幾天後學校正式開學，所有的一切井然有序地進行著，魔法學校也在準備著開學祭典。
在一堂魔法應用的課程中，江辰與另一名學生林宇帆被分到了一組。這堂課要求兩人共同施展一種低階的“防禦陣”，以抵擋導師投擲過來的基礎攻擊魔法。
這是星霽魔法學院三年級的實用課程之一，專門教授學生如何在壓力下快速構建團隊防禦陣法。導師顧行舟主持的這節課，
林宇帆身上穿著一件精緻的魔法長袍，手腕上還戴著一枚閃耀的符文鐲，顯然是花重金定製的魔法裝備。相比之下，江辰樸素的外表顯得格外普通。
“聽著，”林宇帆一上來便用命令的語氣說道，“我的防禦符文已經非常熟練了，你只需要跟著我的節奏，把你的部分簡單補上就行，不要拖後腿。”
江辰皺了皺眉，語氣平靜卻帶著些許不滿：“防禦陣是兩個人的合作，符文節點的分佈需要平衡。如果你一個人強行主導，很可能會導致能量過載。”
“過載？”林宇帆不屑地嗤笑一聲，“別開玩笑了。我比你更清楚怎麼分配能量。你就專心畫你的符文吧。”
江辰深吸一口氣，強忍住沒有反駁，低頭開始佈置自己的符文節點。他很快發現，林宇帆的符文能量輸出過高，主陣法的核心區域已經明顯開始失衡。他試圖用自己的符文緩解壓力，但對方過強的能量流讓他的符文一再被衝擊得不穩定。
“你的節點設定太慢了！”林宇帆不耐煩地瞥了江辰一眼，“如果這陣法失敗，絕對是你的問題。”
“慢不是問題，問題是你的能量流已經超出陣法的負載範圍了！”江辰忍不住反駁道，“這樣下去陣法會直接崩潰！”
“你什麼意思？是想說我能力太強了，反而成了問題？”林宇帆語氣尖銳，聲音甚至引來了周圍學生的注意。
江辰沒有回應，而是飛快地檢查了林宇帆的符文配置，嘗試調整自己的符文節點來彌補缺陷。然而就在此時，導師顧行舟的魔法攻擊已經開始——一團壓縮的火球呼嘯而至，直衝陣法核心。
林宇帆強行啟用了防禦陣，試圖用自己的符文結構硬抗攻擊。江辰看到能量流瘋狂震動的瞬間，立刻明白了陣法無法承受這股衝擊。幾乎是下意識的反應，他迅速釋放出自己的魔力，用一個額外的符文迴路包裹住核心區域，同時將自己的能量注入到最脆弱的節點中。
在江辰的緊急補救下，防禦陣沒有直接崩潰，而是勉強撐住了導師的攻擊。但即便如此，陣法仍然在最後一秒出現裂痕，部分能量溢位，衝擊波掀起了兩人的長袍。林宇帆踉蹌後退了一步，差點跌倒，而江辰則因為過度消耗魔力，臉色微微蒼白，額頭沁出了細密的汗珠。
“如果不是我及時調整符文，這陣法早就崩了。”江辰直起身，語氣冷淡地說道。
“調整符文？”林宇帆臉色難看，“分明是你的節點畫得太差，才會導致陣法差點失控！”
“夠了。”一道冷冽的聲音插入兩人的爭論。顧行舟從一旁走來，目光冷靜地掃過兩人，“林宇帆，你的符文輸出不但過載，還無視了陣法整體的平衡。這種低階錯誤，在團隊協作中是致命的。”
林宇帆臉色漲得通紅：“可如果不是——”
“如果不是江辰補充了額外的迴路，陣法確實會徹底崩潰。”顧行舟冷冷打斷他，“你應該慶幸他的反應夠快，魔力控制夠精細，不然你今天的成績就不止是‘不合格’這麼簡單了。”
江辰聽到顧行舟的評價，抬頭看了導師一眼，卻沒從對方嚴肅的表情中看出一絲情緒波動。他沒有說話，只是低頭調整自己的符文結構，避免繼續與林宇帆爭論。
課程結束後，江辰獨自留在訓練場，重新畫下了剛才的防禦陣。他心裡很清楚，自己能夠臨場補救固然是好事，但正如顧行舟所言，這種協作模式的根本問題仍未解決。
“魔力控制精細……可如果剛才我也有絲毫失誤，陣法依舊會崩潰。”他自言自語道。
這時，一道低沉的聲音在他身後響起：“知道問題所在就好。不要覺得今天是你贏了，這是合作的失敗，而不僅僅是你的成功。”
江辰回頭，看到顧行舟正站在他身後，雙手負在身後，冷冷地注視著他。
