薛玉霄敷衍道，“但我這麼奪人所愛……”
崔明珠睜大眼眸：“你轉了性了？中邪了？別說是一個旁支的女郎，就是李氏主家的嫡生女，她們家李芙蓉過來，也不過——”
“停。”薛玉霄道，“李芙蓉的帖子下給你了嗎？”
趙郡李氏是名門望族，雖說幾年前丟了一半趙郡給鮮卑，但瘦死的駱駝比馬大，李氏其餘的莊園土地、蔭戶佃農，依舊為數不少。自從皇室遷到京兆後，李氏主家也在京兆郡修建了園林，李芙蓉就是她們家的長女。
“下了。”崔明珠道，“又是什麼清談坐論，念一些《老子》、《莊子》，談玄論道，素來是不請我去的，李芙蓉什麼意思？”
薛玉霄從袖中抽出請帖，擲在小几上。
“咱們姐倆還有讓她宴請的時候？”崔明珠抬手拿起帖子，“她向來與你不睦，這是要假借著給族姐妹出氣的名義，噁心你一頓。”
就是這個意思。李芙蓉藉著這麼個族姐的名頭，在清談會上大大地羞辱了她一番。這是書中一筆帶過的背景板劇情。
崔明珠道：“我們沒必要去，只當沒看見，看不上她這筵席。”
從前就是這麼說的，但這次不同。
薛玉霄開啟帖子，指了指其中的姓名，道：“她請了你的三姨母去，說是指點晚輩。”
崔明珠登時一愣，頭皮發緊。她姨母可是正兒八經的崔家長輩、朝廷官員。她連忙翻看請帖上的字跡，臉色一垮，臉埋在小案上，抬手抓住薛玉霄的袖子：“吾命休矣。三娘給我找個風水寶地，擇日埋進去就是了……”
薛玉霄道：“你要是不去，還不知道她會怎麼添油加醋地說這事，我是外人，可你當日在宴會上將裴郎君介紹給我，可是有目共睹，我還包了酬謝媒人的謝禮給你。”
崔明珠半死不活地道：“就當我已經被姨母打死了罷。”
“這可不行。”薛玉霄將自己的袖子從她手中搶救出來，“只要我們前去，贏下這場清談辯難，就算做了些荒唐放誕事，也就從惡事變成美談了。”
崔明珠抬頭看了看她，伸手覆上薛玉霄的額頭：“嬋娟，你是中風發熱了不成？”
薛玉霄面無表情地看著她。
崔明珠喃喃道：“你我唯一看下來的一本書，是風月《閨中記》，要怎麼贏她，靠床笫上的奇技淫巧麼……”
薛玉霄嘴角一抽，把她的手打落下去：“真是不學無術啊。”
崔明珠眼巴巴地看著她，眼神裡透露出一句“你不也是嗎？”
薛玉霄扶額緩了一下，她深吸一口氣，道：“你只說想不想贏？”
崔明珠道：“自然是想。”
“好。”薛玉霄起身撣袖，跟她道，“屆時我坐在你身後，帶一名家中謄抄典籍的女史，將答案寫在紙上悄悄遞給你，你只要讀出來就行了。”
崔明珠十分懷疑地看著她。
薛玉霄心想，要不是書中寫這場辯難後，你一怒之下帶了三十個家兵將李芙蓉斬殺，我才懶得管你的閒事。她頂著崔明珠質疑的目光，淡淡地道：“薛家府上的客卿、文掾，能者輩出，你不要操心。”
崔明珠腦中一動，雙眼亮起：“你要讓客卿化妝成女史？這倒是個好辦法，但這是集結整個陪都青年女郎、官家娘子的清談會，她們口舌之利，尋常客卿恐怕……等等，別走啊薛娘，你還沒說裴小郎君的滋味兒如何呢！”
大禍臨頭還想著這事，這個不學無術的紈絝女。薛玉霄正要登上馬車，見她鍥而不捨，腳步一頓，回頭道：“你真想知道？”
崔明珠湊過來：“這話說得，咱們姐倆誰跟誰啊，這叫青梅舊友，區區男人的事兒，什麼時候不分享兩句——”
這傢伙……
薛玉霄稍稍低頭，在她耳畔道：“裴飲雪他……”
崔明珠聚精會神，聽八卦的眼神都快要亮起來了。薛玉霄話音一停，趁其不備，在她額頭上敲了一個響亮的腦瓜崩兒。
“哎！薛嬋娟！”
薛玉霄挽袖上車，撩起馬車的小簾，晲了她一眼，語調清淡：“少跟我提裴郎。”
