三槐莊。
村莊的夜晚，靜謐空曠。
偶爾路上響起細碎的腳步聲，夾雜著泥土和青草的味道。
李平安走到村口的一家，叩了叩門，“勞煩問一下有人在家嗎？”
一條大黃狗趴在門口，見有生人朝著李平安狂吠起來。
現在大街上有許多自己的畫像，一去茶館酒樓就會有麻煩。
有錢都花不出去了。
一個婦女走出來。
“勞煩，想討口水喝。”
“去去！上別家要去。”
婦女轉身回了屋子。
一邊走，一邊嘟囔著。
“臭要飯的！”
沒辦法，李平安只好向另外一家走去。
很快，門開了。
走出來一個穿著粗布衣服的漢子，踩著一雙麻鞋。
“有什麼事嗎？”
“在下是遠遊的行人，不知可否討口水喝。”
漢子打量了一眼李平安，“行，那裡面請。”
李平安喝了三大碗涼水。
漢子又熱情地拿出一些瓜子，“兄弟，這是準備去哪兒？”
“往北走。”
“往北？”
漢子臉色微微一變。
李平安聽出了他語氣中的不對勁，“北邊怎麼了？”
漢子苦笑，“兄弟有所不知，這三槐莊只有南邊和北邊兩條道，可現在北邊的道早就走不了了。”
“路被山洪吞了？”
漢子低聲道：“不是山洪，卻比山洪還恐怖，是...妖怪！
村裡許多人都遭了難，現在誰也不敢往北邊走。”
“官府不管嗎？”李平安問。
“這荒山野嶺的誰去管，更何況這妖怪只在北邊的山裡。
不去北邊就沒事了，反正出村的路也不止一條。”
李平安猶豫了一下，“那要繞道去北邊的話需要多走多久的時間？”
“至少兩月。”
李平安微微皺眉，“要繞這麼遠？”
漢子道：“兩山夾一口，要想繞過去費老鼻子勁了，越往後走便越難了，再說這北邊啥也沒有。”
李平安陷入了為難之中。
“兄弟，我勸你還是別去了，沒什麼事比命重要。
幾個月前，我們村裡有個叫劉大膽地喝了點酒便上山了，結果到現在還沒回來，八成是沒了。”
漢子嘆了一口氣。
李平安雖然不想找麻煩，可是如果繞路的話
“今夜太晚了，不如便在我家住下來吧。”
“那就有勞了。”
晚飯很簡單，稀粥配上鹹菜疙瘩。
因為李平安的緣故，漢子炒了兩個菜。
只是沒多少油水，吃起來味道澀澀的。
漢子的女兒穿著一件粗布長裙，乾乾淨淨，卻是有些瘦弱。
一看便是長期的營養不良導致。
“來，這都是自己家種的土豆。”
漢子很是熱情。
吃過了飯，李平安在院子裡吹風。
小女孩走過來，調皮地眨著眼睛。
“大叔，你能不能多留在我們家幾天啊？”
“為什麼？”
小女孩湊近了，趴在李平安的耳邊道：“因為有你在，爹爹就能做好吃的了~”
李平安不禁一笑，摸了摸她的頭。
“那你們平常都吃什麼？”
“稀飯和鹹菜。”小女孩扁著嘴。
李平安不禁向漢子問道：“大哥，你們的稅收很重嗎？”
漢子苦澀地笑了笑，“原本交完了稅，一家幾口還能湊合。
一年要交稅5兩銀子，市面上價格500個銅錢就可以換1兩銀子。
按市價只用交2500個銅錢就可抵稅。
可現在朝廷規定必須要用銀子交付，可一般人家哪裡有銀子，都是用銅錢流通。
沒辦法，便只能去官府換銀子。
而官府換銀子的價格要用800個銅錢，這樣每年交稅就變成了4000個銅錢。”
李平安點點頭，沒再多言語。
這都是官府慣用的伎倆了，他也經歷過。
那句話怎麼說來著。
春種一粒粟，秋收萬顆子。
四海無閒田，農夫猶餓死。
這狗日的世道。
晚上睡覺的時候，小女孩把過年時藏下的一顆糖給了李平安。
懇求他多留兩日，這樣明天也能吃到菜了。
李平安笑著答應了。
小女孩歡天喜地的去睡覺了
可是第二天，李平安便跟漢子一家告了別。
小女孩怔怔地望著李平安，隨後豆大的淚珠噼裡啪啦地掉下來。
單純的孩子，在這一刻看見了人世間的險惡。
母親問她怎麼了，孩子又不肯說。
李平安忍不住摸了摸她的小鼻子，小聲道：“大叔，把你的糖放在枕頭底下了。”
“真的？”小女孩含含糊糊道。
“大叔，從來不騙人。”
小女孩鼓著小臉，“你昨晚就騙我了。”
李平安笑而不語。
待李平安走後，小女孩跑到床頭拿開枕頭。
忽地一愣，沒有糖塊。
“我的糖~”
小女孩正要哇的一聲哭出來，卻忽地發現了一個銀閃閃的小石塊。
小女孩不認識，便喊道：“爹爹！這是什麼？”
漢子走過來一看，臉色猛地一變。
“銀子！妞妞你從哪兒拿來的？”
漢子反應過來，鐵定是昨晚的兄弟忘下的。
追出去，卻早已看不見人影了。
漢子看著手上的一大塊銀錠，嚥了一口吐沫。
這最少值二十兩，自己一輩子都沒見過這麼多的錢。
妞妞眨了眨眼，“糖塊咧？”
一屁股坐地上，抽泣起來。
大人都是騙子~
............
遠處，李平安牽著老牛朝遠處的大山走去。
嘴裡含著那塊糖。
點了點頭，蠻甜。
老牛用牛角拱了拱他，也不知道給我帶一塊。
李平安道，“就一塊，等會兒上山給你摘個果子吃。”
話說這山上不會真有妖怪吧，也不知道到底是什麼妖怪。
與此同時。
“師兄，便是那座山了。”
兩個身穿道袍的年輕男女出現在山腳下。
“果然是妖氣沖天，師妹，我們走吧。”
“師兄，我怎麼總覺得心裡有些毛毛的，不如還是回去稟報師父一聲吧。”年輕女道士頗為擔憂地說道。
“怕什麼，有這斬妖劍在。”
與女道士不同，男道士倒是自信滿滿。