“導師……”江辰站起身，低頭說道，“我還需要改進。”
“改進的空間是顯而易見的，”顧行舟點頭，“不過，你今天的表現已經超出我的預期了。接下來，你需要的不僅是強化自己的能力，還要學會在團隊中更有效地溝通——而不是被別人牽著鼻子走。”
顧行舟將一張寫滿改良建議的紙條遞給江辰：“把這個帶回去研究，下次課前，把你自己的解決方案帶來。”
江辰接過紙條，抬頭對顧行舟點了點頭：“我明白了，謝謝導師。”
江辰像往常一樣獨自前往學院的圖書館。他總是儘量避開那些熱衷於社交和閒聊的同學，喜歡在安靜的角落裡埋頭研究。他手中的書是一本關於“魔力控制”的理論著作，書頁上的複雜公式和魔法陣排列讓他看得聚精會神。書頁偶爾傳來的翻動聲和窗外偶爾劃過的鳥鳴聲，成了這個時刻僅有的背景音。
就在他試圖解讀一段難懂的魔法能量流分佈公式時，耳邊忽然傳來一聲輕笑，打破了圖書館的安靜。
“你總是一個人待著，不覺得無聊嗎？”
江辰微微一怔，抬頭看向聲音的方向。說話的是一名他並不認識的女生。她有著一頭乾淨利落的棕色短髮，髮梢微微卷曲，顯得有些隨性。她的穿著很普通，沒有那些貴族子弟的奢華裝飾，卻顯得自然舒適，甚至透出一股難以言喻的親切感。她正笑盈盈地看著江辰，語氣中帶著一絲調侃的意味。
江辰顯然不習慣這樣的主動搭話，沉默片刻後才點了點頭，聲音低沉而平淡：“我習慣了。”
女生卻沒有離開的意思，她一手抱著幾本厚厚的魔法書，另一手輕輕搭在桌沿：“我是黎月妍，今天防禦符文課上剛好注意到你。不得不說，你做得很不錯啊，雖然林宇帆看起來氣得不輕。”她笑了笑，語氣輕鬆，像是並不在意這件事本身。
江辰愣了一下，不由得回想起課堂上的情景。他記得自己只是按照導師的要求盡力彌補了符文陣的漏洞，卻引來了林宇帆的不滿。對於這件事，他並沒有太多情緒波動，只是平靜地回應：“他一直那樣。”
黎月妍聞言露出一個意味深長的笑容，像是對江辰冷淡的態度感到有趣。“嗯，我看出來了。不過，你呢？為什麼總是一個人？在學院裡要是不好好建立人脈，可是會很吃虧的。”她語氣裡帶著關心，卻也多了一份觀察後的揣度。
江辰微微抬頭，望了她一眼。這個問題並不陌生，他的家人，甚至導師都曾隱晦地提過類似的話，但他對這樣的建議始終無動於衷。他低下頭，將目光重新落回手中的書頁，淡淡說道：“我不太擅長那些。一個人待著更適合我。”
黎月妍靠在桌邊，仔細地打量了他一會兒，眼神中帶著些許探究和若有所思。“適合嗎？”她輕聲重複了一遍，像是在咀嚼這兩個字的含義，“可我覺得，你並不是不擅長和人交流，只是懶得去試吧。”
江辰沒想到她會這麼說，微微一怔，抬頭再次看向她。她的目光坦然而真誠，並沒有絲毫冒犯的意思。這讓他一時不知道該怎麼回應，只能沉默著看著她。
黎月妍沒有繼續逼問，反倒笑著揮了揮手裡的書：“不過算了，或許你是對的。說起來，你讀的這本書可不簡單，《魔力控制的精微藝術》，這可是高年級學生才會看的東西。怎麼，你對這方面感興趣？”
江辰被她的話拉回了思緒，低頭看了看自己手中的書，點了點頭：“符文設計需要更細緻的魔力控制能力。顧導師的要求很高，我想試試能不能做到。”
黎月妍揚了揚眉毛：“嗯，不錯。顧導師的課可是出了名的苛刻，你還能堅持，說明還是有點實力的。”她頓了頓，語氣忽然輕快起來，“既然你也喜歡符文學，下次有機會一起做點研究吧。你一個人埋頭學，總會有些遺漏的，互相探討效率更高。”
江辰有些意外地看了她一眼，半晌才輕輕點了點頭：“可以試試。”
黎月妍笑意更深，像是對江辰的反應感到意外的滿意。她轉身準備離開，隨口說道：“那就說定了。我一般都會在圖書館或者研究室裡晃悠，想找我隨時過來。”