說罷便走了。
崔明珠捂著額頭，才緩過神兒來，她望著薛家車馬的背影，“嘖”了一聲，唸叨：“那這是喜歡還是不喜歡？怎麼突然看不懂她了，莫不是撞邪，讓哪路孤魂野鬼上了身……”
……
薛玉霄在馬車上捋順了思路。
她穿在故事的開頭，此刻的女主還遠在趙郡，但這不代表京兆就一片風平浪靜、相安無事。
首先要解決的，就是李芙蓉所辦的清談會。原著故事裡，崔明珠一怒之下將李芙蓉斬殺，這是崔、李兩家彼此爭鬥、不死不休的一個重要導火索。如今的天下是皇室和門閥士族共同把持的，這兩家結成死仇，讓東齊的很多力量都消耗在了內鬥當中。
其次，則是即將到來的京郊動亂。
書裡沒寫清是什麼時候發生的，只是說吃不起飯的佃農對主家進行了劫掠，這一小股農民起義很快被鎮壓了。但訓練私兵、熟悉薛家的土地賬目……這些林林總總該做的事，也要提上日程了。
她不喜歡手無寸鐵地應對“明天”。
馬車回到了薛園。
薛玉霄望了一眼廊下，見到一雙木屐脫在外面，這是為了不把外面的泥土帶進室內。她掃了一眼，問林叔：“誰過來了？”
林叔道：“應該是青竹。”
宅鬥劇情？薛玉霄腦袋空空，想不起一點兒有關的內容。這作者可真不靠譜……也不知道寫細一點兒。她想了想，抬手抵唇，讓守在外面的幾個侍奴不要出聲，然後走到分隔內外的屏風邊。
屏風內響起兩人的聲音。
“……裴郎君，我是好心助你，你為什麼不肯聽我的？我悄悄遣人把你送出這個虎狼窩，這不好嗎？”
“我是想走。”裴飲雪道，“但不會依託於你。”
“我還會害你嗎？”青竹道，“你我都是被強搶到這兒，同病相憐，我見你就像見到自己的親兄長一樣……”
你還不是害他？薛玉霄邊聽邊想，一個小小的男寵，就算能調動幾個人，連京兆郡的地盤都跑不出去，要麼被追回來、要麼被郡守扣下、要麼死在流民亂兵當中，追回來也是個死，原著裡的薛三娘不會放過他的。
一旁跟著聽的林叔眼神一冷，馬上就要進去，被薛玉霄抬手做了個手勢，止步了。
“演給我看就不必了。”裴飲雪道，“你我井水不犯河水，我也沒想著為她主持中饋、打理後院，公子實在多慮。”
“你……你是騙我的吧？”青竹說，“郎君，聽我一句勸，你不會討好她，不知道什麼時候她就會勃然大怒，將你剝皮做鼓。三孃的脾氣不好，不會逢迎柔順，早晚會惹惱她。”
這話還有幾分真心。薛玉霄點點頭。
裴飲雪沉默了半晌，問：“脾氣不好？”
“是啊。”青竹道，“要是我們的話被三娘聽見，還不知道要如何發怒，連我都未必哄得住。”
裴飲雪轉過頭，悄然無痕地看了一眼屏風後側模糊的身影。
半燭香後，青竹勸得筋疲力盡、煩躁不堪。他是讀了幾本書、認識幾個字，但怎麼能跟設立家塾的裴氏公子相比，意識到自己說不過他之後，青竹也不糾纏，起身便走。
他頭昏腦漲，剛走出內室，瞬間被停留在屏風邊的薛玉霄嚇清醒了，下意識地腿一軟，差點跪倒在地。
還好青竹的反應也算快，馬上調整角度，柔弱地栽進薛玉霄的懷裡，他身上是薰香和草藥味兒交織的氣息，陪都謂之為“風雅”，大族娘子們很喜愛這樣“弱柳扶風”、“弱不勝衣”的做派。
薛玉霄抬手扶住了他的腰，剛想開口，結果這人沒骨頭似的又倒下去，纏綿地勾住她的衣帶，聲音溫柔纏綿、甚至立刻泫然欲泣地委屈道：“三娘有了裴郎，就不再找我了。”
薛玉霄：“……”
青竹仔細地觀察她的表情，彷彿隨時都會做出應對。但薛玉霄跟他四目相對，神情卻全然不變，眼中只流露出一股很難以描述的情緒——大概是“無語”吧。
