黑暗中，四艘貨船順水而下，燈火搖曳。
楊戈趴在一個小土包後，目不轉睛的盯著波光粼粼的河道，只覺口乾舌燥、掌心不停冒汗。
“大人，放輕鬆一些。”
方恪蹲在楊戈的身畔，將一條白布綁在他的手臂上，聽到他急促如鼓點般的心跳聲，放緩了語氣輕聲提點道：“深吸幾口氣、慢慢吐，兵刃也不要抓得太緊，太緊容易傷到虎口和手腕兒。”
“待會兒打起來，腳步不要太快、也不要太慢，跟著咱們自家的弟兄們，一齊往裡壓，遇著高手也彆著急，咱們高手比他們多。”
楊戈見了他淡定的模樣，羞赧的低聲道：“讓您見笑了。”
方恪笑道：“大人頭一回執行任務，有些緊張是正常的，卑職當初第一回執行任務時，可是嚇得險些尿了褲子。”
楊戈知道他是為了寬慰自己，也開玩笑道：“其實我現在也尿急……壞了，船怎麼不動了，是不是暴露了？”
方恪扭頭望了一眼，隨手就將牛尾刀抓到身前，神色平淡的回道：“正常，咱這營生，想順順利利、一點差錯都不出的幹成一件事，哪有那麼容易啊！”
楊戈瞅著方恪這張不過二十出頭的年輕面頰，心頭一時間說不出是個什麼滋味兒。
四艘貨船停在了河面上隨波搖曳，片刻後，一道蒼老而雄渾的聲音傳出：“敢問是哪條道兒上的朋友與我謝家弄耍子？夜風淒寒，不妨上船喝杯熱茶一敘！”
聲若悶雷、不怒自威，盡顯大戶人家的底氣。
下一刻，河岸對面響起一道輕笑聲：“謝家的茶水，我們繡衣衛可不敢喝，傳出去，御史臺又該彈劾我們繡衣衛勾結勳貴，狼狽為奸、沆瀣一氣了！”
語氣雖輕，但聲音卻同樣震若雷鳴，無形之中，似有滾滾聲浪排開夜風。
楊戈認得，這是沈伐的聲音。
話音落下的瞬間，四條貨船之上便見人影交錯，腳步踩踏木質甲板的密集“篤篤篤”聲，楊戈隔著老遠都能聽見。
但很快，急促的腳步聲便停歇了，那道蒼老的聲音適時響起，比先前多了幾分笑意：“恕小老兒老朽，未知是哪位大人當面？”
沈伐的輕笑聲再次響起：“謝老四，大家都是明白人，你就別揣著明白裝糊塗了，我既然挑明瞭，你覺得今兒這事兒還是打個哈哈就能過得去的嗎？”
蒼老聲音和氣的笑道：“原來是沈家賢侄啊，是四叔耳拙了，不過今晚是不是有什麼誤會？我謝家就算運了些不該運的貨物，也不至於勞動賢侄親來啊！”
沈伐饒有興致的回道：“這會兒終於知道怕了？倒也不算晚，踏踏實實的隨我回京，興許你還有機會能再聽我叫你一聲四叔，可要是再一條道走到黑……只怕就沒人撈得動你們謝家了！”
蒼老聲音似是一頭霧水：“賢侄這是哪裡的話，咱們可是一條根兒上發出來的枝椏，四叔自然是絕對相信賢侄的……只不過賢侄總得告訴四叔，今晚這陣仗到底是個什麼事兒吧？”
沈伐重重嘆了口氣：“你們這些人，怎麼就不見棺材不落淚呢？若是沒有鐵證，我們繡衣衛敢動你們嗎？我既然都來了，那就說明這事兒已經釘死了，你們現在只能選擇，是你們謝家闔府死扛到底，還是交代一切，大家一起打板子……孰輕孰重，你可千萬思慮清楚了，再往前，可就到鬼門關了！”
一老一少的言語交鋒、心理博弈，可謂是刀刀見血、殺人誅心。
河岸上，吃瓜吃明白的楊戈，卻直接破了大防！
他又不蠢，沈伐和那個謝老四打的幾乎都是明牌了，他哪能還聽不出來，自己這是牽涉進了大魏與韃子、皇權與兵權的暗戰漩渦當中？
這種權貴攪和進去了都得玩九族消消樂的血肉磨盤，是他一個市井草民的摻合的嗎？
這要是以後事發了，他除了跟著沈伐一條道兒走到黑，還能有其他的選擇嗎？
‘好好好，沈伐你這麼玩投名狀是吧？’
他恨鐵不成鋼的給了自己一巴掌：‘連小黃都知道陌生人不能信，你一把歲數怎麼還能連條狗都不如呢？’
正當楊戈擱這兒悔恨交加的時候。
河面上的交鋒，已經又產生了變化。
只聽到“嘭”的一聲。
就見一條身穿麻衣短打、作船工打扮的魁梧壯漢，撞破一條貨船的船艙沖天而起，用一種鼻音極重的古怪腔調怒喝道：“該死的懦夫，事到如今，你還以為殺了我便能遮掩你們暗通草原的腌臢事嗎？一起殺光這些花狗，大家才都有活路！”
此獠確有急智，但他的話還未說完，就又有一道人影衝破船艙，默不作聲的揮動一雙肉掌向他打去。
壯漢側身閃避，來人一掌擊空，就聽到一聲虎嘯，平靜的河面“轟”的一聲炸開，浪花濺起丈餘高！
而就在第二道人影衝出船艙的瞬間，河對岸的沈伐便大喝了一聲“動手”。
霎時間，無數火把一齊亮起，將黑暗的河道照得亮堂堂的。
接著立馬便有大批人影衝出，甩動著一塊塊方形木板如同漂石子一樣的漂到了河面上。
再然後，數十道手持明晃晃長刀的矯健人影一齊衝出，踩踏著漂浮在河面上的木板，掠向四艘貨船。
“大人，該咱們上了！”
這廂，楊戈還瞅著河道上的一連串變化掙扎不已時，趴在他身邊的方恪已經抄起明晃晃的長刀一躍而起，飛奔而去。
“淦！”
楊戈暴躁的再次甩了自己一耳光，而後提著大斧一躍而起，幾步就掠過了河岸，追上飛奔的方恪。
他知道，眼前這是個大坑。
他也知道，明知是坑還往裡跳，腦子多少有點坑。
但他更知道，有時候哪怕是錯誤的選擇，也好過什麼都不選。
就好比現在……
選錯，攪和進大魏與韃子、皇權與兵權的暗戰漩渦，往後身不由己。
可不選，也不見得就能從這場大漩渦中脫身，還會喪失掉他在沈伐心中的存在價值。