看著她離開的背影，江辰合上手中的書，目光在她留下的座位上停留了片刻。這個看似隨意的對話，卻讓他感到一絲不同於以往的輕鬆。他低聲自語了一句：“真是奇怪的人。”
星霽學院的“魔法對抗”課程是三年級學生的必修課，被學生們視為壓力最大的課程之一。這門課程要求學生在導師的監督下進行模擬的實戰對抗，既是對魔法應用能力的考驗，也是檢驗團隊合作的關鍵時刻。
江辰站在訓練場的中央，望著四周用高強度魔法屏障圍成的對抗場地。場地中心被劃分為兩部分，一邊屬於他們的小組，另一邊則屬於對手蕭澤與其盟友。空氣中瀰漫著緊張的魔力波動，彷彿每一分每一秒都在醞釀即將爆發的風暴。
顧行舟冷冷地站在場地外，目光銳利地掃過每個學生。他淡淡開口：“記住，這不是個人表現的舞臺，而是團隊協作的測試。如果你們只想著單打獨鬥，那這場戰鬥結束後，別指望我會給你們及格的評價。”
江辰側眼看向自己的隊友林宇帆。後者滿臉自信，嘴角掛著一絲不屑，似乎完全沒有把對手放在眼裡。江辰微微皺眉，心中隱約感到一絲不安。
戰鬥開始後，蕭澤率先發難。他作為諾爾特家族的子弟，天賦出眾，魔法能力遠超同齡人。他單手一揚，一道熾熱的火焰從指尖飛射而出，火焰的溫度高得幾乎讓空氣都開始扭曲，迅速逼近江辰的防禦陣地。
林宇帆毫不猶豫地高喊：“交給我！”隨即施展了一道單一的防禦術。他的魔力凝聚成一道厚重的藍色魔法屏障，試圖硬抗蕭澤的火焰攻擊。然而，火焰的威力遠超預期，熾熱的能量不斷侵蝕屏障，屏障表面逐漸出現裂紋。
江辰站在一旁，迅速觀察局勢。他敏銳地察覺到，屏障崩潰只是時間問題，而林宇帆顯然沒有做好應對接下來的攻擊的準備。他深吸一口氣，抬手在地面上快速刻畫出一個臨時符文陣，將自己的魔力注入其中。符文陣在瞬間啟動，幾道金色的魔力線從符文陣中延伸而出，精準地接入林宇帆的屏障，將部分能量導向了更安全的區域。
火焰撞上屏障的瞬間，一部分能量被分流到場地邊緣，剩下的衝擊力則被屏障勉強承受下來。蕭澤眉頭微皺，顯然對這道防禦有些意外，而江辰則默默擦了擦額頭的汗水，心中慶幸自己的臨場應對起到了作用。
對抗繼續進行，蕭澤再次發動攻擊，這次換成了一種範圍性的火焰爆炸術。林宇帆試圖反擊，卻因魔力輸出過大導致自身消耗嚴重，動作開始變得遲緩。江辰不得不再次出手，透過調整符文陣的節點，將隊伍剩餘的防禦資源重新分配到關鍵位置，最終成功抵擋住了攻擊。
戰鬥結束後，場地恢復平靜。顧行舟大步走入場地中央，目光從江辰和林宇帆身上掠過，最後停留在還在喘著粗氣的蕭澤身上。他略微點頭：“蕭澤，你的攻擊有威力，但過於依賴爆發力。你需要學會更長時間的戰鬥節奏。”
接著，他轉向江辰與林宇帆：“而你們——”他的語氣忽然變得冷冽，“這是一場團隊合作的測試，但你們的表現卻讓我很失望。”
林宇帆立刻反駁：“如果不是江辰插手，我早就能解決他的攻擊了！”
顧行舟微微挑眉，冷冷地盯著林宇帆，聲音低沉卻帶著壓迫感：“是嗎？你的屏障在第一波攻擊時就已經接近崩潰。如果江辰沒有及時調整符文，整場對抗你們早就失敗了。”
他頓了頓，目光如刀：“林宇帆，你的問題不只是自信，更是對團隊協作的無視。魔法對抗從來不是個人英雄主義的舞臺。如果你不學會尊重隊友，下次的對抗，你會徹底被淘汰。”
林宇帆面紅耳赤，攥緊拳頭，但無法反駁，只能惡狠狠地瞪了江辰一眼，將手中的魔杖摔在地上，氣沖沖地離開場地。
江辰站在原地，目送林宇帆的背影消失，臉上沒有任何得意或幸災樂禍的表情。他低頭整理自己的符文工具，將它們小心地收回腰間的布袋裡。
他的目光轉向顧行舟，微微點頭以示敬意，隨後默默走向場地邊緣。
一轉眼就到了週末的時間
學院的週末顯得格外安靜，學生們或是在圖書館埋頭苦讀，或是在魔法訓練場練習咒術。然而，這天的星霽學院顯得稍有不同——一道稚嫩的聲音從學院門口傳來，吸引了不少人的注意。
“哇！這裡就是星霽學院嗎？哥哥在這裡上課嗎？好大啊！”江離一邊興奮地四處張望，一邊不停地拉著江辰的手臂搖晃，臉上滿是藏不住的好奇。
江辰低頭看著這個纏著自己的小尾巴，無奈地嘆了口氣：“江離，你能不能小聲點？這裡不是家，大家都在學習。”他說著，回頭掃了一眼經過的學生，確認沒有引起太多注意後，才繼續往前走。
但江離顯然沒有聽進哥哥的勸告，她眼睛亮晶晶地看著學院裡的一切，像個第一次進城的孩子，完全被這片嶄新的世界吸引了。
“哥哥，這裡是不是所有人都會飛啊？還是可以變出龍？”江離終於忍不住抬頭問道，眼中滿是天真的期待。
江辰被她的問題逗笑了，停下腳步揉了揉她的頭髮：“哪有那麼簡單，魔法是需要時間和努力的。那些‘變龍’的法術，你要學個幾十年才有可能。”
江離撅起嘴，不滿地嘟囔：“你總是這樣，什麼都不告訴我。”
江辰正想解釋，江離卻停了下來，低頭踢了踢腳下的石板路，小聲說道：“爸爸說……你在學院裡表現一般。還說要是考不好，就會讓你退學回來……是真的嗎？”
江辰愣住了。他的笑容瞬間僵在臉上。父親江遠的那句威脅一直像一塊沉重的石頭壓在他的心裡，而江離的話顯然戳中了他隱藏最深的痛處。他從未在家人面前提及自己的壓力，也沒想到父親會隨口對江離說這些。
他沉默了一會兒，伸手摸了摸江離的頭，聲音比平時多了幾分柔和：“別擔心，我不會回去的。”
江離抬起頭，有些猶豫地看著哥哥的臉：“真的嗎？”
江辰彎下腰，輕輕握住她的肩膀，認真地說道：“真的。江離，你要相信我。不管爸爸怎麼說，我都不會放棄的。”
江離眨了眨眼，像是在消化哥哥的話。然後，她露出一個大大的笑容，重新恢復了活潑的模樣：“那就好！我才不要哥哥回來！要是你回來，我的朋友們就會笑我，說我有一個被學校趕回來的笨哥哥！”
“你還真是會安慰人。”江辰無奈地搖了搖頭，卻也忍不住笑了出來。
江離挽著他的手臂，用撒嬌的語氣說道：“那哥哥，你一定要變得超級厲害哦！等我長大了，也要來星霽學院上學，和你一樣厲害！”
江辰低頭看著她，目光柔和，嘴角帶著一絲笑意：“好啊，到時候我會等你。”這句話雖然說得輕描淡寫，但內心卻因為江離的天真而多了一份不願失敗的動力。
當他們走到學院廣場時，江離被一座會動的魔法雕像吸引了注意力。那是一個由岩石雕刻的巨人，在學生們的咒語操控下，緩緩地動了幾下身軀。江離瞪大眼睛，拉著江辰的袖子：“哥哥，這個巨人是不是能聽你的話？”
江辰笑著搖頭：“它只會聽懂特定的魔法咒語。等你以後學了魔法，也可以讓它動起來。”
“真的？那我要它給我跳舞！”江離興奮地喊道，轉身模仿著巨人的動作，逗得江辰忍不住輕笑。
江辰帶著江離來到學院的魔法花園，這裡種滿了各種稀奇的魔法植物。一朵會發光的花吸引了江離的注意，她輕輕觸碰花瓣，花朵立刻發出一陣柔和的藍光。她驚呼了一聲，轉頭問江辰：“這是什麼魔法？”
“這是‘夜光草’，”江辰解釋道，“它會對觸碰它的人釋放微弱的光，是一種友善的植物。”
江離點點頭，滿眼崇拜地看著哥哥：“哥哥你好厲害，連這些都懂！”
江辰忍不住摸了摸她的頭：“這些都是基礎知識，以後你也會學到的。”
在送江離離開學院門口時，江辰蹲下身子認真地對她說：“江離，你要記住，不管家裡怎麼說，哥哥都會努力在這裡堅持下去。如果以後遇到什麼困難，你也要像這樣去面對，知道嗎？”
江離重重地點了點頭，笑著說道：“知道啦！哥哥，等我長大了，我們一起變得很厲害！”說完，她轉身揮了揮手，蹦蹦跳跳地跑回家。
看著妹妹的背影，江辰站在原地，眼中多了一抹堅毅。他輕聲對自己說：“江離，我不會讓你失望的。”
